大木筏

但是这个混蛋，知道我攥在他手心里，便向我索求比财产还珍贵的东西！” 
  “什么东西？……” 
  “他要娶我的女儿，这是交易的代价！我拒绝了，他便告发了我，因此我现在才站在这里接受您的审问！” 
  “如果托雷斯没有告发您，”雅里盖茨法官问，“如果托雷斯没有在路上遇见您，在抵达时得知里贝法官的死讯后，您会怎样做？您还会投案自首吗？……” 
  “毫不犹豫，先生，”乔阿姆·达哥斯塔肯定地说，“因为，我再说一遍，我离开伊基托斯来到马纳奥没有其他目的。” 
  他的口气如此真诚，以致一向刚愎自用的法官也有些激动；但他还没有完全被说服。 
  对此不应大惊小怪。法官在审问的时候，还不知道读者开篇就知道的关于托雷斯的事情。读者十分确定托雷斯手中掌握着能证明乔阿姆·达哥斯塔清白的物证。读者确信这份文件的存在，因此认为雅里盖茨法官疑虑得有点不近人情。但是读者也应该想一想，雅里盖茨法官和他们的处境不同；他已经习惯了被告们的千篇一律的表白，乔阿姆·达哥斯塔提到的文件不在他手中；他甚至不能肯定是否真的有这份文件，究根结底，在他面前的这个人已经被判定有罪了。 
  然而，也许是出于好奇心，他想把乔阿姆·达哥斯塔驳得无言以对。 
  “那么，”他说，“现在您把全部希望都寄托在托雷斯提到的那个自白书上了？” 
  “是的，先生，”乔阿姆·达哥斯塔回答说，“既然我一生的所作所为不能为我辩护！” 
  “您认为托雷斯现在在什么地方？” 
  “我想他应当在马纳奥。” 
  “您希望他能替您说句话，希望他能主动交出您拒绝接他的价格收买的那份文件？” 
  “先生，我希望如此，”乔阿姆·达哥斯塔说，“现在，对托雷斯而言，情况已经发生了变化，他告发了我，因此，他不会再抱着按他的条件成交的希望。但是，这份文件仍然可以给他带来一笔财富，而且一旦我被宣告无罪或判决有罪，他就永远也得不到这笔财富了。因此，既然把这份文件卖给我对他有百利而无一害，我想他肯定会从自己的利益出发行事的。” 
  乔阿姆·达哥斯塔的推理无可辩驳。对此雅里盖茨法官一清二楚。他只是提出了一种相反的可能性： 
  “当然，如果这份文件存在的话，托雷斯的确可以把它卖给您，从而捞取好处？” 
  “如果它不存在，先生，”乔阿姆·达哥斯塔以动人心弦的声音说，“在等待上帝伸张正义之前，我只能服从人间的法律！” 
  听了这句话，雅里盖茨法官站起来说，这次的语气不像先前那样冷漠了： 
  “乔阿姆·达哥斯塔，审问到这里，听您讲述了您的奇特经历和申诉您的清白无辜，我已经超越了法官的职责了。此案早已审理过，维拉·里卡的陪审团也对您做出了一致的裁决，并且不允许减刑。您被控策划和参与抢劫钻石和谋杀护送队士兵，并因此被判处死刑，只是由于越狱，您才逃脱了极刑。但是，不管您有没有投案自首，二十三年后，您仍然受到指控。最后再问一次，您承认您就是乔阿姆·达哥斯塔，钻石劫案的罪犯吗？” 
  “我就是乔阿姆，达哥斯塔。” 
  “您准备签署这份声明吗？” 
  “是的。” 
  乔阿姆·达哥斯塔在审讯记录以及法官让书记官起草的报告上签了字，他的手连抖都没抖。 
  “报告将送到里约热内卢，呈交给司法部，”法官说，“几天后，我们会收到执行原判的命令。如果，您所言属实，托雷斯掌握着您无罪的证据，那么您和您的家人就竭尽全力把它及时弄到手吧！命令一到，就必须立即执行，不可能延期，法院有它的程序！” 
  乔阿姆·达哥斯塔鞠了一躬，问道： 
  “现在我能见妻子和孩子们吗？” 
  “从今天起可以，只要您愿意，”雅里盖茨法官说，“您不再是秘密监禁了，只要他们一到就可以见您。” 
  法官按了一下铃，看守走进来带走了乔阿姆·达哥斯塔。 
  雅里盖茨法官看着他离去，摇了摇头。 
  “唉！这件案子显然比我预科的要离奇。”他喃喃自语道。 
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大木筏－－第六章 致命一击
  大木筏－－第六章 致命一击 
  第六章 致命一击 
  就在乔阿姆·达哥斯塔接受审问的时候，在马诺埃尔的奔走下，雅基塔得知她和孩子们可以在当天晚上4点钟探望犯人。 
