那位少爷，魂归

隔了一天夏尔才醒过来，看见的是汉娜担心的脸，然后是总管史崔尼的郑重道歉。
    虽然史崔尼说话很迅速，可是却太过简洁而不知要理，汉娜不得不在旁边补充说明，最后还是花了十五分钟才让夏尔搞清楚事情的前因后果。
    简单讲，有几个下级仆役找夏尔的麻烦，又怕被守在夏尔身边的汉娜发现，于是偷了城堡里的噬魂兽来攻击夏尔。照理说夏尔应该是必死无疑了，结果却又挺了过来。
    那几个仆人已经被宰，尸体投入了地狱深渊，其他的仆人或被开除或被严重警告。史崔尼他们这些主管被扣了薪水，总在就是塞巴斯蒂安在城堡内外来了一次大□□，搞得人仰马翻的。
    而原本看守噬魂兽是史崔尼的任务，作为总管，管理下人也是他的责任，现在给夏尔带来了生命危险，特地过来道歉……
    话虽然这么说，夏尔心里却有些不爽。也不知道是史崔尼天生嘴笨还是故意挖苦。夏尔觉得自己就像是打不死的蟑螂——每次在死亡线上徘徊，又挺了过来。
    虽然夏尔也想讽刺回去，可是一来史崔尼是城堡的总管是塞巴斯蒂安的亲信，而夏尔的身份完全的妾身未明，二来身为他妹妹的汉娜就站在一旁看着，所以最后夏尔仅仅讽刺了一句：“如果你是我的员工，我早就把你开除了！”就放过了一脸木讷的史崔尼……
    而等到当天的中午，夏尔完全清醒，也有体力能再出门的时候，三胞胎又前来“问候”。
    如果说看在汉娜的面子上，夏尔还能收敛对史崔尼的嘲讽，对待三胞胎的态度就是不怎么客气了。
    “主管大人们怎么有空来我这玩物的小地方？视察吗？”身为老牌贵族的后裔，夏尔的毒舌可是特别训练过的。
    “明明都忙得一人当三人用了，还要来我这里巡视啊……”既然三个人根本分不清，那就当是一个人吧！
    “连焦糖布丁的火候都没时间控制、赤雪花的残瓣都没时间清除、图书馆藏书的折页都没时间抚平……都忙出两个重影来了，真是辛苦啊！”虽然从来没有做过烹饪和整理这些工作，可是之前侍奉自己的可是凡事追求美学的塞巴斯蒂安，没见过活猪，难道还没吃过猪肉吗？挑剔毛病、把关质量这种事情，身为凡多姆公司的总裁怎么可能不擅长！
    可惜，对面的三个兄弟都是闷葫芦，别说是出声了，连个表情都没有……不管是反驳也好，是不知所措也罢，完全没有回应，实在是无趣的很啊！
    “那么主管大人找我有什么事？既然特意光临，我就姑且听听看吧。”微微倾斜身体，即使靠进宽大的沙发，背脊也仍然挺直，单以姿态礼仪而已，夏尔.凡多姆海威不会输给任何一个恶魔贵族。而他以英国伯爵的爵位面对拥有恶魔子爵地位的执事，年幼的脸上毫不掩饰的高傲虽然让人不快，却无法找到任何反驳的余地，让人不得不承认他的威严。
    “通过地狱深渊的烈火？”
    在地狱了住了一个月，夏尔对从北到南环绕小半个城堡的地狱深渊火焰可是有详细的了解。
    即使是恶魔被地狱火烧灼精神也会受伤，身为人类的自己，就算是一步跨过地狱火也可能因灵魂的焚烧而死。
    “所以，你是希望我能够通过地狱火的灼烧，以此显示我的‘价值’？！”
    夏尔轻挑眉头意兴阑珊的确认。
    “是的。”不知道是三胞胎里的哪一个，发出一个单字，其余两个人则是无声的点头。
    老实说，夏尔很不爽，之前因为史崔尼来访的不爽加剧了。
    他一向孤高傲慢，一旦下定决心就不会动摇，执行到底。凡多姆海威的荣誉从不是来自于正义的荣光，而夏尔本人的名声近乎狼籍。可是信誉也好、能力也罢，虽然可能需要长时间的观察和评定，可是“价值”的所在，只要和夏尔有切身关系的人清楚并认可就可以了。
    至于不相干的人是否了解自己的价值所在，对夏尔来说是无关痛痒的问题。
