宇宙尽头餐馆

保镣咕哝着说，“你目前的状况不适于和别人挤成一团。你肯定想舒适松弛地去参加下一场表演吧。那儿肯定会有大量的观众。那是最棒的演11{之一．在卡库托冯，五十匕万六干零二个百万年之前。难道你就一点儿也不期待吗?”
    那把叉子义升了起来．停在空中．含混不明地来回摆动了几下．然后落下来。
    “噢，走吧．”保镖说．“那将会曾经裉精彩的。你太冷漠r。”听了这个保镖所用的时态．唐・史崔特门兴内尔博士肯定会气得中风。
    “黑色飞船．直直撞向太阳。这种场面总能抓住观众。新的这艘相当漂亮，看着它撞过去真的很遗憾。下到停车场后．我把这艘黑色飞船设定为自动导航，我们自己乘那艘豪华飞船。怎么样，”
  那把叉子赞同地敲了敲，杯子里的洒则莫名其妙地消失r。
  保镖推着霍特布莱克・迪西亚托的轮椅出r餐馆。
    “现在．”舞台巾臾的马克斯说．  “你们所有人翘首以待的时刻终于来到r!”他朝空中挥动着手瞥。在他身后．乐队来r一阵狂暴的打击乐。马克斯曾经和他们争论，让他们别这么干．但他们宜称，这是他们的合同里要求他们做的事。看来得让他的经纪人澄清这个问题。
    “天空沸腾r!”他叫道．“宇|Ii坍塌进尖叫的虚空中!在二卜秒之内．宇宙将迎来一次终结!看吧，那边，无限之光正在我们上方爆发!”
    毁灭的狂暴围绕着他们――就在这时，一阵相当微弱的号角声从仿佛是无限远的地方传来。马克斯环视整个乐队，似乎没有人吹号，突然．一股封目雾盘旋闪烁着．出现在舞台上，就在他身旁．呼角声更大了．好像参加吹奏的号角更多了。马克斯主持这样的表演已经不下五百次丁．但此前从来没有出现过类似情形。他警觉地从盘旋的烟雾中退出来。就在他这样馓的时候，一个人形慢慢地从烟雾中显现出来。这是一个古代人．满脸虬髯．身着长袍，笼罩在光环巾。星光在他眼中闪耀．他头上戴若一顶金色的王冠。
    “这是什么"”马克斯喃喃自语．瞪圆了眼睛．  “发生了什么事?”
    餐馆后部．来自“伟大先知扎昆的第二次降临”教派的那故人．原本面无表情，现在却欣喜若狂地跳丁起来，吟唱着颂歌，放声尖叫着。
    马克斯惊讶地眨巴着服睛，看着他们。然后．他朝观众艋地举起手臂。
    “请柬一阵热烈的掌J#，女十们，先生们．”他大声喊道，“为了伟大的先知扎昆!他降临了!扎昆再次降临了!”
  马克斯大步跨过舞台．将手里的麦克风递给这位先知。下面爆发出雷鸣般的掌声。
  扎昆咳嗽一声。他环顾台下聚集的人群．他眼中的星光不安地闪烁着。他迷惑地摆弄着手里的麦克风。
    “嗯…-”他说．“你们好。嗯．瞧．我很抱歉来迟r一点儿。我日慷过r一段简直槽糕至擞的时光，到了最后一刻．所有的事情都突然冒了出来。”
    面对这种充满了期待和敬是的肃静，他似乎有些紧张。他清了清嗓子。
    “嗯．我们还有多少时间?”他说，“我能有一分…”
    正在此时．宇宙终结了。
    第十九章
    那本非凡的旅行书一《银河系漫游指南)――的主要卖点之一．除了它相对而言比较便宜的价格．以及封面上以大而友善的字体写着“不要恐慌”这句话以外，就要数它那简明扼要并且偶尔也还箅准确的术语、数据表了，比如那些和宇宙的地理一社会状况相关的统计数据(列于第九十=三万八千j百二十四页到第九十三万八千i百二十六页之间)。至于它们过分简化的风格，则部分归咎于这样的事变：编辑有截稿时间．只能从自己的早餐麦片的包装上抄录一些信息，再匆匆忙忙改头换面一番．以此规避那些拐弯抹角得简直令人无法理解的银河系版权法规。
    还有一件趣事：后来出现了一位足智多谋的编辑．他通过时空跳跃的办法将这本书送到了过去．从而以违反版权法为由，成功地起诉了那家早餐麦片公司。
  以下是一个例子：宇宙(在此提供一些相关信息，以方便读者在其中生活)。1．字宙的区域：无限《银河系漫游指南》对“无隈”这个词作出了如下定义
    无限：比最大的东西还大。实际上，比那还要大很多，宽广得令人吃惊，一个足以把人吓晕过去的尺度．真正当得起“哇．真大”这句感叹。无限是如此之大，以至于相比之下．“大”本身看上去实在太小7。巨大乘以庞大再乘以大得惊人．这兢是我们试图在这里使读者7解的概念。
