大木筏

啊！我早知道我见过他，这个混蛋！ 
  “这与我们现在有什么关系！”贝尼托喊着，“盒子！盒子！……还在他身上吗？” 
  贝尼托正要撕开死尸的贴身衣服来找…… 
  马诺埃尔拦住了他。 
  “等一下，贝尼托。”他说。 
  然后，他转过身面对着筏上那些不属于大木筏的人，他们的日后证词是不会受到怀疑的： 
  “朋友们，请注意我们在这儿所做的一切，这样你们好能在法官面前讲述事情的经过。” 
  大家朝小船靠了过来。 
  弗拉戈索于是解开托雷斯破披风下面紧束的腰带，去摸他上衣的口袋： 
  “盒子。”他喊道。 
  贝尼托一声欢呼，正要去抓盒子，打开来，看里面究竟装着什么…… 
  “不，”马诺埃尔又说，他始终很冷静。“不应该让法官有丝毫怀疑的可能！要让与案子没有利害关系的人能够证明这盒子确实是在托雷斯身上找见的！” 
  “有道理。”贝尼托答道。 
  “朋友，”马诺埃尔对木筏工头接着说：“请您亲自来搜一搜这上衣的口袋吧。” 
  工头照办了。他掏出了一只金属盒子，盒盖拧得挺严实，虽然在水里浸过，看起来却完好无损。 
  “文件……文件还在里面吗？”贝尼托激动不已。 
  “盒子应该由法官来打开！”玛诺埃尔答道“只有他才能核实盒子里是不是有文件！” 
  “对……对……还是你说得对，马诺埃尔！”贝尼托回答说。“到马纳奥去！朋友们，到马纳奥去！” 
  贝尼托、马诺埃尔、弗拉戈索和拿着盘子的工头立即登上一条小船，正要离开：弗拉戈索问道： 
  “托雷斯的尸体怎么办？” 
  小船停了下来。 
  印第安人已经把恶棍的尸体扔进水里，尸体在河面上漂荡着。 
  “托雷斯不过是个无赖，”贝尼托说，“尽管我光明正大地与他相拼，上帝还是借我之手杀了他，但还是不要让他死无葬身之地吧！” 
  于是命令让第二条小船去把托雷斯的尸体捞上来，运到岸上安葬。 
  正在这时，河上飞翔的一群猛禽却疾扑向那具浮尸。原来是美洲黑秃鹫，类属坐山雕，秃颈，长爪，黑似乌鸦，在南美洲一带被叫作“加利纳佐斯”，此鸟贪食无比。尸体被鸟喙啄食着，满胀的气体一经排出，尸体的比重立即增大，随即渐渐下沉，最后，托雷斯仅存的残尸终于消失在亚马逊河的水波之中。 
  十分钟后，小船一路疾驶来到了马纳奥码头。贝尼托和伙伴们上了岸，穿过城市的一条条街道朝前赶去。 
  不多一会，一行人来到了雅里盖茨法官的官邸，让一个仆人通报，请求立即拜见法官大人。 
  法官传令把他们带到书房里。 
  在书房里，马诺埃尔讲述了事情的全部经过，从那次公平决斗，托雷斯被贝尼托击中要害，直讲到在死者身上找到盒子，工头从死者上衣的口袋里把它取出来。 
  尽管马诺埃尔的叙述本身可以确确实实地证明乔阿姆·达哥斯塔关于托雷斯以及托雷斯提出的那笔交易的陈堂供词完全属实，雅里盖茨法官还是禁不住露出一丝怀疑的微笑。 
  “就是这只盒子，先生。”马诺埃尔说。“盒子从没到过我们的手，递给您盒子的人，正是从托雷斯身上把它找到的那一位！” 
  法官接过盒子，翻来覆去地端详着，如同在看一件宝贝。然后，他晃了晃盒子，几块钱币在里面发出金属的撞击声。 
  难道盒子里没有那张大家苦苦寻找的文件不成？那份真凶亲笔所写的证据，托雷斯还曾经想把它高价卖给乔阿姆·达哥斯塔。证明犯人无罪的物证是不是无可挽回地遗失了？ 
  我们不难想象在场的人目睹此情此景是何等地紧张不安。贝尼托心痛欲碎，好不容易说出一句话： 
  “打开它吧……” 
  “先生，把这盒子打开吧！”他终于嘶哑着嗓子喊出来。 
  雅里盖茨法官开始旋开盒盖，盒盖打开后，他把盒子倒过来，从里面掉出几枚金币，在桌子上直滚。 
  “可那页纸！……那页纸！……”贝尼托又惊叫一声，扳住桌子，免得自己倒下去。 
  法官把手指伸进盒子里，费力地掏出一页发黄的纸，纸被仔细折过，看起来没有水渍。 
  “文件！是文件！”弗拉戈索喊着。“没错！这正是那份文件，我见托雷斯拿过的！” 
  雅里盖茨法官把纸展开，定睛观看，然后又翻过来，掉过去地端详着，纸的正面和背面写满了大字。 
  “确实是一份文件，”他说，“毫无疑问。这的确是一份文件！” 
