水之湄

二是武林中人。他是峨眉派掌门龙执梦的师兄，闻此消息，峨眉派上下一片沉痛。峨眉派曾以本门出了一个受皇上宠信的师兄为荣，但如今，斯人已逝，物是人非。仿佛预示着峨眉派从今将走下坡路。三是“玉玲珑”劫案的相关人员。绍兴的官员与捕快为侦破“玉玲珑”贡品劫案投入了大量的人力、物力、财力，誓要一雪耻辱，而且在前阶段的侦察中，与“神女教”发生多次的激战，掌握了大量的线索，案情有了明显的进展，离最终破案指日可待。不想，不久前关押在闲情山庄的重犯全部被劫走，还将邱文意打伤。现在倒好，干脆将大名鼎鼎的邱文意给杀了。使所有埋头苦干的绍兴府办案人员遭受当头一击！
这一震惊官府和武林的凶讯当然也传到了严铁和高胜寒的耳中，当时，他们正在纵马飞奔，已经过了河南商丘地带。他们简直不敢相信自己的耳朵。邱文意虽然入职皇宫，但平日并未仗势欺人，鱼肉百姓，在武林中口碑还算不错。他如今殉职，只能解释为因公结仇，因而死于非命。
向他透露这一消息的，是当地衙门的捕快，他的同行。从他们嘴里了解到的情形是：当时邱文意正在书房研习剑谱，杀手破窗而入，与他展开一番厮杀，战况十分激烈。但最终结果是，邱文意不敌，被杀手一剑刺中心脏，随后被割下头颅带走。这是血无痕的习惯做法，而且他们留下了独门的标志：一朵用死者鲜血画出的血梅花。
严铁听到这个消息，第一感觉是十分沉痛，虽然他跟邱文意并无深交。但对邱文意的办案作风还是颇为嘉许，一是十分的彪悍干练，二是十分的勇往直前。他认为在经办大案要案时，这两点都是必不可少和极需提倡的。
高胜寒也十分惋惜。对邱文意的武功他相当清楚，即使不是自己的对手，但对付任何一个一流的武林高手，都不在话下。而且临阵经验丰富，为人老辣警觉，如此尚不敌血无痕的杀手，可见此人武功之高。高胜寒暗暗想，这不会是风过耳吧，已经几年没有他的消息了，不知他在执行什么艰难的任务，杀着什么样的人？想象着他如天外飞仙般的剑势，高胜寒心里暗暗叹息。
绍兴.府衙。陈正伦的心情十分郁结。旧案未破，又添新案，每一单都是惊天动地，足以让他官职不保。看来绍兴知府这个位置不是那么好坐的。为了邱文意被杀之事，他从昨天一直忙活到现在，勘察现场、分析案情、侦骑四出、设卡及搜捕、起用所有线人、斟酌奏折启奏皇上……他既焦头烂额，又担惊受怕。他不得不怕，杀手明显是冲“玉玲珑”失踪案而来的，邱文意如此高强的武功，尚且出事，杀手下步是否会针对他下手，他不得不考虑自己的安全问题。除了更换住处，还调集皇城司的高手护卫自己，虽然明知无济于事，但有心理安慰总比没有好。
邱文意被杀一事闹得满城风雨，老百姓并不关心哪位官员的死活，他们关注的重点是杀手神奇的武功。街头巷尾流传多个版本。有的说，邱文意本来可以免死，只因他当时正在与女子*，疏于防范，杀手破窗而进时，他的剑没有随身携带，而是挂在墙头，所以他取剑速度慢了一些，这才是他致命的真实原因。有的说，他因为钻研剑谱过于痴迷，差点走火入魔，被杀手乘虚而入，乘其不备将其诛杀。当然，也有人反驳，说杀手又不是神仙，怎会知道他什么时候练功，什么时候走火入魔？还有一种说法，就是杀手的武功比邱文意高出许多，他的剑简直就象天边的闪电，不是肉眼所能捕捉，等它照亮黑暗的时候，就是你生命的终结。所以，邱文意是被杀手一剑穿胸而死，没有任何还手之力。但这种说法遭受到更为强烈的反驳，一些目击者声称，他们听到了剑和剑相撞的清脆声响，传出半里之外，足足响了半个时辰，邱文意肯定是因为技不如人，最后力竭被杀。
不管是哪种说法，都为老百姓增加了茶余饭后的谈资。所以几天之内，绍兴的茶楼酒肆似乎兴旺不少，城内的商人或闲人都在兴致勃勃的讨论。他们也许没有注意到，有一个头上盖着斗笠的人正在默默倾听，他穿着灰色陈旧的衣服，总是喝酒，不说话，他走起路来绝对没有任何一丝声响。好事者也许都没有想到，他们眉飞色舞谈论的人就在他们身边。
他结帐离开茶楼，孤独地在街上行走。即使在人来人往的闹市中心，他的孤独依然是那么明显，好象他天生就没有朋友，好象他单薄的身躯内隐藏着人类与生俱来的寂寞。他穿过老街，看似走得相当缓慢，其实不慢。很快，他就走到老街的尽头，沿着护城河继续前行。如果他无意挡住了别人的去路，他会低声的道歉，显得十分卑谦。但他的头始终高昂着，好象望着远方的雪山，好象望着一望无际的事物。
