汉军

    耿恭出狱后，仍居母亲旧家，当年月儿母亲为了那渺茫的希望，唯恐儿子卓楚有朝一日回来后不知所以，没有变卖此屋，还一直留书在家，只是卓楚却再也没能回来。耿恭闭门不出，日日读书之余，就是与怀玉和云当厮守饮酒，逗小儿耿疏、孙儿耿宏为乐。来客一律不见。直到有一天来了一个不得不见，也格外想见的人——班勇。
    从班勇口中得知朝廷已诏回班超，耿恭欣喜若狂，日日在家期盼。
    本章后记：西海、卑禾羌海：均指今青海湖
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    第三十八章卷而怀之牧马塞外
    一夜，耿恭读书倦怠，走到阶前，抬头仰望明月，对身后的儿子耿溥说道：“以前曾听张衡说过：‘月，光生于日之所照；魄生于日之所蔽。当日则光盈，就日则光尽也。’，以为此人之言，匪夷所思。不想今日看到《周髀》也早有此说：‘日照月，月光乃生，故成明月。’，看来张衡所言不虚。”。耿溥不及答话，忽听墙外人声鼎沸。想要出门查看，耿恭不许。却听后院传来脚步落地的轻响，显是有人跳入墙内，若非耿恭耳利，几不可闻。
    耿恭走到屋后，见到成上肩上扛着浑身是血的精夫，一时竟然呆了。云当和怀玉听到动静，赶紧过来招呼，若羌奔出，惊叫了一声：“爹！”，成上连忙摆手制止。
    成上将精夫扛到室中放下，又拿出伤药敷上。正在此时，传来重重的砸门声音。耿恭定定神，走去打开大门。
    大门一开，有士卒吵闹着要进屋搜查杀人凶手。耿恭问道：“谁被杀了？”，士卒答说：“车骑将军马防。”。正在此时，有人赶到喝止了坚持要入内搜查的士卒。耿恭一看，眼中一热，赶来的人竟是随自己当年在疏勒城中余生的洛阳市丞石修。
    石修大声说道：“不得无理，你们知道在你们面前的是谁吗？他就是我常给你们提起的当年坚守疏勒城之人，我大汉戊校尉——耿恭大人。”，说完，流着泪给耿恭跪下磕头说道：“修数次来见将军，却不得入。今见将军无恙，万千之喜。”，众士卒一听此人竟是耿恭，面面相觑，一齐跟着石修跪下行礼。
    耿恭也是两眼含泪，扶起石修说道：“我不见你，是怕给你惹来莫名的灾祸。在我心中，你永远是我在疏勒城时的兄弟。”。石修哭道：“我也时时念着将军。咱们回到洛阳的五人，还活着的只有两个了。”。耿恭惊问道：“张封呢？他还在吗?”，石修八尺大汉，此刻却泣不成声说道：“张封随辽东太守祭参大人出征高句骊，战死了。”。耿恭心头一震，问道：“那祭参呢？”，石修答道：“兵败被免官下狱，此刻正在押回洛阳的途中。”。听到这里，耿恭禁不住热泪滚滚落下。
    耿恭稍微平息，对石修说道：“你随我来。”。关上大门后，带着石修来到院中。石修听耿恭说道：“我让你再见一个旧人。”，石修抬头看见成上站在石阶之上。
    成上疾步上前，一把抱住石修，耿恭也上前抱住二人。连成上这样素不流泪之人，也与石修相视而泣。
    石修见到院中血迹，已明一切。对耿恭说道：“将军放心，此事交给我就是了。”
    石修很快带人走了，耿恭和成上回到内室。见精夫昏迷不醒，问道：“精夫伤势如何？”，
    成上摇摇头道：“不行了，就算能醒来，有什么话也赶紧说吧。”。若羌闻言大哭，怀玉和云当也在一旁暗自流泪。耿恭向成上问道：“到底怎么回事？你怎会与精夫在一起？”。成上讲述了两人分手后所发生的一切。
    成上自与耿恭分开后，果真与拓拔青雁成了亲。婚后一直在酒泉居住，安享平静的生活。拓拔勒在二人婚后不久就回去大泽拓拔部。二年后，青雁产下一子。只是青雁为人匪夷所思，非要儿子跟随母姓，成上一来宠她，二来也不在乎此事。心想自己也是由隗姓改为成姓，说不定将来改姓拓拔也不一定，笑着答应此事。但名一定要叫元，这是成上秉承父亲成武感激老臣王元舍身舍子救主之事，以此为念。所以，孩子的名字就叫拓拔元。
    成上人虽在酒泉，却时时挂念耿恭。从来酒泉贩马的武威种羌人口中得知耿恭已平定西羌的消息。终于忍不住思念，前往抱罕城。不料刚到金城，却惊闻耿恭已被下狱的消息。成上心急如焚，直接赶往洛阳。
