天命朱颜

今夜的月色很美，露似珍珠月似弓。就在她抬头的刹那，天枢星的光芒忽然大盛，几乎可与明月争辉，而摇光星却黯淡下去，风华尽失。
    她捂着自己的胸口，抑制住胸膛中翻涌的热血。
    恪，从今日起，你将会重回大曦的历史，这片天下，任你驰骋。
    而在极北严寒之地、犬戎人所憧憬如神的天山脚下，碧池水光滟滟，映照着万里无云的苍穹，宛如水镜。
    镜面忽而泛起涟漪，一层层，仿若搅动的春水。
    “哗啦”一声水响，一道颀长的身影破水而出，青丝长发遮掩着他宛如天神般的身躯，水滴滑过他洁白如玉的肌肤，与月光交相辉映。
    他伸出指头，轻轻触碰水面，映在池中的星宫图仿佛正在他一手掌握之中。
    “天枢星照耀九州，摇光星北来，真是有趣啊，这个天下，究竟会变成什么样子呢？”
    沦落为奴，是命运的捉弄还是人世的考验？她是否能再次绝处逢生？
    清明脚下一个踉跄，头晕目眩，喉咙中宛如火烧。离开山阳镇已经七天了，犬戎人日夜行军，她作为奴隶，又只能吃些野菜叶，身体越来越不支。她担忧地往小腹望了望，若只是她一人，还能勉强支撑，可如今多了一个孩子……
    “啪”，一只牛皮水袋扔在她的脚下，她诧异地抬头，看向马上的犬戎王子。这个禽兽何时变得如此好心？
    “把这酒喝了。”
    清明恨恨地剜了他一眼：“我不喝酒！”
    王子冷笑：“现在不喝点酒壮胆，我怕你待会要吓得尿裤子。”
    待会？清明以目光询问，待会将发生什么？
    黑马的步伐渐渐缓下来，犬戎王子以剑柄指向前方，草原尽头坐落着连绵起伏的帐篷，像一头蛰伏于此的怪兽。
    “你是生是死，就看今晚了。”王子大笑，声如洪钟，震得清明浑身发冷。
    这里便是赫特部的营地，帐篷一座连着一座，每一座里都住着一户草原人家。清明跟着犬戎王子进营，赫特部的子民们夹道欢迎，高呼王子的名号。山阳镇乃曦国军事重镇，犬戎各部曾多次进攻，从未得胜。而这位王子第一次出战便能将之攻陷，其威名已经传遍了草原，赫特部的百姓甚至将他当作战神一般崇敬。
    王子高坐马上，意气风发，清明恨恨地想，时无英雄，竟令竖子成名！
    她被推进了一处阴暗的屋子，是这营地里极少见的石头建筑，屋中或坐或站，还有许多人，模样各异，有犬戎人、曦国人，也有色目人，全是身强体壮的男人。她不由得皱眉，那个什么王子葫芦里究竟卖的什么药？
    “喂，你究竟是男是女？”一个色目男人走过来，他身材高大、肌肉结虬，几乎比清明高出一倍。清明瞥了他一眼：“我当然是男人。”
    “既然是男人，怎么长得像个娘们？”他哈哈大笑，伸手过来捏她的脸，“这细皮嫩肉的，待会怎么上斗兽场？”
    清明灵巧地躲过，在他手肘处用力一点，他低呼一声，抱着胳膊后退几步：“你……”
    “打架不是靠蛮力的。”清明冷冷地问，“斗兽场是什么？”
    “你竟然不知道斗兽场？”说话的是一个坐在角落里的犬戎人，“这是赫特部的传统，每次征战，都会俘虏一些强壮的奴隶，在斗兽场中决斗，供王族与百姓观赏。只有赢的人，才能活下去。”
    清明的心一阵发凉，怪不得王子不杀她，如此说来，她将和这屋中的人战斗，不死不休？她不由自主地按住小腹，颦眉不语。
    “喂，你也是曦国人？”熟悉的语言、熟悉的声调，她回过头，看见一个穿曦军军服的男人。
    她还没来得及回话，那犬戎人讥讽地笑道：“你们曦国的男人都是窝囊废。”
    曦军士兵大怒：“你说什么？”
    “难道不是吗？号称坚固如铁的山阳镇被我们孤涂王子略施小计就攻破了，你们不是窝囊废是什么？”
    “如果不是司徒将军带了城中精锐去围剿山匪，月门关空虚，又让那个书生曹监军守城，你们又怎能攻得进来？何况就算攻进来了，不也被我们将军赶得四处逃窜么？”
    “你说什么？你这个南蛮子！”犬戎人扑过来，和曦军士兵扭打，周围的奴隶们都大声起哄，守门的犬戎士兵操起马鞭，狠狠抽在木栅栏上，啪啪作响：“反了你们！有力气留到斗兽场去，再闹事，谁都别想吃饭！”
    要决一生死，体力是必不可少的，若不吃饱，胜算就会少一分，虽然不甘心，犬戎人还是恨恨地退到一旁。清明问那曦军士兵：“你没事吧？”
    士兵低声骂娘：“我没事。”
    清明沉默一阵，压低声音问：“山阳镇究竟是怎么破的？”
    士兵也不起疑，咒骂几句：“全都是因为那个曹监军！我月门关守军的脸，全都砸在他的手里了！”
    “这个曹监军，究竟是何来历？”
    “哼，他来头大得很，听说是西宁侯举荐给江王爷的，侯爷也是看走了眼，竟然举荐这么个草包！”
    是西宁侯举荐？清明心电急转，蓦然想起这曹监军的奇怪举动和菲儿在‘飞蝠传书’中所说的情形，沉吟良久，忽然笑起来。
    菲儿，我终于明白，为何你会说他很有趣了。
    这个人，果然有趣得紧呢。
    天已经很冷了，木栅栏外犬戎士兵正就着火盆烤火，火光跳跃不休，光影晃动不止，清明没有发现，在这屋子的最深处，还坐着一个人，那人一直静静地望着她，不发一言。
    草原开始下雪，寒风夹着雪片从窄小的窗户卷进来，只穿了一件夹袄的清明冷得发抖，蜷缩成一团取暖。
    已经很久没见过雪了，曾经她很惧怕这些白色的魔物，它们会让她的帐篷冷如冰窖，身染肺病的品清会在风中不停地咳嗽，直到手心里全是血。
    每当想起那些过往，就会痛彻心扉。
    雪下了整整一天，夜幕再次降临，他们被绑住双手，用长长的绳子串蚂蚱一样穿起来，赶往斗兽场。