  从前一天晚上开始，雅基塔一直呆在她房间里，等人们允许她去看望丈夫，米娜和丽娜守在她身边。乔阿姆·达哥斯塔将发现雅基塔·加拉尔或雅基塔·达哥斯塔是一位忠贞不渝的妻子和勇敢的终身伴侣。 
  那天，将近11点钟的时候，贝尼托找到马诺埃尔和弗拉戈索，他们正在船首聊天。 
  “马诺埃尔，”他说，“我想请你帮个忙。” 
  “什么忙？” 
  “还有你，弗拉戈索。” 
  “我随时听命，贝尼托先生。”理发师说。 
  “什么事？”马诺埃尔边问边打量他的朋友，他似乎下了某种不可动摇的决心。 
  “你们会永远坚信我父亲是无罪的，是不是？”贝尼托问。 
  “啊！”弗拉戈索叫起来，“我宁原相信犯罪的是我！” 
  “那好，今天，我要将昨晚制订的计划付诸实现。” 
  “寻找托雷斯？”马诺埃尔问。 
  “是的，并且要从他那儿知道他是如何发现我父亲的隐居之地的！这里有许多蹊跷的事！他从前是否认识我父亲呢？我无法明白，因为二十年来我父亲从未离开过伊基托斯，而这个混蛋还不到三十岁！但是今天之内我会弄清楚的，托雷斯要倒霉了！” 
  贝尼托的决定不容争论。因此，马诺埃尔和弗拉戈索没有劝他放弃这个计划。 
  “我请你们两个，”贝尼托说。“陪我一起去。我们马上出发。必须赶在托雷斯离开马纳奥之前，现在，他不能出卖他的秘密了，没准他会想到这一点。我们走吧！” 
  三人登上内格罗河河岸，向城里走去。 
  马纳奥还没大到要花几个小时来寻找一个人。如有必要，可以挨家搜寻，以便找到托雷斯；但是最好先去向旅店或小酒馆的老板打听，托雷斯很可能躲在那些地方。前森林队长显然不会以真名示人，也许他自有不和司法部门打交道的理由。可是，只要他没离开马纳奥就不可能躲开3个年轻人的搜索。无论如何，不能求助于警察，因为很可能他是匿名告发的，确实如此。 
  不到一小时，贝尼托，马诺埃尔和弗拉戈索跑遍了城内的主要街道，向店铺老板、酒店老板、甚至过往行人打听，虽然3个人极其精确地描绘了托雷斯的相貌，但是没有人见过这个家伙。 
  难道托雷斯离开马纳奥了吗？是不是没有希望再见到他了？ 
  马诺埃尔竭力想使心急如焚的贝尼托平静下来，但是白费力气。他要不惜一切代价找到托雷斯！ 
  一个偶然的机会帮了他们的忙，弗拉戈索首先发现了托雷斯的真正踪迹。 
  在圣灵街一家小酒店里，根据他对托雷斯特征的描述，人家告诉他们要找的人头天晚上曾住在小酒店里。 
  “他在酒店里过夜了吗？”弗拉戈索问。 
  “是的。”老板回答。 
  “他现在还在吗？” 
  “不在，他已经走了。” 
  “他是不是已经结完帐准备出发了呢？” 
  “没有，他一小时前离开了屋子，可能会回来吃晚饭。” 
  “你知道他走的是哪条路吗？” 
  “他往城外走去，奔亚马逊河那个方向去了，可能会在那儿找到他。” 
  弗拉戈索不再多问，过了一会儿，他找到了两个年轻人，告诉他们： 
  “我发现托雷斯的踪迹了。” 
  “他还在城里！”贝尼托叫道。 
  “不，他刚刚出去。有人看见他穿过田野往亚马逊河那边去了。” 
  “走！”贝尼托说。 
  他们必须回到大河那边去，最近的路是顺着内格罗河左岸走到河口。 
  贝尼托和俩个伙伴不久就将城边上的许多房屋甩在了身后，他们沿着河岸疾走，但是必须绕道而行，以免大木筏上的人看见他们。 
  此时，平原上空无一人。远处是一片田野，昔日的森林，如今已变成了耕地。 
  贝尼托一言不发：也许他没心思说话。马诺埃尔和弗拉戈索也不去打扰他。三人就这样走着、看着，他们从内格罗河岸边一直走到亚马逊河岸边。离开马纳奥已有三刻钟了，他们仍然一无所获。 
  有一两次，他们遇见几个正在田里干活的印第安人，马诺埃尔向他们打听，终于有一个印第安人告诉他见过一个人，很像他要找的那个人，刚刚经过这里，向两条河汇合处的三角地走去了。 
  贝尼托不再追问下去，急急忙忙地向前奔去，俩个同伴必须加快步伐，以免被他落下。 
  离亚马逊左岸不到四分之一里了。一道悬崖横在面前，挡住了一部分视野，三人只能看到几百步远的地方。 
  贝尼托加紧步伐，不久便消失在一个沙丘后面。