寻狗事务所

  反正我们之间的雇佣关系在法律上本来就不具有任何实质效力。是我硬要他接下一个他不是很感兴趣的工作，而他也刚好在这个时候把那件工作处理掉。对半平而言，此时此刻正好也是辞职的大好机会吧！
  半平慢慢地举起右手，握紧拳头，伸出大拇指。然后再把大拇指用力地指向自己。挂着黑眼圈的脸上露出了淡淡的笑容。
  “那我就把这家伙借给你了，老大。”
  我不知道该怎么反应。
  半平继续竖着他的大拇指，小声地补了一句：
  “……顺便告诉你，这句话可是我自己发明的。”
  “如果有时间开玩笑，还不如赶快听我把话说完。”
  “啊，真没礼貌。”
  虽然我还准备了其他手段要来对付他，不过既然半平这么爽快地一口答应，那就不要再浪费时间了。虽然我很感激他，不过还是等事情结束之后再跟他道谢吧！我迅速地做出指示：
  “你现在马上去小伏町的图书馆。如果间壁还在那里的话，千万别让他踏出图书馆一步。必要的时候可以把佐久良桐子的名字抬出来。只要表现出‘所有的事情我都已经知道了，所以不能让你离开’的态度就行了。拜托你了。”
  听完我交代的内容，半平的表情也变得严肃起来了。
  “部长……现在是很严重的情况，对吧？”
  我点点头。
  半平把脱得东一只、西一只的运动鞋穿回脚上，身体一翻就走到了大门口。临出门的时候，又回过头来丢下一句：
  “我会在五十分钟内赶到。”
  “拜托你了。”
  “还有，我还是觉得部长的案子比较有侦探的味道呢！”
  4
  我目送半平离去之后，马上拿出我的移动电话，打给“D&G”。以这个时间来说，咖啡厅应该已经开门做生意了吧！
  “您好，这里是‘D&G’。”
  是小梓。刚好我今天要找的也是小梓。
  我尽可能不要讲得太快：
  “小梓吗？我是长一郎啦！有件事情想要拜托你。”
  “非常抱歉，这位客人，本店不做外送的服务。”
  “拜托妳帮帮忙嘛！”
  “……没有就是没有，不然你是要怎样？”
  我只好一个字一个字地把话说清楚：
  “拜托妳载我去小伏。我那辆老爷车就算操到破表至少也得花上一个小时。但如果是妳的技术再加上Copen那种车，就只需要三十分钟吧！”
  想当然尔，小梓在电话那头听得呆掉了。
  “啥？你在说什么鬼话啊？我今天还要上班耶！”
  “人命关天，再不快点赶过去的话，真的会出现死人啦！现在是分秒必争的情况，拜托妳了！”
  “……人命……关天吗？”
  小梓在话筒那头“嗯……”了半天。
  “非得找我不可吗？你可以搭出租车啊！还有你那个奇怪的手下呢？”
  “如果他的摩托车可以双载的话我也想要拜托他啊！至于出租车，应该不肯冒着被开单的危险帮我飚车吧！所以只能拜托妳了。”
  我换了口气，再补上一句：
  “……如果妳死都不肯答应的话，那我也只好开我的破车去了。”
  “那样的话，可能会来不及不是吗？”
  “是啊！”
  这次话筒那头传来“啊——真是拿你没办法！”的抱怨声。
  “好啦好啦！我跟友春讲一下。”
  “不行的话也请回我个电话。”
  “知道了啦！先这样。”
  从窗户往下俯瞰事务所前的马路。距离我挂上电话才过了短短五分钟，小梓就开着她的双门跑车出现了。但是这五分钟在我的感觉里却是无比地漫长。
  翻开来的电话簿就摆在桌上，我连门也没锁，就冲出办公室，随即冲进她的副驾驶座上。小梓也还穿着她那一条印有猫咪图案和店名“D&G”的黑色围裙。不过她看起来非常不爽的样子，连正眼都不瞧我一眼，就直接把车子打到二档，也不等我系好安全带，就用力地踩下油门，两只眼睛直视着前方说道：
  “说吧！你要我开多快呢？马力全开的话，大概二十分钟就可以到小伏了。”
  我一边把自己固定在座椅上，稍微想了一下。
  “万一被警察盯上也很麻烦……不要太暴冲，但尽可能快一点。”
  “……说了等于没说嘛！”
  小梓一边抱怨，一边把左手伸进围裙上的口袋里，掏出移动电话。同一只手一边要把车子打入三档，一边还能打开移动电话，音频拨号。
  电话似乎一下子就通了。
  “喂，小马吗？我现在有点急事要赶去小伏，你可以帮我查一下哪里有测速照相吗？”
