新本格魔法少女莉丝佳

快，去自己的房间拿个扑克牌出来吧。」
  「扑克牌？」
  「说到考试当然就是拿扑克牌来考啰！除了扑克牌之外你还能想到什么？最近我工作的地方有个大家常玩的游戏，我想让你来试试。」
  「啥……」
  我放下手中的餐具走出餐厅，爬上阶梯来到自己的房里。扑克牌就放在一个塑胶盒子里面，真不知道他打算拿这东西来做什么……我拿着扑克牌又回到了餐厅，然后将扑克牌交到父亲的手上。他打开盖子，以洗练的手腕将牌重新洗过。
  「你别紧张，我没要你玩什么从来没有人见过的游戏。我们要玩的游戏，实在再普通不过了。」
  「你是说游戏吗……」
  「其实也称不上是游戏吧。不过就是个助兴的玩意儿而已。比方说……」
  比方说——
  「决定庄家的时候会玩的。像这样——」
  他说着将手中的扑克牌盖到了桌上。
  「首先要摊开最上面的那张牌。」
  他说话的同时也伸手将牌堆上面的第一张牌掀了开来。那是张红心杰克。他随后又将那张牌举到了我的面前，让我确认。
  「然后牌堆上的下一张牌……跟花色没有关系，只是要你来猜猜看那张牌比现在我手上的这张来得大还是小？」
  「…………」
  「这在我工作的地方，大家都只是简单地叫它比大小的游戏。很常见吧？」
  「是啦……」
  这完全是由机率掌控胜负的游戏。机率，换个角度来看，就好像运气一样暧昧的规律。我的脑中，一个不经意便浮现出了那个令人讨厌的男人，水仓破记的脸庞。我旋即便挥去了这个影像。
  「打个比方，如果你在这时候赌这张牌比红心杰克来得大，然后将它翻开——」
  他说着便将牌堆上的那张牌给掀了开来——梅花三。
  「出现这样的结果就是你输。」
  接着他又翻了下一张牌。那是与前一张牌同样花色的梅花九。
  「出现这个结果也是你输。」
  第四张牌是方块Ａ。
  「总算翻到了一张你可以赢的牌了。换句话说，鬼牌最大，再来是Ａ、Ｋ、Ｑ……然后最小的是２。很简单吧？」
  「嗯——」
  「一张牌决胜负。」在我应了一声之后他旋即开口。「只比一次，如果你赢了，我就让你出去旅行。要是猜错了，我就当你是离家出走，然后报案要求警方协助搜索。」
  「…………」
  「以我的地位来说，要是我提出协助搜索的要求，我可以不费吹灰之力就马上把你抓回佐贺县来。你觉得怎么样？」
  「嗯……」
  这男人还是不改其恣意妄为的本性。不管什么游戏规则都是由他来决定，就算我拒绝……大概也还是会得到这样的结果。当然啦，我从他提出测试要求的时候开始，就没有选择的余地了，甚至连修改规则的权力也没有。我于是再次开口重复我的答案——
  「我接受这个挑战。」
  「好。」
  他说完便将之前翻开的四张牌丢到一旁，然后伸手将现在牌堆上最上面的一张给掀了开来。
  「唉呀，这个真是……」
  这张牌掀开如果是张鬼牌或是一张２，那胜负根本就已经底定。不过即便不用多说也知道，根本不会有这种好事。而桌面上的这张牌，反而跟对我最有利的结果恰恰相反。
  「……红心七。」
  「是啊，就是红心七。」
  红心七。七，在Ａ、２、３、４、５、６、７、８、９、１０、Ｊ、Ｑ、Ｋ等十三个数字——加上鬼牌共十四个数算起来，几乎是最中间的一个。猜大猜小答对的机率，几乎可以说是一半一半。是测试也好，不是也罢；这样的结果到头来都得看我的运气。看来，也许水仓破记留在我身上那个招来不幸的魔法根本就没有完全解除。
  「…………」
  不对，其实这个游戏从头到尾就是看运气来分胜负的，就这么简单。从这个角度来看，那么供牺创嗣想要知道的就是——那个。原来他打的就是这个算盘，原来结果是这么回事。
  「……唉，这下子还真是麻烦。」
  我脱口一句父亲不会听到的呢喃，脑中同时开始思考。这游戏说是说几近二分之一的机会，不过确切地说却并非这么一回事。这个机率应该会比二分之一更倾向某一个结果。鬼牌只有一张……而且还有方才被移到桌边的四张牌，我的战略得要加上这两个状况加以考量才行。如果数字一样视为平手，那么剩下的黑桃七、方块七，还有梅花七都得扣除……然后就规则上来说，如果我翻出了二到六的牌就是小，而八到Ｋ，接着往上算到Ａ跟鬼牌都是大…… 
