冷霜美人

」
  不顾客人们的疑问、抗议，他们硬是拉走了所有的人，在走出店门时，却发现詹姆士已不见踪影了。
  「出发吧！今晚可以难得的冒险一番了！」三兄弟彼此互相鼓励道。
  然而，眼前是人海茫茫的旧金山，想要找到一名东方女子是多么困难啊！但情势所逼，他们也只得在夜星一般拥挤的人群中，寻找那颗名为玫瑰的星星了。
  第四章
  别无所求
  我只知道
  故事正在发生
  那将熄未熄的烛火
  才谱到一半的曲子
  难道不就是整个世界吗？
  夜，渐渐深了。
  纪雨湘走在寂静的街头，慢慢停下脚步，因为她看见雾升了起来，彷佛一道咒语将这城市笼罩住，呈现一幅迷蒙凄凉的景象。
  不知不觉中，她走到了联合广场（ＵｎｉｏｎＳｑｕａｒｅ），附近的百货公司都已打烊，就连常在此地觅食的鸽子也不见踪影。
  她坐在公园的石阶上，默默的望着眼前的一切，只有寂寞陪伴着她。
  身上美丽的衣服并不能保暖，令她渐渐觉得有些冷了，只能以双手抱住自己的双肩，抵挡这越来越强的寒意。
  雾都，她很自然地想起来，旧金山有个别名叫「雾都」。
  白色的雾很美，但也很冷，她不知道自己从哪儿来，也不知自己该往哪儿去，或许她会就这样消失在这白雾中吧！
  只是，这时却没有人可以想念，不是稍微悲哀了点吗？
  蓦然地，她脑中浮现詹姆士的模样，这让她心惊了起来，她万万没想到自己可以如此清晰地记起他。
  就在她感到心慌之际，一阵「叮当！叮当！」的声响传来。
  纪雨湘站了起来，不知为何，她竟感觉到这铃声有些熟悉，彷佛唤醒了她记忆中的某个部分，让她不禁闭上眼仔细聆听，希望能想起一些什么来。
  「嗨！可爱的女孩，我们又见面了！」
  纪雨湘睁开眼睛，发现一辆缆车正停在自己的前方，而车尾处有位中年男子对她招呼着，那亲切的笑容彷佛他俩早就认识。
  「我们又见面了？」她指着自己，语气隐含着不确定。
  「是啊！要不要搭个便车？这是末班车了，我可以送妳到妳想去的地方。」包尔笑咪咪地对她说。
  纪雨湘不再犹豫，既然这个人曾经见过她，她一定能从他身上找到些蛛丝马迹！
  于是，她跳上了车，站在车尾处，望着那白雾不断蔓延开来。
  「嘿！妳又改变形象了，打扮成意大利女郎的模样，很漂亮。」包尔一边说，一边脱下外套，「不过，我想妳一定很冷吧！」
  纪雨湘感觉到肩头一阵温暖，只见包尔将外套披在她的身上。
  「谢谢……」她猛地一颤，好象这也不是第一次发生了。
  「不用客气。」包尔歪着头看了她一下，「我问个问题，希望妳不要介意，为什么我每次看见妳，妳都好象迷了路的样子？」
  「我……」她自己也无法解释，只有以问题回答问题，「你在哪里见过我，请你仔细的告诉我。」
  包尔压抑不住诧异的表情，「妳怎么了？才几天前的事妳就忘了？」
  「我……我发生了一些事，现在我什么都不记得了。」她皱起眉头，身躯微微的颤抖起来，就像一片即将凋零的落叶。
  包尔见她脸上毫无血色，连忙扶她到车内坐下，「可怜的女孩，我不知道妳发生了什么事。我当然会告诉妳我所知道的一切，希望对妳有些帮助。不过，妳没事吧？妳看起来好象快昏倒了。」
  纪雨湘揉了揉太阳穴，「谢谢……我还好，请你把你知道的告诉我吧！」
  包尔开始回想道：「大概是在五天前，妳在市场街口（Ｍａｒｋｅｔ Ｓｔｒｅｅｔ）上了车，那时妳穿著一身黑色大衣，我问妳是从哪儿来的，妳说妳是台湾来的，还说妳的老家在台北西门町，后来妳就在中国城下了车。当天晚上，也是最后一班车，我又遇见妳，但那时妳穿著白色旗袍，和傍晚时的模样不同，妳说妳想去热闹的地方，我就建议妳到意大利区，这就是我认识妳的过程了。」
  纪雨湘努力的消化着这些讯息，她大概知道了自己是台湾人，家住台北西门町，来这里的目的是中国城，因此惹到了勇哥那一帮人，但她还是不懂自己的意图所在，也不懂自己为何会做出这些事。
  包尔看她默然沉思，又问：「我该叫妳什么名字呢？」
  「你……叫我玫瑰吧！」她想，Ｒｏｓｓ这个名字对他是容易些的。
  「玫瑰？很适合妳的名字。」包尔扯开友善的笑容，「虽然我已经向妳自我介绍过了，不过，我想我还是再告诉妳一次，我叫做包尔。」
