隐身新娘——儒勒·凡尔纳作品

她只是处于暂时的疯狂中，精心的护理会战胜这场危机吗？还是永远没有痊愈的希望？……谁能说清啊？ 
  她是那么虚弱，仿佛一直紧紧绷在她身上的弹簧一下子断裂了。她躺在病床上，几乎一动不动，她的手刚抬起，马上又垂了下去。我们在想，她是否想掀开罩在身上的那层无意识的面纱……她是否想最后一次表现出自己的意志……玛克俯身在她胸前，对她温言软语，想从她口中得到某个回答，从她眼里发出某个暗示……但没有，什么都没有！ 
  至于罗特利契夫人，她天性中的母爱战胜了一切。她靠一股精神力量强自支撑着。她休息了几小时，也只是医生强迫她的。可她怎么睡得安稳，恶梦不断袭来，一点响声都能惊醒她！……她以为听见有人在屋子里走动，她心想是他，一定是他，溜进了住宅，在她女儿周围游荡！于是她起床，看到丈夫或玛克守在米拉床头，才稍觉安心……如果这种情况持续下去，几周，几月，她如何承受得了？…… 
  每天都有医生的几名同事前来会诊。其中有位是专程从布达佩斯请来的著名精神病专家。他对病人进行了长时间仔细的检查，也说不出这种智力迟钝状态的缘由。她对所有外界事物均无反应，没有神经质的发作，有的只是冷漠，全然的无意识，死一般的安静，面对这一切，再高明的医生也无能为力。 
  我弟弟现在住在隔壁的房间里，他一步也不愿离开米拉。我也几乎足不出户，除非是去市政府打探消息。斯泰帕克先生把全拉兹城的流言蜚语都告诉了我。从他那里，我了解到整座拉兹城都已经群情激奋了。目前，已不只是威廉·斯托里茨一人，而是有一以他为首的隐形人团伙，他们实施恶毒的阴谋诡计，侵扰城市，令众人防不胜防！……啊！要是能逮住一人，非让他粉身碎骨不可！ 
  自从发生了大教堂的骚乱后，我更少见到哈拉朗上尉了。只有在罗特利契家才能遇到他。我知道他抛不开脑子里固有的念头，一刻不停地奔走于拉兹的大街小巷中，也不叫我陪他。他是否已想好了某个计划，害怕我劝阻他？……还是他指望靠这番死闯瞎碰会撞上威廉·斯托里茨？还是他等待着那个家伙在斯普伦贝格或别处露面，就立即去找他算帐？……我非但不会阻止他……不！相反，我还要亲自陪他去……我要助他一臂之力，解决掉那个褐毛兽！ 
  但是这种可能性有几成呢？……不，绝对没有这种可能，拉兹不行，别处更不行！ 
  18日晚，我和弟弟促膝长谈。我从来没有见过他这么消沉真担心他会承受不住而大病一场。应该带他远离这座城市，带他回法国，可他怎么会答应与米拉分离？但是，说到底，要罗特利契全家离开拉兹一段时日也不是没有可能！难道这个问题不值得好好考虑一番？……我认真地想着，决定找医生商量一下。 
  那天谈话快结束时，我对玛克说： 
  “可怜的弟弟，我看你打算放弃希望了，你错了……米拉没有生命危险，所有医生都一致同意……她丧失理智也只是暂时的，请相信……她会重获智慧……她会变成从前的她，你，还有她家人钟爱的那个米拉……” 
  “你想我不绝望，”玛克回答道，声音哽咽，“米拉……我的米拉……清醒过来吧！……愿上帝保佑您！……但她还不是要受到那个魔鬼的摆布！……你以为满腔恨意的他会就此罢手？如果她要继续报复……如果他想？……天，亨利……你懂我的，我说不下去了！……他无所不能，我们没法对付他……他无所不能……无所不能！……” 
  “不……不！”我吼起来，——我承认，我的回答也是违心之论——“不，玛克，不是没有办法自卫，不是没有办法逃脱他的威胁。” 
  “怎么逃……怎么逃？”玛克情绪激动地嚷起来，“不，亨利，你没说心里话……你背着良心说话！……不！我们在那个坏蛋面前束手无策！……他在拉兹……他随时都能隐身，溜进房里！” 
  玛克太激动了，我无法回答。他自顾自地讲下去。 
  “不，亨利，”他不停地说，“你想对这种现实视而不见……你拒绝看到事情的本质！” 
  他抓住我的双手。 
  “谁告诉你他这时不在屋里？我从一个房间走到另一房间，在走廊、在花园，总觉得他就跟在后面！我身边好像有人！……一个人躲着我……我迎上去，他往后退……当我想抓住他时……我却什么都找不到……什么都没有！” 
  他站起来，扑过去，好像要逮住某个隐形人。我不知道怎样才能使他平静下来！……最好的办法就是带他离开这座房子……走得远远的……远远的…… 
