春秋小领主

    被质询的这名官员身上系了一个鳄鱼玉佩，显示他是军功授爵制下，名列前五等的低层武士，其家中至少拥有十亩的勋田，府邸门前有资格竖立鼍龙（土龙，即鳄鱼）石像作为“石虎（上马踏脚石）”。这样的官员，放在军队里至少是个旅级的军官，放在地方行政单位上，也至少是个县长、县尉一类的官员。
    如此级别的官员果然知道高层的动态，他抬眼望了望卫国国君打出的仪仗，赶紧躬身，按贵族礼仪行礼：“家主正在举行秋猎——家主说：如今河间沿江的森林已经砍伐的差不多了，而我军浩荡登陆以来，至今没有找见一个当地人，然而，这片土地不可能没有人类居住。
    既然林木被砍伐之后，鸟兽都向林木茂密处躲避去了，那么，原先生活在这片土地的人，恐怕也躲入丛林中。此外，因我们砍伐森林过于穷竭，导致这片森林的食物减少，躲入丛林深处的野兽，生存环境受到很大挤压，日日为争夺食物与地盘，相互厮杀不止……
    家主说：与其让野兽为了争地盘而白白相互伤害，不如让这些野兽变成我们的食物，所以家主决定举行大规模秋猎。他已召唤赵氏附庸的军队进入森林，开始猎杀鸟兽，以减轻它们对森林的伤害，并顺便寻找本地土著，以弄清本地地理状况。”
    春秋时期列国每年都在交战，与赵武类似的“占人地、捕人为奴”的举动并不鲜见。卫献公不想知道赵武进入丛林的本意是狩猎还是猎捕本地土著，他扫了一眼周围，发觉答话的这名军官出现在当地，是因为他正在看管奴隶，这些奴隶相貌很特别，他们身材高大、长像凶猛，骨骼粗壮，且又温顺听话，干起活来一个顶俩。
    卫献公奇怪地指了指那队奴隶：“不是说赵氏的奴隶都无需监管吗？怎么这队奴隶……”
    北宫陀听了这话，一哆嗦，赶紧打岔：“我是卫国左相，这是卫国国君，我们应元帅的召唤赶去冀城，因为一路上道路难行，耽搁了行程。现在我们想直接去见元帅，该怎么行进？”
    卫献公打着国君的仪仗，那名赵氏军官听到北宫陀的介绍，赶紧向卫献公施礼……北宫陀的插话没有起到预期效果，晋人严格的纪律性使得赵氏军官必须先回答君主的提问，他装作样的叹了口气，悲天悯人的说：“这些是新抓获的代人俘虏，从北岸棘蒲抓来的——贵上或许曾听说过，家主在棘蒲遭遇火攻，事后很多士兵被大火灼伤，还有许多士兵因为干渴产生各种疾病，难以随军行动。
    这些日子来，那些伤兵经过休养，已恢复了体力，他们对自己的受伤感到屈辱，伤好后纷纷进入丛林，搜捕溃散的代人，这些，都是他们的收获……当地土著也苦啊，此前，棘蒲的一把丛林大火惊散了鸟兽，导致野兽躲入了丛林深处。
    结果，在丛林边缘生活的代人很难猎捕到足够的食物，现在天气越来越冷，他们却只能嚼草根充饥，编草御寒。我赵氏的斥候进入丛林搜索，甚至无需舞刀弄剑，只需要架上一个火炉，煮一点食物，食物的香味会引来一大批饿鬼——只要给个饼子，这些饥饿的代人就愿意替你做任何事。
    但可惜，代人愚昧而鲁莽，如野兽一般，饱食则远去，防不胜防的，故此家主下令，将他们都移送到河间。河间周围都是水，也让他们无路可跑……眼下这队代人才到河间不久，虽然他们无路可逃，但万一躲入丛林中，抓起来太麻烦，故此，我们暂且监管一下，等过段时间，他们知道了无路可走的处境，知道我们的纪律约束，那就无需监管了！”
