再生缘之侠隐

移到窗下去独自看信。
  原来信上除说了离京后天涯寻妻，终得仙翁接引成仙等事外，还专有一段说到刘燕玉。说是和她情缘已尽，只能把她喜爱的权势、富贵留与她，叫她好自为之吧。尹良贞不由暗暗叹息，自思江妈去后，燕玉跟着苏太太，已是改了许多脾性，在两老面前，也能尽孝道。芝田如此决绝，不给人悔过自新机会，未免太过分一点。无如儿子是神仙，既说缘尽，想必是她命该如此，那也无法挽回。只有多疼她些，让衡儿把她当亲娘看待罢。
  因笑道：“映雪果然有喜信了。公主说从脉象看来，又是个男孩儿呢。亲家太太，恭喜呀！”说着把信收起，递与皇甫敬：“还是你收着吧。”
  刘燕玉满心要讨过信来看看，见老王爷已把信收起了，分明是不肯给自己看，猜不出是甚缘故，也只得随太妃向干娘道喜。苏太太搂着衡儿，满脸是笑。从此燕玉理家，分外小心谨慎，夜夜焚香祷告，祈求丈夫原谅，回来和她一见。若能得个一男半女，也有个靠傍了。对衡儿也十分疼爱，细心照料他饮食起居。这是后话。
  却说次日早朝，熊浩、勇娥上殿复旨，献上奏折仙药，轰动了满朝文武。太后和长华得知，下懿旨宣燕国夫人带衡儿进宫，到两宫觐见。太后细问了遇仙经过，又问了衡儿许多话，深信保和公主做了神仙，叹息再无缘相见。赏了衡儿许多玩具、饰物，叫太监捧着送他们去昭阳院见皇后。
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  昨日皇后便给玉龙告了一天假，好陪表弟。见勇娥、衡儿到来，拉着衡儿看了又看，连说：“像他爹爹，只是更粗壮些。”问了些日常生活，读书，练武等琐事，便叫玉龙陪衡儿玩去。两个孩子手拉手跑了，自有随侍太监跟去照应侍奉。
  长华却把勇娥拉进寝宫，屏退左右，向她笑道：“好姐姐，这里只有你我两人，该把真话告诉我了吧。”
  勇娥装糊涂：“我说的都是真话呀！”
  长华道：“老实说，上次青萍、紫剑从五台山回来，我已仔细问过她们，早猜到保和公主必是诈死逃官。在皇上面前不敢说破，尽力替她遮掩。你们既和他夫妻二人相见，又去了他们住所，难道还不明真相？瞒别人犹可，我是他亲姐姐，也要瞒么？”
  勇娥好生为难，依自己心思，原不肯瞒骗长华。无奈进宫时，熊浩再三叮嘱，这件事牵连极大，知道的人越少越好，决不能向皇后泄漏半点风声。因此她默然半晌，才犹犹豫豫的道：“娘娘，你原是玄女门徒，怎地反而不信神仙？眼前他们隐遁出世，比在朝当官安全逍遥，有哪些不好？你何必苦苦追根究底，追问是神仙不是神仙呢。我们回奏的句句都是实话，的确有那许多灵异，也只能认作他们真是神仙。世间许多事原就是料不定，说不清的哪。”
  长华低头不语，沉默了半天，才苦笑道：“我明白啦！怪只怪我不该披上这身黄袍，弄得亲人、知友对我都心存忌惮。我如今真成了孤家寡人啦！”
  转眼间，衡儿回京已一月有余。成宗心里仍有些半信半疑，不肯死心。自己筹划了几天，到昭阳院和皇后商议道：“御妻，朕想替玉龙说亲了。”
  长华心中诧异：“玉龙还小呢，你瞧中谁家姑娘了？”
  成宗道：“看你这记性！前月熊浩夫妻不是奏说御妹那小女儿澜儿，活脱儿是个小孟丽君么。御妹当年亲口许下生了女儿就招玉龙为婿，神仙不打诳语，我们该快去求亲，订了下来才是呀。”
  长华失笑道：“亏你还记住了！那时原是逗弄龙儿，说的两句玩笑话，能作得准么？无凭无证的，他们一家都是神仙，你又到何处去求亲呢？”
  成宗从袖中摸出一支翠羽：“这不是你当年留下的凭证么？我珍藏了这些年，该拿出来作证了。熊浩既在灵凤山遇仙，我便直接到公主坟去求见。说不定也能见到他们哩。”
  长华连连摇手：“使不得，使不得！天子出巡离京，惊动天下。你忘记雁门会猎惹出的那场风波么？不如就在宫中焚香祷祝，心到神知，岂不省事。何必跋涉奔波，远去江陵呢？”
  成宗笑道：“你怎么如此托大？从来求亲，必须登门，以见诚意。不论邀媒或是自己亲去，才见郑重。哪有只在自个儿家里念念叨叨求亲的。”
  长华也不禁笑了，心知他是苦忆保和学士，渴求一见，拦是拦不住的。因道：“皇上既诚意求亲，不惜千里奔驰，芝田和公主纵是神仙，想也难以拒绝。只不知如何去，几时起程？”
