江湖外传

后来更快了——他仗着自己的名号直接逼目标自杀，懒到这份儿上也算是刺客界的传奇了。这次他更懒，临死前把惹祸的名册留给我，连结果他都懒得猜一下，让我问天。他也不怕我被雷劈死！
  我时常觉得，对和错只是相对，不是绝对，关键在于身份。比如找老婆这事，普通人找老婆肯定没错（当然，如果找的是别人的老婆就另当别论了）。但和尚找老婆就大错特错，这个错是相对于他的身份的。杀人是错，但如果只相对于我刺客的身份，那就没错。这套理论尚不成熟，我原打算在退休之后将其整理成册的，名字都想好了——相对论。
  总之我没弄明白，那个被称为家的地方化成了火海，到底是不是我的错。对斩龙会的恐惧，倒是被深深地烙在心里。隐约记得义父讲过，消除恐惧的最好方法，就是消灭恐惧的源头。消灭斩龙会吗？开什么玩笑。反正名册在我手里，还是老老实实等他们来找我吧。
  就这样，我闯入一直身处其中，却很少接触的江湖。它没有一个明确的门牌号，地图上也找不到它的位置。但我知道，从执剑的那一天起，我就是江湖中人，因此，我走到哪里，哪里就是江湖。
  既然要行走江湖，拖家带口自然不方便。虽然万金与我并无血缘关系，体积也很小，很难将其划到“累赘”的范围。但我为人粗心大意，想必很难照顾好它。它日后挨饿受冻自不必说，万一哪天我饿急了，真把它熬成王八汤，也是极有可能的事情。想到此处，我将万金放在了一条小溪旁，独自离去。
一个阴谋 第一节(1)
  飘香堂被灭已有半个多月，我漫无目的地晃荡到一个小县城，找到城里最大的酒馆，上到二楼要了张临窗的桌子。这样，只要我用心听，周围所有人的对话，基本都可以听到。
  不是我有窥探别人隐私的陋习，而是我实在太想听到一些飘香堂的消息。放走万金之后，我先跑到没有人烟的深山老林里躲了好些天，终日与猴子为伍。行走江湖那事？我不说了嘛，我到哪里，哪里就是江湖。可日子一长，感觉不对劲，还是离开吧，因为猴子们已经开始帮我抓虱子了。再待下去，我该返祖了。
  侧耳探听一会儿，我发觉大众更热衷于讨论谁家的老婆偷了男人、谁家的男人召妓被老婆抓个正着这类事。他们口中唯一的刑事案件是赵举人家的母狗被刘秀才养的公狗强奸了，这还了得？赵夫人可一直拿这条狗当自己闺女看，就差没让它上桌吃饭了。既然是闺女被强奸，自然就要去县衙理论。大老爷一瞧，一举人一秀才，这还用想吗？当下便判了公狗入狱二十年。
  正准备结账走人，身边传来这样一句话：“大事？那得算是飘香堂的事了。”
  我迅速转过头去。从打扮上看，说话的是一个镖师。他的四周已经围了一圈人。人越聚越多，待到有人央求他讲完，他才露出满足的微笑。我屏住呼吸，生怕漏掉一个字。
  “一个时辰呀，一个时辰！飘香堂呀，飘香堂！”
  “怎么样？”有人问。
  “怎么样呀，怎么样？飘香堂，没了呀！没了！也算是家老字号了。就这么没了呀！没了呀！”
  我接受不了他的说话方式，如果现在有人要买这家伙的命，我应该不会收钱。
  “谁做的？”接着问。
  “那还用说，这年头，除了他们，谁还有这么大的本事？”镖师不屑地说，然后带头哄那个提问的人。他有意在避免提及斩龙会，却没有发觉，正是那人的提问，他才能显出不屑，并成功地领导了一次众人。这便是最原始的恩将仇报。
  “人呢？飘香堂主明敖呢？”
  “不知道，应该是死了。飘香山庄现在已经变成鬼屋了，就算那些人走了，也没人敢去。”
  “听你这么说，那斩龙会怎么像蝗虫似的，到哪儿哪儿遭殃。”
  这人厉害，只一句话，便让空气凝结，并将恐怖气氛遍布至各个角落。
  人在认真偷听的时候，往往会忽略周遭的事物。这不，不知何时，有个青衣少年坐到了我对面，咧着嘴冲我傻笑。北方人的模样，却不见粗犷之气，五官甚至透着精细，就是胸肌特别发达，和他瘦弱的身体不成比例。
  “你在偷听人家说话？”他嬉笑着问，声音清脆，有些妩媚。
  “你在偷窥我偷听人家说话？”我反问。
  少年笑得越发灿烂。他前倾身体，凑近我的耳边，悄声道：“小子，我认得你。”
