胭脂宝盒

这天午后，马玉龙五人五骑已进入了九华山山口外的“北口镇”。
北口镇街道宽大，市面繁华，由朝至暮，街上车马行人不绝，因而商店林立，酒楼比邻，各种摊棚小贩，布满了两街和空场上。
马玉龙和“湘江女侠”，汪丽玲等人，一面缓缓策马行进，一面注意两街的车马客栈由于是午后，酒保们忙过了中午正在休息，店伙们因为还不到旅宿的时候，也没有人站在门前招徕生意。
但是，一些卖瓜果零食的小贩们，一见马玉龙五人进街，却纷纷跟在马的两边叫卖，希望能买他们的一些东西。
就在这时，东边店铺墙下的一张卦摊上，突然站起一个蓄着狗缨胡须的瘦削中年人，一见五人的座马将到他桌前，突然紧张的站起来，指着马玉龙，急声道：
“这位少年英雄，天庭宽广，地阁圆丰，将来必是大富大贵之人……”
由于瘦削中年人站起来指着马玉龙大声说话，自然引起了五人的注意。
马玉龙见瘦削中年人的白布招上写着“铁口神算，不灵退钱”八个字，知道是个算命的江湖郎中。
卜卦的中年人一看马玉龙打量他，更加起劲的问：
“少英雄虽然将来大富大贵，可是现在就有一场劫难关过不去，有大危险……”
铁婆婆立即轻蔑的哼声道：
“满口的胡说八道……”
卜卦的中年人毫不生气，反而瞪大了眼睛正色道：
“这位老奶奶您错了，您们五位的印堂都有些晦暗，虽无大劫，却也有些小难，不过，这位少年英雄比较严重罢了，不信您们看!”
说着，再度一指马玉龙，继续道：
“这位少英雄的天灵有道乌气，而日月双关却又暗藏红光，这是说，凶险虽有，但因有吉星喜气，可能无生命危险，又因有坤宫女贵人相助，所以才能渡过难关……”
马玉龙听得心中一动，故意信服的“噢?”了一声，并将座马勒住。
汪丽玲一见，立即不高兴的低呼道：
“玉龙哥!”
铁婆婆也劝阻道：
“少爷!您怎会听他信口开河!”
卜卦中年-人立即正色道：
“老奶奶，您错了，所谓心诚则灵，根据时辰卜算，此时乘马经过我的卦摊，应该是官司胜诉；六甲生男，访人可遇，生意发财，大病定可痊，失物必可获……”
“湘江女侠”也不信这些江湖术土的信口之言，但她这地却望着马玉龙，含笑道：
“龙儿，看他说的满不错的，你就让他给你卜一卦吧!”卜卦中年人立即嘿嘿一笑，向着“湘江女侠”，赞声道：
“好!你待在这儿等一会儿，我找好了客栈就来!”
卜卦中年人忙不迭的哈腰道：
“好的!山人要等掌灯时分才离去，有事您只管去忙!”
马玉龙含笑应了一声，即和“湘江女侠”等人，催马继续向前走去。
前进约二十数丈，即是一家店门高大，经营酒楼饭馆的车马大客栈。  由于不是生意兴隆时间，店门内冷冷清清，就是门侧的酒楼上也没有什么动静。
由于店内高大，五人并没有下马，拨缰走进了店门内。
一进入店门口，马玉龙和“湘江女侠”几乎是同时跃下马来。
汪丽玲和铁婆婆心知有异，也同时一按鞍头跃下地来。
马玉龙双足一踏实地面，立即望着刚纵落马下来的红梅，低声吩咐道：
“红梅，快到店门口盯着那个算命的，有动静马上说一声!”
红梅急忙应了一声，立即向门口奔去。
马玉龙再度急声叮嘱道：
“要小心，不要让他看到你!”
红梅立即会意的点了点头。
汪丽玲急忙望着神情凝重的“湘江女侠”，低声问：
“蓝阿姨，那个算命的……”
“很可能是特意引起龙儿的注意……”
话未说完，马玉龙已急声道：
“我们先选座独院商量一下，要快！”
恰在这时，一旁帐房内已有人大声招呼道：
“有客人，快来接马!”
一阵应喏声，一连奔出来六七个店伙，招呼的招呼，拉马的拉马，立时乱成一团。
铁婆婆已向店伙要了一座独院。
店伙正待引导着走向店内，蓦见帐房门口一个白净中年人，欢声道：
“那不是‘神勇镖局’的马少镖头吗?”
马玉龙正待走向红梅，闻声回头一看，目光一亮，脱口欢声道：
“咦?你不是江滨酒楼的芮管事吗？”
白将中年人芮管事一面含笑迎过来，一面愉快的回答道：
“奉了东家的派遣，主持这边的事务……”
马玉龙虽然关心街上那个算命的，但仍礼貌的欢声道：
“恭喜你呀，升了掌柜了!”
