瑞德罗特

    ——葆丝只能警告他不能用那些孩子来练习咒语，她可真怕他这样干！
    幸好，瑞德比汤姆更聪明一点。他无奈叹了口气说：‘妈妈，我是不会那么做。你怎么会认为我会那么笨呢？就算我要这样做，也不会找这个村里人啊。’
    ‘我当然会找不住在这附近，或者路过人，那样才不会被人发现嘛。’他一本正经摇晃着小脑袋。
    最后葆丝只能严厉命令他：‘你不能这么做！不然我就要打你屁股了！’
    瑞德只是敷衍点了点头。
    她无奈发现瑞德开始明目张胆不把她当一回事了，就算她威胁说要打他也一点都不害怕，好像笃定她下不了手一样。
    ——下回、下回他要是做错事，她一定会毫不手软拍他一顿！
    葆丝给自己打气。
    她能对着汤姆开三枪，却舍不得打他儿子一下，这真可悲。
    转眼就到圣诞节了，她打算让瑞德回来过。她掏钱给那一对水管工老夫妇订了火车票，假借着上次她和修女、神父在他们家里借宿这个理由，请他们到伦敦来过圣诞节作为谢礼。
    她安排那对水管工夫妇住在附近旅馆里，至于小瑞德，到时就借口他是个小孩子，把他带回家来住几天。
    这让她非常兴奋，把家里打扫了好几遍，买了很多食物，又给瑞德买了很多礼物，她几乎快把对角巷搬空了。
    他们到那天下午，她特地到火车站去接他们。看到他们三人下了火车，她立刻上去，先把瑞德抱起来狠狠亲了一口，再热情拥抱了那对老夫妇。
    “欢迎你们来！”她说。
    那对老夫妇也很高兴，他们有些不知所措：“您邀请真是、真是太让我们意外了，那只是一个小忙。我们非常感谢您！”那个老妇手忙脚乱放下行李，也上来用力抱了一下葆丝。
    瑞德在她耳边说：“在上火车前，他们都认为这只是一个玩笑呢。”
    葆丝用医院汽车把他们先送到旅馆，然后带他们到医院参观，又去教堂见了神父。最后把他们领回家请他们吃了一顿晚餐。
    “已经九点了。”葆丝说，她端来了丰盛茶点。
    “哦，我们该告辞了。”那个老妇人立刻站起来去拿外套和手提包。
    葆丝抱歉说：“非常对不起，因为家里只有我一个人，所以不太方便。”
    “当然，当然，我们完全能够理解。您对我们已经太好了，请不用担心，旅馆房间非常舒服。”老妇人捣捣她丈夫，很显然是因为客人中有一个男人，所以这位可怜寡妇才不方便请他们继续坐下去。
    葆丝看了一眼瑞德，他立刻配合打了个大大哈欠，再慢吞吞去拿外套。
    她对那对老夫妇说：“已经这么晚了，我这里还有房间，不如就让孩子在我这里住下来吧。”
    瑞德可怜巴巴看着那对夫妻。
    老妇人当然知道这样最好，外面很冷，现在又太晚了。她不好意思说：“这太麻烦您了，您已经帮了我们很多了。”今天去过教会医院后她就知道，他们火车票和旅馆费都是这位寡妇掏钱。
    “请别这么说。我们都是上帝子民。”葆丝虔诚说，“而且，我非常喜欢孩子。”
    那对老夫妇坐上汽车去旅馆了，这当然也是葆丝掏钱。等她送走他们回到家里，发现瑞德已经跑到浴室去了，他当然会用巫师浴缸。听到浴室里传出来水声，葆丝欢快给他拿来了睡衣，然后在门外说：“亲爱，要我帮忙吗？”
    浴室里安静了一下，然后瑞德不耐烦说：“妈妈，我已经长大了！”
    “好吧，好吧。”葆丝只好离开，去厨房给他煮牛奶。
    半个小时后，瑞德香喷喷出来了，他穿着葆丝给他买巫师儿童睡衣，上面还有小鹿跑来跑去。葆丝端着热牛奶过来，蹲在他面前逗他睡衣上小鹿，说：“喜欢吗？”
    瑞德长叹一声，接过她手中牛奶一口气喝完，说：“妈妈，我已经不是小孩子了。”然后把杯子递给她，在她脸颊上轻轻亲了一口：“我知道你可能有些失落，很多父母在孩子长大后都这样。不过你放心，我永远都是你儿子。”
    葆丝刚刚有些灰暗心再次阳光灿烂了！她不顾脸上被他亲得一圈牛奶渍，抱着他在客厅里转了两圈。
    瑞德安静乖巧让她抱进卧室，只是脸上表情充满了无奈大人式纵容，倒像他是大人，葆丝是个孩子。