  小梓用右手控制方向盘，将双门跑车开上国道。引擎的转速显然已经超过三档应有的转速，因此发出了不满的尖叫声。
  “……我当然不会告诉别人啦！下一个是在谷中的交流道吗？好，如果你还有发现哪里有测速照相的话，只要打电话来响个一声我就知道了。拜托你啰！”
  挂掉电话之后，小梓马上把车子退到一档。
  虽然才上午，不过已经有很多人出门了。路上的车辆也不少。国道两侧都是双线道，小梓轻轻松松地超了一辆小型客货两用车，却不打算硬超前面的轿车。还是那么酷地连看都不看我一眼地说道：
  “在市中心还是不要飙得太夸张比较好，毕竟现在是大白天，你也不想招惹警察吧！”
  “了解。”
  “你到底干了什么坏事啊？老哥。”
  “不想招惹警察的人并不是我。”
  是佐久良桐子。
  “哼……”小梓完全不感兴趣地漫应一声，然后正色地说：“要是我被开单的话，你要帮我付喔！要是我被吊扣驾驶的话，在期限截止之前，你都要当我的专用司机喔！没意见吧？”
  正前方的红绿灯刚好开始由黄变红。一般人要在这种情况下左转肯定抓不准时间点，但小梓才不管这么多，一边重踩煞车，一边硬生生地切进对面车道的右转车流里。
  “啊——”
  双门跑车终于逐渐开到八保的市外，也看见距离小伏还有四十公里的告示牌了。不过，从这里开始又是一小段主要道路，所以小梓也不能太暴冲。
  我补上一句：
  “对了，我会把这个案子所收到的酬劳分四分之一给妳。”
  可是小梓却突然翻脸：
  “我才不要！我还没有穷到要跟闷在家里搞自闭的哥哥要钱的地步，如果我是为了钱的话，就不会把店里的工作丢下不管，跑来当你的免费司机了！”
  闷在家里搞自闭……
  我只是为了养病所以才失业而已……
  算了，随便她怎么说吧！我明知道小梓没在看我这边，但还是低下头来道歉：
  “……对不起。”
  “店里可是很忙的耶！可不可以请你闭嘴？你愈跟我道歉我反而更生气。”
  我这个妹妹还是老样子，嘴巴坏得不得了。
  接下来是一条长长的大直路，本来跑在前面的厢型车也转入旁边的小径了，前面现在是一片空旷。小梓也把引擎转速拉到最高。
  感觉到重力加速度的威力，我整个人又深深地陷入座椅里。
  5
  在隔开八保与小伏的山路上，小梓的双门跑车被一辆油罐车给挡慢了速度。由于是上坡路段，所以看不太见前方的路况。虽说路上没什么车，但也不能保证对面车道就一定没有来车。小梓试了几次想超那辆油罐车，但都因为视线被油罐车庞大的体积给挡住而不得不作罢。
  “等一下就会有大型车专用的车道了。”
  不知道小梓是讲给她自己听？还是讲给我听的？
  我实在没办法平心静气地坐在副驾驶座上，于是拿出行动电话。也不知道先走一步的半平么时候会跟我联络，所以电话还是不要占线比较好，但如果要我什么事都不做，只是乖乖地坐在副驾驶座上等，那也实在太痛苦了。虽然我之前已经很习惯处于什么事都不做的状态上，但就是没办法安安静静地等待，这或许也是我这半年毅力衰退的证明吧！我在手机上按下了刚刚在小梓还没来之前所查到的二手衣店“March Hare”的电话号码。
  响了几声之后电话就接通了。
  “您好，这里是‘March Hare’。”
  声音听起来似乎有点年纪了，但感觉上是个活泼的女人。
  “喂，您好，请问是‘March Hare’吗？”
  “是的。”
  “可以请教您一个问题吗？”
  “请说。”
  “请问您认识佐久良桐子小姐吗？”
  当我一说出桐子的名字，对方的口气立刻变了个样。
  “……我不是已经说过了吗？如果你不先告诉我你是谁，我是无法回答你任何问题的。如果你再打来的话，我就要报警啰！”
  对方劈头把我痛骂一顿，就把电话挂断了。
  我静静地把移动电话放回口袋里。我早料到“March Hare”会有这样的反应。在“duplicate”的纪录里，位于八保，而且唯一一家有把店名写出来的店，据我所知只有“March Hare”。如果间壁真的追着桐子来到八保，第一家锁定调查的店肯定是“March Hare”吧！当我问渡边，桐子常去哪些地方的时候，她并没有提到“March Hare”这家店，这对我来说到底是幸还是不幸呢？