  “呃，”他又说，“谁说现在只我们两人，说不定他就在旁边，把我们的谈话一字不漏地偷听了去？听……这扇门后传来脚步声……他在那里……咱们两个一起上！……我们会抓住他……我要揍扁他！我要杀死他……但……这个恶魔……难道只有死神才能抓住他吗？” 
  瞧我弟弟神经紧张到何种地步，难道我不担心他再这样发作一次，恐怕也会像米拉那样，发疯发狂的！ 
  啊！为什么要发明这种隐身术……为什么还要把这种本领交给一个作恶多端的家伙，似乎嫌他害人的本事还不够多！ 
  最后，我打定主意，决定催促罗特利契全家离开拉兹城，带着神志不清的米拉，拖着执拗的玛克，远离这座该受诅咒的城市。 
  尽管威廉·斯托里茨那次在钟楼顶大声宣布：“我在这儿！我一直在这儿！”后，没有发生别的挑衅事件，但是恐怖气氛已像瘟疫一样蔓延到整个居民区。没有哪家人不认为受到了隐身人的骚扰！他不是孤身一人！他有一帮手下供他调遣！……自从教堂里的婚礼仪式被破坏后，教堂看来也无法提供一个安身立命之所！……报纸曾尝试扫除阴霾，但没有成功，对这种恐怖气氛，人们又能做些什么呢？ 
  下面这一事件足以证明群众紧张到何种疯狂的程度。 
  19日上午。我离开特梅丝瓦尔公寓去警察局。 
  走到离圣米歇尔广场有200步远的地方时，我看见哈拉朗上尉，我迎上去。 
  “我去见斯泰帕克先生，”我对他说话，“您陪我去吗，上尉？” 
  他没说话，只是机械地跟着我，我们快到瓦尔茨广场时，听到一片惊恐的叫声。 
  两匹马拉着一辆马车正全速冲了下来。路人左右闪避，以免被压着。马车夫大概早被抛到地上；受惊的马匹失去控制，在街头横冲直撞。 
  真是不可思议，竟有几名路人，其激动的程度不亚于受惊的马匹。他们断言定是隐身人驾着马车，座位上坐着的正是威廉·斯托里茨，吼叫声传到我们耳中：“是他！……是他！……是他！” 
  我还没来得及转身与上尉说话，他就离开了。我看见他朝马车冲了过去，想在马车驶过时拦住它。 
  这时，街上行人很多。“威廉·斯托里茨”的名字从四面八方响起！群情激昂到这种程度，无数石块向马车砸了过去，米洛契王子街拐角处的商店里竟传来枪声。 
  一匹马腿部挨了一枪，倒在地上，马车撞上马身，“嘣”地一下翻了。 
  人们立刻冲了上去，紧紧抓住车轮、车身和车辕，无数胳膊伸出去，想抓住威廉·斯托里茨……但是没有人！ 
  显然，马车翻倒以前他就跳了出去。因为众人坚信，就是他鞭打着疯狂的马匹，驾着马车，驶过闹区，目的是再次制造恐怖事件！ 
  但必须承认，这次完全不是这么回事。过了一会儿，一个普旺陶乡下人跑了过来。他的马车停在高楼门市场上，马匹因受惊狂奔了出去。他看见一匹马受伤躺在地上，不禁大怒！……围观的人根本不听他说，眼看那个可怜人要遭殃，我和上尉费了老大劲把他带到安全地带。 
  我拉着哈拉朗上尉的胳膊，他一句话都没说，和我向市政府走去，斯泰帕克先生已经得到了发生在米洛契王子大街上的事件的报告。 
  “全城人都疯了，”他对我说，“真不知他们还会干出一些什么……谁能预料啊！” 
  我呢，千篇一律地问： 
  “有新情况吗？” 
  “有。”斯泰帕克先生回答道，递给我一份德文报。 
  “报上说什么？” 
  “威廉·斯托里茨在斯普伦贝格。” 
  “在斯普伦贝格？”哈拉朗上尉失声惊叫，迅速地浏览了一遍文章，转身对我说： 
  “出发吧！您答应过我……今晚我们就能抵达斯普伦贝格……” 
  我深信此行必徒劳无功。但不知该怎样回答他。 
  “稍安勿躁，上尉，”斯泰帕克先生说，“我已向斯普伦贝格当局求证这条消息是否属实，电报随时会到。” 
  不到一分钟，传令兵就把一份急电送呈警察局长。 
  据查，报上的消息纯属捏造。不仅威廉·斯托里茨被证实不在斯普伦贝格，而且警方相信他没有离开拉兹。 
  “亲爱的哈拉朗，”我说，“一诺重于千金，我不会食言的。但此刻，您家人需要我们留在身边。” 
  哈拉朗上尉离开警局，我独自回到特梅丝瓦尔公寓。 
  不用说，拉兹各家报纸争先恐后地报道了马车事件的真相，但我并抱乐观态度，这种真相会说服所有的人！