    “喜欢吗？喜欢吗？”葆丝指着为他准备房间说，床、壁纸、书桌和书柜，这些东西他从来没用过，可是她已经为他准备了很长时间了。
    “喜欢，喜欢。”瑞德拉开被子躺了进去，盖好后看着葆丝：“晚安，妈妈。”
    葆丝站在他床前半天不动，最后微笑着坐下来：“宝贝，要妈妈陪你睡吗？”她期待看着他。她实在不想离开她儿子。
    瑞德似乎想拒绝，可是最终他还是点了点头，说：“……好吧。”
    葆丝飞快去洗澡，换好睡衣，检查门窗，然后回到这里。瑞德还在等她。
    她幸福躺在瑞德身旁，这张魔法床再次拉长了。她抱住小瑞德，他在她怀里打了个哈欠。
    “睡吧，我宝贝。”
    葆丝轻轻在他额头上吻了一下，掖好被角，睡着了。
第 49 章
    在圣诞假期这两个星期里，葆丝一直和瑞德在一起。
    她借口为了让孩子能够过一个快乐圣诞节，在教会医院请了假，天天带着瑞德出去玩。他们去最多地方就是对角巷。
    圣诞假期结束前，葆丝决定说动那对水管工夫妇让瑞德留在伦敦上教会学校——她实在不能再忍受和瑞德分开了。
    一切都很顺利。特别是在她说出愿意替他们支付瑞德在这里生活一切费用之后，那对水管工夫妇同意了让瑞德留在伦敦上学。
    最后葆丝亲自把他们送到火车站，看着他们坐上火车离开才放了心。
    瑞德不想那么快去上学，他更愿意留在家里自己看魔法书，学习魔法。葆丝在这一点上不肯听他，她坚持他应该更多跟普通孩子接触，而不是自己一个人待着。他越来越像汤姆，这让葆丝非常不安，她想尽办法让他跟更多人交朋友，为此，她不惜带他去了魔法部，查阅目前登记在案巫师人口到底有多少，然后她问他：“你知道麻瓜有多少吗？”
    她把麻瓜和巫师人口总数用百分比算出来——瑞德不会算术，他第一次看时候根本不相信这种方法可以计算出正确数字，最后葆丝用事实说服了他。
    然后她准备了红豆和绿豆，红豆是普通人，绿豆是巫师，把它们混合在一个大盆里，然后她问他：“瑞德，你现在告诉我，麻瓜和巫师比，哪个人更多？”
    当寥寥几颗绿豆夹杂在一大盆红豆中时，瑞德很明显傻眼了，他从来没想过巫师居然这么少。
    他嘴硬道：“……可是巫师比麻瓜厉害啊，一个巫师能够抵得上成百上千个麻瓜！”
    “你真这么认为？”葆丝轻蔑说，接着带他去了市图书馆，拿来旧报纸给他看。第二次世界大战刚刚过去十几年，很多消息还是新。她把广岛、长崎被原子弹轰炸新闻照片拿来给他看，包括在轰炸后那一排排收捡出来尸体排列在广场上。虽然不像巫师照片会动，可仍然令人不寒而栗。
    其实类似新闻图片还有很多，轰炸机飞过抛掷炸弹、燃烧弹，坦克、步军、海战，无数战争图片残酷而血腥。
    葆丝很清楚，要想说服瑞德相信麻瓜比巫师强大，用科学新发明是没有用，没有什么能够比力量更有用。
    她陪着瑞德在市图书馆看了一个星期报纸，然后再问他：“瑞德，你认为巫师还有什么地方比麻瓜强吗？”
    如果说飞天扫帚或飞毯，那么麻瓜有飞机。她带着他去坐民用客机，从伦敦飞到苏格兰再飞回来。只是在天上飞而已，飞机绝对比扫帚快，比它舒服。
    “魔杖可以做很多事，可是这些事，麻瓜也能做，甚至比巫师做得更好。”她说。
    瑞德陷入了到了一个怪圈里，他开始致力于找出巫师比麻瓜强，并且麻瓜永远也做不到事。他首先提出是巫师三大不可饶恕咒，其中摄魂咒正是当初他父亲用来收服他，他用这个咒语让他明白了巫师有多强大。
    葆丝带他去了警察局，那里有很多犯罪者。她请一些警官教导她儿子犯罪者是多么危险，而像他这样小孩子是多么脆弱。
    她无奈对警察说：“他总是不肯听话，他甚至认为那些罪犯很酷，我希望能够让他明白那些人做了错事，他们给别人带来了很大伤害和痛苦。”
    一开始瑞德不以为然，可是从冬天到夏天，几个月过去了，葆丝每天都带他到警察局坐着，如果哪位警察有空，他们就会陪他聊聊天，很明显大部分警察都能发现这个小孩在思想上确实如他母亲所说对罪犯有一种崇拜心理，他似乎缺少同情心和认同感。