神秘岛—第三部-岛的秘密

水落下去以后，露出一个庞大的洞口。电线折过一个直角，从洞口进入了开阔的港湾。 
  赛勒斯・史密斯回到伙伴们身边来，简单地说： 
  “再过一个钟头，洞里就可以通行了。” 
  “那么，真的有洞吗？”潘克洛夫问道。 
  “你还不相信吗？”史密斯回问了一句。 
  “可是洞里的水位一定会相当高的。”赫伯特说。 
  “我认为有两种可能性，一种是洞里一点水也没有，可以让我们徒步走进去，一种是虽然有水，但是有交通工具供给我们使用。”史密斯说。 
  一个钟头过去了。大家冒雨爬到海面上。这时候水面上露出的洞口已经有八英尺了，象一个桥孔似的，奔腾澎湃的波涛在下面汹涌着。 
  工程师弯下身去，只见有一个黑色的东西在水面漂浮。他把它拉过来。原来是一只系在洞内尖石上的小船。船身包着铁皮，里面放着两把桨。 
  “上船！”史密斯说。 
  居民们立刻都上了船。纳布和艾尔通把着桨，潘克洛夫掌着舵。赛勒斯・史密斯在船头拿着灯照路。 
  小船最初经过一个椭圆形的檐顶，然后顶部突然升高了。但是周围一片漆黑，灯光又暗，既看不出洞的宽度、长度和高度，又没法知道它有多深。这个玄武岩的洞窟里一点声音也没有。外面的声音――甚至连隆隆的雷声――也没法透过它的厚壁，传到里面来。 
  世界上很多地方都有这种庞大的洞窟。它们是在地球的地质时代形成的天然地窖。有的里面灌满了海水。有的里西藏着整个的湖泊。这样的洞窟很多，例如赫布里底群岛中史泰法岛上的芬加尔山洞；布列塔尼半岛上道亚尼尼士港马甲特的洞窟；科西嘉岛波尼法西俄港的洞窟；挪威来福德的洞窟；以及肯特基州的五百英尺高、二十多英里长的庞大的曼摩斯山洞！自然界在世界各地开凿了这些山洞，供人们欣赏。 
  居民们现在探测的洞窟是不是一直通到荒岛的中心呢？工程师不时发出简短的指示，潘克洛夫按指示驾船，弯弯曲曲地走了一刻钟。突然，工程师命令道： 
  “再偏右一些！” 
  小船改变了方向，贴近右壁前进。工程师想知道电线是不是还沿着这一边向洞里通过去。 
  电线还钉在这里的岩石上。 
  “往前走！”史密斯说。 
  小船由两桨推动着，在黑黝黝的水里前进。 
  他们又往前划了一刻钟，这时候离洞口大约有半英里了，只听见史密斯又喊道： 
  “打住！” 
  小船停下来了。只见一道夺目的光芒照亮了庞大的洞窟，这个洞窟深深地开凿在荒岛的地心。居民们从来也没有想到竟有这样一个地方。 
  在一百英尺的头顶上，高悬着圆形的拱顶，许多玄武岩的石柱支撑着。这些数不清的石柱从地球形成的最初年代就竖立起来了，柱子上有许多参差不齐的穹窿和奇形怪状的花边。玄武岩的栋梁一个套着一个，高度从四十英尺到五十英尺不等。尽管洞外的怒潮正在奔腾，这里面的海水却总是平静地冲刷着栋梁的底部。工程师指出明亮光源，它照遍了整个洞窟，所有石壁都被照得一片光亮。 
  在亮光的照耀下，水波也反映出片片银光，小船好象在上下两片光亮夺目的地带之间漂浮着。 
  中心光源向四面八方发射出光芒，它清清楚楚地照亮了洞里的每一个角落，每一块凸出的岩石。这种光的性质是瞒不过居民们的。这是一种电力的光源，从它那银白的颜色上就足以说明这一点。它是洞里的太阳，它照亮了整个的洞窟。 
  赛勒斯・史密斯做了一个手势，双桨又划起来了。溅起的水花，恰象一阵阵珠光宝气的细雨。小船朝着光源驶去，现在离那里已经不到半锚链了。 
  这里的水面宽度将近三百五十英尺。在耀眼的光源后面，有一大片玄武岩的石壁，完全堵住了那边的出路。洞窟的这部分相当宽大，海水形成一个小湖。穹顶、四壁、尽头的悬崖、全部的棱柱和尖顶都浸浴在电光里，它们被照耀得灿烂夺目，好象光就是从它们本身发出来似的。 
  湖中心浮着一个长长的、象雪茄烟似的东西。它一动也不动，静静地躺在水面上。亮光从它的两边发出来，就好象是从两个白热的炉灶里放射出来的一样。它的外形象一只庞大的鲸鱼，长约二百五十英尺，高出水面十到十二英尺。 
  小船慢慢地向它驶近了。赛勒斯・史密斯站在船头望着，兴奋得几乎不能自制。然后，他突然抓住通讯记者的胳膊，叫道： 
  “是他！一定是他！他……” 
