凡尘仙缘

  
  天枢想过一想，极是镇定，道：“等天晴了，我得记得常晒被子。”
  
  褚凡听她说得一本正经，更笑了起来，又攥了她手，道：“你总能让我不知怎样接你的话好。可见我道行尚不够，得多加磨砺才行。”
  
  天枢也握紧他的手，坚定地道：“你若要去说——我也不管你是跟皇后娘娘说，还是先跟太子哥哥说，我都只一句话，‘先得问过我皇祖母的意思’。五姐姐便是个教训，我母妃本欲将她配与宗正寺少卿家的长公子，我也听说他诚敬谦和，必能好好待我五姐，可惜我皇祖母因着前嫌，便不中意他们家。”
  
  褚凡道：“我也曾听说，当年楚顺妃薨时，就是少卿大人上书奏请皇后封号的。”
  
  天枢又道：“不止这一件。还有那年，父皇要趁着给皇祖母祝寿之际再上尊号，也给少卿大人拒了，皇祖母到底心下不自在，记恨了他们家好久。你是首宰门生，我皇祖母自不会怠慢你，只需你常去孝敬她老人家就好。”
  
  褚凡自是明白个中关系，也点了点头，正要再说，却听门外绿茵进来，说是太后那使了个大太监来传天枢过去。天枢心里不安，不知上恭殿里又起了什么事端，便让那太监先进厅来，道：“请公公坐。”又问：“不知公公怎样称呼？”
  
  那太监虽知她客气，可到底不敢告座，只躬着身回道：“奴才常有福，奉太后娘娘的命，来给公主请安，再请公主往太后殿里请安。”
  
  天枢捏一捏身上，想找些银锭银票，一时却未翻着，只得从荷包里取了几颗紫金如意锞子，暗叹此物寒酸，却也只得硬着头皮递上，苦笑道：“今儿出来仓促了，没带着好的，改天再请公公多吃两杯酒。”她也知道这些一天到晚跟在皇帝、太后身前的人必看不上这个，他们个个都是豪富，每月手上的赏银要比她的例银翻个几倍都是有的。
  
  天枢心下正急，常有福却是双手捧过那金锞来，满脸堆笑，道：“奴才沾了公主的光，刚还让齐家奶奶打赏了，这会子又叫公主破费。只是主子赏的东西，奴才又不好不拿；这又拿了的，便只能打叠起精神来，替主子多分点忧了。”
  
  天枢顿感意外，凝神看了他一眼。常有福甚是识相，也不等她再问，便抢先道：“公主不用急，今儿个这是好事。因着齐家大奶奶跟两位公子都来了，陪在太后跟前，引得太后高兴，就说五公主还卧床病着，不好出来见客，后来又听说十三公主已好得能出来上学了，便让奴才过来请您。”他压低了声，又道：“奴才听说，还打发了其他人去各宫都请了，连跟二公子交好的八殿下也请了，可见太后今儿实在高兴。”他说着，又特意向褚凡行了一礼，因说：“太后让奴才同先生请一回罪，就说十三公主不是故意落下功课的，还望先生莫要罚公主。”
  
  褚凡拧着眉道：“不敢。”
  
  天枢回头觑了褚凡一眼，见他也听得专注，不觉发问：“我才过来时，有见过齐家的两位，只是不想我二表哥也来了？”
  
  常有福更是笑容可掬，道：“太后见了大公子好，又听说二公子更好，就一定要让人去请了来瞧瞧。这一瞧，太后又说‘果真是好的’，就着我来请十三公主了。”
  
  天枢心领神会，因想文氏八面玲珑，要讨好太后自是得心应手。太后耳根子软，至多不过爱听两句好话，她哄得太后高兴了，又让儿子进来长脸，现在再叫天枢她们过去陪着，便是更遂太后子孙满席、宾客满堂的心愿。
  
  天枢站起身，等绿茵过来重新束紧了长腰带，又将斗篷密密实实地替她遮严了，她就辞了褚凡，随着来请的一等人往宝舆前走。殿外依旧是漫天飞雪，天黑得像是未明时分，阴沉得倒似立时要劈下惊雷来。驾舆的人又将车行得极赶，天枢一路听着呼啸的北风，背心里又生起一身虚汗。
  
  待到了上恭殿内，天枢不急着先见太后，却往后院妙椋殿中来。妙椋的内殿因给隔了一明一暗的两间，外间置了书架槅子，暖阁内又置了一顶大绣帐。天枢进去时，妙椋正独自坐在床前摆弄花瓶里的几枝初萌水仙，桑琼见天枢来了，便到门外击一击掌，去传了人来倒茶。
  
  天枢因问妙椋：“吃得可好？睡得可好？夜里梦了几回？”妙椋也回得淡淡，极是没精打采，天枢就又说：“想的事儿多了，就成了你这样子。”
  
  妙椋雪白着一张脸，强笑道：“倒也没多想什么，我便是要想，也已明白这事再不容我做主，那又何苦再想来？只是这几日成天闷在屋里，也见不着人，且连日又雨又雪的。我每日醒来时，见又是‘昨夜三更雨，今朝一阵寒’，况复‘空床起怨，纱窗独掩，罗帐长垂’，哆嗦还来不及，只想着要多裹几层衣裳，旁的也没力气再去想了。”
  
