地心游记

  “是的，这就是惟一剩下的——一块干肉三个人分！”
  叔父瞧着我，他不愿意了解我的话的意思。
  “唉，您仍旧认为我们能够得救吗？”我说。
  我的问题没有得到任何回答。
  一小时过去了，我开始感到饿得难受。其他二位也如此，可是我们中间一个人也不愿意碰剩下的这些可怜的食物。我们仍然在迅速地上升，快得几乎使我们喘不过气来，仿佛有上升得飞快的气球牵引着我们。我们并不是感到冷得难受，相反地我们开始尝受到不断增加的温度——现在真有摄氏四十度。
  这个变化意味着什么呢？在这以前，一切事情都是跟达威和黎登布洛克的理论相符合的，气温一直没有增加。而现在，我所一直认为正确的那个地心热的理论是否要重新得到证明了？我们是不是将进入一个能使岩石全部熔化的高温环境中去了呢？我很担心，我对教授说：
  “如果我们不是被淹死或者压死，饿死，我们还是有可能被活活地烧死。”
  他只是耸耸肩，又开始独自沉思。
  一小时过去了。除了气温略有升高以外，情况没有任何改变。叔父终于打破了静默，说：
  “嗯，我们还是作出决定的好。”
  “作出什么决定？”
  “是的。必须恢复我们的体力。如果我们想把这点剩下的食物慢慢地吃，以便使我们的生命延长几小时，那末我们就会永远疲弱无力，直到最后一刻。。
  “不错，最后一刻，已经不远了。”
  “如果我们听任饥饿来把体力消耗掉，那么万一有了活命的机会，万一必须采取行动的话，我们到哪里去寻伐气力呢？”
  “可是，叔父，如果把这块内吃了，我们还有什么剩下的呢？”
  “没有了，阿克赛，什么都没有了；但是如果你光瞧着它不吃，它会不会变得多起来呢？你说的是一个没有果断、没有毅力的人说的话！”
  “难道说你还没有感到绝望吗？”我有点生气地说。
  “没有！”教授有力地回答说。
  “什么！你相信还有机会逃得出去吗？”
  “当然；我认为一个有意志的人在他的心还在跳动的时候，是不会失望的。”
  什么话！在这种情况下，说出这样话的人不是具有普通气质的人。
  “那么您到底打算怎么办呢？”我问。
  “把剩下的食物全部吃掉，来恢复我们的体力。这将是我们的最后一顿饭。最后一顿就最后一顿吧！至少我们可以重新成为一个男子汉了，这总比奄奄待毙强些！”
  “好吧，那末我们吃吧！”我说。
  叔父拿出那块肉和饼干，并且细心地分成三个等分；差不多每人分到一磅食物。教授贪婪地大嚼着，可以说是狼吞虎咽了。我呢，虽然饿，却并不感到好吃，几乎一点胃口都没有。汉恩斯则吃得安详而有节制，一小口一小口不出声地咀嚼着，冷静地辨别着滋味，只有对未来的种种危险无动于衷的人才会这样冷静。汉恩斯找出半瓶杜松子酒，这使我恢复了一些生气。
  “真好！”汉恩斯在轮到他喝一口的时候用丹麦语说。
  “真好！”叔父重复了一遍。
  虽然我们已经把最后剩下的食物吃掉，一线希望却只回到我的脑海里。当时是早晨五点钟。
  人生来就是这样：在健康的时候不会想到生病时的痛苦；一旦吃饱了就很难体会挨饿的可伯；非得临到头上才体会得到。所以当我们吃了几块饼干和几口肉以后，马上就忘掉了刚才长久挨饿时的痛苦。
  吃完以后，各人都在独自沉思。汉恩斯这位生在极西而具有东方宿命论的人在想些什么呢？至于我，我的思想不过是些回忆——回想起科尼斯街的房子、亲爱的格劳班和善良的马尔塔，而震动着地球的巨大吼声现在在我看来，好象就是大城市里交通工具发出的声音。
  叔父手里拿着火炬，为了要计算出我们现在约略的地位，一直观察着岩石的性质，这种计算，更确切地说，这种估计，只能得到一个大约的结果，但是一位学者总归是一位学者——当他能保持他的冷静的时候，黎登布洛克教授当然是一位不寻常的学者。
  我开始听到他提起一些地质学上的名词，这些名词我也理解，不管我自己怎么样，我慢慢对这些名词也感到兴趣了。
  “火成花岗岩，”他说，“仍然是原始时代，可是我们正在上升——谁知道啊？”他一直抱着希望。他用手试探着那笔直的岩壁，过了一会儿，说道：
  “这是片麻岩！云母片岩！好啊！我们目前是在过渡时期，然后就是——”
