血族的辉煌

他将破烂的外衣剥了，扔在一颗树下，伸手折了一根新鲜树枝，双手用力，将汁水挤进口里，缓解难耐的饥渴。
  萤火四处望望，冷不防发现身边有一个叫花子，衣服脏兮兮的，双腿跪地，想来是一路爬过来的，正倚在大树阴面休息。叫花子听见脚步声，扭头看了一眼，眉头一松，庆幸的转过头，朝天路又爬了两步。草丛里有一株红色蒺藜，叫花子一动，撕拉撤去他一片衣角，露出明亮亮的鳞片。
  萤火心道：“哎呀，这人穿着铠甲，该不是一个真的叫花子。不过这鳞片有些面熟，好像我也穿过，难道是我在五星关逃难那阵，从死去血兵身上脱下来的？对了，一模一样，想不到你个叫花子，竟然是一个逃兵。”他看叫花子有些可怜，也不忍言语讥讽，倒是缓和说：“大哥，你若是去天路的话，我送你一程吧。”
  叫花子将萤火推开，瞪了一眼，没好气道：“小兄弟，你好好走路，莫要走进鬼门关去了。”萤火自讨没趣，想好好臭一顿叫花子，又说不出口，咬咬牙，想到救人要紧，也就不理会这人，权当他疯言疯语，迈开大步望北面走去。
  “小兄弟慢走！”叫花子使劲喊了一嗓子，见萤火转过头来，嘴角一扬说：“我这左脚被蒺藜缠住，一动弹少不得划破皮肉，我看小兄弟身上背了把剑，不知道能不能发发善心，帮忙把蒺藜切成两半？我先谢过小兄弟了。”他表情痛苦，也不知是真是假，那双目光投来，有股叫人不可拒绝的力量。
  “好啊。”萤火三步并作两步，用黑剑轻轻一划，藤条“呼啦”着起火来，转眼烧成飞灰，叫花子连连拍腿，驱赶几颗火星。“现在草木茂盛，水分充足，是烧不起火来的，这一下若是惊扰了你，还请多多包涵。”萤火笑一笑，背起黑剑说道。
  叫花子突然大乐，笑嘻嘻问：“小兄弟，这是要上天路啊？你年纪轻轻，当真功夫了得，若是肯投军做一番大事情，将来称王称霸也不一定。”萤火点点头，心想这叫花子脑子坏了，一会欢喜，一会可憎，还是不理为妙。
  “小兄弟，你快走吧，别耽误了行程。等等，我给你一道金牌，你何时想要参军了，就去血都王宫门口，把这块金牌交给那里的侍卫就行了，可千万不要弄丢了。”萤火接过金牌，点点头，心想：“真是一块金牌，就算我不去当兵，找个地方融了它，也能换一笔盘缠。不过收了叫花子银子，总有点过意不去，他又不是真要饭的，管他！”
  当下谢过叫花子，一溜烟跑了。
  薄雾森森，萤火天黑前赶到占云婷住处，将做药引子的青金玄蛇交给她，嘱咐她快些救天娥的命，低首伤感一会，偷偷向“佩刀村”去了。“果然是玄蛇，你还真有两手，这姑娘的毒我自然会解。”占云婷看看四周，早已没了萤火的影子。
  月色昏暗，悄悄遮掩寂静小村。萤火心里惦记那口宝刀，但不知究竟被黑寡妇埋在哪里，一通乱钻，在佩刀村中绕来绕去，还好这里日出而作，日落而息，夜间没一个人出来行走，不然看到他折服鬼鬼祟祟的摸样，真会当贼一样抓住。这里没有法令，绑起来将屁股打个开花，便算做最轻的处罚。
  “宝刀真难找，不会真给天狼教挖了去？那些人可恶之极，就单那个灰鹰，抢了教主老婆还嚣张得很，宝刀真是落在他手里，我不被给练手切墩了？不成，不成，万万不能死在一群狼丫子手里，我还是再找找。”他在村东头绕了三圈，弄得筋疲力尽，还摸不到一点头绪。晃了晃，摸到一处院落，听见篱笆中传来几人谈话，他急忙缩起身子，躲住偷听。
  篱笆围了一个不大的院子，一张石桌，三张石凳。坐着那人只能看到背影，其余的两个俯首听命，像是他的随从。月光只落在他们后脑勺，一片乌黑，辨不出相貌。
  “桌子上有一壶好酒。”萤火虽看不出桌上有些什么，倒可以闻出美酒的醇味。
  座上人开口道：“奔雷，你身为密探，竟然敢私自叛逃，今日不是夜鬼找到你，又替你求情，我便一掌杀了你！”萤火一惊，心想：“好家伙，奔雷果然在这里，想来那口宝刀也在这里了。呼喝奔雷这人，一定是他的顶头上司，搞不好是密探头头，这可厉害了，我若是不想死，还是早点离开。不行，这一走，宝刀又断了消息，先不能走。”
  奔雷人高马大，可在这人面前，身形好像缩短了七八丈，大鼻子哼哼几声，战战兢兢说：“回主子，小的愿意再做密探，求主子放过我家妻子。主子要的那把宝刀，就埋在这院子里面，小的这就挖出来。”座上人倒了口酒，漫不经心，细细尝了一口。