  我说：“要不要和我的剑也认识一下？”
  “不急。咱们还会再见面的。”说完，他好似飘一般地下了楼。本以为只是个路人甲一般的小角色，谁知他顺手拿走了我的钱袋，引出了一连串的麻烦。
  发现银子被偷是在结账的时候，我在包袱里摸了一遍，告诉堂倌，钱被人偷了。
  堂倌叫嚣着，甭当我是三岁的孩童。像你这样的人我见多了。你根本就没有银子，就是想白吃白喝，门也没有，连窗户我都给封死了。
  此时，旁桌的人对他说：“小二儿，再来壶酒。”
  如同褶大了的包子，他刚刚冲着我充分张开的五官此刻完全挤在一起。爷儿，稍等啊您。他朝着楼下喊道：“老东西，送一壶烧酒来。”
  “来……来……来……喽……”
  好缥缈的声音，断断续续的。莫不是千里传音？练这门功夫不光要有两片巨大的肺叶，还得有深厚的内功才行，不然就是吼出血来也没用。
  有见识的还真不少，楼上不少人都抻长了脖子，等着这位高人的出现。
一个阴谋 第一节(2)
  半盏茶的工夫，才见一个老头端着一壶酒，颤颤悠悠地爬上楼梯。
  “酒……酒……来……来……喽。”说完这句话，令所有人大失所望。他只是说话喘不上来气，外带点结巴。而所谓江湖给我的第一印象，就是江湖中人的眼里没有江湖以外的人。
  堂倌转过身来正要冲我发难，旁边有人搭话道：“这位公子的银子确实被人偷了。”
  我寻声看去。说话的人坐在邻桌，戴了斗笠，中性打扮，声音很娇柔，应该是个女孩儿。
  “那也不能吃白食呀！”堂倌说。
  “我来替他给。多少钱？”
  “一两银子。”
  女孩儿顺手掏出一锭元宝。堂倌伸手去接，女孩儿却又把手缩了回去。一句“稍等”之后将元宝握在手中，拇指和食指用力一合。“嘣”一声，甚是清脆。女孩儿将掰下来的那一小部分银子递给堂倌。
  这一下，整个二楼的人都在凝视这个女孩儿。
  我背起包袱，提着长剑，起身离座。那女孩儿冷冷问道：“连个‘谢’字也没吗？”我说：“帮不帮我是你的事，说不说谢谢是我的事。”
  她呵呵一笑，说：“你这人真有意思。怎么不问我，为何不提醒你小心钱袋。”
  “那也是你的事，我管不着。”说完，我直奔楼梯口。
  没走几步，身后又有人中气十足地说：“姑娘，这小子好没规矩。莫要理他。”
  这年头，爱在背后搭话的人还真多。我转过身。搭话的人书生打扮，一副让别人愿用“舍我其谁”之势将他臭揍一顿的模样。虽说我这个年纪盛产愤青——他们扯着个性的旗号，看谁都不顺眼，见谁都想打——但我并不是他们中的一员。可现在正值深秋，书生却装模作样地一边喝着烧酒暖身，一边却摇着折扇，那模样确实欠揍。
  他接着说：“姑娘，好俊的功夫，敢问可是少林派的大力金刚指？”
  女孩儿愣了一下，说：“是又如何？不是又如何？”
  书生将扇子折起，从怀里摸出一枚银锭递到女孩儿面前，问可否再用一次？言出，与书生同坐的几个人一齐将女孩儿围了起来。
  女孩儿的脸上生出一丝轻蔑，道：“哼！让我出手，你也配。”
  书生面色一沉，发话道：“你一个姑娘家怎学得我少林武功，闯少林盗秘籍的人和你是什么关系？说！”
  女孩儿并不回话，侧身一转，便从腰间抽出一柄软剑，抖动两下，横在身前。
  好快的身手。我心中赞许。
  行家一出手便知有没有。我讲的“有没有”，是指有没有江湖经验。凡是没说几句，就动手的，都是初入江湖之辈，没什么名气，又急于闯出点名堂，便动不动就抄家伙。即使输了，也没什么可丢人的。老家伙们则是不说个天昏地暗是不会亮兵器的，即使亮了兵器，也还是会说一大堆诸如，我这件兵器用的是什么材料杀过多少高手之类的话。目的只有一个——吓唬人，从而能不打就不打。为什么？因为输不起。为什么输不起？因为以前赢得太多。
  虽然她初入江湖，却表现得相当仗义，抽出软剑之后，不忘告诉我，莫怕，有她在。
  这下糟了。她一仗义不要紧，本来没我什么事，可这会儿，书生等人将包围圈略微扩大，将我也围了起来。
  此刻，被女孩儿露的一手功夫镇住的堂倌已然回过神来，他将碎银子放在嘴里咬咬以试真假。