烟中之虎

事实的确是如此，直到现在，他仍想不出哪些人彼此有所牵连。通常，他的脑袋不会那么迟钝。
  他把自己的愚蠢解释成迷糊，是那种可以理解的迷糊。较之于他异于常人的平静，他那种独特的智慧型缺点，实在无损于事实。现在他耐心的等着，他已经了解那天下午他为什么要去拜访凯希太太，当然，他的目的是为了将马丁的信并不在牧师宅里的这个讯息，传达给凯希太太，再借助凯希太太的嘴，将这个消息传给她背后的人，除此之外，他还告诉凯希太太，他知道信在什么地方。
  他也知道哈渥克会到什么地方去找那封信，可以肯定哈渥克现在已经在那里，翻遍了黑色的档案夹，这个档案夹平常就被艾佛瑞放在教堂讲坛的诵经台下面。在找信时，哈渥克一定会认为他在这点短短的时间里很安全，可是他的手电筒出卖了他，艾佛瑞已经发现他了。
  就在此刻，他勇往直前的情绪突然之间萎缩了，就像整晚的情形一样，艾佛瑞抬起头来看看巨流到底要把他带到什么地方，他也很清楚自己该做什么事。
  “不行，”他在黑暗中大吼，“不行，那么做太疯狂。”
  可是，在此时他了解了自己心里的需求，他也知道，他会顺从于它。此刻，他本性中所有的弱点、诡辩以及常识都浮现出来，阻止他去这么做。
  艾佛瑞觉得自己分裂为两个人格在争吵，虽然针锋相对，但也还算彬彬有礼，就好像两个生活在一起很久的老兄弟发生口角一样。
  “我亲爱的朋友，”脑海里，站在聪明理性那边的牧师抗议着，“这是那种个人力量没有办法介入的案子。如果你今天晚上准备独自下去与那个无法无天的无赖谈判，他很可能会宰了你，就像他杀另外四个人一样，这么做无异是自杀，在他而言，则是谋杀。我知道你并不是一个很怕死的人，可是你要想想，你如果死了，谁会受到伤害？你钟爱的每一个人，梅格、山姆，还有他的太太，这些人恐怕都得重新再找一个家，因为不会再有其他的牧师肯接受他们。泰里司曼、可怜的玛莉，还有艾靡丽，谁会收留他们？还有小不点，可爱的小不点，你这么做会毁了她继续活下去的理由，唉，你这个自信过了头的悲哀灵魂，这么做有什么好处？”
  “我也不知道，”艾佛瑞的本体回答，它正在萎缩，有点失神，脑中除了服从之外，似乎别无他物，“我只知道，事情发展到这种地步，是老天的安排，我没得选择。”
  “你听好，”体内比较聪明的牧师说：“打电话给鲁奇，现在就打，他是专业人士，这就是他的工作。把你知道的事通通告诉他，把你的灵魂托给上帝，然后去睡觉。如果你必须和别人谈这件事，你不妨等这个家伙坐牢后再说，这么做既可以保护你，也可以保护他。你以为你是谁，你凭什么把他引进这么恐怖的诱惑里？”
  “我再说一次。我不知道，”艾佛瑞尔的本体回答。“我不再问了。可是如果我应该求助警方的话，那么今晚我和鲁奇谈话的时候，当时我就应该会领悟到我到现在才明白的事情。”
  就在这个时候，艾佛瑞尔那时常隐身起来的幽默感也介入了争论。
  “你们两个白痴站在这里谈得跟真的一样，”幽默感笑着说：“别傻了，艾佛瑞，打电话给鲁奇。”
  “等我回来的时候，再打给他。”
  “你不会回来了，”常识在脑海里大叫，“他为什么要放过你？他为什么要放过其他的人？他不但痛恨你，而且还讨厌你，虽然你曾经为他付出一切，不过那已经是过去的事，当时他还是个孩子。现在他为什么应该听你的？你是最不可能对他产生影响的人。不知道你还记不记得，有一次你发现他一个人在教堂里模仿你主持礼拜仪式，你仔细观察他，结果发现他的模仿并非出于天真无知的顽皮，而是蓄意亵渎，一气之下，你把他压在膝上揍他屁股。那个孩子很邪恶，在他还是个婴儿的时候就很邪恶了。趁现在还有时间，你一定得救你自己。房间里有电话，你可以用这具电话来救你自己，即使你不知道鲁奇的电话，你也可以打到警察局去问他们，直到你找到鲁奇为止。”
  艾佛瑞还是站在原地不动，理性在这时变得狡猾。
   
第十七章 楼梯
  艾佛瑞怒言道，却只获得习惯说实话的人制式的回报。
  “可是你已经打过电话了，你已经对外发出警告。”这个声音不像是耳语，但是还是很轻。
  艾佛瑞发现，这个声音比他记忆里的声音成熟，可是仍旧唤起他内心的不安，跟以往没有两样。那是种造作的声音，其中就算藏有几分真实，也是不值一顾的。
