新聊斋

 
  苑儿！从轿里出来的，正是遍寻不见的表妹苑儿！大约是中了狸妖特有的迷幻之术，此刻看上去目光呆滞，仿若木制的线偶一般，软软地倚靠在狐狸化成的年青妇人身上，完全没有反抗的意思。 
  无暇再去多想，金知秋抽出腰里的佩剑，挥舞着冲了过去。 
  战斗远比想象中来得容易，不但那些狸妇没有任何抵抗之力，就连那只老狸也仅仅是惊嗷了一嗓子，就四足着地，向着密林深处一溜烟地逃走了。而在脱离狸妖的控制之后，苑儿的眼神也很快恢复了往昔的清亮。 
  不过在清理战场的时候，金知秋有了意外的发现：洞窟深处，十多名少女或躺或坐，也正由半痴半呆的境况里慢慢清醒过来，不用说，这些少女大概也和苑儿一样，都是偶然在那座清风亭里歇脚，结果被狸妖摄回做了新娘。 
  “不过只是拜了堂而已，它就把我们关起来不理了！” 
  “是呀是呀，吓得我，还以为要被妖怪污辱了，没想到它就是在拜堂的时候牵了一下我的手！” 
  “……” 
  无从推测这只奇怪的老狸怪仅仅是因为喜欢模仿人类娶亲拜堂，还是有着什么其它生理或心理上的暗疾，总之当金知秋带着苑儿和一众获救的女子回到镇上的时候，人们才算明白，这一年来远近那些失踪的少女，都是到了什么地方。自然，作为万恶之源的清风亭也很快被夷为平地，取而代之的，是一座由某位高僧开光的庙宇。从那以后，这一带风平浪静，再也没有出现过少女失踪的事件。 
  只是不知那只老狸现在去了什么地方，也许它会找一个新的地方，继续它孜孜不倦的娶亲游戏吧？ 
乡村奇案 
  （这是奇案系列的第几？我自己也糊涂了……） 
   
  伴随着鼓乐手们的卖力吹打，百多串鞭炮同时响起，一顶锦呢花轿在金家门口稳稳地落了地。两个喜娘立刻满面堆笑地走上前去，掀开了轿帘。 
  然而还不等司礼将早已准备好的吉言喊出口，喜娘们已经同时发出了惊天动地的惨叫声。 
  因为是六月的暑天，新娘身穿繁复厚重的钗钿礼服，头上又蒙着大红盖布，竟然被活生生地闷死在了轿中。 
  花红喜事顿时变成了凄凄惨惨的白事，闻讯赶来的女方父母自然哭得死去活来，可事已至此，再看看新郎官也是满脸沮丧，说到底也只能怪自己女儿命薄。两家人商量下来，新娘子虽然还没来得及入洞房，但既然已经抬到了夫家门口，便不能再回娘家落葬，应该等禀明族长之后，在男方的祖坟地里腾出一块地方来入土为安。 
  这样，新娘的棺木便被暂时抬到了村外的古庙里，等待落葬。 
  可等两家诸事备妥再到庙里的时候，棺材却不翼而飞。同时失踪的还有老庙祝和他的徒弟李浩。 
  两家人为此打起了无头官司，一个怪对方看守不慎，一个则大呼冤枉，官府几次到庙中勘察，始终没能发现什么有价值的线索，最后也只好将此案归入疑难卷宗了事。 
   
