断头台城杀人事件

但当不可能成功的‘四方角’成功时，大多数人都会像你那样马上想到暗道。很可能由于这个缘故，他才故意没采用这个简单易行的方法。”
  “但四个人到底如何完成呢？当然，若采取了造假的办法，则一切都很好解释。譬如四个人中的一人跳过一个房间，或者尚未接到接力棒就开始移动之类。”
  “不，在‘断头台城’的回廊，四个人不违反规则就可以使仪式成立——否则就不是魔术了。道桐久一郎或许一开始就打算把它做成这样。”
  “但这不是魔术，对吧？”
  “体验者若是把它当成魔术的话，那它确实就是魔术，尤其是把它做成这样的道桐本人极力想要这样。但是，用来骗人的魔术，人们通称之日‘圈套’……好了，四个人完成接力的方法，你想出来了没有？”
  “四人之一，”“小雪”在会客室的角落里轻轻说道，“若不知不觉被移动的话……”
  “完全正确！”幕边点了点头，“所以回廊才是圆的，而不是四方的。”
  “听不懂，你再说的明白点好不好？”赖科有些不耐烦了。
  “当然可以。要想使‘四方角’成立，只要搞定一个问题就行了——如何把房间D的人送到B。”幕边说道。
  按照“四方角”的规定，房间A的人要向B移动，这样A就会空无一人。怪谈里，幽灵会出现在此，但现实这是空的。而当房间D的人按规则向空无一人的A移动时，接力就失败了。
  “换句说说，怎样处理无人的A，是解决问题的关键。A的人不出发，接力就无法开始；但出发之后，D的人就无法交棒。”
  幕边接着说道。
  “再然后呢？如何解决这个问题？”
  “我刚才不是说了嘛，只要把D的人送到B就行了。”
  “怎么送？”赖科似乎一点都没有理解，依旧是一脸茫然。
  “你再想想回廊的结构。四方房间和圆形回廊有何不同？”
  “后者会被分成房间和走廊两大部分。”“小雪”答道。
  “非常正确。通常的‘四方角’是在一个普通的四方房间里，让四个人各站一角来进行的仪式，而‘断头台城’的回廊则增加规模，把四个角分别做成了四个房间，之间以走廊相连，并各设一道不能使其反向打开的门。表面上，这是防止逆行，但事实上则不然。使‘四方角’成功的过程里，走廊具有至关重要的作用。”
  “就凭这四个房间和过道？”
  “没错，我解释了这么多，你差不多该懂了吧、答案很简单，”幕边做了个深呼吸，一字一句地说道。“走廊有一处可以滑动。”
  “滑动？”
  “假设连接D和A的走廊是E，这个E的整体会沿着回廊内的圆而移动。其内部跟其他走廊非常相似，但体积刚好小了一圈。就像升降机和电梯那样。所不知情的房间D的人踏进了这个活动走廊。你想想会这样？活动走廊会载着该人经过无人的A，正好停在连接A和B的走廊。也就是说，D的人在从这边的们走向下一道门的过程中，活动走廊E就自动接上通往B的入口，当门一打开，眼前就是房间B。而不知情的房间D的人，却以为来到了A，并惊讶这里为何有人。而那里站着当然就是从房间A走过来的人。”
  “那里面藏着如此夸张的东西？”赖科听得目瞪口呆，哑然说道。
  “这已经是为了实现梦想中的魔术所需要的最低限度的装置了。有了它，‘四方角’就能成功，所以一点都不夸张，但是，因为活动走廊E挪到了A、B之间，所以接力在第二周之后就无法继续了。若它能在圆上逆方向移动的话，倒是能无休止地进行下去，但道桐没有这么做。或许是要降低成功的次数，以保持起神秘色彩吧。这跟魔术师不会在同一个观众面前仿佛表演同一个魔术的道理是一样的。况且，逆方向移动也违反规则——只能逆时针移动的规则。”
  “真想不到，回廊里还装着这样的机关。住在这里这么长时间，我竟然一点都不知道。”罗莎夸张地耸了耸肩，“但我也不会到那种地方去。”
  “那你刚才在回廊里，就是在调查这个活动走廊时如何移动的了？”赖科回想起那段奇妙的体验，原打算走进房间D，却从A走了出来。按照幕边的说明，那段活动走廊E在移动前应该停到了C、D之间。“当时在回廊听到的那个奇怪的声音，就是这个活动走廊发出来的？”赖科问道。
  “虽然能听到也能感到轻微的声音和晃动，但谁也不会发觉是自己站着的那块地方被移动了。”
  “活动走廊整体是怎么在圆上移动的？”罗莎问道，“你刚才说是滑动，但不可能是用车轮或履带之类东西来拉动地面的吧？”