  然后，他往下一坐，喃喃地说出一个名字。只有吉丁・史佩莱听见他说的是什么。 
  通讯记者显然是知道这个名字的，因为他听了以后，马上起了一种奇怪的反应，接着，他沙哑地说： 
  “他！那个逍遥自在的人！” 
  “是他！”史密斯说。 
  在工程师的指挥下，小船到这个奇怪的漂浮物旁边来了。他们停靠在它的左边，这里有一道光芒透过厚厚的玻璃射出来。 
  史密斯和他的伙伴们登上平台。这里有一个敞开的仓口。大家一齐从仓口冲下去。 
  扶梯的尽头是一片甲板，上面有电灯照耀着。甲板的尽头有一扇门，史密斯上去把门打开。 
  这是一间装饰得富丽堂皇的屋子。居民们迅速穿过这间屋子，走进隔壁的书房，在书房里，从明亮的天花板上投下一片光辉。 
  书房的尽头是一扇大门，也是关着的，工程师打开了门。 
  这是一间非常宽敞的大厅。它象博物馆似的，陈列着各种珍贵的矿物制成品、艺术品和神奇的工业品。居民们看见这许多东西，几乎以为自己忽然到了“太虚幻境”了。 
  他们看见在一张高贵的沙发上有一个人躺着，那个人似乎根本没有注意他们进来。 
  这时候史密斯开口了。他的伙伴们感到十分惊讶，只听见他说： 
  “尼摩船长，是您要我们来的吗？我们来了。第十六章
  躺在沙发上的人听了以后，站起身来。电灯光照在他的脸上，他的面貌端庄，高高的额头，眼光炯炯有神，雪白的胡子，头发又多又长，一直垂到肩膀上。 
  他从长沙发上站起身来，一只手还撑着椅背。他的态度十分安详。看得出来，他的体力已经由于患病而逐渐衰弱了。但是他说话的声音还很洪亮，他带着十分惊讶的口吻，说着英国话： 
  “先生，我没有名字。” 
  “可是我知道您！”赛勒斯・史密斯说。 
  尼摩船长用锐利的眼光盯着工程师，好象要把他吞下去似的。 
  然后，他又靠到长沙发的垫子上去了。 
  “算了吧！现在没有什么关系！”他喃喃地说，“反正我快死了！” 
  赛勒斯・史密斯走到船长身边，吉丁・史佩莱握着他的手――从手的温度可以知道，他发着高烧。艾尔通、潘克洛夫、赫伯特和纳布在较远的角落里恭恭敬敬地站着。这个豪华的大厅里充满了明亮的电灯光。 
  这时候尼摩船长把手缩回去，做了一个手势，教工程师和通讯记者坐下。 
  大家都怀着激动的心情注视着他。在他们面前的就是被大家尊称为“岛上的圣人”的那个人。这个万能的保卫者，在各种不同的场合下，一再援救他们，他的每一次援救都是那样的有效；他们欠下了这位恩人多少的恩情！潘克洛夫和纳布原以为会发现一个超凡入圣的神灵，可是他们看见的不过是一个人，而且是一个快要死的人！ 
  尼摩船长认为谁也不会知道自己的名字，可是，赛勒斯・史密斯怎么会知道他的呢？为什么他听到这个名字，就要突然站起身来呢？ 
  船长又重新躺在长沙发上了。他把头搁在一条胳膊上，望着坐在旁边的工程师。 
  “您知道我过去的名字，先生？”他问道。 
  “是的，”赛勒斯・史密斯回答说，“还有这只神奇的潜水船的名字……” 
  “您是说诺第留斯号吗？”船长微弱地笑了一下。 
  “是的，诺第留斯号！” 
  “可是您……您知道我是谁吗？” 
  “知道的。” 
  “我和人间隔绝往来已经多年了。我在海底度过了漫长的三十年，这是我找到的唯一的自由的地方！谁居然泄漏了我的秘密呢？” 
  “是一个不在您约束之下的人，尼摩船长，因此不能怪他背信。” 
  “是十六年前偶然来到我船上的那个法国人吗？” 
  “他们没有死，并且还写了一本名叫《海底两万里》的书，叙述您的历史。” 
  “那仅仅是我一生中几个月的历史！”船长急躁地打断了他的话。 
  “不错，”赛勒斯・史密斯说，“但是，这几个月奇怪的生活已经足够使人们了解您……” 
  “是一个罪人，是吧？”尼摩船长说，他的唇边露出一丝高傲的微笑。“是的，也许是一个人类唾弃的暴徒！” 
  工程师没有开口。 
  “是不是，先生？” 
  “这不该由我来判断，尼摩船长，”赛勒斯・史密斯回答说，“至少是关于您过去的生活。我和世界上其他的人一样，不知道您为什么要选择这种奇怪的生活方式。在不了解情况以前，我也不能对事情的结果加以判断。