沈鱼落雁王爷怨

  “什……什么护花使者？”祝茵华羞窘地红着脸解释说：“我和王爷只是朋友、只是朋友！”
  皇甫煜轻蹙起眉，对她忙着撇清关系的举动颇不是滋味。
  他对她的种种照顾、呵护，在她心里难道只是朋友？
  “听，茵华说他们‘只是朋友’呀，那再多认识些朋友，也不要紧吧？”原来八字还差那么一撇呀！薛夫人此刻的笑容倒是多了一抹看好戏的意味，非要让皇甫煜多尝些苦头不可。“茵华呀，我身旁这位李公子年轻有为，在朝中颇受重视，前途无量，长得也不比九王爷差。”
  她还真的打算作媒？祝茵华暗叹口气，对眼前的情况感到有些别扭，但既然人都已经来了，想跑也跑不了，也只能硬着头皮接受薛夫人的好意。
  适才她只是瞥了李淳霄一眼，没有注意看，此刻才稍微仔细瞧瞧他。长得好看是好看，但不知为何，他的笑容总给她一种笑面狐的感觉。
  还是皇甫煜比较顺眼。她不自觉地在心中暗自咕哝着……
  在祝茵华瞧着李淳霄的同时，皇甫煜隐带警告的眼神也猛往李淳霄的方向瞪。而李淳霄不愧是见过大场面的人，处变不惊，脸上的笑意始终没有任何改变。
  “唉，我瞧我还是别留在这儿碍眼，让你们年轻小伙子自己聊聊吧。”薛夫人起身离席，挺期待等会儿不知将冒出什么样的“火花”呢。
  “呃？”祝茵华眼睁睁看着薛夫人离开花厅，还有话没说，赶紧追了出去。“薛夫人，请等等……”
  花厅内就剩皇甫煜和李淳霄两人，气氛非常诡异，暗潮汹涌。
  最后还是皇甫煜先开了口。“没想到李大人认识薛夫人，这让本王非常讶异。”
  祝茵华不认识李淳霄，不代表李淳霄是个没没无闻的普通人，他在朝中可有名了，官居尚书左仆射，是尚书省最高长官尚书令的副手之一。
  “下官也挺讶异，九王爷居然会在意像祝姑娘这般的平民姑娘。”李淳霄毫不畏惧地和皇甫煜对视着。
  “薛夫人一时兴起，才会乱点鸳鸯谱，李大人可别随着薛夫人瞎搅和才是。”皇甫煜非常委婉地“暗示”他。
  “下官也不想来蹚这浑水。”李淳霄好整以暇地喝了口茶。“与其想办法阻止薛夫人的一时兴起，王爷倒不如手脚快些，来个‘一劳永逸’，免得下回坐在这个位置上的，不知又是朝中哪一位青年才俊，王爷想挡也挡不完。”
  他本就对祝茵华无意，只是被逼着不得不来赴约，没想到却见到意想不到的趣事，原来皇甫煜对祝茵华早有意思。
  对于皇甫煜的“特殊”喜好，他不便多说什么。就像薛夫人也不认为祝茵华有多奇怪，一直在他的耳边说什么心美比人美更重要，要他别在见到祝茵华的第一面就马上否定她，至少给彼此一个认识的机会，现在他倒轻松，直接把祝茵华的问题交给皇甫煜就是了。
  “李大人的好意，本王就收下了。”确定李淳霄无心搅和，皇甫煜也不需再对他怀抱敌意。
  他也想“一劳永逸”，但偏偏感情这种事情是急不得的，他和她之间，恐怕还有得磨……
  另一方面，祝茵华追着薛夫人的脚步来到走廊上，语气有些焦急。“薛夫人，请等等。”
  “茵华，你怎么跟来了？”薛夫人停下脚步，回过头轻叹。“唉，你还真不会把握机会，多和李公子说几句话也好。”
  “夫人的好意，我心领了，但下回……请夫人不必如此费心，我会很过意不去的。”她拐个弯拒绝薛夫人的好意。
  “为什么？怕九王爷吃味？”薛夫人暧昧含笑，故意这么问。
  “什……什么吃味？您别误会了……”她再度羞窘起来。
  “我还未老眼昏花，是不是误会，我看得可清楚了。九王爷紧紧黏在你身旁，就像怕你被人给抢走似的，独占意味浓厚得很。”薛夫人的笑容充满暧昧。
  祝茵华发现，不管自己如何解释，都会被薛夫人刻意转成具有暧昧之意，干脆就放弃争辩。
  “茵华，要我不再费心也行，但你得老实回答我一个问题。”
  “什么问题？”
  “你对九王爷……有什么感觉？”
  她困惑地眨了眨眼，不是很懂薛夫人到底想问些什么。
  薛夫人知道她是真不懂，也不拐弯抹角了。“好吧，那我就挑明了问，你喜欢九王爷吗？”
  “呃？”这个问题，像块大石瞬间投入她的心湖，激起好大的涟漪，也害她的心怦然跳动，难掩羞涩之情。