他到了郊区，但显然没有停下来的意思。于是继续前行，往乡下走，往山上走，他仿佛不选择道路，无论泥泞、坎坷、荆棘、草地，他都不放在心上。世间万物，好象没有他关心的，连他自己的生死，他都不放在心上。他隐藏在斗笠下面的脸，应该说是相当英俊，略带一点苍白，那是长期隐身于黑暗中的缘故，他习惯了黑暗，但不习惯光明。所以即使在明亮的天底下行走，他也蒙着面目，只露出两只黑漆漆的眼睛。
轻风吹送，稻香扑鼻而来，这种久违的、温热的生命气息使他仿佛想起了往事，但他很快制止了自己的情感，作为一名杀手，他不需要情感，那只会妨碍他的职业，甚至成为他失败或致命的利器。他需要的只是稳、准、狠，需要快和更快，需要不带感*彩地出剑、收剑，并迅速拭干剑上不多的血迹。
刚刚过去的一幕他还清楚地记得：他是在第十二招将剑刺入邱文意的胸口，邱文意夸张地大张着嘴，好象至死也不会相信这个时刻的到来。但它的确到来了，他送出的死亡，几乎从来无人能拒绝，除了唯一的一个。想到这个人，他心里涌上一阵难以觉察的暖意，如果说他有朋友，那人算是唯一的一个。但是，他们基本从来不见面，他的职业，确定了他不能跟那人见面。
他是一位制造死亡的人，但是，他不纯粹是为了金钱而干活，有时，他甚至把杀人当作一门艺术，一门残酷的艺术。他不光追求干脆利落，还追求让他的猎杀对象陷入死亡的*，是的，有时候，死亡是一种辉煌，一种昙花一现的辉煌。但不是所有人都能享受到这种辉煌，只有象他这样深刻的杀人艺术家，才能孜孜不倦地致力于创造死亡的美。
有多少人在他剑下含着奇异的微笑离开人世，此时死亡成了一种解脱，而杀手不仅不是凶手，还成了替死者送终的亲人。他就这样怀着奇思异想走在乡村陌野，一步一步接近他要去的地方。终于，他在一片茂盛的桑葚林前停了下来，他面前，站着一位同样披着黑色披风的的蒙面人。那人仿佛对炽热的阳光毫无反应，他像块寒冰一样阴冷。他沙哑的问道“事情办完了？”不知为什么，斗笠者突然涌起一阵热忱，他热切地回答“回老板，您要我做的，我已经做好了。”“那就好，他临死前说了什么？”“没说什么，因为他来不及说什么，我的剑就已经穿透了他的胸膛。这跟以前几乎都是一样的。”
“办得很好，你让我很放心。我的信誉就依靠你了。”
“老板，最近还有什么业务吗？”
“没有。江湖上，出得起价钱的人越来越少。是不是因为死亡的代价昂贵，所以人们都和睦相处，彼此抛弃仇恨了？”
“江湖中什么都缺，就是不缺仇恨。我想，这种局面只是暂时罢了，会有我们的用武之地的。”
“风过耳”老板叫他的名字“有一句话你应该听说过，是江湖中最会享受的逍遥公子陆双飞说的，他说，这世上有两样东西是永远必需的，一样是娼妓，另一样，就是杀手。”
风过耳道“他说的是事实，但只有这样的废物，才会把杀手与娼妓并列。娼妓并不值钱，但杀手却价值连城。”
老板道“错，一流的娼妓也非常值钱，比如，绍兴的头牌小姐浣纱西子，就让豪门公子一掷万金，为之疯狂。”
风过耳道“听说她已经被杀了，一个死人再有名，也毫无价值。”
老板道“我的消息是，她并未死去，死的仅仅是她的一个替身，她仍然在世上的一个角落里，活得逍遥自在。”
风过耳道“她不过是一个娼妓而已，老板为何要如此关心她的事情。”
老板道“错，她不仅不是低贱的娼妓，相反，她有着高贵的血统。”
风过耳道“难道她还是公主不成？”
老板道“说得对，她正是公主，她是当今素妃的妹妹。”
风过耳似乎有点意外“既然贵为公主，怎么会沦落青楼？”
老板笑道“谈何沦落呢，就象有些人吃惯了大鱼大肉，专门喜欢挑青菜豆腐吃。有些富人过惯了悠哉游哉的好日子，喜欢折磨自己扮乞丐。一个养尊处优的公主在宫中呆腻了，就喜欢扮演人尽可夫的青楼女子。这不是很简单的道理吗。”
风过耳道“老板谈论的这个人，跟我们的事业有关吗。”
老板道“我就喜欢你这一点，与自己职业无关的事一概不想去关心过问，这是一个好习惯。”
风过耳道“事不关己，高高挂起，我历来如此认为。”
老板道“错，她跟我们的下一单生意有关。不久之后，你可能会去杀一个人，但她也许会在这个人身旁，你只能杀掉这个人，但不能把身旁的她连带杀掉。”
风过耳道“我明白，这是一对情侣吧。