    赵氏军官说到这，仰天叹了口气：“论起来，这些躲过大火的代人真是强壮，鼎盖粗细的树木，我赵氏十余个士兵都抬不动，代人吃饱饭后，却能三两个人扛着如此粗细的树木满地跑——全是好劳力啊。”
    卫献公满脸的震惊，北宫陀满脸的鄙夷，心说：“吹吧，你就吹吧，鼎盖粗细的树木，怕有千斤吧，即使是三头牛，也不见得驮动这么粗的树木。代人再强壮，我不信他的力气比牛还大……嗯，如果代人强壮如牛，那么打败代人的赵军，又该是什么样的强壮法？”
    正琢磨着呢，河中一声呐喊，又一艘舟船开始冲滩了。舟船搁浅后，船上驱赶下来一队代人俘虏，刚才说话的那名军官赶上前去交涉，船上的军官交代几句，几名赵兵跳下小船，开始推动搁浅的舟船向江心划动。随后，岸上的军官一声呼喝，一队赵兵铠甲哗哗响着跑近，那军官却随手接过一柄皮鞭，当空抽了个响鞭，大呼：“排好队，依次进发。队伍什么时候排好，什么时候出发，出发慢了，今晚没有饭吃。”
    在皮鞭声的催促下，刚登岸的代人俘虏显得很温顺。在赵氏军官的推搡下，他们缓慢地挪动脚步，以十人为一队排列成行，每十人排好队列，马上就有一名武士上前领他们走，于是，一队接一队的代人俘虏开始融入劳作的奴隶队伍。
    皮鞭声更响了，北宫陀仔细观察了一下，发觉新来的奴隶似乎没有使用工具的权力，他们只能做一些辅助工作，而奴隶当中，有权使用工具的，似乎等级稍高一点，他们挥舞着锄头、铲子、斧子等铁器，粗声粗气地指派新来的奴隶打下手，新来的奴隶主要干的是抬土抬木等工作。
    刚才答话的军官安排好手工工作，又转回来，他先向卫献公鞠躬，再向北宫陀行礼：“相国，我安排一什士兵作为向导，给你们引路——这条路通向丛林中心，家主正在那处狩猎，离此地也不远，昨天还有猎获的野物送来。
    狗，这些代人真幸运，能吃上家主亲手捕猎的猎物，美的！……哦，贵上不必去冀城了，我让人带你们去见主上。”
    北宫陀突然问：“你是许人吗？”
    对面的军官愣了一下，猛然间面红耳赤：“我怎么是许人？我虽然家安在许地，但我是真真切切的赵人——我是赵氏在籍的武士，我有五等勋爵！我参加过伐郑之战，我参加过……”
    北宫陀赶紧安慰：“我没别的意思，只是你刚才称呼我‘相国’……嘿嘿，晋人当中，似乎唯有许人喜欢说这个词，所以我随口问一句，仅如此而已。”
    那名军官脸色缓和下来，悻悻地回答：“许国已经无君多年，再加上，再加上我们……许人本来就是相国家族附庸，既然已无君，去附属相国又怎么算错……我们是赵人，这是铁板钉钉的事情。”
    这名军官并没有意识到，他终究说漏了嘴。
    “走吧走吧”，卫献公不满地催促：“许人算不算赵人，我们回头再讨论，现在我要去见你家相国。”
    北宫陀赶到狩猎场的时候，秋猎活动已经进行到了一半，赵武在狩猎场中接见了卫国君臣。在赵武所站的东方，此起彼伏的呐喊声响成一片，而西方则一片寂静。
    乌龟流就是乌龟流，赵武打猎的时候也充分体现了乌龟本色，他的右手是天下数一数二的神箭手阳党——也就是潘党——这位魁梧的大汉懒洋洋的眯着眼，但他的弓箭竖立在眼前，弓的下梢被阳党踩在泥土里，固定住整张弓。
    这位“天下第二将”现在仿佛一座大卫雕塑，他眯缝着眼睛，左手扶着弓臂，右手指缝里夹着一杆长箭，弓身附近插着十余支箭——按潘党的速度，他会在一口气之中，将满地的弓箭全部射出去。
