一罐魔血

她笑了起来，好像自己说了一个怪可笑的笑话似的。
  罗斯太太提起埃文的衣箱，不自在地瞟了他一眼。“没错……他是长高了。”她说。
  实际上，埃文是班上个子最矮的几个孩子之一。不管他怎么能吃，他就是“瘦得跟意大利面条似的”，他爸爸老这么说。
  “你不用回答我，”凯瑟琳说道，往旁边挪了挪，让罗斯太太提着箱子进屋，“我听不见。”她的嗓音低沉得像个男人，发音却十分清晰，不像很多失聪人那样含糊。
  埃文跟着妈妈进了门厅。奇哥在他脚边高声吠叫着。“你不能叫它安静些吗？”妈妈呵斥道。
  “没关系，反正她也听不见。”埃文一边回答，一边用手指着凯瑟琳。她正走到厨房里去放切肉刀。
  凯瑟琳很快就回来了，她那双蓝色的眼睛盯着埃文，撅起嘴唇，好像在打量他：“这么说，你喜欢吃牛肉？”她又问了一遍。
  他点了点头。
  “很好，”她说，表情仍然十分严肃，“我总是给你爸爸做牛肉，可他只喜欢吃馅饼。”
  “什么样儿的馅饼？”埃文问道，问完他才想起凯瑟琳听不见自己的话，不由得脸红了。
  “他乖吗？不会惹麻烦吧？”凯瑟琳问埃文的妈妈。
  罗斯太太点了点头，看着埃文。“箱子放哪儿？”她问道。
  “我能看出来，他是个乖孩子。”凯瑟琳说。她伸出手抓住埃文的脸，用一只大手托起他的下巴，仔细地打量着他。“长得可真不赖，”她说道，用力捏了捏他的下巴，“他喜欢女孩子吗？”
  她弯下腰，把脸凑近埃文，手仍然捏着他的下巴：“你有女朋友吗？”她问，苍白的脸紧贴着埃文的脸，埃文甚至能闻到她嘴里呼出的那股酸溜溜的气味。
  埃文往后退了一步，咧着嘴尴尬地笑了笑：“没有，的确没有。”
  “什么？”凯瑟琳在他耳边大声吼道，“什么？我知道的！”她哈哈大笑起来，转身去看埃文的妈妈。
  “箱子怎么办？”罗斯太太提起衣箱，问道。
  “他喜欢女孩子，是吗？”凯瑟琳又问了一遍，继续轻声笑着，“我能看出来。跟他爸爸一个样，总是对女孩子感兴趣。”
  埃文绝望地转过身去，小声地对妈妈说：“妈妈，我不能待在这儿。”尽管他知道凯瑟琳听不见他的话，但还是说得很小声，“求你了――别把我扔在这儿。”
  “嘘――”他妈妈也低声回答他，“她不会烦你的。我保证。她只是想显得友好些。”
  “他喜欢女孩子。”凯瑟琳又重复了一遍。那双冷酷的蓝眼睛向埃文斜瞟了一眼，又把脸贴近了他的脸。
  “妈妈――她跟奇哥一样口臭得厉害！”埃文痛苦地大喊。
  “埃文！”罗斯太太生气地呵斥，“别说了！你就不能配合点儿吗？”
  “我去给你做馅饼。”凯瑟琳用一只大手拉了拉她那条乌黑的马尾辫，“你会帮忙揉面吗？我打赌你会的。你爸爸是怎么跟你说我的？”她向罗斯太太眨了眨眼，“他对你说我是个可怕的老巫婆，是吗？”
  “不是的。”埃文一边应对，一边看着妈妈。
  “嗬，我就是可怕的老巫婆！”凯瑟琳夸张地喊，然后又一次用低沉的嗓音笑起来。
  这时，奇哥开始凶猛地狂吠，向埃文的姨奶奶扑去。她眯起眼睛盯着小狗，表情变得威严起来。“当心点儿，小狗狗！否则我们就把你做到馅饼里去！”她吼道。
  奇哥吠叫得更厉害了，准备勇敢地向这个高高在上的大个子女人发动攻击，但紧接着它又迅速退了回去，那根短短的尾巴发狂似的前后摇个不停。
“我们会把它做进馅饼里去的，不是吗，埃文？”凯瑟琳重复道，把一只大手放在埃文的肩膀上，紧紧地捏着，直到埃文痛得缩起身子。
  “妈妈――”等凯瑟琳姨奶奶终于松手，一边微笑一边向厨房走去时，埃文哀求道，“妈妈――求你了！”
  “她只不过想跟你开个玩笑，埃文，”罗斯太太底气不足地说，“她没什么恶意。真的。她会给你做馅饼的。”
  “可我不要什么馅饼！”埃文带着哭腔喊着，“我不喜欢这儿，妈妈！她把我弄疼了。她用那么大的劲儿捏我的肩……”
  “埃文，我肯定她不是有意的。她只是想跟你开个玩笑。她想要你喜欢她。给她一次机会――好吗？”
  埃文本想反抗，但想了想，没吭声。
