一剑霜寒

  
  萧然见他脸上泛起病态的嫣红，想去试他的额头，又不敢伸手，怕失了臣子的礼仪，手足无措，呆了半晌，小心翼翼地道：“皇上，可否容臣为皇上把脉？皇上看起来状态不好……”
  
  “不必，朕自己的身体自己清楚。”萧潼好不容易平定下来，吸了口气，挥挥手，“臣相公务繁忙，先回凤阁去吧，关于榜眼与探花的职位，朕明日再与你商量。”
  
  萧然心中又酸又胀，胸口堵得喘不过气来，大哥，你为什么急着赶我走？是怕我看到你病中的软弱样么？你用这种平淡得近乎冷漠的语气故意隔开我们的距离，你真的已经讨厌我，再也不当我是兄弟了么？我在你心目中只是普通的臣子，连关心你的权力都没有了么？
  
  眼泪已经涌到喉咙口，萧然抬起头，拼命将它咽下去，双膝跪下，深深俯首：“请皇上保重……臣告退了。”
  
  站起来躬身后退，退了几步，又站住，缓缓抬起头来，看着萧潼，满脸期待：“皇上何时处理完国事回寝宫？可否容臣去探望皇上？”
  
  萧潼呆了一呆，好象有些慌乱，又好象要掩饰什么，猛地一拍桌子，怒声喝道：“哪来那么多废话？朕说了朕无事，不劳臣相牵挂！”
  
  萧然吓了一跳，本来苍白的脸更加白得似雪，不敢再说什么，垂下眼帘：“是，是臣冒昧了，请皇上恕罪。臣告退……”
  
  退到门外，在转身的刹那，一滴眼泪滑下脸庞，萧然仰首看天，无声地笑起来。大哥，大哥，我真的……再也得不到你的宠爱了么？
  
  坐轿回到凤阁，却看到萧翔已在等他。
  
  “三弟，大哥……”萧翔正想问大哥召你去有何吩咐，见萧然白皙的脸上有些红肿，他的心猛地一沉：“三弟，是不是大哥打你了？”
  
  萧然摸摸脸颊，虽然擦了冰玉露，可哪有那么快消肿。轻轻一笑：“我没事。是我故意在凤清宫唤皇上大哥，皇上罚了我掌嘴。”
  
  “皇上？”萧翔语声一窒，目光有些颤抖，“你唤他皇上？难道三弟……不当大哥是兄长了么？”
  
  萧然惨笑：“非是我不愿，是大哥不认我。小弟......不敢……”
  
  “不，不是的！”萧翔上前抱住他，拍着他的背，象安慰一个受伤的孩子，“大哥只说在公开场合称君臣，私下里还是兄弟。”
  
  “私下里？”萧然轻笑，那笑容看起来犹如深秋的月光，惨淡而清凉，“二哥，我们有多少时间与大哥私下里见面？在朝堂上，我们早就习惯了君臣的称呼；可在凤清宫？在御书房？在整个皇宫中，恐怕除了他的寝宫，到处都是公开场合。皇上……皇上……他现在只是我的皇上。他叫我臣相，连爱卿都不是，只是臣相……”
  
  萧然说着，轻轻挣脱萧翔的怀抱，走到窗前，抬起头，看着窗外一株迎风摇曳的柳树，目光有些迷蒙：“大哥，他……他在后悔，后悔将我宠坏了。以往那么多次，小弟犯了国法，他都用家法来责罚我。是小弟恃宠而骄，辜负了他的栽培与厚望。我忘了，忘了自己只是一个臣子。大哥是皇上，是我的天，是我效忠的君王……”
  
  “三弟！”萧翔痛呼，“不是你的错，不关你事，是我害了你……”
  
  萧然回眸，唇边慢慢展开笑容，依然云淡风清：“二哥，别怕，小弟没那么脆弱，请放心。小弟做错了事，大哥怎样惩罚我都是应该的。虽然他罚我掌嘴，可他还给了我冰玉露，没有让我肿着脸出凤清宫。他到底……还是不忍的。”语声渐渐低沉下去，“只是，大哥身体不好，怕是被我们气坏了。二哥，你有时间去看看他吧。”
  
  萧翔怔住，黯然地垂下头：“都是我的罪过，大哥整天为国事操劳，本来就很辛苦，再加上我的事，他哪里能承受那么多。他又不肯轻易向人示弱，便是再累也会撑着日日上朝、处理国事。”
  
  萧然心头一震，是啊，以前大哥还会让自己帮着批阅奏折，现在哪怕他身体再不好，也要硬撑着自己处理了。大哥，他的心真的冷了，真的跟自己疏远了。大哥，你要怎样才肯原谅我？我要怎么做，才能弥补你所受的伤害？
  
  萧翔见萧然无语，俊美的面容映着窗外洒入的阳光，分明那样宁静安详的样子，却让人看得想流泪。他觉得心里又酸又痛，伸手拍了拍萧然的肩膀，轻声叹息：“三弟，你也别太苦自己，想开一些，想想大哥的好。他一直那样宠你，相信很快会原谅你的。二哥是罪魁祸首，你只是为了帮我，你没错。我今日便进宫去看大哥，再求大哥原谅你。”
  
