代罪小婢

  他独自一个人上街，决定在城里逛逛，除了以商人的身分考察杭州一带的商家之外，更打算暗中留心任何可疑的蛛丝马迹。
  只是没想到，他才刚上街没多久，两名姑娘见着了他，就立刻靠了过来。
  “乔公子，我今儿个已经差人去买‘梅兰茶行’的茶叶了呢！”
  “我也是！即使我没法儿天天上‘吉祥茶楼’去捧场，我在家也都会喝‘梅兰茶行’的茶叶！”
  一听见她们的话，原本想绕着离开的乔军赫不禁停下了脚步。
  “你们是说……‘梅兰茶行’？”
  “是啊！”两名姑娘立刻点头说道：“就是让乔公子赞不绝口的‘梅兰茶行’卖的茶叶呀！”
  “我赞不绝口？！”乔军赫一阵愕然。
  他几时对“梅兰茶行”赞不绝口了？
  “是‘梅兰茶行’的人说的呀！”其中一名姑娘笑道：“她说乔公子试过他们的茶叶之后，对他们的茶赞不绝口，只是碍于早与其它茶行订了契约，所以才没法儿进他们的茶叶。”
  乔军赫眯起黑眸，眼角微微抽动，不用猜也知道是怎么回事。
  那个可恶的祈晓晓！他早已经明白拒绝了她，想不到她竟然不死心，还私下打着他的名号来卖茶叶？
  做生意最重诚信，明明“梅兰茶行”的茶叶离让他“赞不绝口”的程度还差得远，他不能任由她这样乱搞下去。
  “我还有其它要事必须处理，失陪了。”
  “啊？乔公子，等等呐……我们的话还没说完……”
  两名姑娘试图挽留他，但是乔军赫没心思理会她们。他大步离开，一路朝着“梅兰茶行”而去。
  一想到这两天不断扰乱他心思的女子竟然做出这种违背他原则的事情，他心中的火气就不由得窜了上来，非要找她算帐不可！
  第三章
  “梅兰茶行”所在的这条街原本并不特别热闹，但是今天却相当不同，从早上一直到现在，店外都聚集着一些人潮。
  祈晓晓正在店门外，扯着嗓子起劲地叫卖——
  “来唷！来唷！就连‘吉祥茶楼’乔老板都称赞的茶叶！快来看看，不买可惜，不买绝对会后悔唷！”
  听见她的叫嚷，许多路人都好奇地聚集过来，其中尤以姑娘家居多。
  “你说的是真的吗？”
  “乔公子真的有称赞你们家的茶叶？”
  祈晓晓认真地点头，还兼拍胸脯保证。“那当然！是乔公子试喝过后亲口说的，绝不会有假！”
  听见她的话，几位姑娘们的眼睛都亮了起来。
  “那我要买！”
  “我也要！”
  “还有我！”
  “好的，没问题！”祈晓晓眉开眼笑的，开心得几乎合不拢嘴了。“各位稍等片刻，你们要的茶叶马上会帮你们准备好！”
  这样争先恐后的抢购盛况，让店铺里的大福有些傻眼，而且由于以往的生意挺清淡的，店铺里没有摆放太多的茶叶，他还特地进仓库去搬了好几次货。
  “晓晓，你可真有本事，咱们茶行好久没有这样的盛况了。”大福说道。事实上，打从店铺开张以来，根本不曾有过这样的热卖景况。
  “嘿嘿，老板好心聘雇我，我尽心尽力也是应该的嘛！”祈晓晓笑道。
  除了想要好好表现之外，她其实也是担心自己未来的生计会出问题，才会这么卖力地想让茶行的生意好转。
  “不过……”大福突然压低了嗓音，偷偷问道：“你刚才说的是真的吗？‘吉祥茶楼’的乔老板真的有称赞咱们的茶叶？”
  “当然有啊！”
  祈晓晓点了点头，脑中蓦地想起那晚她不慎打翻茶水时，他为了怕她烫伤而握住她的手。
  尽管已经隔了两天，她却还清楚地记得他掌心传来的热度，每一回想起那时的情景，她的心口就隐隐发烫……
  “咦？那不是乔公子吗？”
  “真的耶！乔公子来了！”
  姑娘们兴奋的叫嚷声，拉回了祈晓晓的心思。
  乔军赫来了？
  她的心跳瞬间乱了节奏，就连呼息也变得急促，而这让她明白，其实自己心里一直很期待再见到他。
  祈晓晓转头一看，就见几位姑娘已将他围住，一个个脸上皆绽放着讨好的微笑。
  看着那画面，她忽然有种不是滋味的感觉，甚至有股冲动想要上前将那些姑娘统统从乔军赫的身边拉开。
  “乔公子，我刚刚买了‘梅兰茶行’的茶叶，我相信让乔公子赞不绝口的茶叶，肯定相当甘醇芬芳。”
