天命朱颜

身穿黑衣的刺客围过来，清辉洒下，将她的影子无限拉长、放大。
    她忽然放声大笑起来，笑声凄厉，愤怒、仇恨、不甘、不舍，所有的情感都像宣泄的河流。刺客们愣住了，她身后的影子竟然有一对漆黑的巨大翅膀和山羊一般尖锐的长角。那双翅膀猛然张开，发出展翅的扑棱声，不知从哪里来的乌鸦，尖声鸣叫着冲入夜空，成群结队。
    “鬼……”
    清明从噩梦中惊醒，贴身的小衫已被汗水濡湿了。
    窗户不知道什么时候开了，被风吹得啪啪作响。这个时候宫女们都睡了罢，她下了床，探出身子去拉窗户，却忽然看到一道人影。
    “谁？”
    那人站在梧桐树的后面，只露出半截身子，她借着月光仔细看，那一头红发刺痛了她的眼睛。
    “菲儿？”清明一惊，从窗户中跃出，刚才那一瞥，她分明看见菲儿面色苍白，眼里藏满了悲伤与绝望。
    那样的绝望，像是生无可恋。
    她踏过牡丹花园，来到梧桐树下，哪里有菲儿的影子？她不甘心地四处查看，却发现树下躺着一团漆黑的东西。
    她俯身将之捡起，满手的粘腻。
    是蝙蝠！血肉模糊的蝙蝠！
    难道菲儿遇到了不测？可是她分明已经为他们换来了性命和下半辈子的幸福啊，究竟是哪里出了差错？
    一个念头像魂灵般钻进她的胸膛，她的身子剧烈颤抖起来。
    不，这不是真的！
    杨恪！
    太监已唱过皇帝驾到，出来迎接的却只是凝华宫的一众太监宫女，杨恪微微皱眉：“清明呢？”
    景寒云脸色有些苍白，迟疑道：“娘娘她……”
    “她怎么了？”
    “她把自己关在卧室，谁也不见。”
    又在闹什么别扭？杨恪径直来到寝殿，门虚掩着，屋内没有点烛，月光将窗外的树影打进来，摇曳不止，峭楞楞如鬼一般。他推开门，看到清明坐在梳妆镜前，只穿了贴身的小衣，长发披散于脑后，一动不动。
    “清明。”他走过去握住她的肩，“又有什么不顺心的事了？”
    清明忽然拔出梳妆台上所陈放的宝剑，转身刺向他，他大惊失色，后退两步，剑尖停在喉咙处。
    “你做什么？”他既惊且怒，清明直勾勾地盯着他：“你说，为什么要这么做？”
    “朕做了什么？”
    清明从怀里拿出那只死蝙蝠，用白色丝绢包裹着，鲜血已经凝固，呈现令人胆寒的暗红色。
    杨恪顿时明了，脸色一沉：“不过是一只死蝙蝠，你竟然对朕拔剑相向？”
    “为什么？恪，你不是答应过我，饶他们不死么？”她厉声道，“你是皇帝，金口玉言，为何要反悔？”
    “究竟是谁在你面前嚼了舌根！”杨恪眸中露出危险的光，“他们早就出了京城，是你亲自将他们送走，朕何曾反悔？”
    “他们死了……死了……”清明泪光闪烁，咬牙道，“这只蝙蝠是菲儿的血液所喂养，与菲儿同生共死，只有菲儿死了，蝙蝠才会死。”
    杨恪握住剑锋，对准自己的喉咙：“既然你不信朕，就杀了朕吧，往前一刺，就替他们报仇了。”
    剑光剧烈地抖动起来，看着他的血从五指中涌出，顺着剑锋淌下，她几乎握不住剑柄，目光也变得茫然：“菲儿……她是师父七年前带回来的，那个时候，她奄奄一息，满身都是伤，是我为她敷药、包扎。她狂放不羁，但是我知道，她只是想用这些来掩盖内心的不安和伤痛……不知道为她收尸骨的是谁，或许，她和南宫公子还有肚子里的孩子，一起在荒野里腐烂，永世不得超生……”
    “当啷”，剑跌落在地，清明沉重地转身：“你走吧。”
    “清明……”
    “你走！”她失声大哭，杨恪心痛不已，长长地叹息，转身离去。清明抱着蝙蝠，跌跌撞撞地来到牡丹园，园中百花凋敝，她赤脚跪在花丛中，挖开一捧土，将蝙蝠埋进去。花瓣零落成泥，被欲望与权力碾作尘埃。
    月色凄凉，照见一天血。
    “皇上，皇上。”
    杨恪愣了一下，回过神来，看向下面正在上奏的吏部尚书：“爱卿所言甚是，就这么办吧。”
    吏部尚书迟疑了一下，躬身退到一旁。
    “谁还有本要奏？”
    “皇上，臣有本要奏。”从两班臣子中走出一个年老的大臣来，穿着麒麟补，乃朝中左都御史，“臣斗胆问皇上，您手上的伤，从何而来？”
    杨恪看了看手上所缠的白布，想到那一夜清明悲戚的容颜，心中不禁暗暗生痛：“这个……只是朕一时不慎而已。”
    “皇上，臣听闻，这是瑶光妃所刺？”
    杨恪一惊，怒道：“胡言乱语！”
    左都御史一脸正气：“皇上，您的玉体关乎大曦国运，毁损不得。瑶光妃身为后宫嫔妃，竟然将您刺伤，若皇上不治罪，恐怕难以令百官心服、更难以向天下百姓交代啊！”
    话音未落，几个言官一同走出，齐齐道：“臣等附议。”
    杨恪头有些疼，本朝先祖曾在卧榻之后的屏风上写‘不以言杀士大夫’，这虽然是善举，但几百年来，言官们越来越无法无天，在奏折中、朝堂上，公然顶撞皇帝，从不忌讳言辞。若是皇帝处罚了他们，倒落下个昏君、听不得谏言的骂名，而这些受罚的言官，反而能够一夜成名、受天下人景仰。甚至有沽名钓誉之徒，故意借骂皇帝之名来谋名牟利。
    是可忍孰不可忍！
    “江爱卿从哪里听来的谣言。”冷冷地瞥了他一眼，杨恪说，“朕听到前线大获全胜，一时兴起，与瑶光妃舞剑庆祝。这伤分明是朕自己不慎伤了自己，何来瑶光妃伤朕一说！散布这等谣言者，其心当诛！江爱卿素有铁血御史之名，怎么连这等谣言也信？不过爱卿直言进谏，乃言官之典范，赏绫罗百匹。退朝！”
    说罢，拂袖而去，左都御史还在大声嚷嚷：“皇上，皇上！当保重龙体啊！”
    回到武英殿，杨恪怒气冲冲，狠狠一拍几案，吓得身边的宫女太监都纷纷跪下：“皇上息怒、息怒啊！”