黎明世界的机器人

并且只能通过电视交谈。”
  “５分钟我能干什么？”
  “是的，因此我想利用一下吉斯卡特。”
  “吉斯卡特？”白利不解地问。
  “瓦西丽亚小时候，我就让吉斯卡特照顾她。她还为吉斯卡特改进了一些程序，因此，她特别喜欢吉斯卡特。我对她的机器人秘书说，吉斯卡特将陪你一起去见她。”
  “她同意了吗？”
  “不，她还是不同意。她只同意半小时之内在立体电视上交谈５分钟。”过了一会儿，法斯托尔弗博士又用安慰的口气对白利说：
  “寥胜于无啊，白利先生。充分利用这５分钟吧。”
  １５分钟之后，白利站在立体电视屏幕前，准备会见瓦西丽亚。法斯托尔弗博士和达尼尔都离开了电视会见室，只有吉斯卡特陪著白利。
  吉斯卡特说：“瓦西丽亚博士的立体电视频道已开通了。你准备好了吗，先生？”
  “准备好了，”白利严肃他说。他没有坐下，宁愿站著。他希望这能给瓦西丽亚以较深刻的印象。
  屏幕亮了，房间立即暗了下来。开始形象有些模模糊糊，很快就变得越来越清晰了。当焦距完全对准后，屏幕周围的框框消失了，瓦西丽亚的立体形象出现了。她站在房间里，就像她自己本人站在你对面一样，只是她房间里的装饰与白利所呆的房间不一样，两个房间之间出现了一条明显的界线。
  她穿著一件深棕色的裤裙，一件紧身无袖衬衫；头颈长长的，金色的头发略呈卷曲状。她与她父亲平平的相貌有天壤之别。白利想，她母亲一定非常漂亮。
  瓦西丽亚身材不高，脸型确很像嘉迪娅，不过，脸上的表情冷漠，并有一种威严的神情。
  她不客气他说：“你就是来帮助解决我父亲问题的地球人吗？”
  “是的，瓦西丽亚博士，”白利也毫不客气他说。“我要和你面对面地详细交谈。”
  “你是地球人，你是各种疾病感染的病源。”瓦西丽亚露出一副鄙夷不屑的神态。
  “我已经消毒过了，你父亲一直与我呆在一起。”
  “他是理想主义者，他喜欢硬著头皮做给人家看。我可不想学他的样。”
  “如果你拒绝见我，这对你父亲将很不利！”白利说。
  “你是在浪费时间。我不会亲自见你的。给你的５分钟时间已过了一半了。如果你愿意，我们可以结束电视会见了。”
  “吉斯卡特想劝你亲自会见我，瓦西丽亚博士。”
  吉斯卡特走人视界。“早上好，小姐，”他低声说。
  瓦西丽亚一时有点不知所措。过了一会，她才开口说话，语气也柔和多了。
  “在电视上见到你，我很高兴，吉斯卡特。我随时都愿意见你，但我不愿见这个地球人，你怎么要求我也不行！”
  “那样的话，”白利厉声说，“我不得不在没有与你商量的情况下，把桑蒂里克斯・格里米恩尼斯的事公诸于众了！”白利这是在孤注一掷，作最后一搏。
  瓦西丽亚眼睛突然瞪得大大的，举起右手紧握拳头。
  “这与格里米恩尼斯有何关系？”
  “他是位漂亮的年轻人，他和你很熟悉。我是不是可以不必听听你的意见就处理他的案子？”
  “我现在马上可以告诉你――”
  “不，”白利大声说。“除非面对面谈，否则我什么也不想听！”
  瓦西丽亚咬了咬嘴唇。“好吧，我见你，把吉斯卡特带上。”
  电视屏幕突然转暗了，房间立即亮起来。法斯托尔弗博士进入房间。
  “很抱歉，我在隔壁房间通过转播看了你们的电视会见。我也想看看我的女儿啊！”博士现出一副歉意的样子。
  “没什么，我完全可以理解，”白利说。
  “桑蒂里克斯・格里米恩尼斯是怎么回事，白利先生？”博士好奇他说。
  白利抬头看了看法斯托尔弗说：“法斯托尔弗博士，他的名字我今天早上才从嘉迪娅那里了解到。我对他几乎一无所知，但我把他的名字提出来了；其实我自己也没有什么把握，但其效果正是我所需要的。所以，博士，请相信我，我只要了解到一点点蛛丝马迹，就能得出有用的结论。所以，今后请你不要干扰我的工作，并且，我要求你通力合作。”
  法斯托尔弗默默无言，而白利深感得意。他先镇住了瓦西丽亚，现在又镇住了她的父亲。
八、瓦西丽亚
  白利和两个机器人达尼尔和吉斯卡特坐著喷气式地面交通车出发了。这次，白利要求坐在前面，看看奥罗拉的景致。尽管这将对他适应野外生活的锻炼是一次极大的考验。