  「包尔，真的谢谢你。」她再次致谢。
  「别这么客气，对了，终点站就要到了，妳要在哪儿下车呢？」包尔问道。
  对平常人来说，这应该不是个难题，但她却无法回答，「我……我也不知道自己要到哪里去。」
  包尔掩不住惊讶的张大嘴，「那怎么办呢？」
  她咬了咬下唇，「我自己会找到去处的，谢谢。」
  她将外套还给他，抬起下巴往前走去，她相信自己总有本事撑过去的。
  看着那背影，如此孤单、如此无依，包尔不禁开口喊道：「玫瑰，别急着走，虽然我不能把妳带回家，因为我老婆会杀了我，但至少我可以请妳去喝一杯，天气这么冷，我们去渔人码头喝点海鲜汤吧！」
  纪雨湘原本想拒绝他的好意，但在他殷切的邀请下，她也不由得答应了。
  等包尔下班交差以后，便带着她走到渔人码头（Ｆｉｓｈｅｒｍａｎ"ｓ Ｗｈａｒｆ），四处都是小酒吧及餐厅，在寒风中映照出温暖的黄色灯火。
  许多餐厅是从十九世纪末既存在的，门口摆着传统的大煮锅，男人们穿著工作服为观光客送上热腾腾的螃蟹、蟹肉鸡尾酒等，虽然必须站着或蹲在路边吃，但还是有不少观光客捧场。
  「我有个朋友在开餐厅，我们去吃点东西吧！」包尔说。
  对于这个建议，纪雨湘难以抗拒，因为她已经一整天没有吃东西了。
  于是，他们走进「Ｃｒａｂ Ｈｏｕｓｅ螃蟹之家」，她点了螃蟹浓汤和三明治，包尔一面看着她吃，一面笑道：「妳好象饿了一整天似的。」
  纪雨湘羞怯地笑了，包尔则拍拍她的肩头说：「没关系，慢慢吃。」
  纪雨湘颤抖了一下，因为他拍到了她的伤口，而包尔也立刻住手，他在旧金山待得够久了，也曾看过许多黑道恩怨，他知道那是绷带缠绕的伤口。
  纪雨湘心里黯然地想，一般人碰到这样的状况，应该是会敬而远之吧！
  但没想到，包尔还是朝她伸出了友谊的手。
  他诚恳地说：「玫瑰，我们虽然认识没多久，但我想妳一定是遇到了某种麻烦，如果妳愿意相信我，我可以替妳打个电话给一位朋友，他在市区很有势力，也拥有许多家公司和餐厅，我想，他至少可以给妳安排一个落脚处。」
  纪雨湘听着这番话，几乎忍不住冲动想要给他一个拥抱，「谢谢……我真的不知该怎么回报你才好……」
  包尔只是微笑，「我这个朋友很有办法，我相信妳若受他保护，就绝对没问题的。」
  纪雨湘看着包尔起身，走到柜台打电话，而坐在火炉边的她，则继续喝着浓汤，感觉那一阵阵温暖，流动在她的体内，以及心中。
  几分钟后，包尔坐回桌前，一脸开心地说：「他很快就会来了，他说他正缺人手，如果妳不介意，就去他的餐厅里帮忙吧！」
  「我很乐意。」纪雨湘点头道，此刻她是一个无家可归的人，能有个朋友、有份工作，就该感谢老天了。
  在等待的时候，包尔和纪雨湘聊起天来，纪雨湘才一点一滴的明白，包尔已经驾驶缆车十几年了，从他年轻时当水手周游列国以后，他就在旧金山定居下来，如今这里已经是他的家，而他的老婆、孩子也都很喜欢这个城市。
  「虽然这儿晚上有点危险，但还是一个很美丽的都市，我已打算要在这里度过晚年了。」包尔肯定的说道。
  纪雨湘望着他的脸庞，不禁有点羡慕起他来，只因为他有一个家。
  就在这时，几名东方脸孔的年轻人走进店来，其中一人突然指着纪雨湘，以中文说：「噢！她不就是勇哥要找的那个女人吗？」
  「没错！虽然她穿的衣服不一样了，但那张脸我是不会忘记的！」另一个小伙子说。
  「好，我们这就带她去见勇哥。」众人一哄而上。
  眼前情况不对，包尔立刻站在纪雨湘的面前，挺身道：「你们想做什么？」
  「滚开！」他们以英文骂道：「这是我们的事，你最好别管闲事！」
  「不行，她是我的朋友，你们别想伤害她。」包尔做出迎阵的架式，他年轻时可也是一名打架好手。
  「包尔，让我自己应付就好。」纪雨湘不愿连累任何人，尤其是这样一个好人。
  那几个年轻男人皆蓄势待发，不等纪雨湘和包尔有所结论，就立刻动手挥出一拳。
  包尔迎战其中一人，幸好他宝刀未老，暂时稳居上风。
  两个男人向纪雨湘冲来，她想也不想的就踢腿而出，挥拳相向，她相信自己应该是有这本事的，当她的身体自然而然的做出动作，她更确定自己绝对办得到。
  然而，对方人多势众，包尔疲于应付，纪雨湘也伤疼难耐，眼看两人就要落败。