  教授想说什么？他能算出我们头顶上的地层的厚度吗？他有办法能算出来？不可能，他没有压力计，也没有别的东西能代替。
  当时温度不断上升，所以我汗流如注。这种温度只有钢铁厂熔炉中的温度才能跟它相比。我们三人全都不得不脱去上衣和背心，任何衣服只能成为累赘，即使不使人感到痛苦，至少也觉得不舒服。
  “我们会不会一直上升到白热的熔炉里去？”当热度又增加了一倍的时候我喊道。
  “不，”叔父回答，“那不可能！”
  “可是，”我摸摸岩壁说，“这垛岩壁烫得象火烧一样。”
  我的手紧接着又碰了碰水，赶紧又缩了回来。
  “水在沸腾！”我喊道。
  这次教授只用生气的手势表示回答。
  然后一种难以克服的恐怖占据着我，我也无法摆脱。我感觉到一场不能想象的灾祸将要来临了。某一种想法起初在我脑海中显得模糊不定，后来就变得很确切了，我想摈弃这种想法，可是它又顽固地回到了我的脑海。有些临时的观察肯定了这种想法；借助于火炬的微光，我注意到岩石的脚下发生了奇特的震动。显然有什么事将要发生了，在这件事里面，电、高温和这沸腾的水都将发生作用……我决定看看罗盘。
  它已经疯了！
  第四十三章  爆炸
  是的，疯了！罗盘的针摇摆着，从一个方向急转到相对的方向，轮流指着罗盘上的每一点，仿佛它已经得了眼花缭乱的病症。
  我从公认的定律知道地壳从来不处于完全静止的状态；化学分解、潮流、磁力等的影响，都能造成经常的震动，虽然地面上的生物可能觉察不到这些震动。因此，单是这种现象不会引起我满脑子恐怖的猜测。
  然而别的特殊事实是不容忽视的；爆炸的声音越来越强烈了；我只能把这些爆炸声和疾驰过马路的大批车子的声音相比。
  这是连续的雷声。
  当时受了这种雷电现象影响的疯狂了的罗盘证实了我的看法；罅隙一定会合拢起来，因此我们这些可怜的小东西一定会在罅隙可怕地合拢的时候，被压得粉碎！
  “叔叔！叔叔！”我喊道，“我们完了！”
  “什么新的可怕的事情？”他惊奇然而镇静地回答，“怎么了？”
  “怎么了？看看摇撼的岩壁、火烫的热度、沸腾的水、一层一层的水汽、奇怪的罗盘针——这些全都是地震的象征！”
  叔父微微地摇了摇头。
  “地震？”他说。
  “对！”
  “我的孩子，我想你是错了。”
  “什么？你不了解这些预兆吗？”
  “不是地震。比地震好些，我想！”
  “你的话是什么意思？”
  “爆炸，阿克赛。”
  “爆炸！我们现在是不是在活火山的喷口？”
  “我想是的，”教授微笑着说，“这是我们所能遭到的最好的事情。”
  叔父疯了吗？他的话是什么意思？他怎么会镇静而微笑的？
  “什么！”我喊道，“我们正处在爆炸的过程中！命运已经把我们赶到通向白热的熔岩、熔化的岩石、沸腾的水的路上！我们将随着大批岩石，雨般的灰土和火山岩烬，在火焰里被到处乱掷、摈弃、驱逐，并且被喷到空中！那就是我们所能遭到的最好的事情！”
  “是的，”教授从眼镜顶部看着我，说，“因为这是我们回到地面的唯一机会！”
  成千成百个想法在我脑海里很快地掠过。叔父的判断是正确的，而且完全正确，他正在镇静地预期着和计算着爆炸的可能性，从来没有比现在更显得若无其事和有信心的了。
  我们仍然在上升，而且继续了整整一夜。声音变得更响，我几乎被窒息，我认为我的最后一小时即将到来，可是我的想象力却是反复无常，使我差不多在想入非非了。然而我还受着思想的支配——我不能控制它们。
  显然我们被爆炸性的震动掀了起来，木筏下面是沸腾的水，水的下面是一片包括岩石的熔岩，那些岩石从陷口压喷出来的时候，就向各个方面飞进。所以无疑地我们是在火山的喷口旁边。
  然而这次它不是死火山斯奈弗，而是一座正在大力活动的火山。所以我正在诧异这是什么火山？我们又会被喷到世界的什么部分？
  当然是在北方的地区。罗盘在乱跳以前，曾经一直指着北方。自从离开了萨克奴姗海角，我们已经被带到北面好几百英里的地方。现在，我们是不是已经回到了冰岛的下面？我们是不是要从海克拉陷口或者冰岛其他七个火山之一的陷口出来？在那个纬线上面，在西面我们只能想到美洲西北岸的无名火山。在东面只有一个离开斯毕茨保根不远、在詹迈扬岛上的艾斯克火山。