人比疏花还寂寞

这一气非同小可，到底没能经住，不到一个月就去世了。徐家的人这时才慌慌张张地忙着发丧，戴孝，停灵，大奶奶没有出殡的经验，生怕出了差错恐人耻笑了去，急得茶饭不思，寝食难安，终于在一日午后私下找上霜湄商议。事无巨细，最后都交由霜湄打点。
    徐家如今对这位名存实亡的当家人多多少少有了几分新的兴趣，既敬佩又鄙夷。好在分了家，往后便是八竿子打不着的两种人生，那时当真到了老死不相往来的境地，何不在这最后几天斯斯文文地过自己的日子，偶然碰见了也不至于摆不下颜面。
    他们正式晚了舅公五老太爷分家。当屋里临时布置了一张镜面乌木大餐台。五老太爷独当一面坐了，翻了翻面前乱堆的帐簿和梅花签，煞有介事地咳嗽了一声，才把徐家的经济状况约略报告了一遍，同时手忙脚乱地读出重要田地房产的按年收入。
    霜湄略略扫了一圈，只见三奶奶把身子微微向前倾着，两手紧紧扣着肚子，仿佛怕听漏了话。大奶奶则是一脸肃然，霜湄留意到她今天化的妆容没有平日的精致，似乎早起时胡乱抹了两笔。大爷，三爷却是一贯地躲在门后抽水烟，可两双眼睛死死盯住了五老太爷翕动的嘴。七小姐神色仓惶，四姑爷挤在四小姐身后，只能露出半个脸，四小姐倒是没什么变化，同样的云淡风清，双臂抱住胸，一翘一翘只是晃着手指。
    长房的家私在徐老太太生前就立过遗愿，此时只拿了自己的那份走人，也没什么可抱怨，三爷公账上的欠款用部分遗产作了抵押，还净剩四万。徐家的宅邸算给了姨太太，五老太爷絮絮地分配着，霜湄突然站了起来，道：“五老太爷，你可算漏了一个人。”
    堂屋里本就肃静无声，现在这肃静却是沙沙有声，直锯进耳朵里去，像电影配音机器损坏之后的锈轧。五老太爷睁了眼望着她道：“六姑奶奶怎么讲？”霜湄冷笑道：“ 五老太爷这么说就太不公了。亲兄弟，明算账，难道要我这样吃亏不成？”
    五老太爷道：“我倒想替六姑奶奶出主意呢，只怕你不爱听。六房有田地没人照管，三房里有人却没有田地。我倒有心请三爷替你照管，你多少贴他些，只怕你不要他！”霜湄看了三奶奶一眼，笑道：“我要那些地有什么用，我一个女人家，守着也是白守。只是前些年听说老太太在南京盘下一套房子，太爷不如就把房子算给我，我一撩袍子就可以走人。”
    五老太爷白了脸，看了看七小姐，霜湄冷笑道：“太爷是知道的，老太太早些年也说过，那套房子分给六房。太爷可别不认账，硬说我抢七丫头的东西。”五老太爷道：“老太太留下的那些首饰原是预备给六奶奶的。”
    霜湄道：“太爷怎么说起糊涂话了，南京的房产和长房的家私一样，是过了您的目的，您要翻脸不认人，我马上把马总管请出来。我不要那些首饰，那些首饰想来也可给七丫头备份齐全的嫁妆，何况姨太太已经有了房子，这会子再盘一套岂不多了？我不要首饰，只要房子。”
    五老太爷按捺不住一肚子的火，哼了一声道：“六姑奶奶的意思是我分家不公？我把房子给你就是！”霜湄冷笑道：“还望太爷别失了公允的名声！”说着，胜利地笑，径自去了。
    霜湄还似当初嫁来时那样，一笼茶具，一笼书籍，一笼衣物，赤条条地来，赤条条地走，好像是戏文里唱得这般了无牵挂。霜湄立在新房的庭院中，触目所及只是杜鹃初绽，满目春光拂晓。她站了一会儿，伸手去摸索掖在镯子里的洋绉手帕，那冷泪已经从眼角滑了下来，滚到腮边，渐渐干了。
    霜湄后来喜欢一个人坐在院子里，微微晃动着藤屉椅默默回忆那段芜杂荒诞的岁月。想得最多的还是香港。他想到颜如或许已经又找了新的女孩子过他独有的放荡式人生，不由就低低地笑了出来。也许他曾经是真的爱她的，也许不是。香港的日子就像一场梦，越想越是梦。
    隔了几个月，春喜忽然找上她。霜湄很高兴，盛情款待。春喜说，当初是大奶奶和七小姐传了她和三公子的谣言，渐渐的，搬弄是非的人多了，假的也成了真的。老太太往靳家一打听，三公子果然也去了香港，自然信以为真。霜湄许久不说话，斟茶的手却在这时一抖，滚烫的茶水溅了出来，很疼。
