带水屏山

十三、
    漫长的冬天终于过去，当桃红柳绿，便又是一春了。
    在晓雪与初雨的悉心照顾下，我的病一天天有了好转的迹象。
    卧病在床的日子里，我很少见到臣江。但我知道他没有离开带水屏山，因为晓雪和初雨时常谈起他。山庄的事务与任何举措变动，都会通过她们的口传达给我，问我是否妥当或还有什么意见。
    我知道他此刻虽然全权接管了山庄，仍是不肯接受我的要求。他这么做，无非是要告诉我，他仍然只是帮忙，他不是带水屏山的人，所以随时都可以走。
    ***
    当我不再需要卧床的时候，便时常由姐妹俩陪着沿湖慢慢散步散心。每日黄昏她们姐妹都约臣江一起在沁亭吹笛谈笑。整天忙碌，那一段晚饭后的闲暇是两人有心安排的休息时光。不过我总会把这段时间避开去，虽然那是一天中带水屏山最美的时候，我只是还没有想好要如何把这件事情有个好好的交代。
    渐渐的，对我和臣江彼此之间有意无意的回避，两个姑娘都有了感觉和疑心，我知道不能再拖了。于是在这一日由雨儿扶着和晓雪一起到沁亭上等着臣江回来。
    也许山庄内的事比平日多了些，臣江来得很晚。夕阳已落，在天边残留的余晖中，那青衫颀长的身影才出现在连到亭上的曲桥上。
    他看似有些疲倦，低着头彷佛还在考虑什么，疾步向亭上走来。到了亭，方抬起头，这才看见我我。
    臣江看我便是一愣。
    我笑起来，道：“看见我不是躺在床上，就这么让你吃惊吗？”初雨也笑，上去拉了仍怔怔的臣江向石桌边坐下，笑道：“大夫说晗姐姐的病已经大有气色了，只要不太操劳，再有个两三个月就不会再咳血了。”
    “对啊，就是说嘛，过去是太累的缘故！”晓雪插话进来，却是向着臣江说的，“江大哥，我和小妹有心无力，懒散惯了，这山庄里的事情哪里帮得上晗姐姐什么忙？到现在，也只有你才打理得来。”
    看他微微蹙眉，似乎还不懂自己的意思，晓雪直言直语惯了的人，此刻便干脆说明白：“江大哥，你也不想晗姐姐再累倒了是不是？那就不要再走了，留下来好不好？”
    我心中一惊，冲口问道：“臣江，你还是要走？”
    “我……是。不过我会等到你身体复原可以重新料理山庄的事务之后。”他目光一偏，落到了别处。
    初雨忍不住，带着些幽怨的口气轻轻道：“江大哥一定要走吗？难道是我们招待不周？难道你……真的是不喜欢这里？”
    臣江闻言忙道：“雨妹，我不是这个意思。这么多日子来，你们待我如亲人一样，我心里其实是很感激的。”看着雨儿微红的眼眶和眸子，他的脸上已泛起一丝不忍的怜惜。
    “那么就留下来啊，”晓雪总是能抓住时机，此刻看到臣江望着妹妹的神色她面上虽然多少有些不快，但仍是借机劝道，“江大哥既然不是嫌弃这里，就长住下去嘛！本来带水屏山和铁骑谷就是一家子啊！”
    这句话说得很是到位。我不觉有些惊讶，看来这几个月来我是无力过问关心，而本来大而化之没有心计的晓雪反倒长进不小，也知道如何步步为营，丝丝入扣，直把人说得没有还口的余地。
    臣江果然有些招架不住，口中道：“我想……还是要回去的好，因为……因为……”词穷的窘迫中，忽然眼风扫来，从我脸上一滑而过。
    “因为你是怕别人误会，说你以铁骑谷弟子的身份篡夺了带水屏山的统领之权。”
    我截口帮他解围，也是帮自己解围——原来他一直未把真相告诉晓雪和初雨。
    臣江听见我的话，吃惊的向我望过来，满脸迷惑。
    我心中感激，此刻却无从谢起，于是继续说道：“可是，臣江，你莫忘了：带水屏山的主人是我，我怎会轻易将之拱手让人？”
    段臣江怔怔望着我，相视处，我只觉他目中闪过一丝或喜或疑的光芒——何必疑惑？我遂一笑，不如让我说得更加清楚。
    “难道你真要以为我会一病不起了？——这点伤病若真能要了我的命，只怕我还当不得这个一家之主！”
    展眉，他的面上云淡风清：“哦，我懂了。”他微笑着向我点一点头，“我想，不会有什么误会了——只要主人还是主人，做客人的便不怕留得久些会召来什么闲言碎语。”目中的光芒闪烁，却已全是如释重负后的喜悦。我心中微微一动，忙微微垂首，避了开去——那光芒太熟悉了！
    这一段语出双关的对话，解释清楚了我与臣江心中的疙瘩，却让两个姐妹如入云里雾中，听得迷迷糊糊。
    晓雪皱眉刚要说话，却见初雨已然从手中递过一支笛子，对臣江嫣然一笑道：“从此后，我和姐姐可以不必担心忽然哪一天就听不到江大哥的笛声了。”
