为了我们的存在

他是奥古斯特.卢克伍德，在Voldemort的事件发生以后，受到新任魔法部长的信任，主持进行很多特别行动。
  普林斯城堡外围是一片环绕的树林，中间是大片的草地。魔法部官员们进入城堡，看到‘斯内普’站在那里，只是态度敷衍地点头，就连那些大贵族也只能任由搜查，更何况魔法部知道新任普林斯的底细，只是一个刚继承了贵族家名的穷小子而已。
  四名官员分散开在城堡里进行搜查，卢克伍德跟着‘斯内普’进入二楼的一个小房间。在房门合上，并且施加了咒语确保房间里发生的事情不会被发现之后，卢克伍德立刻对着‘斯内普’跪下，低伏在地上，以对着魔法部长也从来没有过的恭敬态度开口，声音里带着激动的颤音。
  “Lord，您的仆人在这里接受差遣。”
  ***
  魔法部官员们在书房遇到了小麻烦，里面的魔药卷轴上都附有防御魔法，其中一些古老的羊皮卷上，已经接近黑魔法的范围，根本无法带离房间。
  真不愧是最古老的魔药家族，城堡里除了魔药资料，就是堆积了好几个房间的大量魔药材料，除此以外空无一物。走上四楼的魔法部官员并没有发现通往上面的楼梯，因为没有找到什么黑魔法物品，最后只能‘没收’了走廊里那些描绘着黑魔法禁地的壁画。
  因为新任普林斯还是一个没有从霍格沃兹毕业的学生，魔法部长交代过不必让普林斯前往魔法部法庭进行申诉，四个官员最后聚集在空荡简陋的一楼，等着他们的领队和普林斯达成‘协议’来交换这些‘黑魔法物品’。
  在魔法部官员们离开的时候，带走了一份具有魔法效力的转让协议。属于普林斯城堡的一个矿场和处在麻瓜界的几个物产丰富的农场让渡到魔法部名下进行管理，魔法部关于黑魔法物品的审查到此全部结束了。
  ***
  ‘斯内普’看着魔法部官员的身影消失在外围的树林里，才转身离开窗前，轻声呼唤。
  “比利。”
  家养小精灵应声出现，紫色的脸看起来十分阴沉，鼻尖碰到地面，灯泡一样的眼睛翻起来盯着‘斯内普’，拖长的声音显得不甘不愿。
  “Voldemort主人，比利听候您的吩咐。”
  “把你小小的‘收藏品’交给我。”
  ‘斯内普’不在意家养小精灵的失礼的姿态，只是微眯起眼睛命令。
  面对城堡另一个主人的命令，比利不情愿地拿出一个小布袋，放在旁边的矮凳上，然后发出凄厉的尖啸声消失。
  “居然收集这个，真是不得了的习惯……”
  ‘斯内普’拿起布袋打开看了一眼，收进衣服里。离开书房，走上四楼，解除具有隐藏和迷惑作用的魔法阵，通过重新出现的楼梯进入五楼的主卧室。
  斯内普坐在圆桌书写着一份羊皮卷，看上去有些僵硬的姿态是因为他的脚下盘绕着一条足有四米长的巨蛇，巨蛇有着翠绿色宝石一样的漂亮鳞片，这是属于Voldemort的宠物，纳吉尼。
  柔软的地毯吸收了脚步声，但是轻微的震动还是引起了巨蛇的注意，纳吉尼优雅缓慢地抬高脑袋，对着‘斯内普’吞吐舌信，发出嘶嘶的响声。
  ‘斯内普’已经站在斯内普的后面，轻按着他的肩膀，轻声问。
  “西弗，休学申请写好了？”
  斯内普坐着没有抬头，把签署姓名的羊皮卷折好系上准备好的绿色丝带，接着动作停了一下，把羊皮卷递到‘斯内普’手里。
  “魔法部很清楚普林斯的财产分布，收走了具有价值的一部分财产——就让魔法部帮忙保管几年时间，到那时我会成倍的收回来。”
  被双生一样的‘斯内普’拥进怀里，斯内普很配合地放松身体，低垂着眼眸，任由半长的黑色头发被缠卷在指尖上把玩。
  ***
  魔法部的审查活动结束，让纯血贵族的资产缩水，直到假期结束，学生们回到霍格沃兹，真正的影响才显现出来。
  嘘声和口哨声交杂的分院仪式结束以后，就是丰盛的晚餐时间，源源不断的美食会送上餐桌，拱学生们取用。然而在邓布利多宣布用餐开始以后，桌上仅仅跳出了一份份的土豆配菜和南瓜汁，再没有动静。
  在一片喧哗声里，麦格教授离开位置，邓布利多只有再一次站起来，挥动魔杖，对着下面挤眼睛。
  “或许丰盛的晚餐还没有准备好，在这期间，让我们再唱一遍神奇伟大的校歌吧，孩子们，让我们来换一种曲调。”
  格兰芬多长桌上敲着桌子发出笑声，还有人用勺子把盘子里的土豆搅得一团糟。