  2．宇宙的进口贸易：无
  进口东西到一个无限的区域内是不可能的．四为不存在把东西进口进来的“外部”。
  3．宇宙的出口贸易：无
  参见进口贸易。
  4．字宙的人口：无
  众所周知．宇宙中存在无限多个世界．因为有无限多的空间来容纳它们。然而，并不是每一个世界上都有居民。因此．有人居住的世界的数量必定是有限的。任何一个有限的数字被无限所睬，都接近于无，所以宇宙中所有行星的平均人口数可以说是…0’．这丝毫也不奇怪。由此推论，整个宇宙的人口数同样也是“0”。如果休偶尔觉得自己遇见了什么人，这只是精神错乱所导致的幻觉而已。
  5．宇宙的货币单位：无
  实际上．银河系中有三种可以自由兑换的货币，但它们不能算数。牵牛里元最近崩溃T；弗莱里恩的帕伯珠只能和其他的弗莱里恩帕伯珠交换；而特里甘尼克钚也有它自己的问题：它的汇率．8尼基兑换1钚，这本来很简单，但由于尼基是一种三角形的橡胺硬币．每一条边都有六千八百英里长．所以从来没有人集齐过足够的尼基以兑换1钚。尼基不是可兑现的货币．因为银河系银行拒绝接受币值过于微小的零钞。从这个基本前提出发．很容易证明所谓银河系银行同样也是精神错乱所导致的幻觉。
  6．宇宙的艺术：无
  艺术的功能是在自然面前竖起一面镜子．很简单，没有足够大的镜子――参见第一点j
  7．宇宙的性：无
  这个嘛，宇宙中的性活动其实是相当频繁的。主要是因为不存在钱、贸易、银行、艺术或者其他任何东西，所咀性占用了宇宙中所有那些其实并不存在的人们的全部精力。
    但这一问题不值得在此展开一场漫长的讨论．因为性这玩意儿实在是太过复杂了。如果想7解进一步的信息，请参见《指南》的第7、9、10、1l、14、16、1 7、19章．以及第2l到第84章――实际上．应该是《指南》中采下内容中的大部分。
    第二十章
    这家餐馆依然存在，但其他的一切都已终止。相对时问静力场在一片比真空还彻底的虚无中承载着它．保护着它：之所以说比真空还彻底．因为这里纯粹是虚无――一无所有。真空毕竟还是个真实存在着的东西，这里却连真空都没有，
    防护盾穹顶又一次恢复为不透明。派对结束了，用餐者们都已离开；扎昆和宇宙的剩余部分一起平地消失；时问涡轮机正准备把餐馆从时问的边缘拉回来，以准备午餐；马克斯・科沃尔德勒普兰则回到他那问装有窗帘的小更衣室．用时间电话联系他的经纪人。
    停车场里，那艘黑色的飞船停在那儿．门关着．悄无声息。
    已故的霍特布莱克・迪西亚托先生进入停车场．被他的保镖推着．沿着高架通道向前移动。
    他们从条管道下到地面。接近那艘豪华飞船时．一道舱门从飞船侧面放下来，和轮椅的轮子咬合在一起，把轮椅送到舱内。保镖跟在后面，看着他的老板安全地连上了他的死亡支持系统，这才进入狭窄的驾驶员座舱。在那里，他操作遥控系统，激活停在这艘豪华飞船旁边的那艘黑色飞船上的自动驾驶仪。这一举动让赞福德・毕博布鲁克斯大大地松了一口气，他已经花了超过十分钟的时间，试图开启这玩意儿。
    黑色飞船平缓地向前滑出它的泊位．转r个方向．开始沿着中央通道迅速移动．没发出一点动静。最后，它猛地加速．冲进相对时间发射室，开始了回到遥远过去的漫长旅程。
  经过特许，  “天尽头”的午餐菜谱从《银河系漫游指南》中引用r一段话。这段话是这样的：
    银河系每一个主要文明的历史都会经历三个可毗清晰辨识的阶段．即生存、质疑和堕落．常被称为如何、为何及何处三阶段。
    比如，第一个阶段的特征是这样的问题．  “我们如何才能吃到东西”；第二个阶段则是，“我们为何要吃东西”；第三个阶段就变成了，“我们到何处吃午餐”。
  这份菜谱接下来建议．“天尽头”，宇宙尽头的这家餐馆，将是针对第i个问题的一种惬意而堕落的回答。
    “我们目前的情况怎么样，”阿瑟・邓特问。
    “糟糕。”福特・长官说。
    “我们这是要去哪儿?”崔莉恩问。
    “不知道。”赞福德-毕博布鲁克斯说。
    “怎么会呢?”阿瑟・邓特问。
    “闭嘴。”赞福德・毕博布鲁克斯和福特・长官同时说。