  “你应该从升降机的角度去想，天花板里埋有围成一圈的轨道或缆绳，活动走廊被吊在下面。仔细看看天花板，就会发现有一部分的图案没有接触，自然不会留下痕迹。”
  “那门的部分也有问题。”罗莎继续问道，“要使整个活动走廊都能移动的话，门和门的周围部分是怎么弄的？既要移动整个走廊，又不会使他与墙壁和门发生碰撞，这也有点……”
  “回廊内每道门周围的墙壁都被做成了能自动伸缩的形式，能横着或上下移动。最理想的情况是横着伸缩。还有，为了不让地面有高低不平的感觉，活动走廊的地面可能设计成了能略微下沉的结构。”
  “还挺夸张。”赖科说道。“你曾反复让门开闭，那是在启动那个活动走廊的开关？”
  “让活动走廊前后的任意一道门反复开闭数次之后，门就会自动锁上并开始滑动。利用这一点，事先把门设置在一旦再次打开就能开始运作打的状态下行了。这样，再打开门走进里面的人从一端走到另一端的同时，活动走廊的移动就完成了。若回廊不是圆的而是四方结构的话。要想使之实现就很困难。因为从D到B，方向在逆时针改变的同时，角度也在改变。若做直线移动，除了房间自身要做九十度旋转，由旋转而导致的较为明显的惯性也会让人立刻发觉。但若在圆上，就不会有这些问题。圆滑的移动。不会使人察觉任何破绽。”
  “设想的如此周到，就是要实现这‘四方角’？还真是够执着的呀。”赖科感叹道，“那死在里面的道桐二她们又是怎么回事呢？”
  “在道桐二她们被杀时，这个装置也起到了很大作用，那个神秘的第五个人如何出现又如何消失，跟它有着不可分割的关系。至此，有必要再确定一下我和罗莎在验尸时，现场头部和实体的配置，你们还记得吧，当时的头部按逆时针方向顺次被调换了顺序。”
   房间 头·身体
A 五·二 ← D 四·五
  ↓       ↑
B 二·三 → C 三·四
  幕边在房间里踱了一下步子，又把手插在腰上，说道：“首先，凶手走进回廊的时间。其实这并不困难，七村和城间曾证实，但是确实是有四个人走进里里面，但并没看清是谁。不用说，凶手混在了她们当中，是和三个受害者同时进去的。”
  “和道桐二她们一起？”赖科问道。
  “ 对。凶手肯定向道桐二她们提出由她代替道桐三参加那个仪式。”
  “这样的话，道桐三事先就藏到回廊里了？”
  “这个我刚才否定过了。”幕边冷冷说道。
  “那不奇怪吗？回廊里只进去了四个人，如果进去的是凶手而不是道桐三的话，为何发现尸体时她会躺在那里？她的尸体。你亲眼看到了，不会有错。就算道桐三确实没进去，但整个仪式过程中没人进出回廊，她如何跟凶手调换？而且，你怎么知道凶手就是跟道桐三调换了呢？”
  “你还没明白吗，赖科？道桐三进回廊之前就被杀了。从验尸的结果能看出来。”
  “进去之前……”似乎是有些意外，赖科一时没找到合适的措辞。
  “城建说过，四人中有一人是抱着‘猎头玩偶’进去的。可是，为何要特意把玩偶带进去？这也很简单。此人不是要给仪式增添什么神秘色彩，而是要把道桐三的头部带进去——‘猎头玩偶’只是个幌子罢了。”
  “原来如此。”赖科若有所思地把胳膊抱在胸前。如此一来，走进回廊里的，除了道桐二，四、五和凶手这四个人，第五个人的一部分身体亦被带了进去——被凶手砍下的道桐三的头颅。
  “但这对凶手来讲，风险未免太大了吧？不但会被一起进去的其他三个人察觉到头颅的存在，而且还可能被七村会城间看到相貌，从而证实道桐三不在四人当中。”
  “你说得有理。”幕边点点头，“但凶手既然一举杀掉四人，那肯定是做了充足的心理准备。只要适当利用玩偶，把头带到里面不算困难。然而，被七村她们看到脸的危险确实很大，就算房间再暗，都很冒险。”
  “那凶手为何要先杀道桐三？有理由吗？”赖科接着问道。
  “当然有。你别急嘛，听我慢慢讲。”幕边举起一只手，按在赖科肩头，“首先，凶手和另三个人一同走进回廊，可能是要减少搬运尸体的麻烦，让每人各进一个房间。这样，便给她提供了能逐个房间作案的功夫。”
  “道桐二原就打算进行仪式？啊，不，是‘四方角’。”赖科问道。
  “这很难说。可能最开始，还是打算要商量出逃事宜的，但她们好像并不讨厌这个仪式，或者说，带着好玩的心情曾做过多次，结果就答应了故意动员她们的凶手。”