七重外壳

    琼慢慢地穿着衣服，也一直在斜睨着他，她的脑袋泛着青光。甘又明受不了她目光的灼烧，尴尬地说：“你为什么一直盯着我?想和我比一比谁的脑袋更亮吗?”
    琼含笑不语，突然说：“谢谢，甘，谢谢你。”
    “为什么?”
    “谢谢你在危急关头总是把我掩到身后，纵然只是在虚拟世界里，也能看出你的骑士风度。”稍停她又加了一句，“我希望能有机会让我给予回报。”
    甘又明笑嘻嘻地说：“你上当了，那时我已经判断出我们是在虚拟环境中，乐得冒充一下好汉。”
    琼摇摇头说：“你何必装得比实际上坏呢。”
    甘又明有点尴尬，忽然笑道；“你愿意回报吗?现在就可以。”
    琼误解了他的意思，吃惊地说：“现在，在这儿?”
    甘又明把赤裸的左臂伸过去：“喂，咬上一口，狠狠咬上一口。这就是你的回报。”
    琼迷惑道：“你怎么啦?”
    “老实说，我对这种虚拟世界已经心怀畏惧了。在刚才那层虚拟中，我分明感到我已经脱下了外壳，可是实际上它仍然紧紧地箍着我。现在我又脱下它了，谁知这回是真是假?你咬我一口，看我知道疼不。用力咬！”
    琼笑着真的用力咬了一口。甘又明疼得大叫一声，胳膊上四个深深的牙印，略有沁血。甘又明笑道：“好，好，这下子我真的脱下那层外壳了。你说对吗，琼?”
    琼含笑不言。甘又明苦笑道：“我知道你只能作一个超然的向导，不会帮我作出判断。我也知道自己是自我安慰，即使这会儿外壳仍套在身上，也同样能造出这样逼真的痛觉和视觉效果。”他把琼的手臂拉过来，用手摩挲着，姑娘的皮肤光滑柔软，滑腻如酥，他感到一种麻麻的电击感，“真希望我现在触摸到的是真正的你，而不是那种比真实还要真实的虚拟效果。”
    琼被他话中蕴含的情意所感动，轻轻握住他的手。突然甘又明的目光变冷了，他紧盯着琼的臂弯，那儿白皙的皮肤上有两个黑色的针孔，那分明是静脉注射毒品的痕迹。他没有再说话，默然穿上衣服走出大厅。
    琼自然感觉到了他突然的冷淡，走出大厅后她说：“愿意逛逛夜总会吗?”
    甘又明客气地说：“不，谢谢。我今天累了，想早点休息。”
    琼犹豫好久，抬起头说：“请到我的公寓里坐一会儿，好吗?我住在基地外的一所公寓里，离这儿不远。”
    甘又明犹豫着，他不忍心断然拒绝琼的邀请，他知道琼是想对他作一番解释。他迟疑地说：“好吧。”
    琼驾着汽车开了大约15分钟，前边又出现了辉煌的灯火。琼放慢车速开进这个小镇。她告诉甘又明：“这儿是红灯区，基地的男人们在周末常到这里寻欢作乐。”
    街道很窄，勉强可容两辆车交错行驶，琼耐心地在人群中穿行。左边一个白人男子在大声吆喝着，对过往车辆做着手势，他头上的霓虹女郎慢慢地脱着最后一件衣服。琼告诉他，这里面是表演脱衣舞的地方，老板和演员都是法国人。甘又明瞥见几个年轻人聚在街角唧唧咕咕，有黑人也有白人，他们的头发大都染成火红色，蓄着爆炸式的发型。琼告诉他，这是吸毒者和毒品小贩在做生意，对这些零星的贩毒，警方是管不及的。忽然一个人头出现在他们的车窗前，这是一个眉清目秀的白人青年男子，但戴着耳环，嘴唇涂着淡色唇膏，对着车内一个劲儿搔首弄姿。甘又明知道这是一个同性恋者，厌恶地扭过了头。
    汽车终于穿过红灯区，甘又明觉得汽车似乎又掉头开了一会儿，停在一幢整洁的公寓外。几个小孩儿在绿草坪上骑自行车，暮色苍茫中听见他们在兴奋地尖叫。琼掏出磁卡打开院门，停好汽车，又用磁卡打开公寓门。
    公寓很大，也很静，只有洗衣房里的一个女佣在洗衣。琼把他安顿到客厅，告诉他，公寓里的客厅、洗衣房、健身房是公用的，这里住客很少，几个护士又常上夜班，所以今晚只剩下她一个人。
    她端来两杯咖啡，坐在他对面的沙发上，笑问：“今天我有意绕了一段路，领你去看看红灯区。有什么观感吗?”
