天渊

每下降十米左右，洞壁都有一处凹陷，供蜘蛛人歇脚。他们坚持要伊泽尔和津明系上一种带子，既像安全带，又像牵狗绳。伊泽尔安心不少，同时却颇不自在。
      "他们故意用这些楼梯来吓唬咱们，对不对，津明?"攀爬这种梯级时，伊泽尔总这么问津明。但津明一直拒绝回答这类低级问题。
    在窄窄的凸起上，聚能译员比伊泽尔更立脚不稳。他还极力模仿蜘蛛人那种手脚张开的姿势，于是下降得更不稳当了。那种姿势本来只对蜘蛛人有用。今天，他回答了伊泽尔的问题。"是啊-不对!这是进人皇家渊戴的主通道。非常古老。是一种传统，一种荣誉-"脚下一滑，在深不见底的洞窟中直落下去，幸好上面的蜘蛛人卫兵马上拉紧绳子，把他吊在空中。伊泽尔紧紧抠住洞壁，津明手忙脚乱找立脚点的时候差点把他撞下去。
    他们来到最后一处歇脚点。即使对蜘蛛人来说，这儿的天花板都很低矮，只有一米高。在卫兵护卫下，他们躬腰屈背，躇珊着钻进宽得要命的门。门里光线很暗，呈蓝色。蜘蛛人的视域极宽，原本以为他们会将照明设施设置成太阳的全部光谱，但他们偏偏喜欢黯淡的微光-或者是人类无法看到的光谱。
    一片昏暗中，响起熟悉的噬哩声。
  "请进，请坐。"津明替屋里的蜘蛛人翻译道。伊泽尔和津明走过石砌地面，来到他们的"栖架"。他现在能看到对方了，一个很大的蜘蛛人，坐在一只稍高一些的栖架上。封闭环境中，她发出的气味十分刺鼻。"昂德维尔将军。"伊泽尔礼貌地说。
      和其他谈判项目相比，战俘问题本来应该很容易解决。但他注意到，这一次参加谈判的只有昂德维尔一个人。没有与外界相通的通讯链接，至少没向他们提供。他们被孤立在这一片昏暗中，津明·布鲁特的遣词用句也发生了变化，变成了威胁的调子。有点吓人......但出身贸易世家的伊泽尔·文尼一眼便看透了对方的把戏。这种恫吓姿态是有意为之。赖特希尔已经迫使昂德维尔作出保证，战俘问题解决之后，将允许人类撤销译员的聚能状态。她已经被迫作出了许多让步，这是她保全脸面的最后机会。
    他打开装具包，取出一副头戴式戴上。蜘蛛人声称，无影手号的全部乘员都在迫降过程中幸存下来了。飞船残骸散落在两万平方米的海洋冰面上，惟一完好无损的就是乘员区。在范看来，这些人-任何人-居然活下来了，这真是聚能飞行员们创造的奇迹。但是，坠落之后，还是出现了大批伤亡。布鲁厄尔彻底丧失了理智，命令他的打手与到达现场的蜘蛛人部队交火。打手们全部送了命，但布鲁厄尔不愧是个真正的统领，在最后关头抛弃了自己的手下，想混进飞船的幸存乘员中。蜘蛛人表示，最初的交火之后，没有出现任何伤亡。
    "你们可以把聚能者带回去。"昂德维尔通过津明说，"我们知道他们没有责任。另外，正因为他们中的一些人，我们才取得了胜利。"津明的语气十分暴躁，"但其余人都是罪犯。他们杀了我们几百人，还试图成百万地谋杀我们。"
    "不，做出这种行为的只是极少数。其他人没有参与-或者仅仅是受了蒙蔽。"
    伊泽尔按照名单一个个解释各乘员的职责。冷冻箱里有二十个不幸的人，都是里茨尔的玩物。这些人显然是被害者，昂德维尔只是不肯交还冷冻装备。伊泽尔耐心解释，一个人接一个人争取，让昂德维尔同意释放他们，包括技术人员。这些人可以解释目前掌握在她的部门手中的设备的功用。最困难的放在最后。"乔新，飞航主任。"
    "乔新，扣动扳机的人。"将军道。有了头戴式的图像增强功能，周围的环境不那么昏暗了。整个谈判过程中，昂德维尔一直没怎么动，只有进食肢在不断蠕动。津明解释说，这是一种警觉的表情，相当于向前探过脸来，"乔新是有罪的，他发动了对我们的攻击。"
    "将军，我们检查过记录。你们也跟乔新的聚能飞行员交流过，你们掌握的情况也许更全面。我们看得很明白，乔新暗中破坏了易莫金人的攻击。夫人，我熟悉乔新，熟悉他的妻子。他们两个人都对你们十分友善。"包括特里克西娅在内的聚能分析员认为，提到这种家庭联系有可能对蜘蛛人产生影响。有可能。但贝尔加·昂德维尔极可能是那种"国家利益至上"的类型。
    津明·布鲁特在一个小小的面板上输人伊泽尔的话，设备再将转换结果输人音频发生器。布鲁特的音频盒中发出一阵可怕的喳哩声。伊泽尔的意思转换成了蜘蛛人的语言。
