代罪小婢

  低头一看，就见一颗石子从脚边滚开。
  “哎呀！我的‘勇气宝珠’！”
  她赶紧追了过去，心想仓库才不过这么一点大，应该不至于不见，可想不到那石子一路滚到墙边之后，竟然不见了！
  “咦？怎么回事？”
  她弯下腰来，在昏暗的光线中仔细寻找，这才发现原来墙的底下有一道缝，她那颗石子就从缝滚了过去。
  “原来这里还有另外一个房间啊！”倘若不是她的石子一路滚了进去，她根本不会发现哩！
  为了捡回她的石子，祈晓晓只好赶紧寻找通行隔壁房间的门。
  起初，她完全没看见任何的门，后来又不死心地仔细查看了一遍，才发现原来刚好有个架子挡住了一扇不是很显眼的木门。
  她动手将那个架子搬开，却发现那扇门上竟然有把锁。
  “这房间里该不会放了些老板值钱的家当吧？不然怎么会锁上呢？”
  看着眼前这扇门，祈晓晓的心里有些犹豫。
  她知道不能随便擅闯老板的地方，可是那石子对她来说意义非凡，她一定得拿回来才行啊！
  “唔……只是进去一下子，拿回我的‘勇气宝珠’之后就马上出来，这样应该没什么关系吧？”
  打定主意之后，祈晓晓伸手取下了头上的发簪，将缠在上头的一要细长金属线圈拉直。
  这支发簪是她那位当锁匠的义父送给她的，当年义父在工作时，她常跟在身边，耳濡目染之下也学了不少开锁的技巧，像眼前这种锁完全难不倒她。
  果然花不了太久的时间，一声轻微的“喀答”声传来，那把锁应声开启。
  “嘻嘻，太好了！”
  祈晓晓立刻推门而入，仔细在地面寻找了一会儿，很快在墙角找到了她的“勇气宝珠。”
  当她拾起那颗石子打算离开时，目光不经意地在房间里转了一圈，这才发现里头摆放的也是茶叶，并不是她原先以为的值钱家当。
  “原来只是茶叶啊，可是为什么要分开摆放呢？”
  一丝疑惑蓦地浮上祈晓晓的心头，不过她很快就想到了原因。
  “大概这些茶叶是要送到京城去的，老板怕大福不小心拿错了货，才会分开来摆放吧！”
  她不禁又想，如果是送往京城的茶叶，质量肯定比店铺里的其它茶叶还要上等，而既然她要拿茶叶给乔军赫试试，当然最好是给他最上等的，说不定他试饮过后会大为满意呢！
  祈晓晓连连点头，愈起愈觉得这是好主意。
  “如果乔公子对咱们的茶叶感到满意，那么不只‘吉祥茶楼’，说不定连他在京城的‘如意茶楼’也有机会用咱们的茶叶，那我将来的生计肯定就不用愁了！”
  美好而乐观的未来，让祈晓晓不禁眉开眼笑的，反正老板先前早已同意让她拿些茶叶供人试饮用。
  “就这么办！我先拿给乔公子试试，等老板回来之后，再向老板报告吧！”
  打定主意后，祈晓晓拿了一罐茶叶，仔细地锁上房门、将架子搬回原位之后，才转身走出仓库。
  眼看大福还是被那几位姑娘包围住，她笑了笑，快步走到店铺外，就见乔军赫一脸沉思，不知道在想些什么。
  “久等了！喏，这可是咱们店里最上等的茶叶喔！”
  见他盯着被塞到手中的茶叶，仿佛想说些什么，祈晓晓怕他想拒绝，便赶紧说道：“你就试试看，反正又不吃亏，这次你一定会满意的！那个……店里还有其它客人，我先进去帮忙了！”
  像是怕他将茶叶扔还给她似的，留下这几句话之后，她就匆匆转身返回店铺，帮大福招呼那些客人了。
  看着她忙碌的背影，想到她真的是在为了自己的生计而扶命努力，乔军赫不由得轻叹了口气。
  “好吧，就再给你一次机会。”
  
  夜晚，过了晚膳时间后，街上渐渐没有什么路人走动。
  皎洁的月光下，一户富裕人家的大门被打开，一名头发斑白的妇人将祈晓晓送出了门。
  “晓晓，真是不好意思，让你特地跑这一趟，还耽搁了你那么多时间。瞧，现在都这么晚了。”
  祈晓晓笑着摇头，说道：“兰婶，别在意，我很久没见到顺子了，心里头也很挂念他呢！”
  “你真是个贴心的好女孩儿，不过你这样临时跑开，茶行那边的工作会不会受到影响？”兰婶担心地问。
  “放心，我们孙老板是个很亲切的好人，只要明儿个跟他说明原由，应该不会怎么样的。”