  “我可就指望你啦！”她妈妈继续说道，转身看着厨房。他俩都能看见凯瑟琳站在厨房里，背对着他们，手里拿着那把刀切着什么。
  “可是……她很怪！”埃文抗议道。
  “听着，埃文，我能理解你的感受，”妈妈说，“不过你不必整天都跟她待在一起。这里附近有好多孩子，你可以带着奇哥出去散步。我敢打赌，你一定会交到一些朋友的。她老了，埃文。她不会让你整天围着她转的。”
  “也许吧。”埃文咕哝道。
  妈妈忽然弯下腰，拥抱了他一下，并把脸贴在他脸上。他知道，这个拥抱是为了让他高兴起来。但现在这只能使他感觉更加糟糕。
  “我可就指望你啦！”妈妈在他耳边重复了一句。
  埃文想表现得勇敢些。“我帮你搬箱子吧，放到我房间。”他说。
  他们把箱子抬上狭窄的楼梯。他的房间其实是个书房。四周书架林立，上面摆满了硬皮书。房间中央摆着一张硕大的红木书桌。挂着窗帘的单门窗下，支着一张窄窄的帆布床。
  窗户面向长方形的后院，一片绿色，窗外左边是盖着灰瓦的车库，右边是高高的篱笆。院子后面有一片用栅栏围起来的空地，像个小小的跑狗场。
  房间里有一股霉味儿。一股刺鼻的樟脑味儿钻进了埃文的鼻子。
  奇哥打了个喷嚏。它仰面滚倒在地板上，四条腿伸向空中。
  奇哥也受不了这个地方，埃文心想，但他不断告诉自己，要勇敢地向妈妈微笑。他妈妈已经飞快地打开了衣箱，一边紧张地看着手表。
  “我晚了。我的航班要起飞了。”她说道。她又拥抱了他一下，这次时间更长些。然后她从钱包里抽出一张十美元纸币，塞进了他的衬衫口袋：“给自己买点儿喜欢的。要乖哟！我会尽快回来的。”
  “好吧，再见！”他说，感到自己的心跳又加速了，喉咙干得就像塞了一团棉花。她身上的香水味儿在刹那间淹没了樟脑的味道。
  他不愿她这么就走了。他感觉糟透了。
  我只是被吓坏了。他检讨着自己。
  “我会从亚特兰大给你打电话的。”妈妈一说完，便一溜烟跑下楼梯，向凯瑟琳辞别去了。
  她的香水味儿消失了。
  樟脑味儿重新扑鼻而来。
  奇哥低低地哀号了一声，仿佛知道发生了什么事，知道他们被扔在这所陌生的房子里，跟那个古怪的老太婆在一起了。
  埃文抱起奇哥，拿鼻子碰了碰它那凉飕飕的黑鼻子，然后把它放回到地毯上，走到了窗户边。
  他在那里站了好一会儿，一只手将窗帘拉开，呆呆地望着下面那个绿色的小院子，试图使自己剧烈的心跳平静下来。过了几分钟，他听到妈妈在砾石车道上倒车的声音，然后是汽车发动的声音。
  当埃文再也听不到汽车声音时，他叹了口气，扑通一声倒在床上。“现在只有你和我了，奇哥。”他闷闷不乐地说。
  奇哥正在门后使劲儿地嗅着什么。
  埃文盯着房间四壁的旧书出神。
  我从早到晚在这儿能干什么呢？他自言自语，双手支着下巴。没有“任天堂”游戏机，也没有电脑，在姨奶奶的小客厅里，他甚至连一台电视机都没看见。我该做些什么呢？
  他又叹了口气，翻身站了起来，沿着一排排书架走着，一边走一边用眼睛扫视着书名。他看见这里有好多科学书籍和课本。有关于生物和天文学的书，关于古代埃及的书，化学书，还有医学书。有些书架上的书已经发黄了，上面落满了灰尘。也许凯瑟琳姨奶奶的丈夫是位科学家吧。
  这儿可没有适合我看的书，他悻悻地想。
  他打开了壁橱的门。
  “啊！”
  有东西从里面向他扑了过来。他不由得大喊了一声。
  “救命啊！救命！”
  眼前一片漆黑。
  “救命啊！我什么也看不见了！”埃文叫喊道。
 3 黑猫莎拉贝丝
  埃文被一片漆黑笼罩了，他又惊又怕，摇摇晃晃地向后退去。
  过了几秒钟，他才意识到扑到自己身上的是什么。他的心仍然咚咚跳着。他伸出手，把那只不停尖叫的黑猫从自己的脸上拨开。
  黑猫悄无声息地跳到地板上，轻快地走到门口。埃文转过身，只见凯瑟琳站在那里，咧着嘴愉快地笑着。
  她在那里站了多久了？他问自己。
  “莎拉贝丝，你怎么会躲在那里面？！”她弯下腰，半开玩笑半训斥地对黑猫说道，“你肯定把那男孩吓着了。”
  黑猫喵喵地叫着，在凯瑟琳的腿上舔来舔去。