失落的密符

    他仰面躺着，双臂抱在胸前，四周漆黑一片，全身封闭在一个狭小至极的空间里。虽然凯瑟琳就躺在靠近他头部的一个同样狭小的空间里，但兰登看不见她。他紧闭着眼睛，生怕瞥见自己身处的可怕困境。
    六十秒钟前，随着阅览室的双开门被炸开倒下，他和凯瑟琳跟着巴拉米钻进了八角形柜子里，顺着陡峭的楼梯下去，进入底下那个意想不到的空间——图书馆配送系统的中心部位，很像是一个小型航空行李转运中心，配送间里有许多朝不同方向去的传送带。因为国会图书馆有三幢分开的大楼，阅览室需要的图书须通过这个地下通道配送系统来完成远距离传送。
    凯瑟琳爬上传输带，头离墙洞只有几英尺，像躺在石棺里的木乃伊一样两手交叉搁在胸前。
    “手机保持开机状态，”巴拉米说。“有人很快会打来电话……给你帮助。相信他。”
    来电记录上的确是卡拉洛马高地的这处住址，优佳保安公司一名低薪女保安再次核对了一遍。她的工作只是驾驶着带有黄色旋转灯的车子兜一圈，看一下住家的情况，如有不寻常的迹象就汇报一下。突然，她发现屋子后面有一缕微弱的蓝荧荧的灯光——是一个低矮的气窗，显然是地下室的。玻璃窗黑糊糊的，里面涂了一层不透明的黑颜料，是暗室什么的吗？她看见的那缕微蓝色的光是从黑颜料脱落的小点点里透出的。
    她敲敲玻璃，粘贴在玻璃上的黑漆突然掉下来一块，里面的情景更完整地呈现在她的面前……她惊呆了，僵硬地蹲在那儿，瞪着眼前的可怕场景。最后，浑身颤抖的保安去摸皮带上的对讲机。但她摸不到了。
    泰瑟枪在她后颈“咝咝”猛击了两下，一阵灼热的疼痛传遍她全身。她无力地一头倒向前去，脸冲下地贴在冰冷的地面上，眼睛还来不及闭上。
    巴拉米永远忘不了那个痛苦的夜晚所罗门家族在波托马克大宅举办的扎伽利·所罗门的十八岁生日派对。根据家族传统，他要在那天晚上接受一大笔遗产。
    所罗门以严肃的口吻对扎伽利说，“你知道为什么叫你来吗？”
    “我知道。”扎伽利说。
    “每一个所罗门家族的孩子在成年时刻都会得到一份生来就有权获得的馈赠——所罗门财富的一份——希望它能成为一颗‘种子’……由你自己来培育，使它成长，并有益于人类。”
    所罗门走向嵌入墙内的保险柜，打开了它，取出一个很大的黑色文件夹。“儿子，这些公文包括将你的钱财转入以你自己名字开户的账号上的一切法律文件。”他把文件夹放在桌上。“目的是让你用这笔钱为自己建立一个勤于奉献、优裕富足以及乐善好施的人生。”
    扎伽利伸手去拿文件夹。“谢谢。”
    “等等。”他父亲把手搁在文件夹上。“还有一些事情，我需要解释一下。”
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    扎伽利向父亲投去一个轻蔑的眼神，倒在椅子上。
    “所罗门的遗产中还有一些事情是你不知道的。”父亲的目光直盯着扎伽利的眼睛。“你是我的头生孩子，扎伽利，这就意味着你有权利选择。”
    这年轻人坐直了身子，眼里闪出了好奇。
    “这个选择也许会在极大的程度上决定你的未来，所以，我敦促你慎重地考虑一下。这个选择就是……财富，或者智慧。”
    扎伽利茫然地瞪着他。“财富或者智慧？我不明白。”
    所罗门再次走向保险柜，他拿出一个刻着共济会符号的沉甸甸的石头金字塔。他举着金字塔走过来，把它放在桌上的文件夹旁边。“这个金字塔是很久以前制造出来的，委托我们家族保管好几代了。”
    “一个金字塔？”扎伽利看上去不怎么来劲。
    “儿子，这个金字塔是一份地图……揭示埋藏人类失落的最伟大财富地点的地图。这个地图的制作，是为了让那笔财富有朝一日能被重新发掘。”彼得的声音此刻浸满骄傲。“今天晚上，根据传统，我可以把这交给你……以某种条件。”
    扎伽利怀疑地看着金字塔。“这财富是什么？”
    巴拉米看得出来，这种粗俗的问题不是彼得所希望听到的，但他仍然保持着稳健的风度。
    “扎伽利，如果没有大量的背景知识很难解释得清楚。但这个财富……本质上，是某种我们可以叫做古代奥义的东西。”
