埋忧集

我未交大运耳。日者谓我命当至一品。姑徐之，勿愁富贵也。”妇曰：“君有此大福，自有与君同享者。妾不敢作此想，请与君辞，听君好消息矣。”公不得已，书离婚书与之。会同里—饼师将谋娶妇，妇得书，忻然嫁之而去。公由是更无聊。
  初，郭外火神庙有道士素善公，公暇日常宿于庙。道士性嗜奕，其技绝劣，然好胜。有从旁教客者衔次骨。或豫以酒食啖客，令客欢，且谕意焉。知其癖者，每与奕必让，令胜己乃已。公自与订交，恒终岁奕无一胜，故道士尤心倾焉。至是遂襆被来止庙中，为道士书疏章。有所得，以供饮博辄尽。人皆呼为陶阿二。衣冠咸屏，不与交矣。
  山阴碣石村有吕某者，精星相、卜筮，禽遁诸术。求之者户屦常满，于是积赀至巨万。然好施，故人以员外呼之。后于富阳设靛青行，置称平准不欺客，故贾富者必就与市。而富为徽、闽、浙交会之地，众贾辐凑，凡酒食之馆，江山船恒集于江岸。吕间或与客偕游，则呼吕三爷者载道。姊妹行有落拓者，乞吕一顾，声价顿起。夜则呼卢彻旦，客有负者，吕必为调剂。而吕博有异传，每博辄胜。所得金常置床头，客或取用之，亦不问。间问之，则笑曰：“银子本活物，想幻化矣。”其大度皆此类。
  戴痴者，吕翁之值行也。性至孝，以不得养父母，故不娶。每饭必先以一豆祭其先乃食。好拳勇，豪侠而勤俭。故所得俸，常贮主人处。惟见人之急，则手麾千金不惜，人往往以痴目之。亦善饮，每以无饮友为恨。一日晚饮于市，见公袒衣而沽饮，饮颇豪，呼而问为谁，公答姓陶。曰：“市中有陶阿二者，非子乎？视子貌状，似非碌碌者。子饮可几何？”公曰：“予好饮，而终未有能醉我者。汝岂能为查太史者乎？何劳絮问。”戴喜甚，曰：“我将与子较量。”遂沽浊醪二瓮，曳与对饮。两瓮既罄，公微醺，而戴已玉山颓倒矣。公起去。次日戴醒而忆之，复觅陶公饮，极欢。自是，遂与公为酒友。
  富有业卖浆者窦翁，止一女，极陋，青瘢满面，广颡而豁齿。日者尝谓当受一品封，翁疑其戏己也。顾女齿加长，问字者婿辄病故，故三十犹未嫁也。至是忽梦黑猿扑于身，惊悟。以告翁，翁曰：“得毋有申属者问字于汝乎？”翌日藏痴来沽浆，见女，问亦曾相婿否，翁答尚未。且曰：“吾贱而女陋，更谁婿？”戴力以斧柯自任，因言公。翁曰：“是非陶阿二乎？溺赌而滥饮，异日令吾女吸风度日乎？”戴曰：“嘻！只恐汝女无此福。不然，如陶秀才而长贫贱，当抉吾两目。”翁问其年，曰：“属猴。”翁忆女梦，稍心动，谓戴曰：“明只可偕与来。”旦日，邀公诣翁，一见许订婚。公辞以身栖于庙，囊无半文，焉能娶妇。乃与翁谋赘诸其家。女能纺织，不致相累。公曰：“即目前亦需少有所备，妙手空空，奈何？”戴又从旁怂恿，力任其费。诣吕翁索银三十两，吕问所为，语之故。吕诧曰：“秀才也。子何自识之？”戴言：“此人终非人下者，故与暱。”吕欲相之，使戴招公去。一见惊曰：“此天下贵人也！但早年寥落耳。自后交印堂运大佳，惟木形人不及享髦期，然已足矣。”回顾戴曰：“此事我当相助。”立赠公五十金，谓公曰：“婚后愿与新夫人一光顾也。”公许诺，且言此恩必有以报。翁曰：“区区者本无足挂齿，但有所托者，仆已有四孙，次孙命犯官刑，他日当出于台下。倘蒙记忆，尚幸垂怜。”即呼其孙出叩，公心识之，受金归。婚三日，挈夫人诣吕。吕亦许为一品夫人，欢宴终日而返。
  自是伉俪相得，机杼之声，每与书声相间也。公学亦大进，次年举于乡。入都以教习授知县，分选湖北，有能吏名。未及十年，至方面。其后巡抚江南，值岁饥，公为请于朝，赈蠲并举，活数十万人。吴人皆尸祝之。继以清理盐政，受上知，眷注颇深，而公已卒于两江总督任所。是时窦翁亦已物故。公临卒，属子孙世世奉祠翁云。
  方公之巡抚江苏也，吕翁孙以素旧遽至苏，殴人伤重死。方讼系，公即为赎罪释归，赠以千金。
  其捕盐枭王乙也，诸官吏咸惴惴恐激变。公密敕武弁率兵往擒获。枭示时，棋道士适在抚署，笑曰：“不意陶二有此辣手。”公不为忤也。
  先是，有粤僧游于绍，善相术。尝相戴痴年过四十，当以武职显，得三品封。戴笑曰：“天下岂有为人值行而受封诰者乎？”及公贵，为援例捐守备。湖广赵金龙之变，公荐戴从征。凯旋，以军功超授副镇。
  数年，予告回籍，驺从煊赫。崔氏方曳杖乞食道左，询旁人，尽悉戴发迹所自。卧辙乞怜，戴诘其由来，叱之去。妇归号泣终夜，自缢死。其所嫁饼师，盖久以寒饿死矣。
  外史氏曰：此事予得之万颐斋所记，予读之而泫然不知涕之何从也。盖吕翁诸人，不独其豪侠好义也，其识英雄于未遇，岂非风尘只眼哉？慨然曰：张负漂母，世果犹有其人哉？于是为之一哭。顾其施于人者，皆即其施诸己者也，其受于己者，即其受诸人者也。是又足为公诸人破涕矣。至陶公为人所弃，栖身庙中，则又叹曰：苏季子、朱翁子乃复见今日乎？于是为陶公哭。其卒也，饼师既去，丐妇攀辕，岂知萎韭不可以入园，覆水不可以复收耶？则又为崔氏哭，且为天下之非崔氏而学为崔氏者痛哭不止也。呜呼，亦可鉴矣！
  按梁敬叔《劝戒近录》言：文毅与其父为壬戌同榜进士，同官京师。两家内眷，时相往来。其母郑夫人尝见陶夫人右手之背有一疣凸起。问其故，蹙然曰：“我出身微贱，少尝操作，此手为磨柄所伤耳。”盖文毅少极贫，聘同邑黄姓女。有富室吴氏者，闻其女美，谋纳为继室，以厚利啖黄翁。翁许之，迫公退婚，公不可，女之母亦不愿。而女利黄之富，决欲嫁之。其父主持又甚力，势不可回。有侍婢愿以身代，母许之，公亦坦然受之。即今膺一品诰命之夫人也。后吴氏以占曾姓者田，两相争竞，吴子被殴死。翁亦继死。族中欺黄女寡弱，侵其田产殆尽。时公已贵显，丁外艰归里，闻而怜之，恤以五十金。黄女愧悔，抱其银，终日号泣而不忍用。旋为偷儿所窃，忿而自缢。后朱文定士彦自浙江学政还朝，——亦壬戌同年也，——过吴门，公觞之，演剧。命演《双官诰》，公为之泣下。朱曰：“此我之大失检，忘却云汀家亦有碧莲姊也。”云云。
  此录与传中叙事始末，互有异同。要之，黄氏女之见金夫而负义则一也。至谓膺诰命之夫人，即其家婢所代，则传闻异词耳。然离婚之事益信矣。 
改名
 