  「怎么啦？你对心算不是很在行吗？」
  「是没错……」
  二到六，也就是五个数字以四种花色，总共是二十张……然后从中抽掉一张梅花三，还剩下十九张。如果牌堆上的牌翻出来是这十九张牌的其中一张，那结果就是小。反观，从八到Ａ的七个数字乘以四是二十八张，然后从中抽掉红心杰克、梅花九、还有方块Ａ，一共是二十五张。如果翻开的牌是包含鬼牌在内的二十六张其中一张，那么结果就是大；十九张跟二十六张……就机率来看，现在我该赌大赌小就一目了然了……不，等一下。
  「创嗣先生，如果翻出来的数字跟已经亮出来的这张牌一样大的话怎么办？」
  「如果一样，那结果既不是大也不是小，就该算是平手吧。虽然出现的机会不高，不过也不能说是不会出现的结果吧。如果拿轮盘来说的话，大概就是跟转到零零一样吧。虽然应该要算是平手，不过如果平手还真不好玩呢……」
  「…………」
  好险，自己妄下断语的结果差点就要赔上相当程度的代价了。他应该不是故意要引我上当的，不过这个部分应该还是要事先说明的吧。说归说，要是我真的将这样的想法脱口而出，那终究也只是显得我不够上道而已。嗯……这么一来，样本空间就会变成————五十三减四等于四十九，然后在从中抽掉一张红心七等于四十八。而出现小的机率是四十八分之十九；出现大的机率是四十八分之二十六。然后四十八分之三是平手，这就是答案。十九是质数，所以没有必要约分。同时，通分的过程就直接省略掉吧。好了，这个状况平手的结果可以直接略过不提。虽说这也是游戏结果的一种，不过四十八分之三的机率在只翻一张牌的情况下，不是应该归在考虑范围之内的选项；结果不是大就是小，不是四十八分之十九就是四十八分之二十六。如果照常里来看，该怎么选显然是一目了然……
  「嗯，怎么了？这是需要犹豫的问题吗？」
  「……不。」
  我面对的可是这个男人，搞不好他在游戏里做了什么手脚……不，他不是那种会玩这种小把戏的男人……哎，我怎么在想这种事？这种问题想了也不会有结果。其实应该说怎么想也无济于事。
  「大。」
  我断然地说出我的答案。
  「我猜这张牌会比七大。」
  「这样啊。」
  他说完掀开了牌堆上最上面的那张牌。那个数字是——Ｋ，黑桃Ｋ。黑色的实心图样烙在牌面的四个角上。
  「漂亮。」
  「……没这回事。」
  「你怎么知道的？」
  他直视着我的脸庞开口提出了质问。
  「是以机率作为依据得出的结果吗？」
  「不——这跟机率一点关系也没有。就算桌面上的这张牌不是七，而是Ａ，我在思考过后也会做出同样的答案。」
  我随后又再补上了一句。
  「因为我永远都是朝着顶点前进。」
  「…………」
  「我不会停留在原地，更不用说什么退步了——我的人生绝不会退步。一个人，如果哪天只会低着头往下看，那就注定要完蛋了；即便是魔法师也是如此。」
  尽管我的心中从没有过『自己的每个明天都要比起今天更为进步』这种冠冕堂皇的想法，不过追根究底，我的意志就跟这种堂而皇之的想法如出一辙，没有一丝一毫的不同。
  「哈——既有趣又无聊的答案。」
  面对我的回应，他似乎打从心底感到满意而露出了愉悦的笑容，然后——他从口袋里取出了一纸信封。不，如果说那是『一纸』实在也厚得过分。他将那个信封递给了我。
  「……这是什么？」
  「军饷啦。」
  只见他爽朗地答应。随后我打开了信封，里面装了大叠的万元钞票。即使不经细数，也知道内容超过了百万以上。
  「旅行也需要准备吧？」
  「……不需要这么多呀。」
  「别客气了，反正这也不是我的钱。」
  「咦？那是谁的？」
  「我公司里的女警们给的啦。」
  「…………」
  此时我脸上的表情大概已经呈现大幅度的扭曲，这让他打从心底露出了恶意的微笑。
  「我这个不可爱的儿子在暑假要出去冒险了，大家听了可是积极地群起赞助呢。呵呵，你不知道吧？在佐贺县警们的眼中，你可是『面露凶光的小天使』呢。」
  「饶了我吧……」
  拜托，这我怎么受得了？
  「别嫌弃了，你就收下吧。又不会让你有什么损失。」
  「会吧。我可是无故收受人家给的钱呢？」
  「真要说有什么损失的话，那顶多也就只是一个人的尊严罢了。