    是啊，听不明白不要紧，臣江决定不走的意思已然明明白白清清楚楚，那还有什么在乎？晓雪也便截口不再追问，却是将我手一握，又将臣江手一握，初雨见到也抚掌上来。
    两人笑容可掬，看看我，又看看臣江，不说话，那意思已在脸上：留下来，所有人都留下来，那样的带水屏山才是她们最完美的家。
    ***
    不再为臣江的即将离去而惆怅烦恼，下面的一段日子对于晓雪和初雨确实是快乐而无忧的。
    坐看日落朝霞，静听雨滴蜂鸣，她们告诉我，带水屏山的春天才是最美的时候！
    两人欢快的笑声时常飘到山庄的每一个与臣江流连过的地方，也飘到我的心中，带来温馨和甜蜜的感觉。
    ——是啊，春天，生机盎然的季节，除了冰封彻骨寒泉之下，没有什么不可以复苏了吧？
    ——很久很久，她们没有这样快乐无忧过了。如果还有人可以代替你帮我还给她们一个昔日的带水屏山，那么，他便是段臣江，而不是我。
    ——我的关怀永远给不了她们，这样的笑声。也许，为了这，我也该留下他，不管代价是什么。
    ***
    此后，因为不必再顾忌我提出接管山庄的要求，臣江几乎每天都要来紫玉轩一次。
    过去虽有雪儿或雨儿代言，但许多山庄里面的事情都说得不清不楚，如今他自己来和我商议，处理起事情来要方便许多。
    掌管这个第一山庄这么多年了，我心中十分清楚的，这副重担着实不清。
    虽然精明干练之处决不在我之下，但臣江毕竟还少了些许任人管事的经验，一切唯才是用，奖惩一丝不苟，少了点通融的人情。是以，因为免职调配的人事调动引起的不满，在春末时候终于引发了一场以夜池堂为首的内乱。
    这次变故，使段臣江颇觉歉疚。我却明白这不过是积怨已久的一次爆发而已，是以劝他不必挂怀，只管放手去清理门户。
    平定内乱后，为首的原夜池堂主鲁骁被带到臣江的面前时，仍出言不逊，诸多冒犯秽语，我过后很久才从晓雪口中辗转得知。却想当日臣江来时，平静如常，问该如何处置？我问他意见，他便说，鲁为山庄功臣，此次叛乱应是对他一人误会而起，论罪，他也有一半，因此求情放鲁一命。
    我点头同意。此一举，可见他做人毫无私心，不过尽一个代理者的职分而已。自放私仇后，段臣江便因了这一次以德报怨之举，服了更多的人。
    他自己虽然未曾料到也并不希望，但作为带水屏山实际新主，他在江湖中的地位已经是相当稳固了。
    自此后，臣江更加勤力谨慎，万事不避繁难，事事躬体力行，才识见解的长进一日千里，山庄的发展有了超过七年来经营的势头，我看在眼里，心中不能不万般欣喜：当真没有选错人！
    每次来紫玉轩，行色匆匆，他往往连杯水都来不及喝完，就又赶回外苑安排打理了。没有谁是铁打的身体，日日这样辛苦烦劳怕也会累出病来，而况他也曾受过致命的箭伤，身体并不如表面看来那样坚实。
    看在眼里，我不无担心，于是提出让我接手一部分事务。他哪里肯答应？说大夫的话，千叮万嘱告诫不可操劳。我早知他要如此说，便答言其实身体无碍，些许琐事，并不会有多劳神。他仍旧不肯。——依臣江的个性，便是累死也断不能让旁人代劳。我提过数次，也只能因他的坚决作罢。
    ——唉，怎又是个顾惜旁人胜过自己百倍的脾气！且倔强起来没有一个人能劝得住！这，难道是你们身为带水屏山统领的通病吗？
    ***
    这一日，已过了午后商议事情的时间，仍不见臣江的身影。初雨正送了汤药进来，我端起一口喝了，便问她有没有看到臣江。
    初雨支吾着并不回答，脸色却是莫明的阴暗下来。
    “怎么了，雨儿？”我的心马上一沉，“是不是山庄出了什么事？臣江怎么了？”
    初雨慌忙道：“没……没什么大事，晗姐姐……你……你不要这么着急啊！”
    我松了口气，缓和下脸色——难道自己方才的紧张已经足以让雨儿动容如是？——我苦笑，才几月不理俗事，怎变得如此沉不住气了？
    “那是什么事？”我心念一动，想起昨天下午看见臣江时他脸色极差，便又问道，“是不是臣江身体不舒服？他若在休息不过来了，你们姐妹两个派人告诉我不就完了，这么瞒着干什么？”
    初雨看我一眼，轻声道：“江大哥不让我说嘛……其实他昨天就已经在发烧，先还撑着，后来让姐姐发现了，便硬拉他回普苑歇着……刚刚请了大夫瞧过了，开了方子，说一定要好好休息两天，才好得快些，所以就没让他再到这边来。”
    “哦？”我微觉奇怪，问道，“这有什么不能说的？你该早点告诉我才对。”说着起身，却是被初雨一把拉住。