    进洛阳城后。成上先找一客栈住下，想着明日再到耿忠府中打听耿恭住所。入夜时分，独自一人想去饮酒。正好遇到士卒追赶一人，成上认出精夫，赶忙将其救下。当时精夫尚有气息，成上照其指点找到耿恭住所。尽管成上已用外衣裹住精夫，不想留下血迹。可是精夫伤势太重，鲜血浸透外衣后仍有流出，还是被士卒循着断断续续的血迹追到此处。
    众人一夜未眠，守着精夫直至凌晨时分，精夫竟然苏醒过来。成上叹道：“受此重伤还能醒来，不愧精夫之名。”，又回头对若羌说道：“时间不多，有话就对你爹说吧。”。
    几人一齐扑到精夫身前，听精夫断断续续说起了缘由。原来马防送走耿恭后，却以耿恭的名义召集诸羌胡，说有朝廷赏赐。羌胡不疑，俱来抱罕拜见恭父。不料，来到抱罕城的诸羌十二部四百多人俱被马防在酒中下毒，连鸢索也未幸免于难。马防毒计成功，得意洋洋砍下众多首级回到洛阳报功。
    精夫得知消息后，带着长子紧紧赶来。终于在马防从邓骘家饮酒回府途中杀死了马防，可是长子也被马防的护卫杀死，精夫身受重伤，若非成上救下，只怕死在当场。
    精夫上气不接下气喃喃道：“我杀了他！我……杀了他！”，吐出几口鲜血，睁眼死去，嘴角尤带微笑。
    精夫刚刚死去，耿恭跟着也是胸中剧痛，口喷鲜血。眼见自己费尽心力安抚羌人，四年心血付诸流水。以古老勇敢的羌人血性，此后西羌必然叛乱，大军又将征讨，无数汉羌军民又将无辜死去，这一切自己将眼睁睁看着发生而无能为力。耿恭怎能不心痛吐血。
    若非知道班超将回，心灰意冷的耿恭早已随成上离开洛阳。去酒泉也好，去大泽也好，总之是不想再在洛阳呆上一天了。
    见到一病不起的班超后，耿恭唯有闭口不提西羌之事。日日与成上陪着疏勒夫人垂泪守在病榻前。
    班超回到洛阳一月后，连妹妹班昭也未能与他畅叙，104年9月，班超与世长辞。
    耿恭和成上在班超墓前结庐守孝的三年中，被一个一个的消息击得痛心疾首。
    西羌大乱，不但种羌南下加入，连义从胡也竟相追随。唱着歌谣：
    “发如韭，剪复生；头如鸡，割复鸣。吏不必可畏，小民从来不可轻！”
    前仆后继，战斗不止。征战数年，白骨相望于野。
    105年，和帝驾崩。27岁的邓太后怀抱百日婴儿刘隆临朝。八个月后，尚在襁褓中的殇帝夭亡。邓太后又扶持12岁的刘祜上台为安帝，其擅权之心，人皆尽知。
    严苛酷责的任尚失和西域诸国，被召回朝廷问罪，由段禧接任西域都护。107年，早已不堪忍受的焉耆王元孟首先发难，招诸国攻击屯驻汉军，一时多国响应。疏勒又与莎车相攻，于阗擅杀拘弥王，不一而足，西域大乱。有鉴于此，朝中放弃西域之声又起，主政的邓太后诏令弃西域都护，命班勇领兵五百前往西域，接回汉军军吏家属。
    得知朝廷罢西域都护，耿恭和成上伏在班超墓前放声大哭。为班超、为自己、为万千死去的西域军民，为无数殒命沙场的汉军将士。
    耿恭决心与成上一起前往大泽，与拓拔勒牧马塞外。怀玉和云当满心欢喜，连声叫好。儿子耿溥却不愿前往，成上说道：“东方朔有云：‘用之则为虎，不用则为鼠’，观朝中对班超大人、汝父乃至窦宪实在令人心寒，甚至连你族伯耿秉，屡为大汉建功，虽死在窦宪前，也被累得褫夺封地……”，耿恭摆手示意成上不要再说，对耿溥说道：“个人之事不足道也，但自古无不死之人，无不灭之国。秦人立国，何等声势。却不恤子民，旦夕不在。汉室不能选贤任能，小民势必揭竿而起。我看不出百年，天下必将大乱。为父虽对儒家之说颇有微言，但孔子所说‘邦有道，则仕；邦无道，则可卷而怀之。’确是明哲之言。”，耿溥鄙夷一声答道：“孔子如此说，却自己都不这么做。况百年太长，孩儿不愿无为终身。愿效父亲，为大汉征讨四方。若能如此，死则无憾。”。耿恭望着尚不足二十的耿溥，仿佛看见了年轻的自己，摇头不再劝说。
    若羌已为耿溥生下一子耿宏，此时又有身孕，自然也留下不走。耿恭等到范羌随班勇回到洛阳后才动身，范羌携老母妻子欣然同行。
    为绝后患，耿恭将埋在后墙的精夫尸骨入殓后让耿溥大葬，假称自己病故。
    闻耿恭死，羌人无不伤痛。依羌人风俗，父母死，耻悲泣，皆号歌。卑禾羌海边日聚千人，皆骑马高歌大呼。多有以刀刺面，割耳之人。