光明之箭

 
  郭尚云点头，又望望座中的人们，眼光里似乎有些征询的意思：“这么做没什么别的不妥吧？其实我想，即便那上面只有杰克·塞维尔一个人，我们是不是也该阻止他一下呢？” 
  高博抬起头，合上了那叠厚厚的数据纸：“我看郭工这么做是对的，从道义上我们也不该见死不救。我们毕竟是科学家，不是刽子手。” 
  一语中的！ 
  亮红色的王子汽车飞驰在蓝圣地宽阔平坦的站间高速路上。 
  车轮飞转，车灯雪亮。 
  夜，已深。 
  天上布满了厚重的云，看不见月亮，看不见星光…… 
  飞鹰站位于蓝圣地西南的海湾，是距长城基地最远的一个实验站点。 
  这是整个蓝圣地中有数的几个规模庞大的实验站之一，占地面积仅次于长城基地。海湾一角中，在山坡、树丛的掩映下，密布的楼字极鲜明地反映出一种异域的文化。 
  地面指挥中心并不太难找，这时虽然已经很晚了，但指挥中心以及它周围的建筑里仍然灯火通明。对飞鹰Ⅰ号来说，这段时间无疑也是最最关键的。 
  颇费了一番周折之后，郭尚云终于见到了指挥中心里说话能算话的约翰·克里克博士。听说是长城基地过来的同行，约翰·克里克的态度总还算客气，但按照蓝圣地的惯例，任何实验站的通讯系统都是不能轻易让外人介入的，所以郭尚云他们只好在外面等。 
  也许有关光障的理论的确让约翰·克里克真的感到了压力，所以尽管很不情愿，他仍是同意了郭尚云提出直接与杰克·塞维尔通话的要求。 
  子夜。 
  一副对讲器话筒送到了郭尚云面前。杰克·塞维尔的声音从那一端传来，听上去志得意满： 
  “哦，长城基地的老朋友，你们是赶着提前向我祝捷的？”语气中充满了一种讥讽的味道； 
  罗大远有些受不了：“他太嚣张了吧。郭工，像他这种人，真多余救他，就该看着他化在太空里。”罗天远的牙根有些痒痒。 
  郭尚云摆手止住：“塞维尔博士，我很希望是来向你祝捷的，不过很遗憾，我们发现了飞鹰Ⅰ号有致命的设计失误，您得设法赶紧回来，不能继续飞了。” 
  话筒的那面似乎停顿了一下，接着是一阵很放肆的笑声：“年轻人，你的谎话编得太不高明，你想这样来阻止我的成功么？算了吧，这场游戏就快完了，你们注定要成为失败者。我了解飞鹰Ⅰ号，就像了解我的手指一样，你们是骗不了我的。” 
  郭尚云的脸有些涨红：“请你相信我，塞维尔博士，这是我们在光明之箭试飞失败中才发现的，它肯定同样会影响飞鹰Ⅰ号。” 
  “唔，你们的光明之箭失败了？这真是个不太好的消息。你是不是想暗示我什么？要知道，飞鹰Ⅰ号和你们的光明之箭不是一种东西，你们失败，但我会成功，世界以后会记住我，不过我会替你们遗憾的。” 
  “塞维尔博士，我希望你能尊重科学。我不想世界记住我，也不想看到您继续再飞下去。那种设计失误真的存在，不管是光明之箭还是飞鹰Ⅰ号都一样躲不开。”郭尚云几乎是在喊。 
  “呃，是么？”杰克·塞维尔用一种很滑稽的腔调应道，“我倒很想听听你说的那个失误是什么？” 
  “科学界对这种现象还没有命名，我们暂且称它为‘光障’。”郭尚云回答。 
  “光障？很有趣的名字。你说说那是什么？” 
  “现象上是这样的，当飞行器作超速飞行时，储备箱体的特质合金内部将产生剧烈的培斯现象，PB高能燃料出现歧化，大量库克卡尔能量通过T11单元泄漏，这会让它辐射范围内的一切物质发生高频分子振荡，生成高热，影响下的金属物质大面积的应力疲劳，所有板壁温度将瞬时超高，以致于在光速状态下，金属板壁会出现内表层高温熔化，外表层迅速解体的现象。内外表层的反应同时发生，根本无法阻止。所有外层金属都会成齑粉状抛入太空，内层和主舱中被库克卡尔能量辐射的物体，将被高温由里到外的烤分解或碳化，没有东西能幸免。我在光明之箭上已经看到了这种光障现象，如果不是主舱里的意外变化，我已经回不来了。” 
  话筒那面一阵沉寂，杰克·塞维尔好像在想什么。片刻，那种讥讽的怪调再次传来：“精彩！大精彩了！不过，很可惜你回来了。年轻人，我很佩服你编写谎言的本领，连我差一点都以为这是真的。要知道，你选错对手了。你也许还不清楚，我在化学上的研究成绩其实比光物理学还要突出，如果不是错过机会，我已经拿到诺贝尔化学奖了。我对PB燃料的了解就像对自己手指一样熟悉，你那篇惊人听闻的谎言只配哄哄小孩子。让我来教教你，培斯现象根本不可能在这种条件下产生，PB燃料就算真会歧化反应，也只是少量的变性失效，而且需要吸收外界能量参与反应，要想大量放射库克卡尔能量，根本就办不到。年轻人，你太缺乏常识了。我亲自作过试验的，要不要我把试验数据也给你？” 