    她脸色如常，笑道：“春喜，你尝尝，这是新晒的碧螺春，用的可是去年梅花上的雪。”春喜推了推茶盏，只顾叫了声：“六少奶奶！”霜湄抬起眼皮，轻轻道：“是么？”春喜道：“六少奶奶就不计较，不生气？他们这样害你，你就枉担了这个名儿！”
    霜湄望了望她，春喜到底是小孩子心性，生气时脸上不禁泛起红潮。霜湄看着有趣，不由笑道：“你也真是个血性肠子。”春喜道：“我和小双只是气不过，凭什么你要遭这份罪？”霜湄沉默了，眼神慢慢看向远方，那里一株木芙蓉正开得好，开得肆意张扬。
    她不由叹了口气，说：“我和三公子……那些谣言也并非空穴来风。想来是我命里没这个福分。”春喜怔住了，过了好一会儿，终于慢慢开口，道：“那你跟太太讲啊。”霜湄苦笑道：“老太太肯听我说么？”春喜道：“太太那么疼你，定会给你作主。”
    霜湄笑起来，道：“春喜，你年轻，到底看得太浅了。老太太不是疼我，而是疼这个家，疼自己。”春喜听不明白，霜湄道：“也罢了，现在谈这些还有什么意思。家亡人散各奔腾，你见过大哥大嫂么？”
    春喜缓缓垂下头去，过了一会儿，似乎下了狠心，才终于一字一顿地说：“六少奶奶，你知道不知道，三公子是来求过亲的。”霜湄瞬间变了脸色，失声道：“你说什么？”春喜狠狠吸了口气，才又说：“那天偶尔经过老太太房，听到里面有人说话，就站住了。不想竟是靳家的人抬了聘礼，不是下给七小姐，而是下给六少奶奶。”
    霜湄道：“这是多久的事儿？”春喜啜了口茶，道：“老太太走的前两天。七小姐当下就急坏了，立马和老太太，大奶奶，四姨太私下商量，向靳家讲条件，只要三公子娶了七小姐，不但生意上的问题解决，嫁妆也会丰厚很多。老太太去了封信，大概说的是六少奶奶因为上海的传言气坏了，断不承认与三公子有任何瓜葛。靳家也不想把事情闹大，暗中就允了下来。外头只说徐家与靳家联姻，七小姐名正言顺成了靳家三少奶奶。”
    霜湄面无表情，胸口猛然间受到重重一击。原来是这样。她曾是这样不顾一切地反抗过，她的牺牲换不回任何，救不了他，也救不了自己。她抛下身份，抛下名誉，只为片刻的喘息与自由，却最终到底被命运的手死死扼住了咽喉，不能动弹半分。霜湄知道，自始至终七小姐是爱颜如的，她如今定如愿当上了靳家的三少奶奶，正是身价百倍风光正足的时候，但她心里一定也是恨毒了她。她无疑爱着颜如，这爱把她的心给腐蚀了。她爱他有多深，恨她也有多深。
    霜湄把指甲掐进手掌里，指甲白了，掌心却红了。
    她跌跌撞撞地倒茶，茶水洒了，湿了半边裙子，她仍忤在那儿，丝毫不觉。
    后来，她也渐渐不抱有幻想了。
    再后来，她终于听了小双的劝，再嫁了人。
    那个时候，南京正开仗。日本人呜呜的几颗流弹炸坍了半个火车站。霜湄是在逃往内地的途中认识了现在的夫家。夫家姓张，是个医生。他们等战事消停了才又回南京登了启事。张家家境殷实，结婚那日摆了几桌酒，行的是半新式的婚礼。红色盖头是蠲免了，单穿着粉红色彩绣裙袄。霜湄怕了战事，刚一结婚，就举家搬到了香港。对于香港的印象，也只局限于那些醉醺醺的树林，在黄梅雨中，棕榈，芭蕉，淡巴菰，所有的印象都是单纯而可爱的。张医生在九龙开了家私人诊所，日子过得倒也有条不紊，次年春天，霜湄诞下一个女儿。
    张先生说：“你的名字里全是水，太清冷了。你精于茶道，不如咱们的女儿名字里就带个‘茗’字，叫清茗，怎么样？”霜湄含笑点头，清茗，清茗。
    有一天，她到洋料店打算给清茗扯件衣服，转过街拐角的时候，眼挫里看到一个人正靠着电话亭打电话。霜湄不禁有些怅惘，不过指顾间的晃神，那个人已经抬起头来，突然就在她身后唤了声：“霜湄！”她猛然间转过脸去，脑袋轰的一下大了。那个人立在街市的另一边，遥遥相望着，而他们之间，却是整条车水马龙的繁华。前尘往事轰然倒塌，那个记忆里的影子，渐渐变得清晰，轮廓分明。所有悲欢离合，此时此刻竟都成了满眼烟云，他和她，隔了恍惚半生的距离，于万丈红尘中回眸一瞥，似路人一样不期而遇，那也没有什么话好说，只是相视一笑，招招手，擦肩而过后在等待下一次相逢。
    这样的清宁和纯净想必也是很好的吧。霜湄突然就笑了起来，款款伸出手去，道：“咦，原来你也在这里？”
    【完】