    “晗姐姐去看江大哥的病就算了，如果是去外苑处理事情，我就不能依你了——不就是怕你知道了要操心，这才让瞒着你啊——江大哥知道是我说的，一定要怪我的。”
    我听得一怔。难怪昨天看臣江气色极差，却是故意没有谈什么便匆匆离开，原来也是为了不让我发觉。
    唉，我不由轻叹一声：我哪有这样孱弱呢？所谓节劳不过是不过分操劳而已，臣江倒是比大夫还要小心几倍。
    我转目，看见初雨低着脸望着空碗有些出神，便笑道：“放心吧，我不会害你被骂的……还不快去看你江大哥——我药喝完了，不用在这儿呆着了。”
    听了这话，初雨面上一红，神情却比先前更加幽暗。只听她喃喃道：“我想他还是更喜欢姐姐陪着他的。”垂首，我似看到蒙在那眼眸中的一层薄薄水雾。
    “雨儿，”我吃了一惊，心想难道她们三人已经分了彼此，不由过去拉住她的手，一句话却无从问起。
    她望我一眼，低声道：“晗姐姐，你也早看出来了吧。我只是……不管怎样，我心里还是很喜欢他的……”语声哽咽，泪已顺着脸颊落了下来。
    看她伤心落泪，我心痛不已，握住她的手，却不知如何安慰。却见她忽然抬手拭去泪水，强颜向我一笑道：“我是不是蛮傻的？”我摇头，心更痛得厉害，唤道：“雨儿……”却被她打断：“晗姐姐，你不要担心我啊，我早就没事了——其实这种事情，是勉强不来的，我早知道了。”
    我拉住雨儿，将她揽入怀中，只能用无言的拥抱来安慰受伤的心灵，心中却是一叹，臣江，你终于还是作出选择了吗？
    ***
    我跨进普苑，侍从告诉我，大小姐也在房里，从下午到现在还没有离开，我点一点头，心想，雪儿在也好，反正迟早是要和他们两人说的事，现在告诉她也不会太唐突。
    看苑内正厅的门没有关，我挥退了侍从，径自走了过去。
    进了屋来，却一眼看到有两人并肩站着，一人依偎在另一人的怀中，一惊之后，忙退身出来，后悔不该不先敲门就这么进去，落得两边都尴尬。
    还好，臣江背对着门，而晓雪埋头在他胸前，是以两人都没有看到我。
    我便欲离开，忽听屋内传来晓雪抽泣的声音——她竟是在哭——我且惊且疑，不由止步在门旁，侧耳静听。
    “雪妹，对不起，我……真的很抱歉。”臣江的声音，充满歉意却有着并不多见的温柔，“如果有来生，希望我们能有这个缘分。”
    “她……她是谁？”晓雪抽噎着问道。
    “她是谁？”晓雪再次问道，语声的坚决拒绝臣江的沉默，“江大哥，你告诉我吧！”晓雪是这样一个不肯轻易服输的个性，到此刻仍是苦苦逼问，“我想知道她是什么样的女孩子，我……能见一见她吗？……你也是为了要和她一起才总要离开山庄的吧？”
    “不。”臣江终于开口，却是说，“你不要问了，其实她……她已经嫁人了。”
    “啊？”我的吃惊一点也不亚于晓雪声音里的惊讶，“已经嫁人了！”
    沉默。
    这一阵沉默对每个人都是尴尬的，尤其是被逼得说出心底秘密的臣江。
    忽听晓雪哑着嗓子问道：“你一直在等她，是吗？——等她回心转意！”
    “不！”闻言一惊，他急促地否认，“我怎会等她？她早已是别人的妻子！而况……”声音低下去，我仿佛能看到他面上惯有的阴郁的神情，“她与丈夫彼此相爱至深，至死不渝，我从没有想过……有朝一日她会与我一起……”
    原来是这样！
    难怪……难怪！我心中对段臣江往日的种种困惑都因这几句诛心之言而解释殆尽。
    我想我终于能够懂得，这颗难以看透的心。
    晓雪不甘的声音犹自从门内传来：“何苦？江大哥你这是何苦！你明知道不可能，却还是不肯放下那个人吗？你本可以从头来过，为什么要苦等呢？”
    “我没有在等，更没有想过要等到，我只是……不愿放弃那幻境中的一线光亮罢了。”
    听罢，晓雪突然默然无语，而我的眼泪却在面上悄悄滑落。
    “幻境中的一线光亮”，他怎么会作这样的比喻？难道在臣江的梦里，也曾出现那可怕的黑暗和无助的绝望？
    明知道那只是幻境，却还是不忍放弃。实现，只在梦里，也同样珍视！
    为了什么？我想问臣江，为了什么？只是那一线希望吗？可那是虚幻的！虚幻的！
    我在泪眼朦胧中看着晓雪捂面痛哭着夺门而出，臣江追出来，仿佛是要拉住她的衣摆，却把手在半空停住。
    “让她走吧，”我在他身后说道，他身子一震，转面看到站在阴影中的我，“你何必再给她一线光亮呢？这世上不能再多一个靠梦靠幻想而生活下去的人了。”