    右手的潘党并不是赵武右方唯一的保护者，潘党下手还站立着憨厚的林虎，林虎身材与潘党相似，他虽然手上没有弓，但脚下蹲着弓箭步，手里拿着一个硕大的钉锤，一副全神戒备的模样。
    赵武的右侧已经有两大杀神了，但他的左侧也不空虚，最外稍是卫国第一神箭手公孙丁的亲传徒弟卫敏，这家伙也与潘党一样，张着弓，做出一副警戒状态。而近程防御则是英国贵族英触，他手里拿着锋利的斩马刀，也蹲出弓箭步，警惕着森林中野兽的攻击。
    赵武正面，是齐国著名的剑手齐策，被誉为“齐国第一兵法家”的齐策手里没有拿着剑，他端着一张弩弓，这张弩弓造型非常完美，简直是一个工艺品：黑色的木材做成的弩架，青铜做成的弓臂，金属铁丝编织成的弩弦……整张弓的每一个细节都显得非常精美。
    如今这张弩弓上张着弦，上面安放着一只全金属的弩箭。
    齐策拿的这种弩是赵氏新近定型的燕翅弩，这种弩是赵氏的高端产品，全金属弩臂，全金属弓弦，使它能在三十步内，射出的弩箭钉入木头两寸。这种弩弓不对外销售，只有与赵氏比较亲密的韩氏有少量配备，剩下的全装备赵氏高级军官。
    齐策将这柄上好弦的弩弓转身递给赵武，赵武接过弩弓，略微瞄了瞄，扣动了扳机，嘣的一声，弩箭射出了……卫献公见到赵武的射击技术，禁不住翻了个白眼：“还‘天下第一将’呢，用的是天下顶尖的弩弓，射击的精准度居然不如我用弓射出的箭，而我算啥，我在天下的排名，要从后向前数。”
    赵武射完这一弩后，脸不红心不跳的把弩弓向右手传递过去——在赵武右手侧下方，站立的是吴熏，瘦弱的吴熏低头检查了一下弩弓，恬不知耻而又罔顾事实的咂了咂嘴，说：“又不合格，唉，如今他们做活越来越不精心了，瞧，这把弩弓也不合格。”
    吴熏话音刚落，阳党拨了一下弓弦，一支箭离弦而出，那头被赵武骚扰的不胜其烦，正怒气冲冲向赵武奔来，打算找点麻烦野猪长声嘶叫——潘党射出的那支箭正插在野猪的眼眶里。
    疼痛难忍的野猪不辨方向，横冲直闯的拐了个弯，一头撞倒了一棵幼树，尖利的树杈划过野猪那沾满松香的厚肚皮，发出类似刀刮砂纸一样粗糙的声响。
    紧接着，左侧卫敏的弓弦也响了，一支箭离弦而出，扎在野猪的前蹄关节部位，那野猪腿一软，身体不由自主的调转方向，在地下打了几个滚，而后，它再也爬不起身，躺在地下声嘶力竭的叫喊着。
    齐策随手又操起一把新的燕翅弩，随手一扣弦，弩箭离弦而出，神奇的飞进野猪嘴中，将野猪的叫喊化成一阵难听的哼哼声，而后齐策举起弩弓，郑重其事的推荐：“主上，这柄弩质量可以。”
    赵武手悬在半空，皱着眉头回答：“质量太好的弩弓，我一般不喜欢用。”
    齐策微微一笑，把射空了的弩弓转手递给吴熏，吴熏无声的咧嘴一笑，随手又将弩弓扔到一边。
    卫献公刚才目光盯在赵武身上，许久他才发觉口干舌燥——他嘴巴张得太大，也太久了。
    赵武左右的家臣连番动作，吸引着卫献公的目光，令他看向赵武左右。等他看清了赵武左右的情景，他只想捶胸顿足：“没天理啊，燕翅弩，多么昂贵的东西，赵氏竟然拿它当弹弓用。”
    赵武与齐策、吴熏三人站在两辆战车之间，齐策左手的战车上，整整齐齐摆放着数排层层叠叠的燕翅弩，这些燕翅弩全簇新簇新的，许多弩弓的周身泛着一层蜡光，那是为了防锈涂抹的鲸油。