  黄昏。 
  浓密的树荫里，噪恬了一天的野蝉齐刷刷地停下鸣唱，偃旗息鼓了，并不是因为天气变凉或是即将有大雨来临，而是一群放晚学的孩子蹦蹦跳跳地举着粘知了的网竿子，远远地从小路上走来了——趁着放学的时间，粘一些知了回去晒干买到药材铺，即好玩又能贴补家用，可以说是最受孩子欢迎的事了。 
  几个回合下来，知了似乎也掌握了孩子们的作息规律，事实上，只要不出声，想从浓黑的树叶丛中把它们找出来可真不是件容易的事。当然，也总有不知趣的家伙，忍不住磨擦翅膀——知……只不过一声，就已经被眼疾手快的孩子们粘了下来。 
  这样捉着知了，间或在沟渠时捞捞小鱼虾蟆，或是趁大人不注意溜到瓜田里偷摘上一个尚自青涩的菜瓜……短短一条放学路，差不多要走上大半个时辰，好在学生们都住在相邻近的地方，一起结伴同行，并不需要大人们操心接送。 
  “哥，哥，快来呀……”身后远远传来的，是七岁女童珠珠的声音，刚才她忽然觉得尿急，虽然还只是小女孩，却也已经知道害羞，悄悄躲到了道旁的祠庙墙后去方便，现在正一手提着裤子一边急急地叫着哥哥。 
  “女孩子真麻烦！”哥哥小海今年其实也才只有十岁而已，俨然已经是这一群孩子的首领，听珠珠声音急促，虽然嘴里嘟囔着，脚下却毫不放慢，其它孩子也打打闹闹地跟了过去。 
  见哥哥跑近前，珠珠兴奋地用手指着前面的草丛：“哥，你看！” 
  所有的孩子眼睛都一亮：三只初生的小猫正软趴趴地在草丛里滚作一堆，不同于往日常见的那些土猫草狗，这三只猫仔金灿灿的毛色看上去特别鲜亮，额头上的几簇黑毛更让它们显得神气活现，格外讨人喜爱。 
  很快三只猫仔就在小海的主持下分给了三个孩子，当然珠珠拿到了其中最可爱的那一只，孩子们在剩下的时间里也无心再嬉戏，喜颠颠地抱着小猫仔匆忙赶回家中献宝。 
  “娘亲——”到家的时候，两个孩子的母亲已经等在了门口，珠珠是女孩子，天性娇嗲，一边母亲的怀里拱去，一边举起猫仔：“你看，哥哥帮我捉的！” 
  小海虽然也眼热妹妹和母亲的亲昵，还是作出了一副大人的样子，背手站在一边笑眯眯地等着母亲夸奖自己疼爱妹妹。 
  “让娘看看——”接过珠珠手里的猫仔，做母亲的却转瞬间变了脸色：“这，这不是猫，是……” 
  一阵惊人的怒吼证实了珠珠母亲的判断。 
  那确实不是初生的猫仔，如果仔细看，可以发现在它们额头上那几撮黑色的茸毛其实连成了三横一竖的“王”字。 
  老虎！ 
  当得信的大人们扛着锄把、犁头镰刀以及一切能找到的趁手家伙赶到祠庙门口时，一头发了疯似的母虎正在里面连声怒吼，将庙中抓咬得一片狼籍。 
  这是头迷路后误入村庄的母虎，因为临盆在即，所以才把幼虎产在了祠庙门前的草地上，谁知只是离开喝水的片刻功夫，三只幼虎便失了踪。 
  “快，快把三只小老虎还回去！”有经验的老人们急促地吩咐着，三个已经被大人们教训过一顿的小家伙含着泪，不情愿地交出了手里的幼虎。两个胆大的年轻人伸长手臂，将小老虎们轻轻送进了祠庙。 
  但也许是因为沾染了人类气息，母虎在一一嗅遍幼虎身上之后，反而愈加地愤怒起来，铁棍似的剪尾四处挥甩，将庙中的器具打得粉碎，最后长啸一声，将庙中所塑的文昌帝君的脑袋一口咬下，蹿出了庙门。 
  一群壮汉很快追了出去，剩下看热闹的人留在当场。 
  “好了好了，没有热闹好瞧了，快点回去吧！”发话的是庙里的火居道士，刚才被老虎堵在里屋无法出来，现在见老虎已经跑得无影无踪，便出来驱赶众人。 
  见已无热闹可瞧，大家也自纷纷散开，只有那些小孩子一步三回头留恋地看着地上的虎仔，失去了母亲的喂养，等待着它们的显然只有必死的命运。不过又有谁敢在家里养一只老虎呢？ 
  人群中有一对老夫妇，看打扮似乎是外乡人，看完了热闹刚刚转身要走，忽然象雷殛一般停住步子，又齐声喊了出来。 
  老太太喊的是“那是我的秀姑女儿……” 
  老头却是在喊：“那一定是鬼，老太婆别过去……” 
  但老妇人早已扑过去紧紧抱住了庙里的一个少妇，哭得泪如雨下：“……是鬼也好，可想死做娘的了……”而起初还是满脸惊惶表情的少妇，很快也止不住落下泪来，与老妇人哭作了一团。 
  “咦，这不就是……李浩？站住！”老头本来站在一边看着老妻和女儿相认，忽然见到那个火居道士正蹑手蹑脚地往门外溜去，不由大声喊了起来：“快，快拦住他！”此时围观的村人还没有散尽，大家一拥而上，将李浩扭到了衙门里。 
  经过官府的审讯，这件始于两年前的奇案很快就有了结果，原来当天新娘子秀姑的薄皮棺材被停放到庙中，没想到晚上突降大雨，因为庙宇年久失修，雨水渗入了棺材，本来已经死去的秀姑被这股寒凉之气一激，竟然重又活了过来。 
  听到厢房里嘤嘤咛咛的女声之后，老庙祝文清和徒弟李浩两人小心翼翼地察看了半天，才发现是白天送来的死新娘又活转过来。两个人抬手抬脚把秀姑抱到偏厢，文清倒还罢了，李浩见秀姑长得十分美丽，却不由动起了心思——自己年过三十，尚未娶亲，将来恐怕难免会和师傅一样孤身终老——如今大好的机会放在眼前，若是轻轻放过，岂非傻瓜？ 
  欲心既起，便再难压住，李浩借口到外面取水，在天井里转了几个圈子，终于下定决心，用一把斧头劈死了师傅文清。 
  此时秀姑已完全清醒过来，见李浩手持利斧，满脸满身的鲜血，吓得差点又晕死过去。李浩扔下斧头，对她说出想和她做长久夫妻的打算，秀姑哪里敢说一个“不”字？只能跟着李浩连夜逃走，后来两人就在这文昌祠落了脚。李浩操起老本行，在祠里蓄发重又作了火居道士。虽然在秀姑完全是因为迫于对方淫威才不得不依从，但平时李浩看管极紧，两年多来她始终也没能寻到机会脱身。 
  没想到今日遇上母虎在祠庙产仔，不但引来了大批民众围观，恰恰秀姑的父母到此处探望一门远亲，也挤在人群中看热闹，两下里当场撞见，秀姑母亲早已忆女成狂，一时情急哪里还顾得上对方是人是鬼，自然囫囵抱住再也不肯放手。