理智与情感/Sense And Sensibility

--and his woods!--I
have not seen such timber any where in Dorsetshire, as there
is now standing in Delaford Hanger!--And though, perhaps,
Marianne may not seem exactly the person to attract him--
yet I think it would altogether be advisable for you to
have them now frequently staying with you, for as Colonel
Brandon seems a great deal at home, nobody can tell what
may happen--for, when people are much thrown together,
and see little of anybody else--and it will always be
in your power to set her off to advantage, and so forth;--
in short, you may as well give her a chance--You understand me."--
 
 
     But though Mrs. Ferrars DID come to see them,
and always
treated them with the make-believe of decent affection,
they were never insulted by her real favour and preference.
THAT was due to the folly of Robert, and the cunning
of his wife; and it was earned by them before many months
had passed away.  The selfish sagacity of the latter,
which had at first drawn Robert into the scrape,
was the principal instrument of his deliverance from it;
for her respectful humility, assiduous attentions,
and endless flatteries, as soon as the smallest opening
was given for their exercise, reconciled Mrs. Ferrars
to his choice, and re-established him completely in
her favour.
 
 
     The whole of Lucy"s behaviour in the affair,
and the prosperity which crowned it, therefore, may be held
forth as a most encouraging instance of what an earnest,
an unceasing attention to self-interest, however its progress
may be apparently obstructed, will do in securing every
advantage of fortune, with no other sacrifice than that of time
and conscience.  When Robert first sought her acquaintance,
and privately visited her in Bartlett"s Buildings,
it was only with the view imputed to him by his brother.
He merely meant to persuade her to give up the engagement;
and as there could be nothing to overcome but the affection
of both, he naturally expected that one or two interviews
would settle the matter.  In that point, however,
and that only, he erred;--for though Lucy soon gave him
hopes that his eloquence would convince her in TIME,
another visit, another conversation, was always wanted
to produce this conviction.  Some doubts always lingered
in her mind when they parted, which could only be
removed by another half hour"s discourse with himself.
His attendance was by this means secured, and the rest
followed in course.  Instead of talking of Edward,
they came gradually to talk only of Robert,--a subject
on which he had always more to say than on any other,
and in which she soon betrayed an interest even equal
to his own; and in short, it became speedily evident
to both, that he had entirely supplanted his brother.
He was proud of his conquest, proud of tricking Edward,
and very proud of marrying privately without his
mother"s consent.  What immediately followed is known.
They passed some months in great happiness at Dawlish;
for she had many relations and old acquaintances to
cut--and he drew several plans for magnificent cottages;--
and from thence returning to town, procured the forgiveness
of Mrs. Ferrars, by the simple expedient of asking it,
which, at Lucy"s instigation, was adopted.  The forgiveness,
at first, indeed, as was reasonable, comprehended only Robert;
and Lucy, who had owed his mother no duty and therefore
could have transgressed none, still remained some weeks
longer unpardoned.  But perseverance in humility of conduct
and messages, in self-condemnation for Robert"s offence,
and gratitude for the unkindness she was treated with,
procured her in time the haughty notice which overcame
her by its graciousness, and led soon afterwards, by rapid
degrees, to the highest state of affection and influence.
Lucy became as necessary to Mrs. Ferrars, as either Robert
or Fanny; and while Edward was never cordially forgiven
for having once intended to marry her, and Elinor,
though superior to her in fortune and birth, was spoken
of as an intruder, SHE was in every thing considered,
and always openly acknowledged, to be a favourite child.
They settled in town, received very liberal assistance
from Mrs. Ferrars, were on the best terms imaginable
with the Dashwoods; and setting aside the jealousies
and ill-will continually subsisting between Fanny and Lucy,
in which their husbands of course took a part, as well
as the frequent domestic disagreements between Robert and
Lucy themselves, nothing could exceed the harmony in which
they all lived together.
 
 
     What Edward had done to forfeit the right of
eldest
son, might have puzzled many people to find out; and what
Robert had done to succeed to it, might have puzzled them
still more.  It was an arrangement, however, justified in
its effects, if not in its cause; for nothing ever
appeared in Robert"s style of living or of talking to give
a suspicion of his regretting the extent of his income,
as either leaving his brother too little, or bringing
himself too much;--and if Edward might be judged from
the ready discharge of his duties in every particular,
from an increasing attachment to his wife and his home,
and from the regular cheerfulness of his spirits,
he might be supposed no less contented with his lot,
no less free from every wish of an exchange.
 
 
     Elinor"s marriage divided her as little from
her
family as could well be contrived, without rendering
the cottage at Barton entirely useless, for her mother
and sisters spent much more than half their time with her.
Mrs. Dashwood was acting on motives of policy as well
as pleasure in the frequency of her visits at Delaford;
for her wish of bringing Marianne and Colonel Brandon together
was hardly less earnest, though rather more liberal than
what John had expressed.  It was now her darling object.
Precious as was the company of her daughter to her,
she desired nothing so much as to give up its constant
enjoyment to her valued friend; and to see Marianne settled at
the mansion-house was equally the wish of Edward and Elinor.
They each felt his sorrows, and their own obligations,
and Marianne, by general consent, was to be the reward
of all.
 
 
     With such a confederacy against her--with a
knowledge
so intimate of his goodness--with a conviction of his fond
attachment to herself, which at last, though long after it
was observable to everybody else--burst on her--what could she do?