瑞德罗特

  晚餐结束时他把面前的盘子吃得干干净净，几乎都不用洗了，盘底的菜汤也被他用面包擦干净吃了。倒是葆丝面前吃得乱七八糟，一些嚼不烂的菜梗和肉筋都被她吐在桌上，还有洒在桌上的菜汤，连她胸前的衣服都滴上了不少的菜油。
  她看起来跟他就像是两个世界的人。她还是那个从小在厨房长大的干活的葆丝，而他却成了上流社会的贵族少爷。
  她把餐具胡乱堆在水池里，料理台上还有她做饭时留下来烂菜叶和菜根。她就这么把那堆垃圾放在那里，还沾着菜油的手草草在裙子上擦了擦直接从厨房去了卧室，然后就开始铺床，一副准备现在就睡觉的样子。
  汤姆靠在卧室的门上，笑着问她：“你总是这么早就睡觉吗？”
  她背对着他，使劲抖着床单，灰尘扬得满屋都是。
  “我在卡波夫人那里都快累死了，今天晚上想早点休息。”她说，问他：“你要留下来睡吗？”好像只要他说是，她就立刻去拿另一床被子。
  他在她还没换下来的沾着厨房污渍的裙子上扫了一眼，摇摇头说：“不，今晚我有事，你休息吧。”
  葆丝客气的笑笑，直接裙子也不脱就上了床。
  “那我睡了。”她说着就裹紧被子躺下了，背对着门口的他。
  汤姆捂着嘴，嘴角微微上扬。就算他知道葆丝这么做是故意的，也没办法就这么跟不修边幅的她做什么。
  ——他也根本没想过要对‘葆丝’做什么。
  汤姆知道他需要想一想怎么办，一切都被她打乱了。从在里德尔府看到她开始，从他的阿瓦达索命咒射偏开始，如果当时他没有因为认出她而射偏了咒语，说不定比现在更好。
  ——如果没认出她就行了。
  他走过去就感觉到她紧张的屏住了呼吸。
  葆丝很聪明。第一次她看见他时，他正指挥蛇缠死比利的兔子。他欣赏恐惧，喜欢看到那些看不起他的人怕得屁滚尿流的丑态。他本来想用蛇把她吓走，他想她是察觉到了的，当时她只是扫了他一眼就死死盯着兔子说：‘可以吃吗？’
  他想了一秒才明白她指的是那只兔子。在此之前他从来没想过要吃比利的兔子，他只是想杀了它，当蛇缠死比利的兔子时就像在他眼前的是比利一样。然后他要用它去吓比利，让他知道不要招惹他。
  虽然他也很饿，而上一次吃肉不知道是什么时候的事了。
  她继续说：‘我可以帮你把它弄干净，我还可以弄来锅和调料。’她很努力的说服他把兔子吃了。
  于是他答应了，他想吃肉，他还想看她会做什么。他对她很感兴趣。她飞快的把兔子提走弄好，拿着锅和调料过来，她甚至还偷偷拿了一个空油瓶子。他看着她用烧热的水把空油瓶子涮了涮，把带着油花的水倒回锅里。
  ‘这样会好吃点。’她说。
  他们分吃了那只兔子，只放了一点盐，煮得半生不熟，连切都没切的兔子肉，他跟她像野狗一样用手撕着、用牙咬着，硬吞的把肉给吞了下去。
  很饱。那是他吃的第一顿饱饭，以后哪怕他到了霍格沃兹，每餐都可以尽情的吃，他却再也没有那种饱足的感觉，那种因为吃饱而全身都暖和起来、变得更有力气的感觉。
  ——在他眼里的‘葆丝’还是老样子。穿着大得会拖到地上的裙子，上面都是厨房的污渍，十根手指头都被冷水冻裂了，发红发肿。
  他伏下身，手搭在她紧缩的肩头上，在她还带着厨房的油烟味的头发上轻轻吻了一下，感觉到手下的她全身都僵硬起来。
  “晚安，葆丝。”他说完这句话就走了。
  等到大门关了，葆丝又在床上缩了十几分钟才敢爬起来，屋子里看过一圈才确定汤姆是真的走了。
  她趴在餐厅的桌子上长出了一口气，坐直身前后左右看了一圈，这房子就像她走的时候一样。她不想回到这里来，比起来有着卡波夫人那个可恶的主人的房子都显得温暖的像一个家。
  她毫无睡意，干脆起来打扫，到了天亮时这房子已经焕然一新，堆着杂物的阁楼和大门外的花坛都让她给清理干净了，连白色的栅栏都被她用抹布使劲擦得干干净净。
  隔壁的邻居一大早听到外面的声音，推开窗户看到葆丝挽着袖子蹲在花坛里把碎石块和垃圾都捡出来，惊讶的说：“小姐，您这么早就开始打扫花坛了？您是想种些什么花呢？”
  她扶着因为干了一晚上的活而酸痛的腰站起来礼貌的向这位邻居道早安，然后说：“我还没想好。”
  邻居很热情，说愿意陪她到熟悉的花店去选一些花种，她再次道谢。邻居又看到她堆在路边的从阁楼里清理出来的垃圾，都是一些破旧的家具。
