多情浪子痴情侠

一路无话，三人朝行夜宿，脚程甚快，比预定的行程还快了几日。凌比翼和白山茶商议，为免赵观触景生情，决定绕道从镇江、宜兴南下，避开苏州，一径来到大城杭州。白水仙隐居的雁荡山在浙省东南，从杭州南下不过三四日的路程。三人见时间充裕，又怕贪赶路程误了落脚，便决定在杭州留宿一夜。
    赵观和凌比翼、白山茶三人於午时到达杭州，来到城里的客栈投宿，店主却说已没有房间了。白山茶又去问了几家客店，竟然全都客满。凌比翼甚觉奇怪，一打听，才知当晚杭州炎暑山庄的老庄主盛冰做八十大寿，远近的武林人物齐来赴宴，因此将城里的客店都挤满了。凌比翼道：“不如我们去找个寺庙歇脚，明儿一早便走。”
    白山茶道：“就怕我妇道人家，去寺庙借宿不方便。”凌比翼道：“杭州承天寺旁有间尼庵清水庵，我们去承天寺挂单，白姑娘可去清水庵借宿。”
    赵观忽道：“凌大哥，我不愿上承天寺去。”凌比翼道：“怎麽？”赵观微一迟疑，说道：“承天寺以前有个淫贼和尚，专门欺侮前来烧香许愿的女施主，被我师姊杀了。”
    凌比翼笑道：“我听说过这事，原来是你们下的手！承天寺现在的当家名叫无远，有些迂腐，人倒是很正派。以前淫和尚无念当家时，无远是他师兄，常常规劝他；无念很讨厌他，对他百般欺侮取笑，又总差他去做最辛苦低贱的杂役。後来无念伏诛，庙里其他和尚都很高兴，群相庆祝，只有无远怕他落入地狱，不断为他诵经礼忏。大家见他最有慈悲心，一致推选他做了住持。现今承天寺乃是十分清静的处所，咱们去住一夜应是不妨。”赵观听他这麽说，便答应了。
    三人便去杭州城西小峰山承天寺求宿。凌比翼通报了姓名，不多时便见一个高瘦老僧迎将出来，皱纹满面，笑着向凌比翼道：“凌施主，好久不见，快快请进。”
    凌比翼笑道：“大师清容如昔，晚辈好生欣慰。晚辈这回匆匆路过杭州，正逢盛庄主办寿，城里客店住满了，没地方歇脚，只好来叨扰大师。”
    无远道：“不叨扰，不叨扰。欢迎之至。”当下请三人进客室奉茶。无远甚是木讷，不善言词，结结巴巴地反覆说道很高兴能再见到凌比翼，多谢他当年仗义相助云云。赵观听了半天，才听出个所以然。原来当年左近一间道观的主人横行跋扈，见无远懦弱，便计划夺走承天寺的寺产，联合了杭州的三个富商，想将承天寺瓜分了。凌比翼当时正好在杭州，出面帮无远周旋，保住了寺庙，无远感激他便是为此。
    凌比翼又问起杭州城中最近有甚麽大事。无远道：“也没甚麽大事。姓王的土霸这几年收敛了许多，常来烧香礼佛，不敢造孽，倒是好事一件。有个姓胡的钱商放高利贷，十多户农家受他剥削，还不起钱，尽管这两年都是丰年，还得卖妻鬻子，十分可怜。”
    凌比翼道：“杭州城不乏侠义之士，竟没人出面麽？”
    无远道：“盛家是常常济助穷人，但他家富有，锦衣玉食，并不知道农家的辛苦。最近经过本地的侠客都没空管这事。”凌比翼点头道：“我知道了。还有别的麽？”无远道：“盛家太爷今儿做寿，来祝寿的人很多，也不知是不是都安着好心。”接着又说了一些城里的琐碎事，陪三人用了午斋，才让他们各去休息。无远唤一个小沙弥领白山茶到半里外的清水尼庵歇宿，凌比翼和赵观则去承天寺的单房下榻。
    赵观问道：“这位老和尚怎地这麽清楚城里的事儿？”
    凌比翼一笑，说道：“像无远这样的老和尚，你在别处是找不到的。他看来文弱无用，其实却是个最重侠义的和尚。左近几百里的百姓遇上不公道的事儿，都会来庙里上香求佛祷告，向老和尚哭诉。老和尚一一听在耳里，能帮忙的他总自己去帮忙，有的恶人势力太大，他敌不过，就记在心里。他认识的游侠甚多，每当哪位游侠经过杭州，他便请求他们出手除恶扶善。几年下来，城里因此被整的恶霸甚多，慢慢开始疑心是老和尚告的状，便相约上承天寺，将他痛打了一顿。”
    赵观啊哟一声，说道：“这老和尚一把老骨头，怎麽禁得起打？”
    凌比翼道：“可不是？好在我有远见，几年前便问他要不要学武功，他说：‘出家人慈悲为怀，不能学这种伤害别人的玩意儿。’我看他坚持不肯，就说：‘不如这样，我传你一套挨打不还手的功夫，如何？’他答应了，我便传了他一套‘铜骨钢筋功’，让他被打时只受些外伤，不致伤到筋骨。那些恶霸多次上山来找老和尚的麻烦，老和尚总是逆来顺受，棍来头挡，棒来背接，怎麽打都打不死。几次下来，恶霸也怕了，以为他是菩萨下凡，不敢再来惹他。老和尚便继续充当这为民喉舌的中间人，城里大小事情都躲不过他的耳朵。常来杭州的江湖侠客都知道，要探听城中的情况，最快的方法莫过於造访承天寺的无远和尚。”
    赵观听得又是惊佩，又是好笑，说道：“这老和尚当真不简单！”
    凌比翼道：“无远今日可以当家，令承天寺恢复清静，还要归功於当年你师姊出手诛杀无念那老淫贼呢。”赵观想起当年跟着青竹来杭州刺杀无念，那时自己尚未入百花门，随青竹出来办事时总缠着她问东问西，一派天真。屈指算算，那也是五六年前的事了。如今自己毒术学全，青竹却已下落不明，想起她对自己的好处，不由得甚是感伤。
    凌比翼道：“走罢！我们去城里逛逛，顺便看看那姓胡的钱庄老板生得甚麽模样。”赵观知道凌比翼要去找那姓胡的麻烦，拍手笑道：“好极！”两人相偕出了承天寺，往杭州城行去。