  “那就好，谢谢你了。”
  “别客气，兰婶赶紧进去照顾顺子吧，我也该回去了。”
  “好，路上小心。”
  “别客气，兰婶赶紧进去照顾顺子吧，我也该回去了。”
  “好，路上小心。”
  告别了兰婶之后，祈晓晓独自一个人踏着月色，转身离开周家。
  过去有很长的一段时间，她为了贴补家用，帮周家洗衣裳。由于她的性情开朗，所以和周家仆人的交情都还不错。刚才那位兰婶是灶房大娘，而顺子则是兰婶的孙子，年八岁，很喜欢黏着她玩。
  今天傍晚时，兰婶突然跑来找她，说顺子这几天病了，却使性子不肯吃药，还说他很想念晓晓姐姐，一定要见了晓晓妊妊才肯乖乖吃药。别无他法之下，兰婶也只好跑来找她了。
  眼看傍晚已没什么顾客上门，店里也没有什么事情要忙，于是她跟大福说一声之后，就跟着兰婶离开了。
  她相信，以老板体贴亲切的个性，若是知道她是为了去探望一个生病的孩子，应该可以体谅的。
  倘若老板要因此扣一点工资，她也可以接受，最重要的是顺子已经乖乖吃了药，也答应她会好好养病，快点恢复健康。
  祈晓晓扬着一抹微笑，一边回想着过去和顺子一起玩耍的有趣情景，一边慢慢踱步回家。
  然而，当她一推开家门，脸上的微笑却突然僵住。
  “这……这是怎么回事？！”
  屋子里，一片凌乱，许多东西散乱一地。
  祈晓晓错愕地愣了半晌后，才快步走进大厅。
  点燃烛火之后，屋内的景象更是令她休目惊心——不仅桌椅翻倒一地，连柜子也被推倒了！
  “怎么会这样？”
  是贼吗？
  可是，她又不是什么富裕的千金小姐，从屋内家徒四壁的情况也知道她的经济括据了，不可能有任何值钱东西能偷啊！
  再说，倘若只是想要窃取值钱的财物，怎么会这样大肆破坏屋里的一切，把桌椅和柜子都弄得如此凌乱？
  祈晓晓咬了咬唇，一股恐惧的情绪油然而生。
  屋内被肆虐过的景象，看起来像是跟她有着深仇大恨的人，非要翻遍屋子的每一寸，将她给揪出来似的。
  怎么会这样？怎么会这样？
  祈晓晓心乱如麻，思绪也陷入一片紊乱。
  难道……她不小心跟什么人结了仇？但……不可能呀！她的生活单纯，并没有和任何人结下梁子啊！
  会不会……会不会是对方找错了对象？
  一个接一个的猜测浮上心头，而在心慌意乱之间，她忽然听见外头的门被推开的声响！
  她倒抽一口凉气，眼中布满惊慌。
  惨了惨了，她刚才太过惊慌，大门还没上口就急忙进来查看，这会儿会是谁闯了进来？该不是那个“仇人”去而复返，要来抓她或是……杀了她？！[热$书+吧&独@家*制#作]
  祈晓晓的脸色一白，迅速吹熄了烛火，躲藏在幽暗的墙角。
  她紧咬着唇儿，不断地在心中祈祷那个人不要发现她的存在，可是房里的烛火很快又被点燃，耳边传来了愈来愈近的脚步声，让她的一颗心几乎快蹦出胸口。
  过多的害怕，让祈晓晓几乎快不能呼息了。她悄悄地抬起头来，赫然看见一个背光的高大身影宛如黑网似地将她笼罩起来，而且还朝她伸出了手……
  “不！不要杀我！”
  她怕得闭上双眼，纤细的身子也不断地发抖。
  原本她以为自己死定了，脑中甚至还浮现着自己颈子被扭断的可怕情景，想不到对方却抓住她的手臂，将她一把拉了起来。
  她惊魂未定地睁开眼睛一看，看见了乔军赫的俊脸。
  “是你……”
  她顿时松了一口气，泪水瞬间决堤，克制不住地扑进他的怀里。
  “我好怕……好怕……我以为我要被杀了……我以为我死定了……呜呜……好可怕……还好是你……”
  乔军赫愣了一愣，她的投怀送抱让他有些意外，而软玉温香在怀中，让他的心跳有点纷乱。
  “没事了，你现在很安全。”他开口安抚着。怀中的娇躯不断颤抖，很显然她真的受到了不小的惊吓。
  打从跟她初次见面，她就一直是乐观开朗又坚强的模样，他从没见过她如此脆弱无助的一面，那将他心底的怜惜情绪全勾了出来。
  他轻搂着她，任由她像个孩子般地在他的怀里宣泄。
  她的泪水、她的啜泣，仿佛触动了他心底最柔软的一处，让他的神情也不自觉地变得温柔。