白净中年人芮掌柜赶紧谦逊道：
“哪里!谢谢您少镖头!”
说此一顿，突然又惊异的问：
“怎么?今天不是镖……”
话未说完，隐身门侧的红梅，突然向着马玉龙，焦急的连连招手，悄声道：
“少爷!快来!有人正向他接头……”
马玉龙一听，顾不得再和芮掌柜说话，一个箭步纵了过去。
红梅立即向外一指，悄声道：
“快看，一个樵夫打扮的大汉！”
说罢，自动将位置让给了马玉龙。
马玉龙悄悄探首一看，果见一个樵夫装扮的大汉，正站在卦摊前和算拿的那个在谈话，远远看来，似乎正在商谈要卜算一卦。
正打量间，芮掌柜迷惑的走过来。
马玉龙心中一动，立即回头道：
“芮掌柜，那个算命的是本地人吗?”
芮掌柜心知有异，也悄悄探首一看：
“好像不是……”
马玉龙急忙问：
“他在那儿摆卦摆有多久了?”
芮掌柜蹙眉沉吟道：
“没有多久，好像就是这几天的事!”
说此一顿，突然又惊异的问：
“怎么?少镖头和他有过节?”
马玉龙急忙道：
“那倒没有，不过，他方才坚持要给我卜一卦!”
说此一顿，未待脸上含笑的芮掌柜答腔，又正色问：
“芮掌柜，你最近在客人中，可曾听到有人谈论一个叫‘琵琶公主’的女子?”
芮掌柜的立即道：
“前一阵子好像有人谈论过!……”
马玉龙急忙问：
“最近可有她的行踪消息?”
芮掌摇头道：
“这几天好像没有人再谈了!”
马玉龙一听，只得道：
“谢谢你芮掌柜，还请你派个人注意那人算命的一个，待会儿我还要请他替我卜上一卦!”
说罢，就在芮掌柜的愉快应诺声中，和红梅迳向走进后店的“湘江女侠”和汪丽玲三人追去。
足足半个时辰，马玉龙才由后店走了出来。
这次就他一个人，“湘江女侠”和汪丽玲等人仍留在后店独院内。
马玉龙走进了与酒楼相连的帐房，找到了芮掌柜，立即问：
“怎么样?”
芮掌柜含笑道：
“还在那里!”
马玉龙立即道：
“好，请派个人去喊他，我先到酒楼上去等……”
芮掌柜听得双眉一蹙问：
“他会来吗?”
马玉龙断然道：
“就说是我，他一定会来!”
芮掌柜虽不知马玉龙为什么说的如此有把握，也只得谦声回答道：
“好，我马上派人去喊他!”
说罢，迳向在酒楼门口监视的那个店伙走去。
马玉龙站在帐房内，直到那个店伙会意的离开，他才沿着楼梯向酒楼上走去。
酒保一见马玉龙，知道是掌柜的熟客人，立即亲切的迎过来。
马玉龙见酒楼上已有两三桌人在喝酒，特地选了一间靠近陵角的雅座走了进去。
叫了一桌两人份的酒菜，刚饮了一口茶，门帘外已响起那位店伙的恭谨声音道：
“少镖头，胡铁口先生来了!”
马玉龙一听，立即愉快的说：“请!请!”
说着，也由椅上站起来。
门帘启处，店伙正向着那个算命的胡铁口向内肃手。
胡铁口一见马玉龙，立即兴奋的欢声道：
“哇!果然是你少英雄!有缘，有缘!哈哈……”
说罢，兀自一阵哈哈干笑，躬着腰走了进来。
马玉龙见胡铁口手持卜招，怀抱卦具，看样子，他卦摊上摆设的几样东西都拿来了。
由于胡铁口的欣然前来，马玉龙更加肯定自己的头很可能正确。
于是，向着桌侧座椅肃手一指，含笑道：
“胡先生，请坐!”
胡铁口边声称谢，先将卜招放在椅后墙角，又将签筒爻盒摆在桌面上。
恰在这时，两个酒保已将酒菜过来。
胡铁口称是一愣，接着谄笑道：
“怎么?少英雄还要请山人喝两杯吗?”
马玉龙淡然一笑道：
“我们一面小酌一面聊……”
胡铁口立即谄笑道：
“好!小英雄请放心，山人铁口神算，保你口服心服!”
说话之间，摆好酒菜的酒保已持壶将两杯酒满上了。
胡铁口也不落座，立即端起面前的酒杯子，向着马玉龙一举，道：
“山人敬少英雄一杯!”
说罢，嗤的一声喝了个干，同时谄笑道：
“小的是先干为敬!”