    甘又明沉吟一会儿，说道：“浮光掠影地看一眼，说不上什么观感。我对美国的感情是很矛盾的，一方面，我非常敬慕美国的科技，羡慕美国人在思想上永葆青春的活力，常常觉得美国的精英社会已经提前跨入了21世纪。另一方面，我又非常厌恶美国社会中道德和人性的沦丧：吸毒、纵欲、群交、同性恋……简直是世界末日的景象。这种堕落是不是和高科技密不可分?因为科学无情地粉碎了人类对自然的敬畏，对生命的敬畏。如果美国的今天就是其它国家的明天，那就太令人灰心了！”
    琼沉默了很久，冷淡地说：“不必那么偏激吧。我知道中国南北朝时，士大夫就嗜好一种毒品——五石散；明清士大夫盛行养娈童。中国人比西方人摩登得更早呢。”
    甘又明冷笑道：“我很为那些不争气的祖先脸红!差堪告慰的是，我们早已把这些抛弃了。美国呢，据统计，全国服用过一次以上毒品的有六千六百万人!对了，你刚才还忘了提中国清末的嗜食鸦片呢，那是满口仁义道德的西方人一手造成的，现在他们的子孙吸毒成癖，也许是冥冥中得到了报应！”
    琼久久不说话，一种敌意在屋内弥漫。很久之后，琼走过来坐在甘又明旁边，握住他的手说：“请原凉，我并不想冒犯你。坦率地讲，从一见面我就很喜欢你，你的清新质朴是我不多见的。我不瞒你，我确实偶尔也服用毒品，这在美国是很普遍的事。在西班牙等国家，吸毒甚至已经合法化。不过，我知道你在以礼仪著称的国度长大，对此一定很反感。如果……我答应你从此戒掉毒品呢?”
    甘又明听出她话中的情意，很感动，但他最终用玩笑来应付：“那首先要确定我自己是否仍在虚拟环境中。谁知道呢，也许你是假的，我也是假的，你身上的针孔连同这会儿说的话都是假的。怎么样，能不能在这上面偷偷帮我一点忙?”
    琼笑了：“我不能违反自己的职业道德。”
    甘又明笑着站起身。琼却没有起身，微笑道：“你可以不走的。”她补充道，“你可以睡沙发，或者为你另开一间。”
    “不，我还是走吧，我怕抵挡不住某种诱惑。”
    两人都笑了。甘又明又说：“你不必送我，我可以叫一辆出租车。”
    “不，还是我送你吧。”
    两人刚打开房门，正好两个警察用力挤进来，把两人挤靠在墙上，他们出示了证件：“警察!请退回房间中去!”警察把两人逼回客厅，甘又明立即认出这正是在虚拟世界里见过的汤姆和戈华德。
    汤姆冷冷地说：“琼小姐，据线人说你屋里藏了大量的毒品，我们奉命搜查。”
    琼和甘又明吃惊地面面相觑，琼说：“不，我从来没有藏过大宗毒品!”
    汤姆用力扳过她的胳臂，厌恶地说：“那么，这些针孔是怎么回事?”他不再理会琼，径自进卧室去搜查。十分钟后，他提着两袋白色的药品走出来，怒冲冲地说：“是高纯度的快克，足有两公斤！”
    琼非常震惊，瞪大眼睛盯着他手中的药品，忽然愤怒地嚷道：“这是栽赃!这两袋毒品一定是你刚放进去的！”汤姆走过来，狠狠抽了她一耳光，鲜血从她嘴角沁出来。
    她又转身对甘又明说：”请你相信我，他们一定是栽赃，一定是为了那个蓝洞报复我!”
    戈华德奇怪地问：“什么蓝洞?”
    甘又明蓦然惊觉，他急忙问戈华德：“你不知道蓝洞吗？就是贩毒集团的秘密通道。是我们无意中发现的，斯托恩·吴先生说他已通知了汤姆警官。”
    戈华德警觉地回头看看汤姆，但晚了一步。后者已从腋下拔出一支旋着消音器的手枪，一声轻微的枪响，戈华德警官的额头上钻了一个洞，鲜血猛烈喷射，他沉重地倒在地上。琼惊叫一声，第二颗子弹已击中她的胸膛，立时她的T恤衫一片鲜红。甘又明猛扑过去，把她掩在身下，抬起头绝望地面对枪口。
    汤姆狞笑着说：“谁知道蓝洞的秘密，谁就得死!你那位斯托恩·吴也活不过今天晚上。”他把枪口抵在甘又明的嘴里。甘恐惧地盯着他，忽然口齿不清地喊：“暂停！斯托恩·吴先生，暂停!”
    工作人员为两人取下头盔，两人都面色苍白，惊魂未定。琼下意识地用手按着胸部，甘又明也提心吊胆地紧盯着那儿。不过，当白色的外壳慢慢脱下后，那儿仍然白皙光滑，并没有一丝伤痕。
    斯托恩·吴已经站在他们身后，笑问：“小甘，你这个鬼灵精，这次你又在哪儿看出了破绽?”
    甘又明喘息一会儿，才苦笑道：“不，我只是侥幸，我并没有完全确定自己是在虚拟环境中。我只是想，如果戈华德先生是一个循规蹈矩的警官，他就不会到不是自己值勤区域的地方去办案；汤姆如果想杀我们灭口，就不必拉着并非同伙的戈华德同去。