    昂德维尔沉默了一会儿，接着发出一个短促的尖音。伊泽尔知道，这表示对方不屑地哼了一声。
    但这番对话最后会传递到其他蜘蛛人那里。我不会让你哼一声就结束这个话题的，昂德维尔。伊泽尔的手伸进装具袋，掏出丽塔的小盒子。
    "这是什么?"昂德维尔问道。津明一昂德维尔的语气中没有半分好奇的意思。
      "这是乔新的妻子带给他的礼物。一份纪念品，以防你们拒绝释放他。"
      昂德维尔坐的地方差不多在两米以外。即使到现在，伊泽尔仍然没意识到蜘蛛人的前肢能伸多长。四根长矛似的黑色肢腿在他眼前一晃，一把夺过盒子。昂德维尔收回前肢，将盒子凑近她的一部分透明甲壳，再后又凑到另一部分跟前。她的几根附肢撬着盒盖和指纹锁，发出轻微的刮擦声。
      "只有乔新才能打开。硬撬的话，里面的东西会自动毁坏。"
      "毁坏就毁坏。"但蜘蛛人的附肢离开了小盒子。她拿着盒子，过了一会儿，猛地发出一声刺耳的哩世声，将它扔向伊泽尔胸前。
    难听的喳喳声仍在继续，津明·布鲁特开始翻译:"去你们的!"布鲁特的声音紧绷绷的，充满怒火，"收起这份送给谋杀犯的}L物吧。把乔新和其他人带回去。"
      "谢谢，将军。谢谢你。"伊泽尔手忙脚乱地接住丽塔的礼物。
    蜘蛛人刺耳的声音停止了，再次开口时平静了许多，声音有点像沸水泼溅。"我看，你还想把里茨尔·布鲁厄尔一并带回去?"
    "夫人，我没有救他的打算。这么多年来，里茨尔·布鲁厄尔杀了许多我们的人，可能比他杀死的蜘蛛人更多。他理应为这种罪行受到惩罚。"
    "一点不错。另外，我们从未打算把这个人送还你们。"布鲁特的声音变得自鸣得意起来。伊泽尔心想，看样子，在这个问题上，蜘蛛人之间没有意见分歧。
    也许这样最好。伊泽尔耸耸肩，"很好，就由你们惩罚他吧。"
    蜘蛛人停止了一切动作，连进食肢都不动了。"惩罚?你把我的意思理解错了。这场愚蠢的谈判之后，我们手中只剩下一个大活人。我们没打算惩罚他，即使真的有任何惩罚，都只可能是附带的。通过解剖人类的尸体，我们掌握了很多情况。但我们极端需要一个活着的实验对象。你们的身体极限是什么?极度痛苦和恐惧之下，你们会有什么反应?我们会设计全新的刺激手段，获得在你们的数据库里没发现的资料。我惟愿里茨尔·布鲁厄尔活很长、很长时间。"
    要找人类样本的话，里茨尔·布普厄尔恐怕是你能找到的最罕见、最没有代表性的样本了。不过，这种想法还是别说出来为妙。伊泽尔只点了点头。对里茨尔来说，这种命运再恰当没有了。
伊泽尔总算看到了能恰如其分地惩罚他所犯下的滔夭大罪的手段。
统领大人的蜘蛛人噩梦将毕生持续下去。
832页第六十五章
    像凯旋的英雄，伊泽尔·文尼回到了L1。或许没有哪位船主或舰队合伙人享受过他在庞杂体上得到的这么隆重的欢迎。他带回来了头一批获释战俘，其中包括乔新，还带来了他们的第一批合作伙伴:第一批飞上太空的蜘蛛人。
    伊泽尔几乎什么都没注意到，只敷衍着微笑、交谈。看到丽塔和乔新重逢时，他也只感到一丝隐隐约约的欣喜。
    最后一个走出侦察艇的是弗洛莉亚·佩雷斯。她是里茨尔冷冻箱里的受害者之一，统领大人准备把她留到最后时刻享用。解冻两百千秒之后，这女人还是一脸惊恐茫然。伊泽尔将她领出来时，通道里的人群安静了。奇维飘了过来。她主动要求帮助这些受害者，但来到弗洛莉亚面前后，奇维的眼睛瞪大了，嘴唇也颤抖起来。两个女人四目相对，片刻之后，奇维向弗洛莉亚伸出手去。她们身后的人群默默让出一条道。
    伊泽尔望着她们离开，但他的心思却在别处。离开阿拉克尼一千秒后，安妮·雷诺特开始解除特里克西娅的聚能。返程的两百千秒中，范不断向他通报进展情况。特里克西娅已经完成了准备阶段，这一次不会再临时取消了。第一步是让蚀脑菌休眠，然后让特里克西娅进人昏睡状态，之后再慢慢改变蚀脑菌分泌毒素的模式。"安妮已经做过好几百次了，伊泽尔。"范说，"她说一切都很顺利。你回来之后再过一段时间，她就可以离开解除中心了。"
  这一次没有拖延。特里克西娅终于要自由了。
      两天之后，等待已久的消息传来:特里克西娅好了。