  “对，”贝尼托答道，“恰恰是这份文件可以证明我父亲无罪！” 
  “对此我一无所知，”雅里盖茨法官答道，“我怕很难搞得清楚！” 
  “为什么？……”贝尼托叫道，脸色死人一般惨白。 
  “因为这份文件是用一种密码文字书写的，”雅里盖茨法官回答，“而这种语言……” 
  “怎样？” 
  “我们不知怎样解密！” 
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大木筏－－第十二章 文件
  大木筏－－第十二章 文件 
  第十二章 文件 
  事态可能会很严重，这是乔阿姆·达哥斯塔及其家人万万没有想到的。因为——没有忘记故事开头的人该知道——文件是以一种难以破译的形式写成，采用多种通用密码体系中的一种。 
  可究竟是哪一种呢？ 
  这就有待于发挥人脑的全部聪明才智去发现了。 
  在打发贝尼托和他的伙伴们离开之前，雅里盖茨法官想留下文件原件，就让人一字不差地抄了一份，妥善核对之后。把副本交给俩个年轻人，他们好能拿给犯人看。 
  然后，约好第二天见面，一行人告退出来，他们迫不及待想见到乔阿姆·达哥斯塔，就径向监狱赶去。 
  在狱中，只与囚犯匆匆见了一面，他们把事情的前后经过和盘托出。 
  乔阿姆·达哥斯塔拿起文件，聚精会神地揣摩着。然后摇摇头，把文件递还给儿子。 
  “也许，”他说道，“这文件里面有我从来没能拿出来的证据！可如果这证据不能为我所用，如果我一生的光明磊落都不能证明我的无辜的话，那我对人类的公正还指望什么呢，只好听天由命了！” 
  这一点大家都感觉到了，文件不能破译出来，犯人的处境会糟糕透顶的！ 
  “我们会有办法的，父亲！”贝尼托叫道，“这种文件只要研究，没有破译不出来的！要有信心……对！信心！老天可以说是奇迹般地把这份能证明我们无罪的文件还给我们，在引导我们的手把文件找到之后，上天是不会拒绝引导我们的才智去把它读懂的！” 
  乔阿姆·达哥斯塔握了握贝尼托和马诺埃尔的手，然后俩个年轻人怀着激动的心情告辞出来，直接返回大木筏，雅基塔正在那里等着他们。 
  在船上，雅基塔立刻得知了两天来新发生的意外情况，托雷斯的尸体怎样浮出水面，怎样找到了文件，以及真凶，即冒险家的同伙又是以怎样奇怪的方式写的这份文件，——无疑是为了文件落到第三者手中时，自己不会受到牵累。 
  当然，丽娜也同样知道了这件意外的麻烦事，知道了弗拉戈索发现托雷斯从前是个老森林队长，隶属保护玛德拉山口附近地区的民兵组织。 
  “那么您遇见他时，又是怎样的情形呢？”混血姑娘问道。 
  “是在一次我路过亚马逊省，走村串乡替人理发的时候。”弗拉戈索答道。 
  “那么这块伤疤？……” 
  “事情的经过是这样的：有一天，我来到了阿拉纳斯传道团，在此之前，我从没见过托雷斯，当时，他正和一个同伙在吵架——都是一帮无赖！——吵到后来，就动了刀子，森林队长胳膊上挨了一下。可当时没医生，是我负责给他包扎伤口，所以我就认识他了！” 
  “不管怎么样，”姑娘反驳说，“毕竟，知道托雷斯过去做什么又怎样呢？他又不是真正的罪魁祸首，这对事情的进展并没多大帮助！” 
  “不，”弗拉戈索答道，“我们总会看懂这份鬼文件的！乔阿姆·达哥斯塔无罪的真相会大白于天下的！” 
  这也正是雅基塔、贝尼托、马诺埃尔和米娜所希望的。所以三个人就关在起居用的大舱内，久久地揣摩着，试图破译这份文件。 
  如果说这是他们的希望——强调这一点十分重要——这至少同样是雅里盖茨法官的希望。 
  在审讯乔阿姆·达哥斯塔之后，法官起草了一份报告。确定了乔阿姆·达哥斯塔的身份，然后将报告呈报司法部，这样他满有理由认为自己这方面已经结了案。现在可不一样了。 
  事实上，应该说，文件找到后，雅里盖茨法官可真是遇到他的专长了。他是数字组合探索者，各种有趣问题的解析家，诸如字谜，难以辨认的字，字母组合等猜谜专家，显然，这下要见他的真功夫了。 
  然而，一想到这份文件的内容可以证明乔阿姆·达哥斯塔无罪，他就感觉到自己分析专家的所有本能都被激活了。现在面前就摆着这份密码文件！他就一心只想去猜测其中的意思了。