  到底怎么样才算喜欢？看到他出现时，压抑不了开心的情绪；见不到他时，心中会有一抹怅然若失。只要能见着他，和他处在同一个空间，就算彼此没说上几句话，也有一种说不出的满足感充盈心房。这就是喜欢吗？
  她一直不敢想这个问题，直到此刻薛夫人直接挑明，让她逃避不了，她才不得不面对自己心中真正的感受。
  她喜欢他，就算明知两人一点都不配，她还是控制不了自己，忍不住对他动了心。
  但动了心又如何？她很清楚，她和他，是不会有结果的。
  祝茵华无奈地苦笑。“我……没资格喜欢他……”
  薛夫人怜悯地握住她的手，猜得出来令她退却的原因。“是否有资格，在某些人眼中或许很重要，但到头来你会发现，最不重要的，其实正是那些虚名。”
  她毕竟比祝茵华年长，历经多了，早已不将虚名放在眼里，明白这世间最珍贵的，其实是真心呀！
  但祝茵华毕竟不是薛夫人，许多事情她还看不透，也无力面对她的王爷之间的种种问题。
  薛夫人知道这事急不来，也不再逼她。
  “茵华，我现在说的这句话，你一定要记住。”
  “什么话？”
  “将来你和九王爷之间若遭遇到什么困难，尽管来找我，我定会帮你们。”
  祝茵华若真能和皇甫煜两情相悦，薛夫人绝对乐观其成。无论有任何阻碍，只要她帮得上忙，她肯定会助他们一臂之力。
  她很喜欢茵华这个孩子，所以她真挚希望茵华能得到真心人的疼爱，无论那人是谁……
  第五章
  “茵华，薛夫人她……后来又和你说了些什么？”
  祝茵华和薛夫人单独说完话后就回到花厅内，皇甫煜一见她回来，便马上拉着她离开，不再继续叨扰。
  一离开薛夫人的宅邸，坐上马车后，皇甫煜就迫不及待地询问详情。他可不希望薛夫人扯他后腿，拼命帮李淳霄说话好，硬是要将她和李淳霄凑在一块。
  “呃？薛夫人她没说什么。”祝茵华有些心虚地应答，不想让他知道她和薛夫人的谈话。
  关于薛夫人直接问她喜不喜欢皇甫煜的事，她怎么能告诉他？只要一回想起来，她就羞得想找地洞钻进去呀。
  “真的？”
  “当然是真的，要不然你认为她会和我说些什么？”她干脆把问题丢还给他。
  “没说什么就好。”虽然心中还存着疑惑，但她不想说，他也就不再追问。
  “倒是你，怎会认识薛夫人？她不是平民百姓吗？”
  “她是本朝某位已故高官的遗孀，你说是不是平民百姓？”至于是那个已故高官的遗孀，她也不必知道那么清楚。
  另一方面，她的血统更是尊贵非凡，和他一样都是皇室中人。
  “原来是这样。”祝茵华点点头。怪不得她第一次见到薛夫人就觉得她与众不同，虽然穿着朴素，但一身雍容华贵气质是骗不了人的。
  问完问题后，马车内瞬间便安静下来，祝茵华感到有些尴尬，只好赶紧再找话题聊。“对了，你以后别特地送我去上香了。”
  “为什么？”皇甫煜不太开心。自己的一番好意被推辞，换作其他人，也会有同样的反应。
  “不过就是到寺里上个香，这么一点小事，我自己过来就好，真的不必劳烦你。”她刻意避重就轻地回答。
  虽然他对她的关怀及照顾已打动她的心，但想到两人的身分有如云泥之别，她就不得不沮丧、退却，不希望他再继续对她好。
  因为这对她来说，反倒变成了折磨。如果他不是王爷，或许情况就会完全不一样了。
  在与薛夫人谈话之前，她对自己的心还懵懵懂懂的，没意识到和他之间的关系是怎么一回事，因此放纵自己接受他的好意。但既然她已经明白了，她就不该再继续接受他的好意，免得越陷越深，到最后想收回自己的心都难。
  “以后的事，以后再说吧。”
  皇甫煜很机灵，没把话给说死，让她想拒绝也不知道该如何拒绝。祝茵华无奈地轻叹一声，还真是拿他没任何办法。
  马车回到天京城南，还离店铺尚有几十步的距离，祝茵华就请车夫停下，让她一个人走回去，免得马车停在门前太过招摇。
  祝茵华才刚下马车，皇甫煜也跟在后头。“茵华，我送你回去。”
  “不必了，才这么一段路，我很快就到家了。”她在心中再次暗叹，别对她这么好呀。
  “反正就这么一点距离而已，让我送一程，会有什么损失吗？”