靶子上的男人与女侦探

  “你知道我指的是什么，萨克西丝小姐。”
  “不，先生，我不知道。”
  “你不知道？我倒是想相信，当然，但是考虑到事情的情况，要使人不相信是困难的。”
  “戈姆利先生，我不想忸怩作态，但是如果你把你的发现说得明确些，我会感激你的。”她希望她的态度不过于唐突。他的嘴角掠过一丝微微的笑容。“是的，当然，我也赞成直截了当。我是想谨慎一些。”
  “关于什么事？”
  “关于你在联邦调查局内同别人的关系。”
  她认识到在这个时候否认和跟他耍花枪都是没有意义的，唯一可能缓和形势的方法就是她这方面更加彻底的直截了当。
  她说：“如果你指的我同另一位特工之间开始发展的一种关系，那么我除了承认以外别无它法，我将把它作为一项行为失检而铭记在心，并且向你保证这种关系已不再存在了。”
  从他的嘴角重新挂起一丝微笑这一表情看来，她说的话显然使他感到称心，嘴角一边挂着的一丝微笑几乎要扩大到另一边了。
  “我的话可笑吗，戈姆利先生？”
  “不，不，请原谅，萨克西丝小姐。那只是——”
  “唔？”
  “那只是因为关系的一方死了，那种不正当的关系当然也就不存在了。”
  “我——”
  “萨克西丝小姐，问题是你作为一名侦探，担任乔治·普里查德谋杀案的调查工作是明显的、不可宽恕的不适宜。”
  “我的作用——在乔治·普里查德案件上？一定是那里搞错了。”
  “搞错？我想不会吧。”
  “啊，不，你错了，先生，大错特错了。你是不是暗示普里查德和我有不正当的关系？”
  “我什么也没有暗示，萨克西丝小姐。我是在向你提出一个不幸的事实，在你被任命参加‘突击队员’特别调查小组的时候你就应该声明在先。”
  “为什么？”她站了起来，“从来没有发生过的事情我为什么要承认呢？我认识普里查德先生，但只是偶尔在这座大厦内、在大厦的附近以及在餐厅里碰见他。我们从来不曾在一起喝过一杯咖啡。”
  他神情一转变成一个富有同情心的大叔模样，走到办公桌旁边，坐在办公桌的边缘上。
  “戈姆利先生，我对这件事深深地感到愤怒，”萨克西丝说。她穿过办公室走到办公室的另一头，这边的墙壁上挂着戈姆利同一些政客拍的照片，照片横竖排列得很整齐，形成了一组精确的栅格。她感觉到泪水夺眶而出，同时也感觉到她的腿在颤抖。
  她竭力控制住自己，转过身说，“你大错特错了，戈姆利先生。我要求知道你的错误情报的来源。”
  “‘要求？’我不认为你有权提出任何要求，萨克西丝小姐。你严重违反了联邦调查局的规章。而且问题还不止这些，你还允许一种个人关系侵入到一个案件的侦查工作中，这对联邦调查局来说是极为严重的。外界正在注视着我们清扫我们的内部，而且认为我们在运用良好的判断来追求这个目标。显然的是，我们犯了错误。”他说话时语调越来越尖锐。
  “戈姆利先生，你错了！”
  “你遇到了麻烦，萨克西丝小姆。我提醒你。把你在‘突击队员’特别调查小组里的事收拾一下，回到印第安人分部去。悄悄地，不要告诉联邦调查局内任何人，对外人不要声张。否则的话——”
  “否则怎么啦？”她的情绪变成剧烈的愤怒。
  “否则，也许要对一名特工，克莉斯汀·萨克西丝举行一次听证会，看着她执行联邦调查局任务的能力，按照调查局的高标准，是否达到满意的程度。”他走回到办公桌后面，向墙壁上挂着的一幅联邦调查局局长布鲁思·谢尔顿的油画瞟了一眼说，“我打电话给你的时候你告诉我说你要去什么地方。现在你可以去了。晚上好，萨克西丝小姐。” 
  
第二十章
  比尔·泽·艾驾驶着萨克西丝的汽车同她一起直奔纽约城，克莉斯汀·萨克西丝两眼直视着前方。动身前她驾驶车到他住的旅馆去接他的时候，她把同韦恩·戈姆利谈话的情况告诉了他。他听后颇为震惊，但是没有向她提出使她困扰的问题。
  现在，暮色的阴影开始笼罩公路的时候，他转过头对她说：“想详细谈谈这件事吗？”
  她摇摆头说：“根本没有这回事，比尔。这件事牛头不对马嘴，使人难以说清楚。如果他说的是罗斯——开始的时侯，我以为他指罗斯——我至少还可以接受，并且想出对付他的策略。可他指的是乔治·普里查德，我的上帝。”
