织田信长——菊与刀

」
「原来如此……」
强右卫门叹息道：
「我确实……确实为主人感到惋惜。」
「对了！但是只要你的一句话，就可以使一切改观了呀!」
「好吧，也只好如此了。请你让我站起来吧!」
「你决定要说了?强右衞门！」
「是的！事到如今，我不得不这么做啊!」
「好，把绞架立起来。」
这时，城内的人也已发觉对岸的情况有异，纷纷地挥舞蓍双手，不断地叫喊着。虽然他
们听不到对岸敌军的说话声，但是心中却隐约知道即将有事发生了。
「好吧！把强右卫门立起来，让他大声说话！」
「喂!」
和平地不同的是，此地的川风甚强，话声往往很快地被风吹散。然而，脸颊被啊成古铜
色、头发满是汗水、污泥的强右卫门却毫不气馁，依然卯足了劲叫道：
「对岸的伙伴们!我是鸟居强右卫门哪!」
被绑在绞架上的强右卫门高声叫著：
「你们绝对不能投降啊!五万名援军明天就会到达此地了，你们千万不要放弃啊！」
「啊!」
玄蕃大叫一声。
「快把他放下来！这道家伙，竟敢欺骗我！」
「伙伴们，路上已经全足织田势的士兵了，你们只需再忍耐一，二天就可以了。」
在即将隐没的斜阳中，他声嘶力竭地叫着。
「哇！」
对岸传来一阵震耳欲聋的欢呼声。
当欢呼声传入耳中时，强右卫门再次叫道：
「你们要坚持到底啊！」
就在同时，突然有两、三支枪朝他的腹部刺了过来，鲜红的血液顺着白木柱子蜿蜒而
下。
「你这像伙，居然还敢骗我！」
「哈哈哈……这就是三河……三河武士的精神哪！」
强右卫门心满意足地低声说道。他的意识逐渐变得模糊，甚至当敌人再度举枪刺入他的
身体时，也丝毫不再感到疼痛了。
「哈哈哈……」
强右卫门再度放声大笑。虽然他已陷入死神的掌握之中，但是两眼却依然圆睁，在夕阳
的阳映下闪闪发亮。
三、决战前夕
强右卫门的死，使得长筱城内的土气一振。
「——援军就要到了。」
「——明天他们就会抵达战场，各位记住，绝对不能让强右卫门白白牺牲。」
「——正是！即使必须吃土过日，我们也要坚持到底，否则将有何面目去见强右卫门
呢?」
「——没错！不只强右卫门是三河武土，我们的身上也都流著相同的血啊！」
「——好吧！大家束紧腰带，继续抵抗吧!绝对不能让敌人踏进城内一步。」
另一方面，强右卫门的死，却在武田方的士兵之间造成了很大的冲击。
虽然他们早已知道信长已经派出援军，但是当知道敌军紧跟在强右卫门的身後，正逐渐
接近战场时，却还是忍不住怵然心惊。
如今，情势已不容许他们再对这座小城发动总攻击，否则一旦敌军由背後袭来，武田势
就将永无翻身之日了啊！
为今之计，他们只能在准备迎敌与收兵退回甲州两者之间做个抉择了。
胜赖当机立断，很快地做好了决定。
他放弃对长筱城发动总攻击的计划，转而开始为迎战织田、德川的联军做准备。
这时，由佐久间信盛寄给迹部胜资表明愿意充当武田方内应的密函，就有了举足轻重的地
位。
「——放心吧—一旦我们决定与信长决战，佐久间信盛会为我方做内应，由背俊偷袭信长
的本阵。如果情况顺利，他会带着信长的首级来见我们……」
「——不过，我们也不能太过倚赖他呀—即使信盛真有背叛之心，但在敌方滴水不漏的防
备之下，他也难以得逞啊—因此我认为，必须事先彻底了解敌人的阵容，谋求因应之道，这才
是最根本的做法!」
「——那当然！这不用说也知道。不过，虽然有信盛在信长的障营中当内应，我们也应事
先部署一番才封。」
「——没错!而且，布阵必须谨慎才行。等到时机成熟，再配合内应的行动……胜利非我
方莫属啊！」
当天晚上，诸将齐聚医王山的胜赖本阵，静待派至四方的密探所传回来的报告。
终于，密探们接二连三地回来了。
综合所有的报告看来，他们发觉事态远比当初所想像的更为急迫。
正如强右卫门所言，家康和信长的联军早已由冈崎城出发，如今先锋部队已经过牛久保，
朝设乐原直驱而来了。
到了十八日的中午，敌军主力就会全部抵达战场。
「——信长会将本阵安置於何处呢?我们必须先了解这点才行。不过，由敌军的先发部队
陆续在西方的极乐寺山、茶磨山出现的情形看来，很可能他们准备将本阵……嗯，这个推论绝
对不会有错！」
「——你是说，敌人要在极乐寺山和茶磨山……看来信长对於我们武田势的骑兵队倒是心
存警惕啊!」
「——那当然喽!武田势一向以擅长在山里骑马作战而名闻全国。况且，由密探所传回来
的消息看来，敌军以步兵为多：如此一来，当我方的骑兵队一发动攻势，必定很快就能将对方
的阵式冲散。」
胜赖得意地笑了起来。
此地多为山岳地带，而信长竟会粗心大意地率领步兵来此作战，胜赖不禁感到大惑不解。
看来信长一定是在河内、尾张的平地战打多了，根本不了解如何在山里作战。好吧!