    扎伽利大笑起来，显然他认为父亲在开玩笑。
    巴拉米可以看出彼得眼睛里越来越深的忧郁。
    “我很难描述，扎克。传统上，一个所罗门家的孩子到了十八岁时就要开始接受更高的教育——”
    “我告诉过你！”扎伽利冒着火顶了回去。“我对大学没有兴趣！”
    “我说的不是大学，我说的是共济会兄弟会组织。我说的是在始终保持神秘的人类科学中的教育。”
    扎伽利翻了个白眼，“共济会的讲训你还是给我省了吧。我知道我是第一个不想加入共济会的所罗门。可那又怎么样？你不明白吗？我可没有兴趣跟一帮老头玩化装游戏！要让我为这玩意儿放弃我应得的财产，根本就没门。”他他把文件夹在腋下，经过巴拉米身边出了书房。
    六年后，圣诞节那天，所罗门家族还沉浸在扎伽利去世的痛苦中，一个声称自己在狱中打死了扎伽利的壮汉闯入所罗门家的别墅。入侵者为索要金字塔而来，但他带走的却是伊莎贝尔·所罗门的生命。
    几天后，彼得把巴拉米召到他的书房。他锁上门，把金字塔从保险箱里拿出来放在桌上。
    所罗门疲惫地叹了口气。“你把尖顶石带来了吗？”
    巴拉米从口袋里拿出一个方形小包。褪色的棕色纸上系着细线，上面盖着所罗门戒指的蜡封印。巴拉米把小包搁在桌上，他知道，这个分为两部分的共济会金字塔不该像今晚这样共处一室。“另找人来保管吧，别告诉我是谁。”
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    所罗门点点头。
    传输带辘辘转响，在黑暗中，兰登和凯瑟琳交换了各自所知的情况，正说到彼得的手是如何发现的，“罗伯特！”凯瑟琳说，现在她的口气更紧迫了。“睁开眼睛！我们到了！”
    兰登感到自己像是刚从某个地下沟渠生出来似的。再生。他马上转向凯瑟琳。“你还好吗？”
    她的眼睛红着，显然刚哭过，但她只是克制地点点头。她一言不发地拎起兰登的包穿过房间，把它搁在一张乱糟糟的桌子上。她拉亮了夹在桌上的氙气灯，拉开拉链，翻下包面，朝里面看去。
    在清亮的氙气灯光下，她慢慢地伸手进去拿出那个方形小包，举在灯下细细地查看。
    凯瑟琳现在似乎有些愤怒了。“巴拉米叫你不要打开这小包？”
    “是的，他的态度很坚定。”
    凯瑟琳显得十分怀疑。“但你说过，惟有这块尖顶石才能解开金字塔的密码，你说过解开金字塔密码是那人要你做的事情。这是我们能够把彼得找回来的惟一办法，不是吗？”凯瑟琳漂亮的面孔变得严峻起来，她把一绺头发夹到耳后。“这个石头金字塔，不管它是什么，已经让我付出了整个家庭的代价。先是我的侄子扎伽利，再是我的母亲，现在是我哥哥。让我们直说吧，罗伯特，如果你今晚没有打电话来警告我……”说着，凯瑟琳挑衅地把细绳使劲一拽，脆弱的蜡封裂开了。
    从包装纸里，凯瑟琳取出一个灰色的石制小盒。这盒子很像是打磨过的花岗石立方体，盒子没有铰链，没有插销，令人不知如何开启。这让凯瑟琳想起了中国谜盒。
    盒盖翻开时，兰登和凯瑟琳两人都呼吸急促。盒子里面似乎有光芒射出来。此物闪耀着超自然的光泽。凯瑟琳从来未见过这么大块的金器。“真是壮观啊，”她悄声说。尽管在石盒里密封了一个多世纪，尖顶石却没有显旧或褪色。黄金具有抗腐蚀性。这也是古人认为它神奇的原因之一。“上面刻着字。”
    铭文虽然很小，却异常清晰，优雅地镌在尖顶石的一个面上。
    奥秘
    隐藏于
    秩序之中
    “定冠词（the）和秩序（order）的首字母是大写的。”兰登说。
    凯瑟琳茫然地点点头。“我看到了。”
    兰登只能想到一个合乎逻辑的暗示。“‘秩序’（TheOrder）指的一定是共济会。”
    “我同意，”凯瑟琳说，“可这仍然没有任何帮助，还是等于什么都没告诉我们。”
    “罗伯特，你对一五一四年有什么印象？”凯瑟琳把石盒递给他。“看，这盒子上有年份。你对着光仔细看看。”
    兰登在桌边坐下，凑近台灯审视立方体的石盒。就在靠近底边的一角，雕刻的小字正是数字1514，后面还有A和D的字样，但排列的方式异乎寻常。