    这些防锈油都没有擦去的燕翅弩全部已经上好了弦，齐策只需要稍微躬躬身，拿起一张上好弦的弩弓，给他在滑槽内安装好弩箭，转身递给赵武，就算完事。而赵武射完箭后，会把射空的弩弓随手递给吴熏，吴熏则将这些弩弓像扔抹布一样的扔在他右手的战车上——无论是齐策认为品相好的弩弓，还是赵武认为不精准的弩弓，都如同抹布一样，随手丢弃在战车上。
    卫献公一行人渐行渐近，齐策发现卫国君臣的队列，他随手从车中捡起一柄弩弓，安装好弩箭，递给赵武，然后拍拍手，迎着卫献公走来，他先冲卫献公行了礼，依据礼仪祝祷：“卫君怜悯我，知道我围困在棘蒲，集合起全**力赶来救援，武不甚感激，请让我以五十里方圆的土地，酬谢卫君的情意。”
    齐策这是用赵武的口吻感谢卫国国君。
    赵武现在威权日盛，一个两城之国的国君，已经凑不到他跟前献媚了，而齐策作为赵氏的首席家臣，行政级别刚好与小国国君相当。
    卫献公还没来得及感谢赵武的欢迎，只听到连续的嘣嘣声，一左一右，卫敏与阳党连续射箭了，林虎与英触也拔出了随身的武器，紧接着，吴熏跳到赵武左手，连续不断的向赵武递上上好弦的弩弓，赵武双手不停，左手接过上好弦的弩弓扣动扳机，右手扔下射击完后的空弩，而后左手弩弓交到右手，重新射击，扔弩。
    丛林正前方，传来擂鼓一样的响声，夹杂着一阵震耳欲聋的吼叫，一只双眼赤红，牛角尖利，两只耳朵直竖，使其头上仿佛长了四只牛角的野牛，鼻息喷着白气，狂野的冲赵武这撞来，左右的潘党与卫敏拼命的发箭拦阻，左侧的英触抡起了大斧，右侧的林虎举起了铁锤，准备迎接野牛的正面冲撞……
    野牛的脚步声像擂鼓，潘党与卫敏两位神射手的弓弦声像在弹棉花，连续不断。弓弦伴奏中，林虎一声大喝，抡起了手里的大锤，冲着野牛迎头砸过去。
    那野牛见到锤子迎风而至，它猛的一个腾跃，这一跳让它闪过英触抡起的长斧。
    原本英触斧子抡起来，是冲牛的前腿去的，现在这一斧只是刮伤了牛蹄。而野牛跃起的动作，恰好又避过了林虎锤子运动的方向，那两只牛角反而变成从锤子底部上挑的角度——巨响声中，牛的一只角崩坏，而林虎手中的大锤也脱手而出。
    野牛轰隆一声，脚落实地。
    伤痛再加上跛脚，让野牛怒火万丈，它压低了身子，冲势不减地把牛角冲赵武奋力挑去，野牛一吨多重的身体带着一股狂风扑向赵武。齐策见到事情紧急，他提起了剑，抢先一步冲牛眼扎去——这位齐国著名剑手在此电光火石中，双手依然很稳，他那一剑把握的方向很稳，毫不偏差的扎向了牛眼。
    吴熏是匠人出身，见到这番凶险，他已经吓傻了，脚步下意识的闪动，退缩到赵武身后，接下来，在吴熏紧张的双眼中，整个世界的时间流逝仿佛缓慢下来，他看到赵武一个箭步上前，用肩膀轻轻一扛齐策，齐策立刻手舞足蹈的飞向半空，而齐策的身影刚刚飞起来，两只牛角便出现在齐策身体原先的存在——
    紧接着……紧接着的一切，吴熏事后都不敢肯定，仿佛赵武撞飞齐策之后，原地转了个圈，身体在转圈当中恰好避过了牛角，紧接着，他的大手向牛头部位一拍，牛头借着那股冲势猛烈的撞在赵武身后一辆战车上。
    巨响声中，战车上整整齐齐码放的燕翅弩满天乱飞，车轮断折，车框散架，炸开的木刺擦过吴熏的脸庞，让他觉得脸上一阵刺痛……