  车子无声无息地飞快移动著，两边都是草木，既看不到农庄，也看不到城市的建筑。
  “这儿好像都是荒地，是吗？”白利问。
  达尼尔说：“这是市区，艾利亚朋友。这些地方是私人花园和私人住宅区。”
  “城市？”白利简直难以置信。因为，他所了解的城市是高楼林立，街道纵横交叉，车水马龙，行人如织……
  “伊奥斯是奥罗拉最大最重要的城市，是奥罗拉星球上第一个建立起来的城市，也是奥罗拉的首都，奥罗拉议会所在，议长住宅就在这座城市里。”
  白利看看两旁，难以相信这不仅是城市，而且还是奥罗拉最大的城市。
  “据我所知，法斯托尔弗和嘉迪娅的住宅是在伊奥斯的郊外。我想我们已过了市区了吧！”
  “不，艾利亚朋友。我们正在通过市中心，离市郊还有７公里。离我们目的地还有４７公里。”
  “市中心？怎么看不到建筑物？”
  “从路上是看不到建筑物的，这是他们建筑的原则。不过，你看，在那边树丛中，有一座住宅，那是名作家福阿德・拉鲍德的宅邸。”
  “路上怎么没有行人和车辆？”白利又问。
  “长途旅行都乘空中交通车或地下磁场交通车。一般联系都只需通过立体电视――。我们去的地方不太远，可步行去又太远，所以我们就用地面交通车。”
  “到那儿要多久？”
  “不久就可到了，瓦西丽亚博士住在机器人学研究院。”
  “好吧，在我见到瓦西丽亚之前，我想先了解一下她的情况。达尼尔，你大概不太了解她吧？”白利问。
  “是的，我被制造出来时，瓦西丽亚博士就已与法斯托尔弗博士分开住了。”
  “听说你，吉斯卡特从小与瓦西丽亚一起生活。你该很熟悉她吧？”
  “是的，先生，”吉斯卡特毫不动情他说。
  “瓦西丽亚很喜欢你，你也很喜欢她，是吗？”
  “可以这么说，先生。”
  “为什么瓦西丽亚要离开她父亲自立门户呢？”白利突然问。
  吉斯卡特一言不发。
  白利以命令的口气说：“我在问你问题，伙计！”
  吉斯卡特平静他说：“我当然很想回答你的问题，先生。但有关瓦西丽亚博士离开她父亲自立门户一事，瓦西丽亚小姐当时就给我命令，不准我吐露任何情况。”
  “现在我命令你说出来，”白利厉声说。
  吉斯卡特说：“很抱歉。当时瓦西丽亚小姐已是一位出色的机器人学家，她给我的命令十分坚定，你无法解除她的命令。”
  白利说：“这我相信。听说她还改变了你的程序。”
  “是的。”
  “什么性质的改变？”
  “大概只是一种小小的调整吧？”
  “何以见得？”
  “因为法斯托尔弗博士没有纠正她改编了的新程序。”
  “你能告诉我是什么样的改变吗？”
  “不，我无法告诉你。因为一旦我获得了新程序，老程序我就完全忘了，因而也说不出改在哪儿了。这你得问瓦西丽亚博士本人。”
  “我会问的，”白利失望他说。
  “恐怕她不会告诉你的，先生。”吉斯卡特不紧不慢地提醒白利。
  大约过了１５～２０分钟之后，地面交通车停在一排建筑物前面。
  “到了，先生，前面就是瓦西丽亚博士的住宅。”吉斯卡特说。
  “这里怎么有这么多房子？”白利问。
  “这儿是机器人学研究院。有行政大楼、实验室、住宅区、公用娱乐场，等等。研究院也是一个独立的政治实体，”
  “你们来过这儿吗？”
  “没有，吉斯卡特和我都没来过这儿。”
  “那你们怎么熟门熟路的，不必询问，也不必寻找，就知道这是瓦西丽亚博士的住宅？”
  “这都编在我们的程序之中。”
  白利深感自己对机器人学的无知。是啊，只要编进程序，机器人就无所不晓。
  “法斯托尔弗博士来过吧？”
  “据我们所知，他从未来过，”达尼尔代表吉斯卡特回答说。
  “为什么？”
  “博士没告诉过我们，”这次是吉斯卡特回答了。
  白利想，没有编进程序，或没有告诉机器人的事，他们又一无所知。
  吉斯卡特先进入住宅。过了一会儿，他与两个和他外形相象的机器人一起出来。
  “瓦西丽亚博士可以见你了，先生。请进吧！”吉斯卡特说。
  两个瓦西丽亚的机器人带路。白利和达尼尔随后跟上，吉斯卡特殿后。
  两个机器人在一个房间门口停了下来。门自动开了――门是双重的，里外两道同时向内外打开。房间里光线暗淡。