一罐魔血

  “莎拉贝丝吓着你了吗？”凯瑟琳问埃文，脸上依旧挂着微笑，“这只猫的幽默感与众不同。它很坏，坏极了。”她咯咯地笑了，仿佛自己说了什么特别有意思的话。
  “我没事儿。”埃文迟疑地说道。
  “要当心莎拉贝丝，它很坏。”凯瑟琳重复道，弯腰抓住猫的脖颈，把它举到自己面前，“坏蛋，坏蛋，坏蛋。”
  看到猫悬在半空中，奇哥不由得怒吼了一声，竖起那条又粗又短的尾巴，准备向那只猫扑上去。第一次没扑中，第二次正好咬在莎拉贝丝的尾巴上。
  “趴下，奇哥！趴下！”埃文喊道。
  猫试图挣脱凯瑟琳的手掌，伸出锋利的黑爪子去抓狗，又惊又怒地喵喵直叫。奇哥也不停地嗷嗷叫着。埃文使劲儿把这只兴奋起来的可卡犬拉开了。
  埃文抓住了奇哥，猫也一下跳到地板上，消失在门外。“坏狗狗，坏狗狗。”埃文低声说着。不过他并不真的这么认为。奇哥把那只猫吓跑了，他感到很高兴。
  他抬起头，看到凯瑟琳依旧站在门口，威严地注视着他。“把狗带过来。”她眯起眼睛，低声说道，苍白的嘴唇撅得紧紧的。
  “嗯？”埃文把奇哥搂得紧紧的。
  “把狗带过来。”凯瑟琳冷酷地重复道，“我们不能让动物在房子里打架。”
  “可是，凯瑟琳姨奶奶――”埃文刚开口恳求，才想起她听不见。
  “莎拉贝丝这只猫咪很坏，”凯瑟琳说道，表情依然十分严肃，“我们不能招惹它，你说是不是？”她转身走下楼梯，“把狗带下来，埃文。”
  埃文将奇哥紧紧地抱在怀里，犹豫不前。
  “我必须看好这只狗。”凯瑟琳严厉地说道，“来吧。”
  埃文突然有种绝望的感觉。她这是什么意思？看好小狗？
  一幅画面马上闪现在他的脑海里：凯瑟琳站在门口，手里拿着一把血淋淋的切肉刀。
  “把狗带下来。”凯瑟琳坚持着。
  埃文倒抽了口冷气。她想把奇哥怎么样？
4 带着奇哥遛弯儿
  “我会看好你的，狗狗。”凯瑟琳重复了一遍，向奇哥皱了皱眉。奇哥哀号了一声。
  “来吧，埃文！快跟我来。”她有些不耐烦了。
  看见没有别的选择，埃文只好顺从地把奇哥抱下楼，跟着姨奶奶走到院子里。“我已经准备好了。”她说，转身去看看他是否跟来了。
  尽管她年纪很大了――起码有八十岁了――走起路来却步子又大又稳。“我知道你会带一只狗来这儿，所以我把一切都准备好了。”
  奇哥舔着埃文的手，他们穿过院子，来到院后那片用栅栏围成的长方形空地。“这是给你的狗准备的地方。”凯瑟琳说着，伸出手抓起放在跑狗场上的一条绳子的一端，“埃文，把这条绳子系在狗的颈圈上。你的狗在这儿会过得很愉快。”她向奇哥皱了皱眉头，“这样莎拉贝丝也不会有什么麻烦了。”
  原来凯瑟琳想对奇哥所做的就是这些，埃文长嘘了一口气。不过他不想就这样把奇哥关在院子后面这座小监狱里。奇哥可是一条家养的狗。它独自待着，会不开心的。
  可是埃文知道跟凯瑟琳姨奶奶没有商量的余地。凯瑟琳在某些方面是很聪明的，他一边把奇哥的颈圈套到绳子上，一边想着。她不愿学习手语，又不愿读唇语，这就意味着她可以为所欲为，没有人能对她说“不”。
  他弯下腰，拍了拍奇哥那暖烘烘的脑袋，抬头看着老妇人。她双手交叉在胸前，那双蓝色的眼睛在阳光下闪闪发光，脸上挂着一丝胜利的微笑。
  “真是个好孩子，”她说，等着埃文站起来一起回屋去，“我见到你的时候，就看出来了。进屋去吧，埃文。我有饼干和牛奶，你会喜欢的。”她的话很友好，可她的声音却既生硬又冷酷。
  埃文跟着凯瑟琳进屋时，奇哥不高兴地吼了一下。埃文转过身，想回去安慰一下奇哥，但凯瑟琳紧紧地拽着他的手，径直把他带到厨房里去了。
  厨房又小又凌乱，还热得要命。凯瑟琳示意让埃文坐在墙边的一张小桌子边。桌子上铺着一块格子花样的塑料桌布。她端来点心，然后皱起眉头，打量着他。
  他一边吃着燕麦葡萄干饼干，喝着牛奶，一边听到奇哥在后院里哀号。他并不是特别喜欢吃燕麦葡萄干饼干，只是确实感到饿了。他一口一口地把它们吃下去的时候，凯瑟琳站在门口，目不转睛地盯着他，满面严肃。