  萧然缓缓摇头：“不必，二哥，一切顺其自然吧。这是小弟该受的惩罚，小弟罪无可恕。我唯一担心的是大哥的身体。他气性大，又太要强，不肯休息，也不肯让小弟为他检查……”
  
  “我去看他，我去劝他，你放心。”
  
  萧然点头，又安慰道：“诸葛英衣锦还乡了，李云亭在亳州飞鸽传书给小弟，说那边情况很好，百姓对你的赞誉之声日多，相信原先在万民状上签名的那些人都已转变对你的看法。只要大家都原谅你，他们就会主动撤了诉状。”
  
  “谢谢你，三弟。”萧翔握住他的手，感觉到他掌心冰冷，心里一疼，不由自主地伸手，做了一个宠溺的动作——轻轻拍拍他的脸，就好象他还是个七八岁的孩子，柔声道，“你也要保重，若是你和大哥都病倒了，我会内疚死的。别让二哥担心，好么？”
  
  萧然忍不住心神一荡，二哥，我怎么从来不知道你的心如此柔软、细腻？经此一事，你跟以前判若两人了。能够看到你这样，我便是受再多的委屈也是值得的。
  
  第二天萧潼没有早朝，太监来传旨，说皇上龙体不适，罢朝一日。
  
  萧然与萧翔面面相觑，两颗心都悬了起来。萧然走到萧翔身边，悄悄问道：“二哥，你昨日去见大哥了么？他怎么样？”
  
  萧翔的神情有些恍惚：“去了，大哥也见了我。可他只是随便跟我聊了几句，说他很好，叫我不必担心。我为你求情，他却板着脸训斥了我几句，说我身上的罪还没揭过，倒敢为你求情。我不敢再惹他生气，只能退了出来。”
  
  萧然心中一阵刺痛，大哥，你当真再也不肯原谅我了么？
  
  他失魂落魄地走进宫里，找到宇文方，宇文方说皇上三天前就气色很差，硬撑了三天，昨晚终于病倒了，今早没能起得来，还在寝宫内躺着。
  
  萧然来到萧潼的寝宫，请太监通传，心中惴惴，唯恐大哥连见他一面都不肯。一会儿太监出来请他进去，萧然大喜，跟进内室，见萧潼躺在龙床上，脸色暗红，本来炯炯有神的眼睛好象蒙了一层薄雾，嘴唇干裂蜕皮，好象是高烧未退的样子。
  
  萧然走到床前，双膝跪下：“大哥，你还好么？”
  
  萧潼支撑着坐起来，冷冷地盯着他：“朕死不了，你放心！”
  
  萧然胸口好象被钝器砸了一下，痛得弯下腰去，呼吸有些艰难。忍了半晌，才重新抬起头，颤颤地伸出手，握住萧潼的手掌，发现他掌心滚烫。
  
  “大哥吃过药了么？”他怯怯地看着萧潼，唯恐一句话说错，又惹得大哥生气。
  
  “吃了。”萧潼简单地答了声，又责备道，“你不去处理公务，来这儿做什么？”
  
  “小弟来探望大哥，小弟不放心。”萧然低眉，细密的长睫垂下去，覆住星眸，那一瞬间他看起来就象一个清秀、腼腆的少年，再无半点锐气与锋芒。
  
  “朕说了朕没事。”萧潼不耐烦地道，“你要是想让朕活得好一点、久一点，就离朕远一点！”
  
  好象一盆冰水从头浇到底，萧然浑身僵住，血液凝结成冰，脸上已经没有血色，连嘴唇都发白了。不敢相信自己的耳朵，呆呆地看着萧潼，好久，才喃喃道：“是，小弟知错，小弟该死，小弟不该出现在大哥面前，不该打扰大哥……大哥恕罪，小弟这就告退……”语声中，他的身躯颤抖起来，抖得就象风中的枯叶。
  
  他跪着一步步往后挪，离萧潼几步远，恭恭敬敬地叩下头去，一下，两下，三下，咚咚的撞击声听来好象砸在人心上。然后缓缓抬起头，额头已磕出红印：“皇上保重，臣告退。”
  
  爬起来躬身退出，泪水滴落在地板上，声音清晰可闻。
  
  直到他的身影看不见，萧潼才无力地倒下去，靠在枕头上，闭上眼睛，睫毛上泛起湿气。手从被子里伸出来，慢慢松开拳头，掌心已被指甲掐出血痕。
  
  “小畜生，朕前世欠了你什么债？”他喃喃低语，语声酸涩。
  
  
第一百三十六章 缓解
  因为发烧，萧潼昏昏沉沉地从早晨一直睡到下午，睁开眼睛时看到宫女小芙守在床边，他觉得口干舌燥，轻轻咳了一声，小芙连忙走过来：“皇上，你醒了？”
  
  “水，给朕一杯水。”萧潼的声音有些沙哑，喉咙里火烧火燎地疼。
  
  小芙倒了茶过来，双手奉上：“皇上，现在已经是申时了，皇上该饿了吧？