  邻居惊叫道：“哦，这些可以卖钱的！您不是想就这样扔掉吧？那可太可惜了！”
  邻居很快下来跟她一起清理花坛，甚至帮她重新整理垃圾，告诉她哪些可以卖给收这些垃圾的人。
  “您似乎变得和以前不一样了。”邻居笑着说，“之前您很少出门呢。”
  葆丝只是笑了笑，过后又跟邻居一起去了菜市场和花店，她还买回了一些家具，包括一个放在卧室里的沙发。
  “您这是……”邻居很好奇，“之前您似乎是一个人住，这段时间您到亲戚家去了吗？”邻居们一直都很想知道独身一人住在这里的葆丝是什么人？她的钱从哪里来？看她的年纪不大，为什么不跟父母住在一起呢？大家都猜葆丝在给人做情妇。可惜之前她住在这里时几乎不跟邻居说话，也不参加他们的聚会，除了偶尔出门时打个招呼之外，邻居们对她一无所知。
  葆丝笑了笑，毫不在意的说：“我要结婚了。”
  邻居大惊，兴奋的结巴着说：“哦！这可……这可真是一件好事啊！”她迫不及待的想问出更多的事，葆丝告辞了，她说她还有很多工作要做。
  “家里要好好收拾一下，您知道。”她许诺等房子收拾好了会第一个请邻居来作客。
  等送走邻居，她进了屋，放下买的东西后回到了卧室，看着里面的那张双人床半天不动。
  ——有什么关系呢？她之前实在是想得太多了。不管汤姆是谁，不管他干过什么，她只要过好自己的日子就行了。她有什么好怕的？她能在苏珊的厨房里长到十岁，能在小汉格顿当六年的女仆，当初看起来那么难过的日子她都熬过来了，她没在厨房里被打死，没在当女仆时累死，她就不会被汤姆害死。
  汤姆只是汤姆，不会是别的人。至少对她来说，他就只是汤姆，她也只会把他当成汤姆。
  葆丝下定决心后，挽起袖子继续干活。她还有很多事要做呢。
第 12 章
  葆丝现在住的这条街上都是一些普通人，一天到晚都很热闹。
  有鞋匠、锁匠、木匠、花匠，有肉店、蔬菜店、水果店、面包店，有时运气好还能吃到新鲜的鱼。
  家中的妇女多数都会在家里接一些活干，孩子们早上去上学，下午教堂的钟敲三下前就放学回来了，到那时他们会在弯曲的小巷子里欢叫着跑来跑去。
  葆丝六月时刚满十七岁，看着还是个年轻的小姑娘。她之前一个人独自住在那么一幢房子里，街上其他的人家都很好奇，也有不少的闲言闲语传出来。
  ‘私奔’、‘情妇’是两个有最多的支持者的说法。现在她突然搬走后又突然搬回来，还说要结婚了，那些平日里无聊的妇人们都借着各种各样的理由来拜访她，想从她的口中问出一些‘新鲜’‘刺激’的东西。
  葆丝没有理她们，她已经下定决心不管汤姆是说真的还是说假的，她是要做出个‘结婚’的样子来的。
  她先跟房东买下了这幢旧房子，价格还算公道。然后她找了家具店和木匠订制新的家具，请来工匠修理这幢旧房子，包括踩上去吱哑作响的地板和楼梯，还有已经完全不能用的阁楼。
  “天哪，你可真有钱！”邻居夫人在过来时看到几乎全都大变样的房子时说。
  她买了全套的银餐具，重新做了窗帘、桌巾、沙发巾，买来新的地毯和床单，一切看起来都像新的一样，她甚至还想养一只狗来看门，养一只猫来捉老鼠，再养一只鹦鹉挂在门前，闲时可以逗它说话。
  两个月后，汤姆再次来看她这个‘未婚妻’时，看到她坐在舒适的新沙发上，脚下是新的羊毛地毯，面前的小桌子上摆着的是崭新发亮的银制茶具，红茶和奶油的香气飘散在屋子里。
  葆丝欢喜的站起来迎过去，可为难的是他头上没戴帽子，身上没穿大衣，手中也没有手杖，让她想殷勤一下都不行，最后只好指了指椅子请他坐下。
  “喝茶吗？”话音未落她已经给他端了一杯，“加几颗糖？”她把糖罐、牛奶都往他面前推了推，“这是新烤出来的饼干。”她热情的说。
  汤姆真的长大了，之前她都没有仔细看过他。以前她要是故意这么做，他会阴沉的瞪着她，一直瞪到她肯道歉为止。现在他却从善如流的加了一颗糖，两勺奶，慢悠悠的喝起了茶。
  他品了一口茶后就放下了杯子，对她说：“茶泡涩了。”他笑眯眯的伸手拿起茶壶站起来直接走进厨房，葆丝赶紧跟在他后面进去看他想干什么？
  他把茶全都倒掉，打量着重新贴过瓷片的厨房赞叹了一句：“看起来比以前漂亮多了。”然后他问她，“热水呢？”
  他开始手把手的教她怎么泡出一壶好茶。