光明之箭

 
  大厅里的人几乎同时转过身来，弄得高博直发愣。 
  高博四下打量了一下：“你们又讨论什么难题呢？瞧这一脸没精打采的样子，郭工，出什么事了？” 
  郭尚云摇摇头，截住了他的话头：“没大事，老高，发现什么 
  高博“晤”了一声，把那叠数据纸抱到郭尚云面前：“难为你们怎么想到的……” 
  “什么？” 
  高博侧侧身，竖起拇指朝一旁的叶红枫神神秘秘地比了一下，回头告诉郭尚云：“你们猜测的那种光障，看来真的存在。” 
  语惊四座。高博的声音不大，但郭尚云却蓦地从沙发中坐直了身子，两眼放出一种迫人的光：“真的？” 
  “刚才红枫过来给我讲了这件事之后，我就把光明之箭在光速结点周围的数据都调出来查了。我怕咱们的主机能力太小，这不，特地跑到基地计算中心重新分析的。”高博边说，边翻动着那叠数据纸。徐晔起身给他让个座位，他于是坐下。 
  “结果怎么样？”郭尚云急切地问。 
  “一点儿也没错，那种变化的确因光速而起。我想那就是你们所说的光障。”高博郑重地判断。 
  “光障？”罗天远忍不住问，“老高，你们说什么呢，什么是光障？” 
  高博回望了他一眼：“那是个好东西。想当年咱们花了将近两年的时间想找追光者号失踪的原因，我想当时要找的就是这个东西。” 
  “什么？”冯明彦忽然伸过头探问，“找着追光者号的故障原因了？哎，老高，怎么回事？” 
  屋里的气氛竟陡地活跃起来。 
  光障？！这是一个惊人的消息。 
  郭尚云摆手制止了七嘴八舌插言的人们：“老高，说说你都找到了什么？” 
  高博点点头，把那叠数据纸摊到了桌上，翻了翻道：“刚才，我比较了到达光速结点前两分钟里所有可能与郭工和红枫的想法吻合的数据，结果一出来就让我大吃了一惊。”章西 
  他顿了一下续道：“你们猜，当时的故障最早出现在哪个部位上？你们绝对猜不到，是我们一直认为最不可能有问题出现的k2主推装置，是S77套环故障失效。” 
  哗然。 
  “这不可能！”冯明彦轻叫了一声，“那种S77套环是经过疲劳加速模拟实验的，理论上它至少能承受三倍光速的加速负荷，要让它失效，那得是什么样的负荷强度。” 
  “我知道这叫人难以置信，但事实上千真万确是这样。”高博重申，“也许我说是故障失效有些不大贴切，不过那情况实际差不大多，我们权且叫它暂时性失效好了。” 
  人们的眼睛睁大着，像是在听一段最夸张的奇闻。 
  “从最终的分析结果上看，现象就是这样的。”高博解释，“问题就出在光明之箭的K2主推系统上。记得培斯现象么？实际就是相当类似的一种反应。当飞行器接近光速时，光障现象出现，这主要是储备箱体的特质合金内部产生剧烈的培斯现象，导致PB高能燃料出现歧化反应，放射大量库克卡尔能量，并且通过T11单元泄漏出去，这种如同微波一样的能量一经泄出，就会促使它辐射范围内的一切物质在内部产生高频分子振荡，这种高频分子振荡会在极短时间内产生极高热量，这对金属物质来说，先是要出现大面积的应力疲劳，随后由于金属良好的导热性能，致使所有板壁温度瞬时超高，在真正达到光速时，金属板壁内表层会出现高温熔化，而外表层原子会突破金属键的约束而逃逸。内外表层的反应在短时内会传递给表层下面的金属，动作毫不走样地重复进行下去。现象一旦出现，和原子弹被引爆的情况几乎没有不同，反应一层接一层地发生，根本不可能被阻止。这样最终的结果恐怕就是，大量外层金属成齑粉状抛入太空，而内层以及主舱中一切被库克卡尔能量辐射的物体，有机的、无机的、乃至生命体都会被高温由里到外的烤分解或碳化，最终使得整个飞行器灰飞烟灭，那情形应该像一只燃着的焚化炉……”高博有意无意地望向郭尚云，亲身的感受是否更不一样？ 
  每个人都感觉到了背上冰凉的冷汗。高博讲述的也许只是一种不太难懂的理论，但这理论却几乎让周围所有的人感到毛骨惊然。没有人能想象得出中银大厦般大小的飞行器，如果眼睁睁地焚化了，会是怎样的情况。 
  死一样的沉寂。 
  良久，良久。 
  郭尚云定了定神，问：“真的不可阻止？” 
  高博回答：“现在看来的确如此，光速状态下的S77套环有些像是坏了的拉链，一旦局部出现缝隙，用不着太大的外力，很快整个拉链就会失效，和这个道理差不多。” 
