黎明世界的机器人

  “不，谢谢。让达尼尔给我联系吧。”
  “好吧。达尼尔，联络线路是75-30-20。”
  达尼尔点了点关，说：“谢谢，先生。”
  他们一行来到了电视联络室。达尼尔在一排按钮前停下来。他按动了几个按钮后，对面墙上的屏幕就亮了起来。一个机器人出现在屏幕上，开始有点模糊，不久就十分清晰了。
  达尼尔说：“我是Ｒ・达尼尔・奥利沃”――他把“Ｒ”读得特别响，怕对方以为他是人――“我代表我朋友艾利亚・白利，地球人侦探。我朋友想与机器人学大师凯尔登・阿曼蒂罗谈谈。”
  对方的机器人说：“机器人学大师凯尔登・阿曼蒂罗正在开会。可不可以叫机器人学家西西斯来谈谈？”
  达尼尔回头看了看白利，白利点了点头。达尼尔就说：“可以。”
  对方的机器人说：“请地球人侦探白利稍等一下，我去叫机器人学家西西斯。”
  大约过了５分钟，一个人出现在屏幕上。
  “我是机器人学家马隆・西西斯，”屏幕上的人讲话声音尖厉清晰。他那棕色的头发剪得很短，看上去是一个典型的宇宙人。
  白利马上说：“我是地球人侦探艾利亚・白利。我要找机器人学大师凯尔登・阿曼蒂罗谈谈。”
  “你事先与他约好了吗，侦探？”
  “没有，先生。”
  “你想见他，必须事先约好。他这星期和下星期都没空――”
  “我应汉・法斯托尔弗的要求，经奥罗拉议会批准，前来调查机器人扬德尔・帕内尔之死一案
  “机器人之死？”西西斯对白利的外行话表露出明显的轻蔑。
  “扬德尔进入永久性呆滞状态。不管你们怎么称呼吧！”白利毫不在乎。
  “不管机器人是死，还是进入呆滞状态，你都不可能见到机器人学大师阿曼蒂罗。”
  “那请你给我转达一个口信好吗？”
  “可以。”
  “你要不要记录下来？”
  西西斯淡淡一笑。“不必，我能记住。”
  “第一，扬德尔・帕内尔‘被谋害’了，我要给阿曼蒂罗一个为自己辩护的机会――”
  “什么！”西西斯叫了起来。
  “是不是我说得太快了，先生？你要不要记下来？”
  “你是在控告机器人学大师与扬德尔进入永久性呆滞状态有牵连？”
  “不，恰恰相反。正因为我不想控告他，所以我才想见他。我愿意看到他与此事无任何牵连，只要他能把事情说清楚就行。”
  “你疯了！”
  “很好。那么请你告诉机器人学大师，有一个疯子要和他谈谈，以免他牵连进扬德尔一案中。这是第一点。第二点，请告诉他，也是这个疯子刚才结束了对艺术家桑蒂里克斯・格里米恩尼斯的调查，现在正从他的住处和你讲话；第三点――我讲得太快了吗？”
  “不，快讲完！”
  “第三点，告诉他，桑蒂里克斯是你们学院雇佣的发型设计师和服装设计师，他是嘉迪娅的好朋友。嘉迪娅原籍索拉里亚，现住在奥罗拉。”
  “我不能传达这样荒诞的口信，地球人！”
  “那我只好直接去议会向他提出控告了，因为机器人学家马隆・西西斯不愿转达我的口信。你担得起这个责任吗？”
  “你敢这样说？”
  “我为什么不敢？人人都知道，阿曼蒂罗博士是奥罗拉仅次于法斯托尔弗博士的机器人学大师。如果法斯托尔弗是无辜的，那只有阿曼蒂罗博士才可能使扬德尔・帕内尔进入永久性呆滞状态，难道这还不清楚吗？”
  西西斯怒客满面，说：“好吧，我去告诉阿曼蒂罗博士。”说著他就从屏幕上消失了。
  大约５分钟后，西西斯博士又在屏幕上出现了，他看上去怒气冲天。
  “阿曼蒂罗博士马上来，你等一下！”
  白利接著说：“不，用不著等。我直接到博士办公室去见他。”
  白利说完就走出电视焦距，并向达尼尔做了一下手势。达尼尔随即切断了电视联络。
  这时，格里米恩尼斯从隔壁房间里冲出来，惊恐万状地大叫道：
  “啊，地球人，你把我毁了，学院肯定要把我解雇了。当初真不该让你借用我的电视联络室，”他显得一脸沮丧。
  达尼尔也说：“艾利亚朋友，你这样做不合奥罗拉习俗，你会遭到麻烦的。”
  “不，没什么了不起的事。格里米恩尼斯先生，请放心。保证你没事。别忘了我告诉你向嘉迪娅求爱的方法啊！再见！”
  白利说完大步走出格里米恩尼斯的住宅，达尼尔和吉斯卡特在他前后紧跟。这时，白利发现，太阳快西沉了。
