雪荷姬

接到急报那天风和日丽，温暖明媚的阳光柔和地洒在庭院中的绽放的樱花树上，如画卷中的仙境一样美。
    藏殷坐在偌大的御书房中，手里的信纸如外面被风吹起的樱花瓣一般颤栗不止。
    [静辕王——战死沙场]
    他木然而空洞地望着前方，脸色煞白，看得一旁的御公公心惊胆战，大气不敢喘。
    这种万念俱毁的绝望，就连先皇要治罪于静辕王时，都不曾在这位沉稳的君主脸上出现过啊！
    “信使呢？”许久，他开口，声音嘶哑。
    “回、回皇上，信送到后就倒下了。此刻已经被送到兵部躺着了。”
    信使一路没日没夜往都城赶，途中骑死了六匹马。本来要一个多月的路程，硬是十天就赶到了。军事急报，一向刻不容缓，何况是此等关天大事。
    藏殷颓然放下手中的信纸，声如轻烟地吩咐：“等人醒了，朕要亲自问话。”
    “是，皇上。”御公公赶紧应声。
    “今日任何人都不许晋见，退下吧。”
    御公公轻声合上御书房的门，百思不得其解。
    到底发生了什么事啊？难道……静辕王战败了？
    下午绚丽的阳光逐渐变成晚霞的火红，透过纸窗斜射进案桌前的地上，将木门的糊纸条文的影子拖得很长，很长，直到屋里一片昏暗。
    藏殷坐在案桌后，愣愣地望着从门槛渗进来的那抹月光出神。御公公要进来点灯，被他屏退了。
    很多藏豫小时候的事情，突然如走马灯一般在他心里变得清晰。
    四岁的藏豫，打碎了他珍藏的砚台后，怕他责罚，朝他伸出短短胖胖的小手臂，泪眼汪汪地呜咽：“皇兄，抱抱！”
    七岁的藏豫，刚学了几招轻功，爬墙的时候不小心摔下来了，疼得眼圈都红了，却还呲牙咧嘴地跟他说：“皇兄，我刚才看见韵贵妃抠鼻子了。”
    九岁的藏豫，因为揍了十皇子一顿被先皇罚禁闭，在半夜接到他偷偷送来的饭时，一边狼吞虎咽，一边含糊不清地说：“可饿死我了，还是皇兄疼我！”同时，还往他脸上喷了一粒大米。
    十岁的藏豫，在他大婚的前一夜，别别扭扭、一脸不情愿地问他：“皇兄，你这么早成婚干什么呀？”
    十二岁的藏豫，向北境的军营出发的早晨，皮皮地跟他说：“别挂念啊！我很快就回来了。”
    “皇上？”
    思绪被御公公的敲门声打断，藏殷稍稍抬眼，哑着嗓子应道：“何事？”
    “回皇上，那个信使醒了。”
    藏殷大步朝兵部的旁厅走去。长廊中没有什么人，偶尔有一、两个宫女走过，低着头轻声向他作揖请安。
    御公公在长廊尽头的一扇门前停下，弓腰为他敞开，毕恭毕敬地说：“皇上请。”然后很明智地留守在门外，没有跟进去。
    藏殷稳步踏入烛光明黄的房间内。只有他自己知道，此刻他心里是多么的慌。
    房间的尽头是五张长榻，平时供人午休或夜里加班假寐。此时，其中靠墙的一张上正躺着一个满脸胡楂的男人。
    听到走近的脚步声，男人睁开眼。
    “躺着吧。”看他折腾着要起身，藏殷抬手，免了他的礼。“你一路奔波，本不该打扰你休息，但是，朕有些话必须要问。”
    “是，皇上请问。”男人的声音沙哑，显然仍未从疲劳中恢复。
    “军报上说……”藏殷顿了顿，逼迫着自己用沉稳的声音把话说完。“军报上说静辕王战死，可是真的？”
    男人垂下眼，嗓音里掺杂了不可掩饰的悲痛：“回皇上，的确如此。”
    藏殷顿然觉得身体被掏空了，冰冰凉凉，根本无法呼吸。
    “怎么回事？”过了许久，藏殷听见自己的声音机械性地问。
    “哈尔銮的兵和我们碰上的时候，我们还没过边境线。王爷为了顾全周边的村庄，故意将敌军引到梨眼山附近的草原上，兵分为二，由韩将军和子墨大人带领围攻，王爷自己带了一百精骑负责擒王。本来一切都按王爷的计划进行，左翼和右翼军都成功地将哈尔銮的大部分军力镇压，哈尔銮大王见大势不妙，想从草原后方的树林脱逃。王爷带了人去追，谁知道正中了他们的埋伏。林子的另一端其实是峭壁，但因为有常青树挡着，我们不知道，地图上也没标。哈尔銮的大祭司带了两百骑兵躲在树林里，王爷一到就被包围了。等子墨大人带着我们追到，两边的人大部分已经倒下了，光看见王爷和那个大祭司还在峭壁边缘厮杀。发现我们来了，那个大祭司突然不顾死活地朝王爷扑过去，两个人就这么……就这么掉下去了。”
    藏殷的脸色越听越白，到最后只剩一片死灰。他没有看信使，没有看任何东西，眼前一片漆黑。