  成宗大是高兴，应道：“自然是微服私访。只带几个侍卫，着熊浩带路，照他们遇仙的路径，直达仙霞岭。求准亲事便即回程。如此便不会惊动官吏，搅扰百姓了。只将朝中事略作安排，便可起程了。”
  长华微笑道：“皇上，今日已是十月中旬了啊。此去江陵，最快也要走上两月多，一来年近岁逼，二来天气日冷，荒山野岭，天寒地冻的又怎好访寻仙踪呢？不如过了新年，二、三月动身，到得江陵，不冷不热正是五月天气，却不正好求亲访友。”
  成宗低头想了想道：“你说得是。年节之期，不在宫中，对母后也无法交待。就依你的安排吧。”
  商议已定，成宗倒是安下心来，只等来春访仙。不想新年才过，粤东便报了海啸，冲毁城镇民居；接着西南报了春旱，有两起苗徭与地方官吏冲突酿成骚乱。待到处理完这些事务，已是端午节后。成宗再不耽搁，立即起程。
  十名武艺超群的侍卫扮作伴当、家丁，成宗打扮作缙绅模样，熊浩贴身护驾，仍是武生打扮，算是老爷的表弟。一行人离京上路，成宗犹似困鸟出笼，兴致极高，兼以天气炎热，率性只在早凉赶路，过午便投店歇宿，访查吏治民情。遇着名刹古迹，也去避暑访胜，游览半日。八月将尽才到了十里铺，仍然住进去年住过的那家客栈。店主、小二都认得熊浩，知他大有来头，这一行人又个个气派不凡，自是毕恭毕敬殷勤服侍，不敢稍有怠慢。
  当晚早早休息，次晨平明出发，带足干粮、食水，熊浩策马在前，径寻去年旧路，往山口驰去。他唯恐坏了少华大事，连红鬃马都不敢骑来，改乘一骑甘草黄。十二骑驰到山口，熊浩凭着记忆，带领众人去到那片柏树林前，道：“到啦，去年就是在这里遇到公主和忠孝王，也是在这林里上轿去他们住所的。”
  成宗欣然道：“咱们进林寻路去。”当先入林，熊浩忙紧紧跟上。在林外看是景物依然，一石一丘都是原样，进了林子，却大大变了。密密丛丛尽是柏树，不但没有路径，连那块林中空地都寻不到了！
  熊浩茫然失措，成宗下令叫侍卫两人一组，分四个方向，找寻路径，至不济也要把那块空地寻出来。立刻分出八名侍卫，下马分头去了。熊浩和另外两名侍卫，留下陪侍成宗，也下了马，卸下马鞍，就在林中坐候。
  不过顿饭工夫，听得脚步声响，成宗喜道：“有人回来了。”
  只见那八名侍卫分从四个方向，失魂落魄的奔了过来，直闯到成宗近前，还不止步。熊浩大喝：“站住！作死么！”
  八人一惊突然醒觉，吓得跪倒在地不住叩头。
  成宗道：“你们寻到路径或林中空地没有？刚才都昏了头么？”
  八人仍有些愣怔，熊浩道：“孙国英，你先说。”
  孙国英叩头道：“小将走出不远，就迷了路。周围雾蒙蒙的，全是大树。心里却还明白，和李义胜手拉着手，死记住方向，往北走。后来就身不由己，只顾前奔，迷迷糊糊的不知怎样，又回到这里。像是做梦，又像原本就没离开过！”
  其他三组说来也是如此。熊浩心知必是忠孝王夫妻在这里布下了奇门阵法，倒是放下心来。“只要他们知道了皇上私访，必有应付办法。我只相机配合便了。”故意装出一副不知所措的傻相，请皇上示下。
  成宗却焦躁起来：“御妹好无情，朕千里求亲，他夫妻就如此拒不相见么？”要发金牌调湖广驻军来伐林辟路，直达公主坟。
  熊浩慌忙拦住，苦苦劝道：“皇上息怒。这里离公主坟还有三百里呀！臣猜想公主和忠孝王该已知道皇上远来求亲之意，必定在仙霞岭有所准备。就是郊迎，也不能远出三百里外哪！”
  成宗仔细一想，不由失笑：“是朕失态了。只为急欲一见神仙，倒错怪了他们。调军来此伐木开道，不过戏言而已。咱们哪有这许多时间虚耗，也不能任意妄为，毁去数百里护山林木呀！”
  熊浩暗暗松了口气，忙请示道：“皇上，日影当空，午刻应已过了。咱们是回十里铺用餐，还是……”
  成宗截断他话头道：“不回十里铺了，就在林间歇息片刻，用些干粮，转往大路，往江陵去吧。”
  三日后江陵在望。成宗吩咐不必进城，绕道北郊将军宅去。一行人沿城驰向北郊，远远望见路口张灯结彩，人影幢幢。成宗奇道：“今儿是什么日子？这副排场，闹的像什么喜庆大典似的。”
  一个侍卫接口：“敢莫是迎亲？”
  另一个道：“娶亲也不会有恁多人呀，倒像是迎神赛会。”
  此时奔得近了，看到路口排列香案，两行青衣鹄立恭候，周围还有不少平民百姓，老老少少，静立无声。