  “太阳落下去了，时间过得真快啊！”白利说。
  “不，太阳还没下去呢，先生”吉斯卡特说。“离下去还有两小时。”
  达尼尔说：“暴风雨快来了，艾利亚朋友。乌云在集结，但暴风雨不会马上就来。”
  “天气有点冷啊，达尼尔。”
  “那快进交通车吧。里面可开暖气，”达尼尔说。
  “噢，我忘了问格里米恩尼斯先生去阿曼蒂罗家或办公室的路了。”
  “没有必要，艾利亚明友。吉斯卡特知道，”达尼尔说。
  吉斯卡特说：“去阿曼蒂罗住宅和办公室的路线都在我的记忆库中。我想，他现在该在办公室里。办公室在学院行政大楼里。他的住宅离行政大楼也不远。”
  他们重新进入交通车上路了。达尼尔为了转移艾利亚朋友对外面阴沉天色的注意，就说：
  “艾利亚朋友，你怎么知道瓦西丽亚博士怂恿格里米恩尼斯先生向嘉迪娅求爱？据我所知，没有人告诉过你有关这方面的情况。”
  “是的，我并不知道，”白利说。“我没有其他办法，只能抓住一些蛛丝马迹来推理――说实在话，我也没多大把握。但我猜对了。”
  “可这又有什么意义呢？这与扬德尔之死又有什么关系呢？”达尼尔问。
  “原先，我推测瓦西丽亚与格里米恩尼斯互相利用，使扬德尔进入永久性呆滞状态。”
  “看来这不可能，是吗？”
  “是的。但他俩之间总有一种什么见不得人的关系。所以我向瓦西丽亚一提出‘间接勾当’，她就非常紧张。看来，我又猜对了。”
  “那又怎么样呢？”
  “如果瓦西丽亚和格里米恩尼斯两人无法‘谋害’杨德尔，那中间必定还有第三个人。这第三个人一定是比瓦西丽亚更为出色的机器人学家――那就是阿曼蒂罗博士。”
  “我还不明白你的意思，艾利亚朋友。”
  “我自己也不太明白――我只是在推理。也许，我们能从阿曼蒂罗博士身上发现些问题。因此，我特意提出了格里米恩尼斯，看来这又奏效了。目前事态对我们很不利，达尼尔。我只能靠猜测推理，靠运气了。”
  吉斯卡特把车停在一幢宽大但不高的建筑物前面的草坪上。白利想，这大概就是学院的行政大楼了。
  白利发现，奥罗拉的私人住宅各有风格，与地球上地下城的私人住宅更是迥然不同。但他发现这座办公大楼则与自己在地球上的办公大楼大同小异。这不禁给白利一种亲切感。
  从走廊对面走来一个机器人。
  “请问尊姓大名，先生！”机器人说。
  “艾利亚・白利，地球人侦探。”
  “请跟我来，”机器人说完转身就走。白利在达尼尔和吉斯卡特的护卫下跟著朝前走去。走过一段长长的走廊后，只见一扇门前站著一位高高的宇宙人，比达尼尔还要高。此人身材魁梧结实，圆脸黑发，脸带微笑。
  他说：“啊，你就是大名鼎鼎的白利先生，地球人侦探。欢迎，欢迎！请进来。很抱歉，我助手西西斯说我不空。当然，他这是关心我。他是一个谨小慎微的人。他比关心我本人更关心我的时间。”
  白利一边进去，一边说：“我想，你就是凯尔登・阿曼蒂罗机器人学大师吧！”
  “对，对，我是法斯托尔弗的政敌，但不是恶棍。”
  这时，阿曼蒂罗突然全神贯注地盯著达尼尔。他脸上的笑容消失了，代之以一种贪婪的神情。但他马上又恢复了笑容。
  阿曼蒂罗说：“外面天气不太好，我们用人造照明光吧。”
  窗子暗下来了，房间内立即充满了柔和的日光。
  阿曼蒂罗笑得更欢了。“实际上我们没有多少好谈的。我是说你和我两人，白利先生。在你来之前，我先与格里米恩尼斯先生和瓦西丽亚博士都谈过了。你好像想控告他俩与扬德尔一案有牵连。如果我没理解错，你也想控告我。”
  “我只是向他们问了些问题，阿曼蒂罗博士。现在我也要向你提些问题。”
  “是的，但你是地球人，所以你不知道你这么做的严重性，我为你感到遗憾。但你必将自食其果！你也许已经知道，格里米恩尼斯给我送来过一份备忘录，控告你诽谤了他。”
  “他对我说过了。但他误解了我，我没有对他进行过任何诽谤。”
  阿曼蒂罗噘了噘嘴，似乎在考虑白利的话。“我想，从你的观点看，也许你是对的，白利先生。但你不了解奥罗拉人对‘诽谤’一词的含义。我不得不把格里米恩尼斯的备忘录送交奥罗拉议会议长。其结果很可能是，明天早晨你将被驱逐出奥罗拉。对此，我深表遗憾。你的调查恐怕也只能到此为止了吧。”