  比尔超过了一连串车速较慢的汽车，然后问道，“猜得出是谁编造的故事吗？”
  “猜不出。想必是有谁同我有深仇大恨，一心想伤害我。我告诉过你我同罗斯玛丽·凯尔有过一次短暂的会面。我想到过她，当然，但她的可能性并不比我想到的其他的人更大。此外，我对她丝毫没有进行过人身攻击。她知道我去找她是因为履行公务。”
  “普里查德的妻子有可能吗？”
  “海伦吗？她想捞到什么呢？”
  “你说她是一个撒谎者。”
  “不那么简单。她是一个坏女人，那是毫无疑问的，但是——不，不是她。任何人都不是，比尔。”
  他想说什么但是欲言又止。
  “我知道你想说什么。罗斯·利曾贝。”
  “对，有可能，不是吗？”
  姚深深地叹息，把头倚在靠枕上。“既然是这样一个荒诞的故事，我认为任何事都是可能的，不是吗。”
  比尔说：“也许这不是个人间的事。也许有人真的想把你排挤出普里查德的案子。”
  她嗤之以鼻。“那又不是难事。重新任命我不就行了。”
  “但是如果这个人不是在能够任命你的位子上怎么办呢？那他就不得不借助于散布卑鄙的谣言来达到调动你的目的。”
  “我相信有这个可能。但是干这件事的人肯定不会考感到这样做在我身上会发生什么影响。戈姆利所说的事仅仅是重新调动我的工作，他是暗示我有更大的麻烦。联邦调查局是一个有趣的地方，比尔。从胡佛时期开始联邦调查局就订了许多规矩，联邦调查局是第一位，个人是第二位。这个规定对我的事业将会产生灾难性的后果。在戈姆利看来，我已经违背了这个信条的重要原则。在调查的职位上因为我和被调查对象的‘关系’而使自己处于受到损害的地步。再加上普里查德案件直接与联邦调查局有关，你就可以以一个莫须有的理由把一个象克莉斯汀·萨克西丝这样的人从后门一脚踢出去。”
  “你真的认为会产生那样的结局？”
  “我不管它。我要查出造谣的人并且跟他算账。”
  “克莉斯——”
  “唔？”
  “如果你不呢？”
  “那么——那么我想我是遇到大麻烦了。”
  当他们到达下榻的洲际旅馆，订好房间之后差不多是午夜了。
  “饿了吗？”服务员把他们领到住宿的房间之后，比尔问。
  “饿了，但是我太累了，不想吃。”
  “要他们送些吃的到房间里来。”
  一个小时以后，他们已经换上睡袍坐在一只长沙发椅上，两个人都赤着脚，把脚搁在沙发前面的咖啡桌上，桌上放着的餐盘内还有刚才吃剩下的火鸡肉三明治，这是从他们“夜快餐”的菜单上点的食品。
  “感觉好点了吗？”他问。
  “稍微好了些。”
  “我们该睡了。你明天还得早起。”
  “用不着很早。我已告诉尼莱我中午时候到他那里。”
  “我想跟你一起去。”
  “不，那只会使事情复杂化。”
  “谁是他的出版商？”比尔把剩下的一小片泡菜吃完问道。
  “尼莱吗？苏塞兰出版社，至少他的几本新书是他们出版的。”
  比尔笑起来。“那家出版社里有我一个很好的朋友。”
  “真的？”
  “嗯，是一个姑娘，名字叫比莉·沃顿。她的母亲是美国西南部的那伐鹤印第安人，我在亚利桑那州权利均等委员会工作的时候认识了她的父亲。比莉在亚利桑那州州立大学攻读英文，获得学位，想在出版方面开始她的事业。那个职业对她来说非常合适。她看书速度之抉是我所认识的人中无可与之比拟的。我给苏塞兰出版社出版的一本有关印第安人事务的书籍免费放过宣传，他们欠了我的人情，所以我把她推荐给他们。他们录用了她，大约3个月之前我听说她已被提升为助理编辑。”克莉斯没有搭腔，他继续说，“假如这次你和我没有重新团聚，这次在纽约我可能和她住在一起。”
  克莉斯睡眼惺忪地看着他。“她是你的女友？”
  “不，但是我们过去的确有过欢乐的时刻。嗨，当你撇下我走了之后，我必须在终生独身和泰山——简恩①的关系之间作出选择。我为此内心斗争了好几个月——”
  【① 美国影片《人猿泰山》中的男女主角。——译者】
  “告诉我细节。”
  “我提起这件事的唯一原因是，只要我到纽约来我总要打电话给她，也许在一起吃午饭。你有兴趣跟她一起吃饭吗？”
  “什么时候？明天我在火岛。”
  “现在已是你说的明天了。也许我们能够一起吃晚饭。”