Foundation 3 - Foundation

   asked   Mallow，  ironically.   "I"ve  had   enough."
                 
They were back in  the office and Mallow said， thoughtfully， "And all those generators are in your hands？"
                 
"Every  one，" said  the tech-man，  with more  than a touch  of complacency.
                 
"And you keep them running and in order？"
                 
"Right！"
                 
"And if they break down？"
                 
The tech-man shook his head indignantly， "They don"t break down. They never break down. They were built for eternity."
                 
"Eternity is a long time. Just suppose？
                 
"It is unscientific to suppose meaningless cases."
                 
"All  right. Suppose  I  were to  blast a  vital  part into  nothingness？ I suppose  the machines  aren"t immune  to nuclear  forces？ Suppose I  fuse a vital connection， or smash a quartz D-tube？"
                 
"Well，  then，"  shouted the  tech-man，  furiously， "you  would be  killed."
                 
"Yes， I know that，" Mallow was shouting， too， "but what about the generator？ Could you repair it？"
                 
"Sir，" the tech-man howled his words， "you have had a fair return. You"ve had what you asked for. Now get out！ I owe you nothing more！"
                 
Mallow bowed with a satiric respect and left.
                 
Two days later he was back where the Far Star waited to return with him to the planet， Terminus.
                 
And two days later， the tech-man"s shield went dead， and for all his puzzling and cursing never glowed again.
                 
                 
                 
13.
                 
Mallow relaxed for almost  the first time in six months. He was on his back in the  sunroom of  his new house，  stripped to the skin.  His great， brown arms were thrown up  and out， and the muscles tautened into a stretch， then faded into repose.
                 
The man  beside him  placed a cigar  between Mallow"s teeth and  lit it. He champed on one of his own and said， "You must be overworked. Maybe you need a long rest."
                 
"Maybe I do， Jael， but I"d rather rest in a council seat. Because I"m going to have that seat， and you"re going to help me."
                 
Ankor  Jael  raised his  eyebrows  and said，  "How  did I  get into  this？"
                 
"You got in obviously.  Firstly， you"re an old dog of a politico. Secondly，you were  booted out of your  cabinet seat by Jorane  Sutt， the same fellow who"d rather  lose an eyeball than  see me in the  council. You don"t think much of my chances， do you？"
                 
"Not  much，"  agreed the  ex-Minister  of Education.  "You"re a  Smyrnian."
                 
"That"s no legal bar. I"ve had a lay education."
                 
"Well， come now. Since when does prejudice follow any law but its own. Now，how  about   your  own  man  ？ this  Jaim  Twer？  What   does   he   say？"
                 
"He spoke  about running me for council almost  a year ago，" replied Mallow easily， "but I"ve outgrown him. He couldn"t have pulled it off in any case. Not enough depth. He"s loud and forceful ？but that"s only an expression of nuisance  value.  I"m  off  to  put  over  a  real  coup.  I  need   you. "
                 
"Jorane Sutt is the cleverest politician on the planet and he"ll be against you. I  don"t claim to be able to outsmart him.  And don"t think he doesn"t fight hard， and dirty."
                 
"I"ve got money."
                 
"Mat helps.  But it takes a lot to buy  off prejudice， you dirty Smyrnian."
                 
"I"ll have a lot."
                 
"Well， I"ll look into  the matter. But don"t ever you crawl up on your hind legs  and  bleat  that  I  encouraged  you  in  the  matter.  Who"s  that？"