红楼折钗记

    柳湘莲是个怪脾气，对于贾府，从来都抱持着腌臜丑陋的评价，即便是贾芸当家，他也似乎并不愿意踏进府门一步，只是在门房里静静的候着，等见到贾芸之时，便将拢在袖中的一封信塞到了他的手中。
    “这是什么……”
    贾芸满头雾水，柳湘莲上前两步在他耳边低低说道：
    “是荣哥儿托我带来的，说是极要紧的消息！”
    “赖尚荣？”
    贾芸吃了一惊，这个家伙虽是原著中毫不起眼的龙套角色，可是在目前的局势下，却自有其地位的特殊性。作为赖大的宝贝儿子，他和贾赦一系显然关系密切，又和柳湘莲称兄道弟，联系着自己这一边，看似在墙头之上摇摆不定，可在关键时刻，却往往是导致天平失衡的最后一根稻草！
    贾芸一边想着，一边撕开了信笺的封口，里面只有薄薄的一张纸，一句话——“小心蒋玉菡”！
    “蒋玉菡？！”
    正是这看似简简单单的一个名字，却仿佛一下子撕扯开了长久盘旋在贾芸心头的那层迷雾，不错，正是这个莫名其妙出现的蒋玉菡，让他至今心神不宁，可是来自赖尚荣这个局外人的提示，却是四两拨千斤一般让他将以前想到的，没想到的，都一下子贯通了起来。
    蒋玉菡——京师名伶，原著中第一次出场，就和宝玉之间神情暧昧，还送出了一块珍贵的汗巾子，而这东西，书中交代的明白，乃是茜香国上贡之物，北静王转赠于他，这么说来，蒋玉菡从一开始就和北静王交情匪浅。至后文第二次出场，却是忠顺王差人来宝玉处询问其下落，一副必欲拿之而后快的神情，区区一个戏子，竟至于闹到如此的地步，原本就是令人奇怪的事儿，可是若综合起朝廷中目前各派纷扰，明争暗斗的局势，这其中的关碍也就不难理解了。
    因为这个戏子，很可能是夹在朝中派系暗流之下的关键人物。单看他牵涉的这些势力，就知道其能量绝不在小，而围绕着他所划分出的泾渭分明的两大王爷，目前，岂不恰好印证了对皇帝御驾亲征之事激烈辩论的正方两方。能够和掌握军机要务的忠顺王分庭抗礼的，也只有那神秘莫测的北静王水溶了。之前自己屡屡不得要领，正是因为拿不住对方的首脑，如今顺着蒋玉菡的线索细细追溯，迷雾中的轮廓终于慢慢的清晰起来。
    一方是太子、太后、忠顺王、张太傅以及那些反对皇帝出征的大臣，一方是朱紫、皇后、二皇子、北静王、贾赦以及那些支持皇帝亲征的大臣，理清了这其中的脉络，很多事情即便艰辛无比，可只要目标明确，便总有应对的法子，毕竟，自己可是一个穿越者！
    回到雪芹轩，贾芸的心中一片敞亮，先前犹犹豫豫、患得患失的情绪，此刻早已一扫而空。因为赖尚荣的信除了告诉他关于蒋玉菡的内幕之外，其实还透露出了另一个讯息，那就是在所有人的眼中，自己已经站到了太子的一面，否则，赖尚荣也不会用上“小心”这一个词语，毕竟无论如何，那一场《梁成王》的大戏，在很多人眼中看来，都是自己替太子说话的明证！现在，除非自己立即投诚到北静王的麾下，否则，一旦朝议底定，那自己无论说不说话，表不表态，都会被算在太子党的名录之下，到时候势必是一番你死我活的恶斗局面，任何人都不可能隔岸观火。
    所以……
    “我答应王爷，一定想方设法，阻止陛下亲征平安州！”
    贾芸微笑着说了一句，却让半日里都悬着心的五儿和方预之两个长长的出了一口气。
    既然自己绝不可能和贾赦、朱紫这帮人混迹一体，既然外头人已将自己的立场早早定下，那自己何必还要首鼠不决，正如先前的铁网山上，贾家投注于义忠亲王一派，今天，我贾芸也干脆明明白白的侧身于太子一系，和北静王，和贾家遗老，还有那些朝中的大臣们见个高下罢了！
    “多谢二爷！”
    五儿深深一福，又和方预之对视一眼，双双起身告辞。贾芸心中突然升起些留恋不舍之意，忆起了那个曾跟在倪二身后，扭扭捏捏的小姑娘，那个在廊上的小屋里向自己大胆告白的女孩子，那个一起在红楼戏院说戏排演的好演员，还有被自己的老娘强行带走前，撕心裂肺的泪人儿。
    五儿五儿，我穿越到此遇见了你，真不知是幸事还是不幸呢？！
    “二爷去送一送吧。”
    楼上的宝钗大约看出了贾芸的心思，轻轻的递下一句话来，贾芸红着脸暗道一声惭愧，这才陪着方预之和五儿两个一齐往门口而去。
    仪门边，两个挺胸叠肚的门房在太阳底下闲聊吹牛，这也是贾芸和探春的改革措施之一，先前一个门上十来个小厮奴仆，实在是太过浪费人手了，如今除了正门，统统只留下两人看守，多出的则被派到了郊外的田庄中轮班劳作，虽然革除了看门的悠差，下头人也有抱怨的，可是贾芸却多给出了每人每月一两银子的贴补，从而解决了这个“下岗分流”的问题。
    “二爷留步。”
    方预之和五儿再次回身告辞，贾芸也不好意思再如此恋恋，毕竟如今已是“君自有妇妾有夫”，更何况，这方预之也确实并不比自己差，五儿得人如此，也算是对自己和对她最大的安慰了。
    “保重！”
    贾芸正要挥手道别，异变突生，左侧的胡同墙角之处，突然冲出两名黑衣刺客，朝着有些怔怔失神的贾芸持刀便刺，在场诸人一片惊呼，赤红色的血飞溅于空中，映衬这贾芸和方预之苍白失措的脸庞，那两刀，却是尽数刺进了五儿的腹中。
    这并不是刺客无能，只是五儿在最危险的那一刻，挺身挡在了贾芸的面前。
    “五儿……”
    贾芸的心头此时，只剩下一片空白。(！)