梦之守护者

她曾经防护动作没做好，肩膀因而脱臼。她强忍着剧烈的疼痛，眼泪掉个没完，一边发抖一边自己把肩关节推回去。站在旁边看到这一幕的谭达，双眼也流下了泪水。
  谭达是个爱哭的小孩。但不是因为懦弱。不只是人，其他的鸟兽也好，甚至是虫子，只要一加以深思，他就会哭。要是看到帕尔莎受到那样的严格训练而感到难受的话，进去屋子里面不就得了，可是他总是动也不动地站着专心看。
  （……我一定，要让你恢复成原本的样子。）
  帕尔莎在心里对谭达说道。
  夜晚很快就到了。虽是初夏，但山里的夜晚依然寒冷。即使不会感觉冷，不过谭达的身体应该会越来越虚弱吧。而且，帕尔莎非常清楚，要做出那么激烈的活动，必须多么勉强身体。疼痛是通知身体到达极限的警报，是种同志“不可能再这样下去了”的感觉。感觉不到痛的谭达，会一边让自己的身体变得疲惫不堪，一边不停行动……没多久，就会超过极限了。
  （必须尽快做点什么应对才行……）
  保镖这份工作，不是单纯本领高超就能胜任的。必须要能够预测未来可能会发生的情况，才有办法做到保护人这个任务。能替伙伴做什么，能对敌人做什么，必须清楚掌握这些然后拟定战略。在十几年的岁月中，帕尔莎一路学习到的，就是这样的智慧。
  突然，感觉到人类的气息，帕尔莎回过身来。太阳早已下山，草地沉入了蓝色的影子里。
  （三个……四个。）
  在心中低语，帕尔莎拿着枪矛站了起来，一会儿，有四个他开草丛，手拿着灯火的男人，现身到草地上。其中三个人很眼熟，是谭达的两个哥哥与弟弟。还有一个男人或许是谭达的妹夫。
  男人们表情紧张地看着帕尔莎，长兄诺西尔往前走了一步。
  “你是帕尔莎小姐吧？我们来找谭达，他在家吗？”
  “要找谭达先生是吗？很不凑巧，他现在不在家。”
  诺西尔的表情变得可怕起来，就在他开口准备说话的时候，房子的门打开了，特罗凯走了出来。男人们的表情，立刻变得更为紧张。
  “晚安，诺西尔先生。”
  特罗凯并排站在帕尔莎的旁边。诺西尔舔舔嘴唇，开口说道：
  “我要找谭达，他人在哪里？”
  “其实，说来话长，原因相当复杂。你们会担心也是理所当然的，不过应该用不着站在这种地方说话，请进屋子里，我们一起喝茶一边谈吧。”
  诺西尔摇头。
  “我不打算慢慢谈，也不想喝不知道加了什么东西的茶。”
  二哥慌张地抓住诺西尔的手臂。
  “大哥，你这么说太过分了——在厘清原因之前，不可以露出这种气势汹汹要找人打架的态度。”
  诺西尔挥开弟弟的手。“你这混账！我家那口子看到怪物冲出家门呀！还是个有着谭达外表的怪物！听说邻村也有跟谭达一样一直沉睡不醒的女孩，你不让我搞清楚到底是怎么回事，是想怎样！
  我说，特罗凯大师，你明明应该是个了不起的咒术师，为什么不来救我女儿？到处的村庄都有传闻了，说这可能是坏心肠的咒术师在猎捕收集人的灵魂。”
  特罗凯往诺西尔靠近了一步，口气平稳地说：
  “你真的认为我会做那种事情吗？虽然我跟你们一家子的交情并没有那么深，可是，在这二十年之间，我培育了谭达。谭达与我，在这段漫长的时光里，一直都在帮你们村民治病。那个时候，你们向我们道谢的感激之情，是会因为那种没来由的人云亦云就烟消云散了吗？”
  诺西尔的脸，慢慢地涨红起来。
  “……可是，你不是对我女儿什么都没做吗？去看她一下也好……”
  特罗凯叹了一口气。
  “那么，我跟你说实话吧。看样子在这里的都是你的自家人。你们给我藏在心里面千万别说出去。卡雅呀，与其说是在睡觉，不如说是灵魂脱离了。”
  男人们一阵哗然。
  “就像谭达说的，并不是因为有人诅咒才灵魂脱离的，虽然谭达不想说出来让你担心，不过卡雅是被魔物夺走灵魂的，我之所以什么都不做，是因为万一没处理好，有可能连自己都会被魔物拉走的危险。”
  诺西尔一脸僵硬。
  “那么，谭达他是……”
  “没错。正如你所想的那样，谭达是个善良的男人，他无视我的忠告，想要去救卡雅，去追卡雅的灵魂，于是被魔物给抓住了。
  你的太太看到的，就是侵占谭达的身体，跑到这里来的魔物。”
  男人们由于太过惊讶，仿佛冻结般地站着一动也不动。
  “那他到底是做了什么事情……”
  诺西尔痛苦呻吟般地说道。特罗凯耸了耸肩膀。
  “到底有办法解决，还是没有……总之，我们现在正在死命思考拯救谭达与卡雅的方法。信不信随你便，但我们会竭尽全力，去救那两个人的。”
  保持沉默至今的帕尔莎，断断续续地说道：
  “……还有，信也好不信也好，你们应该很清楚这一带有能力做到这件事情的人，除了特罗凯大师之外没有别人，不是吗？”
  谭达的二哥，站到诺西尔身旁。
  “很抱歉刚才我大哥说话太过火——可是，我们实在很担心卡雅跟谭达，村庄里面已经传得沸沸扬扬了……”
  特罗凯不屑地哼了一声。
  “虽然你们大概因身为咒术师的亲戚而遭人白眼，但这一点我只能请你们自己想办法解决。村庄的事情归村庄的事情。我们的对手可是魔物。”
  谭达的哥哥们面面相觑。过了一会儿，他们异口同声拜托特罗凯救谭达与卡雅，然后一脸阴郁紧绷的表情下山去了。
  男人们的气息一消失，帕尔莎就看着特罗凯。
  “特罗凯大师真有一套。我还在想该怎么说明，您就顺利说服他们了。尽管如此，在村庄里要生活，看来还是很困难的呢。”
  特罗凯浅浅地笑了。
  “相对的，玩意有什么事情，村庄里面会有支持的人群出现。我到二十岁为止也还是个村民，所以我非常明白那是多么可靠的感觉。
  像我们这种远离人群的人，轻松自在的代价。就是没有支持的人。要是发生了什么事，就会这样遭人怀疑，遭人怨恨。”
  