  郭尚云沉吟：“这么说，我在光明之箭上看到的就是这种光障现象？” 
  高博点头说：“我想光明之箭当时只是处在一种临界状态，还没有完全被光障控制，所以之后速度减下去，光障现象也就随着消失了。” 
  郭尚云忍不住又回想起那种噩梦般的经历：“你是说，如果速度降不下来，光明之箭也会像追光者一样，莫名其妙地失踪？” 
  “应该是这样。” 
  “也就是说，按我们现在的设计，只要一进入光速飞行，就一定会遭遇光障？” 
  “不错。几乎没有任何的偶然通过的机会。” 
  “而且只要光障现象发生，飞行器就会解体？” 
  “不是解体，是完完全全地分化。”高博抬头望望郭尚云，缓缓地更正。 
  郭尚云又陷入沉默之中，片刻，他忽然转头问罗天远：“你说，飞鹰Ⅰ号是不是真的和我们的光明之箭一模一样？” 
  罗天远点头：“按前几次调查回来的情况，我看不出区别。” 
  徐晔接道：“从时间上来看，飞鹰Ⅰ号只能是个抄袭的产物。应该和光明之箭没有什么本质的不同。” 
  郭尚云若有所思：“这么说，飞鹰Ⅰ号再继续飞下去的话……” 
  “怎么？飞鹰Ⅰ号已经上天了？”这显然也是高博不曾想到的。 
  “已经升空几个小时了。” 
  “这么快？” 
  也许，此时郭尚云关心的已经不是飞鹰Ⅰ号升空时机的问题了，他的脑子里本能地产生了一个念头：“如果飞鹰Ⅰ号再继续飞下去的话，是不是一定也会不可避免地遭遇光障……” 
  冯明彦忽然重重地击了一下手掌：“对呵，我说么，老天是有眼的，不然要真让那种小人得志，不是没有公理了么。” 
  罗夭远担心：“不过不知道我们的光明之箭失败后，杰克·塞维尔会不会在飞鹰Ⅰ号局部上作什么改动。” 
  徐晔否认：“我看不会，杰克·塞维尔一定没想到光明之箭会在他之前飞上去，所以他的计划差一点被打乱，只可惜光明之箭没能成功。我想，他肯定很怕光明之箭最近再试飞，所以才会仓促让他的飞鹰Ⅰ号升空，这样他恐怕来不及对照光明之箭检查设计。否则这么短的时间飞鹰Ⅰ号根本就飞不起来。” 
  大厅里的空气一下变得活跃了。 
  冯明彦满怀兴奋道：“照这么说，恶魔杰克怕是要偷鸡不成蚀把米了。老高，你说这家伙是不是肯定能碰上这种光障？” 
  高博确定：“毫无疑问。如果飞鹰Ⅰ号真是抄袭的作品，它就绝对躲不开。” 
  冯明彦几乎想从座位里跳起来：“太棒了。这可真叫做人算不如天算。那是不是说，只要一到光速，飞鹰Ⅰ号就得完蛋？” 
  “只要一到光速，整个舱体就会立即因光障而分解，按现在我们所掌握的设计，这种情况根本没有幸免的可能。” 
  “大快人心！大快人心！”冯明彦鼓掌喝采，“像恶魔杰克这种小人，这样的结局简直太适合他了。活该！” 
  这种可恶的光障现象，坏事竟变成了好事。这实在令追光的人们有一种异样的兴奋。 
  “我不这么认为。”郭尚云的脸色忽然很难看，他站起身来，在大厅中来回地走。人们不约而同地愣了一下，笑声渐渐停下来，望着郭尚云。显然，他在思考一个更棘手的问题。 
  “罗天远、去准备一下车子，咱们这就去飞鹰站。”郭尚云停下脚步，陡地这样要求。 
  罗天远不解：“去飞鹰站，现在？” 
  冯明彦也不解：“怎么了，郭工？” 
  “我们不能让飞鹰Ⅰ号再继续飞了，必须把情况迅速告诉他们。”郭尚云说。 
  冯明彦更不解：“为什么，这样不是挺好？恶魔杰克本来就是自作自受。” 
  “自作自受也好，剽窃成果也好，总之我们不能看着他分化在太空里。” 
  “有什么不可以，对这种恶人连老天都觉得该恶治，我们何必可怜他。这下场对他岂不是很适合？” 
  “他该不该受到惩罚也许并不重要，但你想过没有，飞鹰Ⅰ号上还有32位跟舱试飞人员。让32条生命陪他去承受这样的惩罚，这代价是不是太大？追光这件事付出的代价已经不少了，这种代价无论是谁都不能再轻易付出了。” 
  冯明彦忽然不说话了，人们忽然都不说话了。冷静下来的时候，有些问题也许本该想想。 
  叶红枫站起身：“我陪你一起去，我那张AA级的红色考察证在飞鹰站能享有免验通行权，说不定可以让路上少些麻烦。”