    藏豫跟他说过，哈尔銮的大祭司就是那夜来行刺的刺客，以前麝巫尔的小王子。藏豫灭了他的族，他对藏豫怀恨在心，这么多年，一直在蓄谋、等待机会。哈尔銮大王虽然贪得无厌、野心勃勃，但没了公孙砚，本不该还有胆量出兵。也就是说哈尔銮之所以宣战是有人在旁边唆使。
    那个人，麝巫尔的小王子，他的目标从来都不是帮哈尔銮赢战。他只想借征战之由把藏豫引出来，杀了他为族人报仇雪恨。
    为什么他没有早点儿看破这一点呢？若是他早些想到的话，藏豫就不会——
    “遗体呢？”他轻声问。“藏——静辕王的……遗体呢？”
    “没找到。峭壁下面是条小河，大概是梨江的分流，春天河水刚化，水流很急。韩将军和子墨大人带人沿河找了三天三夜也没找到，大概已经被冲走了。”
    “找不到……也许……”藏殷下意识地喃喃，深邃的墨色眸子里闪着痴狂的亮光，仿佛抓住了淹没前的最后一根浮木。
    信使低下头，不敢直视君王眼中那近乎绝望的奢求。
    从那么高的悬崖掉下去，水和实地没什么区别，根本不可能活人。
    翌日，朝堂上一片混乱。时过辰时三刻，却依然不见皇帝上朝。文武百官零零散散地结群站在一起，对于皇帝的缺席议论纷纷。这其中，脸色最为难看的，便是南宫秋。他早晨天未亮就接到了藏豫坠崖身亡的密报，本想在退朝后请示圣意，却不料皇帝竟然连个影子都不见！
    悲痛也好，伤心也好，一旦藏豫的死讯传出来，朝中必定大乱，这只是个时间问题。他们必须趁消息还没传开之际想出对策，稳定朝纲。
    “御公公！”不只是谁看见了走入朝堂的内务总关脱口叫了一声，众人的目光光齐刷刷地投向门口。
    “各位大人请回吧。皇上龙体抱恙，今早就不上朝了。”
    群臣一愣，随即咕哝着陆陆续续地漫步鱼贯走出了朝堂。
    岂知次日，依旧是干站一个多时辰，皇帝完全不见踪影。
    还是吏部尚书先嗅出了不对劲，问：“御公公，皇上连续两日不上朝，是否病得严重？太医是怎么说的？可有大碍？”
    姜还是老的辣，南宫秋看着吏部尚书如晒干的葡萄干般皱皱巴巴的颜容，嘲讽地想。
    “太医正在为圣上诊脉，相信皇上洪福齐天，应该只是连日操劳过度，并无大碍。”御公公嘴上答得流利，事实上从昨天早晨他根本连皇帝的面都没见过。自从前夜从兵部回寝宫之后，皇帝的脸色就苍白得骇人，一直把自己关在房里，什么话都不说，什么人都不见。
    众臣散去之后，南宫秋心事重重地缓步往御史台走，但越想越觉得事情就这么拖着的确不妥。皇帝和藏豫兄弟情深他知道，藏豫坠崖他也很难过，可身在宫中，有些事情、有些情感，却是必须压抑的。连续两日不上朝，难道皇帝准备就这么一直颓废下去？
    他突然定住脚步，转身朝苍龙殿走去。
    “南宫大人！”留守门外的御公公看见他，慌忙拦住。“皇上——”
    “让开！”南宫秋伸手将御公公挡到一边，抬手就要敲门。
    “南宫大人！往往使不得啊！”御公公眼尖手快地抓住他的手。“皇上现在不见任何人，您不能——”
    南宫秋不顾他阻拦，执意敲响了门，嗓音洪亮地说：“皇上，南宫秋有要事求见！”
    屋子里静悄悄的，没有回应。
    “皇上！臣有急事求见，望皇上准许！”
    依旧没有回答。
    南宫秋眉头紧皱，心里升起一股急躁的不耐烦。身为一国之君，百万条性命全系在他一个人身上。现在军中的主力、朝廷的宰相突然逝去，他却在这时候沉浸在个人的痛苦中不可自拔而置朝政于不顾！
    “皇上，臣失礼了！”话落，他在御公公还没反应过来的情况下，未经过君王的允许，擅自推开了皇帝寝室的门。
    皇帝的寝宫是禁地，他自然从未来过。步入寝宫，只见四处陈设奢华而不招摇，书阁中整整齐齐地排放着各种各样的书卷，墙角放着几盆竹兰，隐隐透着古典的书香气。可此时南宫秋却无暇欣赏，他抬目扫视寝宫，终于在靠床角的软踏上找到了呆坐着的君王。
    走近了些，南宫秋看到皇帝的眼下泛着青黑，双颊布满墨色的胡渣，双目空洞呆滞地望着地板。他印象中的皇帝一向玉树临风、衣冠整洁，像此刻的苍白狼狈，从没见过。
    他逐步接近，藏殷却没有看他，仿佛对他的擅自闯入毫无分毫吃惊，也并不准备怪罪。
    “臣参见皇上。”南宫秋走到藏殷跟前，深深鞠躬。“臣擅闯苍龙殿，皇上若要责罚，臣自当欣然接受。”
    面前的君主依然无话。南宫秋也不管，依旧躬身，道：“臣——”
    他刚说了一个字，就听见藏殷用沙哑的嗓音吩咐：“去清淑斋，把消息告诉紫宸公子。”