  “没有，”艾佛瑞回答，心中感念万分，没有做错，所以他可以坦然回答。“没有。没有人知道你和我在这里。”
  “你——老糊涂。”
  无礼的用词在黑暗里听不太清楚，声音飞过艾佛瑞头顶。他如果不是不愿意听，就是根本不相信这些话。在黑暗里，他往身旁空旷的地方移动。
  “来？过来，坐到这里来。”他说。
  房里的人没有立即回话，只能听到细微的移动声，声音之轻，不输老鼠跑过地砖时几不可闻的声音。当声音再响起时，人已经在他身后。
  “站在这里就好。”然后他用一种很不自然、而且是那种狡猾男子常用的措辞说话，听在牧师耳里，他觉得很不受用，“有什么指教，大牧师，你该不会是要告诉我什么浪子回头金不换的故事吧？”
  听了这番话，牧师心里的无名火直往上窜，如果他此时发火，那么他的处境就很危险了，幸好他及时控制上升的火气，保持头脑清明以便随时掌握现场的状况。他觉得有一种味道慢慢爬进鼻孔，是纸与花的香味，任何动物、人类，或其他的生物，只要一闻到这种气味，都可立即辨识，艾佛瑞很害怕这种气味。
  与味道一起浮现眼前的是这个男孩十五岁时的样子，一如在半幻想的情况下，从警方通缉的相片中辨认出他。牧师再定神看着这同一张年轻脸庞上残缺的悲剧形象，他有一张单薄的上唇与一双无神的双眼，眼睛除了蓝色之外，什么都没有。
  逃吧，现实的恐惧逼出他脑海中所有的想法。
  “你一定很累了。”牧师说。
  他说话的声音很小，他在黑暗中的喃喃自语，哈渥克根本没听到，惊讶、怀疑，还有愤怒逐渐升起，不是发于内心，而是来自身后，哈渥克离他好近。
  “你到底在搞什么鬼？”教堂里很安静，一片死寂，微弱的声音直接灌入他耳中，话语里胁迫的意味明显。“妈妈说，今天下午你去找她的时候就已经知道是怎么回事了，她发誓说你绝不会去告密，可是我们不愿意冒这种险，所以我们要她帮我们找别的地方藏身。我现在之所以会回来，是因为在我的记忆中，你习惯把东西藏在这里……”
  “不是藏，”艾佛瑞大声抗议，“是保存。”
  “小声一点，你以为我们现在在什么地方？在树干里吗？你一个人单独到这里来找我，究竟想干什么？”
  艾佛瑞没有搭理哈渥克的问题，他不回答是因为他自己也不知道答案。他脑中的理性部分(虽然这种才赋不是经常出现)现在也在问他同样的问题。对他来说，眼前的处境既孤立无援又危险，可是他把这些抛诸脑后，也不再发抖。他突然觉得很高兴，因为他觉得肩膀上一阵微风扫过，哈渥克正在用手试探他站立的位置，想知道他到底在什么地方。
  “你是我爸爸吗？”
  暗地里，这个问题来得突然，而且从问题显示哈渥克对他的恶意并未消除，可是这一点没有吓着艾佛瑞，任何形式表现出的罪恶，不论真实或是虚幻，都无法威胁他，而他所有力量都来自于这种认知。他现在的心思都被“试着不要去伤害对方”的这种想法占据。
  “不是，我不是你爸爸，”他说话的声音很认真，甚至于有点惋惜，“我不是你的父母，可是我想我是，或者应该说是，你精神上的父亲，因为我是你教区的牧师，可是我的想法是，我在这方面做得不够成功。你的生父已经死了，他是个可怜的人，和别人在酒吧冲突被人打死的，留下你们孤儿寡母。不久之后，我太太替你母亲找到她现在住的小屋，带着她离开那场悲剧发生的地方。”
  “那让她付出不少代价吧，是不是？”
  哈渥克措辞用语里充满嘲讽的意味，尖酸刻薄，因为此刻的他心中满是失望，艾佛瑞十分的清楚，不仅是因为他相信自己所说的话，而且是，过去长期以来他就一直在思索牧师为什么对他特别好，而今结果竟不是他所想像——他一直认为他们之间有不可告人之事。
  “我想是吧，”艾佛瑞悲哀的说：“那个时代，面子可是攸关重大。”
  “这我会不知道吗？母亲险些儿就埋葬了那口空棺材，还不就是为了面子吗？那是她请一个客户帮她准备的。你想想看，她花了那么多钱安排一个葬礼，目的只是为了要驾驭我？她的如意算盘不是这样打的。”
  “未必吧。可能只有用那种办法她才能保有你。”
  “好了，别再废话，没有什么时间了，这里又不是什么好地方，你在浪费我的时间。”
  说完，哈渥克一只手搭上艾佛瑞的肩膀，恐惧感又一次淹没了他。
  “你为什么到这里来？