  夜鬼忙问：“刀在哪里？”奔雷一哈腰，双膝跪在地上，恭恭敬敬道：“就在小的膝下，小的一片忠心，不敢有任何隐瞒。”萤火心想：“好你个大鼻子，在我面前威风八面，见了你主子，平日那些豪言壮语，都切吧切吧剁碎，喂给鸟吃了。宝刀落在你们手里，起码比落在天狼教那伙子要好，我还是走吧，不然十颗脑袋也不够刀砍。”
  座上人道：“夜鬼，你挖出来。”
  夜鬼踢开奔雷，嘻嘻一笑，右手从袍子里抓出一堆钢管，左手伸出一片火光，将那些钢管融成一把称手的刨子，就地开工，使出吃奶的力气大挖特挖。眨眼功夫，土堆便落成一座小丘，可还寻不见宝刀的影子，夜鬼气喘连连，追问道：“你说，你说宝刀就埋在这里，别是记错了地方，你快想想，使劲想想。”
  奔雷吓破了胆，连忙凑过身子，用双手乱挖一气。挖一下，心里就凉一分，全身热量像随指尖流进土里，整个人也像被黄土掩埋。
  座上人一伸手，尘土飞扬，猛地震碎奔雷衣衫，手掌一拢，将一块牌子吸了去。奔雷噗通跪倒，大呼饶命：“主子，求主子莫收了我的牌子，主子，小的句句实言，那柄宝刀，的的确确是埋在这里。主子要是信得过我，小的这就钻进地下去找。”
  萤火本来想走，但一听宝刀不翼而飞，心中暗想：“糟了！八层是天狼教捷足先登，将宝刀给挖走了。奔雷大哥只不过没了一块牌子，用得着哭爹喊娘，对了，他本就会地下行走的功夫，是不是想溜了？他这一溜不要紧，余下两个必定四处寻找，要是发现我在偷听，岂不是小命不保？”
  夜鬼叩首道：“主子，这牌子是先王赐下的，先王说过，若真的要杀密探，必须先将他的牌子收了。小的恳请再给他一次机会，寻得宝刀，报效先王。”座上人道：“他本来就会钻地的功夫，这回若是给他逃了，再想抓到可就难了。他若真知道宝刀的下落，杀了他一家岂不省事；他若不知道宝刀的下落，留在世上也是一个祸害。”
  夜鬼叩首道：“主上立过规矩，若是有密探替人求情，可以从轻发落，小的恳请主子绕他一次，准他戴罪立功。”座上人冷笑道：“不错，规矩是我定的，不过最少要有两名密探！”奔雷站了起来，眼中在说：“若不能活下去，也只有拼死一搏。”
  举头望星空，月亮里似乎见到了血色。
  “等等！”萤火一跟头翻过篱笆，挡在奔雷面前，麻利地袒露右臂，显出一个“血”字，大声叫道：“我也是密探，也要给奔雷大哥求情！”
  夜鬼登时傻了眼，心中暗叫：“晦气！晦气！我不过敷衍一下，免得旁人说我对属下无情。你小子胆敢坏事，区区一个‘血’字号密探，硬充什么好汉，小字辈若都是这样不识时务，那还得了！”口中却只好应和道：“主上宽仁，主上宽仁！”
  奔雷见是萤火，心中不免感激，急忙拉他一起跪下，说道：“主子神功盖世，若真要杀了我，小的自然领命就死。但小的想留下有用之躯，报效先王，报效主上！”
  大事化小，小事化无，无事生非，非生大事。
  座上人一脸惊讶，又哈哈大笑道：“我认识你，你不是密探。”一个眼色，夜鬼便爬起来，一手提起萤火，在他身上乱摸一气，惹得萤火大叫：“摸什么，摸什么！怎么不是，你没看见这里刻了一个‘血’字！”
  夜鬼没能摸到牌子，定眼看了看那个“血”字，用假手量了量长宽，一把将萤火按倒，叫道：“主上法眼，血字的大小不对，这小子绝非密探，定是奔雷的同伙！事到如今，小的也不再包庇下属，主上下令，宰了他们两个！”
  座上人道：“不急，你抬起头来，看看我是谁？”
  “叫花……是你啊！我今天帮了你，你可不能乱杀好人。”萤火理直气壮，他认得座上人这副尊荣，正是白天那个叫花子，却不晓得他是何等身份，能对密探呼来喝去。
  “不得无礼！”夜鬼大喝一声，手中抖出一只钢管，向萤火后脑插去。
  “退下！”座上人喝退夜鬼，对萤火道：“本王既然有求于你，也不便向你隐藏身份。我就是血都之主，也就是你们平日所谓的‘血王’了。你若要我放了奔雷，只需言语一声，不过可有一个条件。”
  萤火心想：“哇呀！这可如何是好，不过血王说有求于我，小命应该保住了。先听听他开的条件，至于能不能救奔雷，那就两说了。”当即奉承道：“血王在上，小的愚笨，有眼无珠，不识泰山。大王有什么吩咐，尽管叫小的去办。”
  血王冷笑，褪去旧袍，亮出一身明晃晃的铠甲。“你既然身背黑剑，应当是荧鬼的徒弟，他肯将黑剑交付与你，想必早已经死了，是不是？”