  天枢却是面色骤变，一把揽住了她，惊惶道：“庾郎多愁赋，你以后不要读他的东西了，若是都如你这般无事竟作穷途哭声，那还了得？”
  
  妙椋给她抱得紧，脸上又给勒出些血色，喘着气笑道：“反正我都要走了，也懒怠再去皇祖母跟前虚应酬。况且这几日身上不好，我也不敢乱动，就学你，成日就坐在屋里看书。”
  
  天枢急道：“我没有成日看这些。”
  
  妙椋抬一抬手，叫桑琼去将熏笼上搁着的一盒子里的东西拿来，那桑琼正在一旁分着药酒跟药丸子，见她叫得急，便去将整一妆奁的东西都取了来。妙椋笑了笑，翻了翻那奁中首饰，取了几件出来要递给她，天枢呆得一呆，吓道：“你这又是作什么？”
  
  妙椋迷迷糊糊地，只硬要将手上的一对累丝金凤塞给天枢，见天枢坚持不受，她又喘着气滚下泪来，泣道：“素日我也没送过你什么东西，这会子都要走了，你还不肯收下，我就是走了也不甘心。往日我有着那分争荣夸耀之心，一心要同三姐姐比个高低，现在才知道，我及不上她半点半毫。她能二话不说，甩了万般俗物就走，我却给这些劳什子东西拘着，便再是华贵，我眼下也只有瞧着赌气的份。这几样不比新赏下的，那些都已计在单子上，这些我还能自个儿处置，就都给你吧。”
  
  天枢听了这话，方咬了咬牙要绿茵收下，因又劝道：“你是嫁去大姨府上，那是自己家里。况且父皇另赏了公主府给你，你也不用怕见大姨脸色。”
  
  妙椋冷笑道：“你见我先前几时有说过一个怕字？可是你知道，她真不是好相与的人。”天枢知她口中的“她”指的是文氏，只得又咬了牙点一点头，再听妙椋道：“齐姜姐姐是怎么不见了的，你我还能装作不知？那虽不是她的亲闺女，可到底是她们家自己人，当初不过是说了句‘你不过是个继室，也竟好意思来作我的主？’就不知让她打发去了哪里，如今是再也见不着了。”那齐姜是齐家嫡长女，又是原先嫡妻所出，与妙椋要嫁的齐颀是一母同胞。
  
  桑琼倒了一盆温水来伺候妙椋洗手，天枢顺手又向茶槅子上取了茶碗，又从暖壶里倒了半钟茶来递给妙椋，妙椋接过吃了，再骂道：“我若是一辈子守在公主府里不出来，那她怕是能放过我；我若敢去她府上插手，还不知她要怎样待我？我夜夜怕得直发汗，这几夜早已是一夜也睡不着了。”
  
  天枢拍着她后背，宽慰道：“那你不理会她就好。怕什么？等你们都去尽了，轮着我走时，我天天都往你府上去坐，她也管不着咱们。咱们也像在宫里时一样玩闹，必不教你生闷的。”
  
  妙椋嗐了一声，笑道：“我还没走，你都知道你也要走了？也不怕臊。”见天枢神色自若，不慌不忙，也知道她向来不同常人，便是取笑她，她也不会着恼。天枢拿手拨着她妆奁里的东西看，又翻出一柄珐琅鞘刀来，妙椋见了，忙伸手抓住，想了想，又将那刀塞到衣内收着。天枢见她草木皆兵至此，不禁又要叹息数声。
  
  待天枢出来时，院外风雪稍霁，西北角上的游廊下似有数枝腊梅开了，白玉栏杆外又像是倚着一人，给攲斜的花枝挡去半个身子。天枢眼瞅着那人像是清虚，忙赶上几步前去细看，等他一回头，见果真是了，便哼了一声道：“你来了？”
  
  清虚正坐在廊柱前的假山石上肆无忌惮地打量众宫女，见多是簪金插银、涂脂抹粉，好不俗气，个中虽有一两个容貌上等的，也给这风气带着浓妆艳饰，在他眼里自是落了下等。他又见她们含羞带笑，见了他又扎堆窃语，正想拉一个过来问天枢来是没来，一时也竟寻不着人，眼神一晃间，忽有个美人素着张脸冲上来就瞪他，清虚这才笑了起来：“我才想你呢，你就出来了。还问我呢，我先要问你，好好的前头不去，你怎么逛这里来的？”
  
  天枢一时语窒，只得道：“我远远地瞧见有梅花开了，就过来看看。”四顾一望，见满庭满园银装素裹，唯有松柏长青，不见任何朱粉艳色，一时只得哑口无言。
  
  清虚回望身后松竹，又见粉墙边上也只植了几株桂子，早落得一花不剩，哪里来的腊梅？心下不觉暗笑，道：“几日不见，你不但爱胡闹了些，连眼神也越发不好，倒跟我母亲相似了几分。”