「既然敌人决定在极乐寺山设阵，那么我们就以此布阵吧!」
信长固然满怀自信来到此地，伹是这时的胜赖，却似乎有著更炽烈的野心和斗志。
只要情况顺利，能将织田、德川的联军冲散，武田势便可长驱直入美浓和近江一带了。
一要想完成亡父信玄的上洛遗志……这是干载难逢的大好机会啊!
令胜赖不满的是，重臣们至今依然不肯相信他的能力，凡事都要拿他和父亲比较一番，甚
至企图藉信玄的名义改变他的决定，迫使他放弃攻击计划，改采守势。
(再怎么说我也不比父亲差呀—你们等著瞧吧!看我胜赖好好地发挥一下!)
十八日的清晨，他们在设乐原迎接第一道曙光。
四、设马防栅的秘密
正如武田势所料，织田、德川的联军果然於十八日正午时分全部到达。之後，信长随即将本阵
置於极乐寺山，家康也在北边的茶磨山设好营地，并立即召开会议。
在日渐西斜的夕阳裹，只见家康带著榊原小平太康政、鸟居彦右卫门元忠两人，形色匆
匆地朝位於极乐寺山的信长本阵走去。
此地距离长筱城仅有四公里之遥。
策马前往弹正山的途中，他甚至可以望见连子川畔长筱城的屋檐。
在骁勇善战的家康看来，虽然城内正陷于苦战，伹是四周却仍散发著活力，毫无落城之
相。
（幸好，还来得及!伹问题是……）
在被一片深绿所包围的城堡当中，四处可见武田势的旗帜随风飘荡。他很快地取出纸笔
将对方的位置约略记录下来，然後朝信长的本阵直奔而去。
「殿下！」
当他们正要进入第一遭栅门时，鸟居元忠突然拉住家康的衣袖。
「今天你无论如何都要和织田殿下谈判啊！」
家康笑而不答。
看来德川家的重臣们对于信长的狡猾及屡次不肯派出援军的做法，仍然心存芥蒂。
（搞不好这只是……）
不待他们说完，家康立即大声喝止。
他相信，只要开完军事会议，一切的事情就可以水落石出了。
（织田先生一定早巳有了腹案，才会来到这裹……）
当他进入织田势的本阵之後，赫然发现信长正站在一张摊开的大地图前等著他。
家康恭敬地朝信长行了个礼，然後在对面坐了下来。
「怎么样?德川先生!我们胜了吧?」信长以扇指著画好敌军位置的地图说：「由敌军的阵
势看来，甲州势似乎决心与我方一决胜负喔！」
「正是！」家康朝元忠扣康政望了一眼，然後恭敬地答道：一旦决战，我方必胜无疑。」
「没错！你明白我信长的战略了吧?」
「是的。起初，当我看到你命土兵们带著木材和绳索来到这裹时，内心真是大吃一惊：现
在我终於明白了。」
「德川先生！」
「是的！」
「在此我必须先说明一件事情。我知道你将胜赖视为平生劲敌，一定很想趁此机会消灭
他，对吧?」
「正是！」
「但是，这事却急不得呀！」
「什么……」
「天下人都认为我的脾气最急躁……但是现在我却要以此来规劝你。希望你事先有个心理
准备，我们绝不能在此役一举歼灭武田势……如果你有这种企图，那么我们的战略就会受到牵
制，以致造成更多无谓的牺牲。换言之，我绝对不许你或我的女婿三郎有乘胜追击的念头。」
「原来如此……」
「胜利！我们一定会胜利！但是，如果你或三郎想要乘胜追击，则反而容易误蹈敌人的陷
阱。万一你或三郎发生不幸，那么这场仗虽胜犹败啊！我希望你能牢记此事，一旦你和三郎之
中任何一个身遭不测，我千里迢迢由岐阜来到此地，就毫无意义了。你明白吗?」
他神色凝重地重中此事，于是家康又回头望着两名家臣。
在叡山、长岛之战当中，行事果决的猛将信长，此时却像个慈父一般，时时注意著家康父
子的安危。家康的眼角微微地湿润了。
「我会牢牢记住你的忠告。」
「你明白就好。现在，你只要静静地站在一旁，看着我施展策略就行了。来，你看看这张
地图！沿著连子川的江岸，有许多画上朱印的点点，看到了没?