    而现在却必须在这三个不咸不淡的人面前体现，还得通过他们的“考验”？！这里是塞巴斯蒂安·米卡利斯大公堡，自己的价值所在只要塞巴斯蒂安知道就行了。这些家伙却在塞巴斯蒂安不在时来找自己的茬吗？！
    还是说，这是塞巴斯蒂安所下的特别指示？！
    ——念头一闪而过，方寸间扯疼了夏尔的心。
    塞巴斯蒂安违背了自己的愿望，把自己带到地狱，之前对自己冷嘲热讽也罢了，现在竟然还指派下人来侮辱自己吗？
    这确实符合一个大公“命令下人，不弄脏自己的手”的美学……
    不论是不是仆人的反叛，还是史崔尼的粗心，真正让夏尔心里不是滋味的是之前那个噩梦的后续——
    他隐约记得说过让塞巴斯蒂安吃掉自己灵魂的话，是梦里的呓语也好，是清醒后的呢喃也罢，让夏尔难过的是，塞巴斯蒂安没有任何表示……在自己清醒之前那个恶魔就到亲王的领地去了。
    自己已经不是他的主人、他的少爷，却连成为食物的资格也没有吗？仅仅只剩下作为玩物的价值吗？
    那么，这个所谓的“考验”是不是玩物必须带给主人的乐趣的呢……
    夏尔挑起了眉头，笑容像是玫瑰尖锐的刺。
    “这个所谓的试炼是整个城堡都承认的吗？我可是不希望再遇到被地狱生物生吞活剥之类的事情了！”
    眼睛像房门外瞟去，“还是说，等到你们的挑衅过去了，我还必须迎接下一位客人？”
    夏尔尖锐的提问一针见血，且不说噬魂兽是史崔尼的责任，在庭院里指指点点的下仆的确是三胞胎放任的结果。
    因为被点出事实的尴尬，三胞胎中的一位端起点心，烤得过火的焦糖布丁带这些微的苦味，在味蕾上引出酸涩……抬起头，正面盘子里的甜点只消失了一丁点，尝过顶级的甜点后，对这些次品可是很难引起兴趣了。
    调整呼吸，平定心绪之后，坐在左手的主管略带一丝惭愧地回答道：“如果你通过这次的试炼，我们不会再找你的麻烦，也会约束下面的家伙…呃……”说漏嘴了。
    “那么把之前的恶意行为放之一边，稍后再谈……”夏尔迅速利落的接上了他的话尾，抓住对方的话柄，等一会再秋后算账，“如果你们真的能确实的遵守游戏规则的话……”
    “恶魔是讲究信誉的！我们也可以订立誓约！”右边座位上的主管快人快语。
    “那太好了！也让我看看恶魔贵族的荣耀吧！”将纤弱的双腿交叠，夏尔看着对面不擅谈判的敌手乘胜追击。
    “游戏有奖励比较有趣，毕竟我是拿命在玩儿……从誓约开始，仔细确立游戏规则和奖项吧，我对这些是很执着的！”
    “好吧！”一直没有开口的那位主管叹了口气，承认了自己这些恶魔在口才方面绝对无法取胜的事实，“我们同意进行誓约，包括之前我们对下级仆人的管理不当的补偿——如果你能通过试炼，我们将把你当做城堡的客人来尊敬。”微微皱眉，对方补充说明，“相对的，我们不希望你故意找我们的麻烦……”
    多说多错的典型——夏尔在心里摇头，“找麻烦”这样的事情应该不会在“生活于恶魔群中的弱小的人类玩物”身上发生，而会“故意为之”的可能性只有夏尔抓住了对方的把柄——即是说这个所谓的“试炼”塞巴斯蒂安可能不知情！
    想到这里夏尔的心情好多了，讨价还价也更有干劲：“他是我灵魂的所有者，一旦出现意外他会立刻发现，这件事谁也无法掩饰，我只能保证自己不故意提起此事……”在挑起对方兴趣后特意停顿一下，是谈判话术的基础，“如果你们能为客人打开方便之门——我也用不着‘恶意’捣乱！”
    为“恶意”配上重音，来一个小小的威胁，真正忠诚的狗是绝不敢在主人面前放肆的。
    “我们同意。”在一小段沉默之后，对方的答复多少有些不情愿，夏尔听而不闻，他慢慢站起身，太过年轻的脸上露出了胜利的庄重笑容。
    “我接受你们的试炼，尊敬的塞巴斯蒂安·米卡利斯大公堡主管阁下。”