  杭郡冯生，好诙谐。后捐直隶同知，候补安徽。一日早参，既见而出，遇同寮赣县徐公名琲者于门房。时将俟看验，略与叙谈，徐起小遗。冯乘间取其名纸，于王字下添一钩，徐不觉也。比入参礼毕，抚军某公略诘数语，笑谓徐曰：“太爷仪貌温文，尊名何不雅也？”徐目瞪，良久不解。公命取其禀示之，徐骇然惭汗，不敢久留。退至门房，与阍者相诘责，欲殴之。冯乃从旁笑解之，且曰：“此小弟所为也。乞饶其初犯，愿献印花房中元宝一箱赎罪。何如？”徐无可如何，忿然而出。同寮绝倒。
  房中元宝者，乃夫妻交媾时垫腰者也。昔禾中有富室子新婚，其妇妆奁中有一箱，所贮皆此物也。富室子不识何用，窃取其一，出示乃翁，问所用。翁掩口不能答。见者无不匿笑。 
负债鬼
 
  吾乡有甲乙相友善也，而皆贫。值寒食，甲墓祭归，见道旁有破棺遗骸暴露。甲恻然，归家取畚锸为之掩覆。是夕梦一茧袍人来，感泣作谢曰：“蒙君子泽及枯骨，泉下无以为报。仆生时习六壬数，君从今可垂帘于市，仆当少效微劳，亦可为救贫之计。”甲疑为素所不习，鬼曰：“但听我言，自当有验。”甲谢之，醒而异焉。窃念一寒至此，何妨姑试其术，于是悬挂招纸。凡问卜者，鬼辄教之剖断。有以失物告者，鬼阴语甲曰：“此物在渠家房后西北厢复壁内，然非人所窃也。”甲以语某，果如其言获之。盖其妻临卧，以珠环置镜台上，为鼠所衔入也。里中某翁家一白犬，忽于空中起，行至墙头，翁遂病伤寒，剧甚。往问之，占曰：“此有野鬼求食，祀之可愈。”家人归祀之，病良已。由是其门如市，年余积赀累千金。
  乙偶诣甲，询其何遽神验乃尔。甲述其由，乙心羡焉。归后亦荷畚锸至郊外，觅得败棺，如其法行之而返。是夜果有一鬼来谢，其状颦眉蹙额，褴楼如丐。乙遂告以所欲，鬼欣然愿为效力。乙大喜，以为指日可作富家翁矣，遂亦托其术。无何，问以所卜，鬼辄曰：“明日来。”易一人，鬼又曰：“明日来。”乙皆如其言应之，其人辄怀卦金而返。翌日更无有过而问焉者。乙还，以责其鬼，鬼曰：“某生前凡遇索债者，则应之以是。其他固未娴也。”言已寂然，自是绝不复至。某懊恨不已。访诸邑中，其人盖以负欠累累，忧郁成疾而死者也。
  外史氏曰：老氏有言：“上德不德。”居今之世，欲求厚施而不望所报者，难言之矣。然欲冀获报，而至于残胬朽骼中求之者，亦已痴矣。况如某乙之锲舟以求者哉？宜其为鬼所揶揄也。昔者西施病心而颦，其里之丑人见而美之，归亦捧心而颦其里。