  郭尚云很想告诉他“那些试验并不是在光速下做的”。但杰克·塞维尔并没有准备再给他讲话的机会： 
  “年轻人，你很富有想象力。确实有资格作我的对手，只可惜我的对手还没有过取胜的先例，你也一样，不会是胜利者。对不起，我要占用通讯线路和基地校正数据了。如果你们有兴趣出席我凯旋的新闻发布会，我会派人送请柬给你们的。年轻人，祝你好运。”在杰克·塞维尔结束了那番极其狂傲的宣言后，话筒里突然没有了声音。 
  “喂！喂！塞维尔博士！杰克·塞维尔！”任凭郭尚云再怎么呼叫，没有回音，一切讯号陡地被掐断了。 
  静寂。 
  郭尚云木然。 
  这，也许是他没有料到的。 
  再没有任何与飞鹰Ⅰ号联系的机会。 
  一小时过去。 
  两小时过去。 
  72小时过去。 
  消息传来。 
  那几乎是如每个人早已经预料到的一样： 
  “飞鹰站报道：下午的时候，飞鹰Ⅰ号在毫无警兆的情况下突然失控，此前的反馈数据曾一度不明原因地突发混乱，片刻之后，一切讯号消失，到傍晚，飞鹰Ⅰ号已被基地确定失踪，失踪前飞行速度为30万千米每秒。……” 
  郭尚云的手重重地击在墙上：“混账东西！32条生命全被他一己之私给葬送了，连一点价值都没有。这种事本来是不必发生的！” 
  周围没有人说话，人们的心里不是滋味。事实毕竟是发生了。尽管大多数人都不愿意真的看到。 
  一切在这之后显得出奇的平静，每一个人已经十分清楚：追光的路还很长。 
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破镜
  叶红枫坐在久违了的主机总管座位里，感觉很异样。她忽然觉得现在真的是连自己究竟为什么才来到蓝圣地的都搞不明白了。在叶红枫最初的印象里，事情根本就不应该是现在这种样子，为什么仅仅这么短短的几天，情况居然有了如此巨大的变化。 
  高博轻轻拍着她的肩头：“红枫，凭心说，你早该回来，这里确实需要你。” 
  叶红枫不置可否地一笑，有很多事情需要重新想一想。 
  高博忽然间：“红枫，有件事我实在忍不住想问你。你和郭工干嘛闹得那么僵，难道真的非得离婚才能解决问题么？” 
  ……？！ 
  叶红枫大感意外地呆住了，她做梦也没想到高博会猛地间出这样一句话来。她把一双眼睛睁得老大，茫然望着高博。叶红枫一直以为自己掩饰得很好，看来却是又一次错了。 
  “老高，怎么突然想起问这个。”她尽量平静着自己的语气。 
  “也许我不该问，这毕竟是你们的私事。”高博似乎看出了叶红枫心底的紧张，“不过，红枫，别怪我多话。在追光小组里，数我和你们两人一起工作的时间长，容我卖卖老问一句：你真觉得非这么做不可么？” 
  叶红枫没有正面回答，自己抱定要做的事情忽然变得很迟疑。她来蓝圣地本是为了这件事，但事到临头竟会发生这么多的变化。 
  “你早知道我是为什么来蓝圣地的？”她反问。 
  高博摇摇头：“一开始我还真以为你是太牵挂光明之箭，所以才借口来考察的。直到后来有人对我说……” 
  叶红枫叹了口气：“我以为他不会把这件事情告诉别人的，看来我还是不够了解他。”不知为什么，在她心里一直很不愿意追光的同事们了解她与郭尚云的纠葛，所以最初郭尚云告诉她这件事在长城基地尚属秘密时，她多少有些窃喜。但终究事与愿违，消息还是传了出去。 
  高博像是能看透她的心思：“你以为是郭工？” 
  “难到不是？” 
  “不县” 
  “那会是谁？别人根本不会知道。” 
  “是萧萧。” 
  “萧萧？”叶红枫愣了一下，“她怎么会知道？” 
  “是你们自己告诉她的。”高博抬手朝叶红枫座位的前上方指了指，前上方微斜地挂着一面明亮的镜子。那本来是为了方便主机总管监视身后读数表的，但从镜中望出去，玻璃隔断外面的大厅大半也能落入视线。于是高博又提醒她：“你们实在不该忘了萧萧是会读唇的。”