  第三章 通往“花”的道路
  
  记录员奥图
  
  修格走过“星之宫”的阴暗走廊，朝着位在宫殿北方尽头的“星图仓库”前进。特罗凯建议他试着把“天道”与咒术重叠在一起看看的时候，他心想都到了紧急时刻了。特罗凯还说这什么悠闲的话而感到生气。不过，稍微冷静下来，再次试着回想起那些话的时候，他的脑海中忽然浮现了一个男人的脸。
  “星之宫”里约有三十名观星博士。虽然因为要举办思念一度的“星之测试”，多大百名少年从全国各地聚集到了这里，但考过测试成为“实习生”的少年，每届只有仅仅十位左右。在那些“实习生”少年中，能够不停修行成为“观星博士”的更是少之又少。成为“观星博士”，天子聪颖的人要花十年。每个人的情况不同，也有花了三十年这么久的时间才终于成为“观星博士”的人。
  修格想起的男人，就是花三十年才成为“观星博士”的哪种人。身材微胖，外型平庸的男人，目前担任管理古代星图与天图的记录员。虽是个不太与人交谈，很少露面的腼腆男人，但修格有时对这个男人随口说出的话语非常感兴趣。他似乎也只乐于对愿意认真听他说话的修格分享自己的想法。
  一打开又大又重的“星图仓库”的门，冷飕飕的空气中便飘来了老旧纸张特有的味道。为了不让日光照坏纸张，只有在北侧开了四扇细长的窗户，仓库内部总是昏暗的。刚过政务的微弱光亮中，好几层高的架子上，沉睡着有条不紊堆叠到天花板的卷轴。
  “奥图先生，您在吗？”
  修格的声音在仓库内传出微微的回音。接着，右手边的架子旁，出现了一个人影。
  “哦，是修格先生呀。”
  记录员奥图把手上拿着的卷轴收到架上，双手在衣服腰际间抹了抹，朝着修格走来。
  “您现在忙吗？”
  “不忙不忙。您来找什么是吗？”
  修格像是在打探状况，环顾了仓库内部。
  “仓库里面除了我，还有别人在吗？”
  奥图脸上浮现出些许不安的神色。
  “是的。还有两位‘实习生’正在打扫……如果您要说的是不便让人听见的事情，请到我的小房间去吧。”
  跟在奥图后面，修格走进了才那个苦深处的小房间。除了用来放星图的大桌子之外，只有摆放差距的架子的这个房间里，打扫得整整齐齐一尘不染，充分显示出奥图的性格。
  奥图探头看了看窗外，确认没人在外头之后，请修格在椅子上坐下。修格望着奥图，开口说：
  “我今天来，是希望能能告诉我您研究的成果。”
  奥图眨了眨眼睛。
  “咦？修格先生，我这个人没有什么像样的研究成果可说呀……”
  “先前，您跟我说过，在漫长的历史之中出现奇妙的相同处之类的事情对吧？”
  奥图不好意思地红了脸。
  “哦，你说，你说那个呀，那只是好玩的，实在不能称得上是什么研究成果……”
  修格身体网浅谈，压低了声音。