  “我也买了，不过我会尽量到乔公子的‘吉祥茶楼’去捧场的！”
  “我也是，我这两天都有上‘吉祥茶楼’去！”
  面对这些姑娘的“争宠”，乔军赫的脸色不是很好看，他的目光越过她们，搜寻着祈晓晓的身影，很快就见着杆在一旁的她。
  “失陪一下。”
  他扔下这句话之后，就撇开那些姑娘，朝祈晓晓走去。
  随着他高大俊挺的身影逐渐靠近，祈晓晓的心也跳得愈来愈快。她努力扬起嘴角，挤出一抹笑，试图让自己看起来轻松自在一些。
  乔军赫瞥了她一眼，俊颜闪过一抹犹豫，最后他一把抓住她的手腕，将她带到一旁的角落去。
  直到离其它闲杂人等有一段距离之后，他才沉着脸，开始质问。
  “我问你，我几时对你们茶行的茶叶‘赞不绝口’了？”
  其实，他大可以当着众人的面澄清一切，并且严厉地训斥她一顿，可是当他看见她脸上那抹美丽轻柔的微笑时，竟下意识地不想让她太过难堪，这也是刚才他有一瞬间迟疑的原因。
  祈晓晓原本因为见了他而怦然心跳，又因为他再度握住了她的手而俏颊生嫣，可是这会儿听见他的质问，又见他的脸色不太好，这才察觉了他的不悦。
  “前两天你试饮过后，不是称赞了我们的茶叶吗？”她有些疑惑地反问，而那让乔军赫的浓眉皱了起来。
  “我并没有称赞，只是说‘还好’而已。”他立刻提出纠正。
  事实上，当时那句“还好”已经是相当客气的说法了，真要他实话实说，他们的茶叶简直乏善可陈，普通得不能再普通了。
  “可是……‘还好’不就是‘还不错’的意思，而‘还不错’不就是赞美吗？”祈晓晓偏着头说道。
  从她的神情，乔军赫看出她是真心那么认为的，那让他有点哭笑不得，同时也因为得知她不是为达目的而编造谎言，心里的不悦降低了许多。
  “恕我直言，其实我说的‘还好’，只是勉强能入喉罢了！”
  “嗄？不会吧？有这么惨吗？”祈晓晓错愕地瞪大了眼。
  “事实上，如果你们茶叶的质量只有如此，我真怀疑你们怎么会有来自京城的固定订单？”他直言道。
  以常理来判断，他们茶行应该很难长久经营下去才对。如果他们老板没有其它的生财之道，能持续经营下去还真是奇迹。
  “啊？”祈晓晓没料到他会这么说，表情有些尴尬。“那个……我想……或许……或许我们茶叶有分等级吧？”
  这么一说，祈晓晓的脑中突然灵光一闪。
  对啊！那天她只是随手带了摆放在店铺里的茶叶，说不定其实仓库里有质量更好的茶叶，而那应该会让乔军赫满意吧？
  “你等等，我去把我们茶行最上等的茶叶拿来给你试试！”
  “欸，等等！你……”乔军赫想要开口阻止，但是行动力十足的祈晓晓已经转身跑进店里了。
  他无奈地轻叹口气，目光开始打量起这间“梅兰茶行”。
  看起来，这实在是一间毫不起眼的茶行，不仅招牌不显眼，门面也没有好好规划与打理。
  倘若刚才不是有祈晓晓在外头卖力地叫卖，恐怕一般路人在经过这条街时，不太会注意到这间茶行。
  这样一间质量不佳又没有好好经营的茶行，竟然也能经营两年多，而且还有来自京城的固定订单？
  乔军赫皱起了眉头，看着眼前的茶行，陷入一阵沉思。
  
  祈晓晓迅速奔进茶行后，原本想请大福进仓库去拿一些质量最好的茶叶出来的，可是大福刚巧被几个打算买茶叶的姑娘围着。
  看大福兴高采烈的模样，像是十分享受姑娘们的包围，不仅没空理她，甚至根本没注意到她跑了进来。
  “算了，我自己来吧！”祈晓晓不以为意地耸了耸肩。
  反正她只是要拿一些茶叶而已，并不需要扛一大堆沉重的东西，不必大福帮忙也没关系。
  祈晓晓转身进入仓库，这是她第一次踏进这里。
  仓库的空间不算太大，只有一扇小小的窗子，光线因而有些昏暗。
  她一边走进去，一边东张西望，面对眼前一大堆的茶叶存货，这才想到自己根本不知道该从何判断茶叶的质量。
  “会是从摆放的位置来区分吗？还是……哎呀！”她想得太过专心，没注意到一旁的桌子，纤腰就这么撞了上去。
  腰部传来的疼痛让她皱着小脸低呼一声，而耳边忽然传来“咚……”的一声，则让她愣了愣。