  斯莱特林们皱着眉整齐迅速地念了一遍歌词，随着半空中的歌词闪现白光，他们明显的感觉到了疲累，连饥饿的感觉也加深了。
  格兰芬多大声刻意拖长的演唱还没有结束，麦格教授脸色难看地返回到教师席，冲着邓布利多急切地说道。
  “阿不思，厨房里没有材料，家养小精灵没有办法准备晚餐！快让他们停下来！”
  每年一次的演唱校歌目的是为霍格沃兹城堡注入新鲜的魔力，这会消耗大量的魔力，因为有异常丰盛的晚餐作为补偿，休息一晚之后就会很快恢复过来，所以很少有人注意到魔力的流失。
  “这下格兰芬多只能吃土豆泥了，真是活该。雷古勒斯，你早就知道了吧？”
  升上七年级，位次有了变化，因为斯内普休学不在，莱尔曼选择坐在七年级的最后面，旁边的人就变成了雷古勒斯。在火车上的时候，雷古勒斯就给了莱尔曼一整盒的食物，说是作为晚餐。
  在饥饿的催动下，三个学院开始解决桌上的食物。而在斯莱特林长桌上，没有人去碰桌上那些单调的土豆料理和取之不竭的南瓜汁，有人发出恶意的轻笑。
  “接下来会是什么？南瓜料理？”
  南瓜和牛排
  “阿不思，到底发生了什么事，现在厨房里就剩下一些土豆，那些新鲜的肉类和水果并没有送过来——新学期就要开始了，你难道要让学生们成天吃土豆吗？”
  进入校长办公室以后，麦格教授立刻出声询问，用严厉的神情对着邓布利多，表现出明显的怀疑。她已经接任副校长，知道邓布利多手里掌握着学校资金的流向，教学工具的投入预算，城堡的维修，教授们的薪金，当然也包括了丰富的饮食提供。邓布利多偶尔会挪用一下资金支持凤凰社的运转。但是之前从来没有出现过这么大的问题。
  “不要这么激动，米勒娃。这只是小问题……只要我在校董会议上提一下，问题就会解决。”
  邓布利多的反应并不急切，在若有所指的说完以后，露出笑容。
  “在此之前，可以让孩子们尝尝我们那可爱的看林人的手艺。南瓜也很有营养，不是吗？”
  事实上，事情的发展并没有像邓布利多所说的那么顺利。
  在及时召开的校董会议上，一直以来作为校董代表的马尔福坐在长桌的另一头，只是支着下巴保持着假笑，一言不发。校董们像是是早有准备，在邓布利多开口以后，立刻把一叠资料递到邓布利多面前。
  坐在马尔福旁边一脸憨厚的高尔站起来，摸摸漂亮的大胡子，抖抖手，拿出一张纸条照念。
  “尊敬的霍格沃兹校长，邓布利多爵士，就如同您眼前看到的这些资料所显示的，在我们的资产里，物产最丰盛的供应霍格沃兹的农场和土地已经确实转让给魔法部，归属魔法部统一管理。另外，如果要生成新的魔法契约，必须等到下一任的家主继任——很遗憾，我们暂时无法为霍格沃兹提供新鲜的食材。”
  一板一眼地念完，得到马尔福点头以后，高尔才一脸荣幸地坐下来。
  “就是这么回事。我们对此倍感遗憾。”
  马尔福假笑着点头，示意校董会议结束。
  邓布利多笑呵呵地目送校董们离开会议室，旁边一直沉默不语的麦格这时焦急地问出声。
  “阿不思，现在我们要怎么做？”
  邓布利多摸着长长的白胡子，轻叹口气。
  “现在我们只能前往魔法部进行交涉了——希望他们能为孩子们多考虑一点。”
  ***
  新学期开始的第二天，学生连着教授都是一副没有睡饱的样子出现在课堂上，格兰芬多们也顾不教室里在出现的另一个学院，课桌上趴到一片，连上面讲课的教授也是半眯着眼睛，咕哝着授课的内容。
  莉莉在教室里搜寻，发现坐在教室另一边的并不是斯莱特林，而是赫奇帕奇。
  “莉莉，你在找什么？”
  时刻关注莉莉的举动，波特立刻警觉地出声询问，同时打起精神把头转向教室的另一边。
  “……奇怪，怎么是赫奇帕奇的学生？”
  ——学期准备会议上，在霍琦夫人和庞雷夫人强烈建议，其他的教授也附议的情况下，通过了错开斯莱特林和格兰芬多学院的提议。
  莉莉的脸色并不好看，强撑着露出一个笑容。
  “我没事，詹姆斯。”
  “没事吗？你的脸色不好。”
  波特不相信地看着莉莉。
  “脸色不好是因为饿的吧，那些土豆难吃死了，还有早上的——我恨南瓜汁！”
  旁边的小天狼星插口，波特想想也点头，回头仔细交待。
  “早餐确实不怎么样。莉莉，在午餐的时候一定要多吃点，如果没胃口，就叫一个甜甜的苹果派，你喜欢那个。”