  “我想带奇哥出去遛遛。”他说，拿起她递给他的纸巾，擦了擦沾在唇上的牛奶。
  凯瑟琳耸了耸肩，整张脸都皱起来了。
  哦，她听不见！埃文心想。他站在厨房窗边，向外指着奇哥，然后用两根手指做出散步的样子。凯瑟琳点了点头。
  呜，他想，这日子可真不好过呀。
  他向她招手道别，便跑出去从后院的监狱里放了奇哥。
  几分钟后，埃文便在沿着街区往前走了。奇哥的颈圈上套着链子，一边走一边嗅着路边的花朵。埃文看到，这条街上的其他房子跟凯瑟琳家的房子差不多大小，房子前面都有一个整洁美观的正方形小院子。
  他看见一些小孩子正围着一棵大桦树，你追我赶。他还看见一个中年男子穿着一条鲜橙色的游泳裤，拿着一根水管在车道上洗车。可是他没看到跟他年龄相仿的孩子。
  奇哥突然发现了一只小松鼠，它吠叫着，挣脱了埃文手中的链子。“嘿――回来！”埃文喊道。奇哥总是那么不听话，它向前跑着追松鼠去了。
  机智的小松鼠爬到了树上。奇哥的视力早已今非昔比了，它盲目地继续往前追着。
  埃文一边喊着狗的名字，一边奋力追赶。他转过一个拐角，一直赶到街区中心。奇哥这才明白小松鼠早已跑远了。
  埃文上气不接下气，一把抓住了链子的把手。“我可逮到你了。”他说着，使劲拉着链子，想带着奇哥回到凯瑟琳家门前的那条街上。
  奇哥却围着一棵黑色的树干嗅来嗅去，向另一条街走去。埃文正想把这条不听话的狗抱起来，这时，突然一只手抓住了他的肩膀，他吓了一跳。
  “嘿――你是谁？”一个响亮的声音。
5 俏皮的艾蒂
  埃文猛一回头，只见一个女孩正站在自己身后，一双深褐色的眼睛盯着自己。“你干吗那样抓我的肩膀啊？”他问，心还在怦怦地跳着。
  “吓吓你呗。”她说得挺干脆。
  “是吗。好吧……”埃文耸了耸肩。女孩长着一头短短的棕褐色卷发和一双闪闪发亮的褐色眼睛，脸上挂着一丝调皮的微笑。她身穿一件宽松的黄色T恤衫，腿上绑着黑色带子的绑腿，脚蹬一双鲜黄色的耐克运动鞋。
  “你是谁？”她又问了一遍。
  她不像是那种害羞的女孩，他在心里对她作出了判断。“我就是我呗。”他说着，任凭奇哥牵着自己围着树打转。
  “你是刚搬进温特豪特社区的吗？”她跟在他后面走着。
  他摇摇头。“不，我是来这里走亲戚的。”
  她失望地皱起了眉头。
  “两个星期，”埃文又说了一句，“我住姨奶奶家。对，是我姨奶奶家。”
  “她有什么特别的地方吗？”女孩俏皮地问道。
  “没什么特别的，”埃文一本正经地回答说，“当然没有。”
  奇哥在嗅着一片大棕叶上的一条小虫子。
  “那是你的自行车吗？”埃文指着倒在她身后草地上的一辆红色BMX牌自行车，问道。
  “是的。”她回答。
  “真酷！”他说，“我也有一辆。”
  “我喜欢你的狗，”她说，一边看着奇哥，“它看上去可真笨。我喜欢笨狗。”
  “我也是，我想是这样！”埃文笑了。
  “它叫什么名字？它是不是有一个愚蠢的名字？”她弯下腰，想去拍奇哥的背，但奇哥跑开了。
  “它叫奇哥。”埃文说道，等着看她的反应。
  “是吗！这个名字可真够蠢的。”她若有所思地说，“特别是对于一只可卡犬来说！”
  “谢谢。”埃文说道，语气有点儿不太肯定。
  奇哥转过去嗅女孩的手，尾巴飞快地摇摆着，舌头直垂到地上。
  “我的名字也蠢得很。”女孩坦白道，等着埃文追问下去。
  “你叫什么名字呢？”他终于问道。
  “安德拉。”她说。
  “这名字不蠢。”
  “我讨厌这个名字。”她说道，将粘在绑腿上的一片叶子摘掉，“安――德――拉。”她拖长声音，低沉而优雅地念着自己的名字，“听上去是那么高傲，好像我应该穿着一件白衬衫，外面罩一条灯芯绒连衣裙，牵着一条贵妇犬散步。所以我让所有人都叫我艾蒂。”
  “你好，艾蒂，”埃文说道，拍了拍奇哥，“我叫――”
  “别告诉我！”她打断了他，用一只热乎乎的手蒙住了他的嘴巴。
  她跟“害羞”两个字真是八竿子打不着，他心想。
  “让我猜猜，”她说，“你的名字也很蠢吗？”